Última Cena es el nombre con el que en la religión cristiana suele designarse la cena de Jesús con los apóstoles durante la Pascua judía , que precede a su muerte . Se llevó a cabo en el lugar llamado Cenáculo .
Los cuatro Evangelios contenidos en el Nuevo Testamento relatan la última cena de Jesús :
La institución de la Eucaristía en particular también es mencionada por Pablo de Tarso en la Primera Carta a los Corintios 11: 23-26 [5] . Este último texto normalmente se considera más antiguo que los anteriores ya que data de alrededor del año 59 .
Según cuentan los evangelios sinópticos, el jueves por la mañana los discípulos se presentaron ante Jesús y le preguntaron en qué lugar quería celebrar la Pascua [6] . Jesús envió a dos discípulos (Lucas especifica a Pedro y Juan [7] ) a la ciudad diciéndoles que se encontrarían con un hombre con un cántaro de agua en el camino, camino a la casa de su amo. Los dos debieron seguirlo y preguntarle al casero si era posible que Jesús celebrara la Pascua en su casa.
La señal dada a los dos apóstoles era bastante singular, siendo de hecho el oficio de sacar agua reservado ordinariamente a las mujeres. Distintas hipótesis sobre el dueño de la casa, sin duda simpatizante de Jesús, la opinión mejor acreditada es la que ve en el maestro del cenáculo al padre, o al menos a algún pariente, de Marcos , el futuro evangelista (considerado por alguna tradición como el joven que huyó desnudo durante el arresto de Jesús [8] [9] ).
De hecho, hacia el año 530 el archidiácono Teodosio, describiendo su visita a Jerusalén , hablando de la iglesia de Sancta Sion , considerada como el lugar de la última cena, afirma: Ipsa fuit domus sancti Marci evangelistae ("Esta fue la casa de S. Marcos el evangelista") [10] . Sin duda, esta afirmación debe basarse en un dato muy antiguo, ya que también hay un segundo testimonio, el del monje chipriota Alejandro, que describe la iglesia de Sancta Sion como el hogar de María, madre de Marcos. [11]
Después del lavatorio de los pies , relatado únicamente por el Evangelio según Juan , Jesús volvió a ocupar su lugar en la mesa. Sin duda ocupaba el asiento más honorífico, y los apóstoles habían debatido quién debía sentarse en el asiento más cercano a él. Como la mesa estaba en semicírculo, según una moda de la época, los sofás se dispusieron radialmente fuera del semicírculo. Jesús ocupaba pues el lugar central en la parte superior del semicírculo y, según dicen los Evangelios, Pedro, Juan y Judas Iscariote eran los huéspedes más cercanos a él. A la derecha de Jesús estaba Pedro, a la izquierda Juan, que así podía apoyar su cabeza en el pecho del maestro [12] y junto a Juan estaba Judas, muy cerca de Jesús.
Este último, mientras los apóstoles continuaban la cena, reveló que uno de ellos pronto lo traicionaría. Los discípulos, confundidos, preguntaron al maestro cuál de ellos era el traidor y por último Juan, por consejo de Pedro, se le acercó y le pidió que se lo mostrara. En la época en que vivió Jesús, era costumbre poner sobre la mesa unas bandejas comunes en las que se mojaba el pan o las hierbas amargas. Jesús, según el Evangelio de Juan, mojó un bocado de pan y se lo entregó a Judas Iscariote diciendo: "Lo que debes hacer, hazlo pronto" [13] ; ninguno de los invitados, sin embargo, entendió el significado de este gesto y por lo tanto Judas tuvo la oportunidad de levantarse y marcharse. Los Evangelios de Marcos [14] y Mateo [15] , a diferencia del de Juan [16] , informan en cambio que Judas Iscariote fue identificado como el traidor porque metió la mano en el plato al mismo tiempo que Jesús y - en cuanto al momento de esta identificación - nuevamente según Marcos [17] y Mateo [18] esto sucedió antes de que Jesús instituyera la Eucaristía , a diferencia de Lucas [19] que la ubica después de esta institución. [20] [21] [22]
El Evangelio según Juan difiere de los evangelios sinópticos también en cuanto a cuándo Satanás entró en Judas Iscariote: Juan [23] informa, de hecho, que Satanás entró en Judas durante la Última Cena, tan pronto como este último tomó el bocado que Jesús le había ofrecido, mientras que, según el Evangelio de Lucas [24] , Satanás habría entrado en Judas unos días antes de la Última Cena. [25] [26]
Mientras continuaba la cena, Jesús tomó repentinamente un poco de pan y, después de decir la oración de bendición, lo partió y, dándoselo a los discípulos, dijo: "Tomen y coman [27] . Esto es mi cuerpo que se entrega por ustedes; hagan esto en recuerdo de mi". [28] .
"Poco después tomó una copa llena de vino y después de haberla bendecido de la misma manera dijo: 'Bebed todo de él, porque esto es mi sangre del pacto, derramada por muchos, para remisión de los pecados'". [29]
Los apóstoles recordaron el acontecimiento en las primeras comunidades cristianas, tanto que San Pablo , en sus cartas a los Corintios [30] , presentaba la Eucaristía como un rito en el que los fieles comían y bebían realmente el cuerpo y la sangre de Jesús. Ese gesto, según el apóstol, sería también un nexo entre la última cena y la pasión posterior, siendo en ambos momentos su cuerpo entregado y la sangre derramada.
Juan es el único que guarda silencio sobre el acontecimiento, centrándose principalmente en el lavatorio de los pies y en las últimas enseñanzas de Jesús pero hay una referencia previa a la institución eucarística en el capítulo 6 y precisamente en la frase, pronunciada por Jesús: “Yo soy el pan de vida; el que a mí viene, nunca tendrá hambre y el que en mí cree, no tendrá sed jamás”. [31]
Durante mucho tiempo se ha discutido si Judas participó en la Eucaristía o no, los Evangelios de Mateo y Marcos, de hecho, insertan la revelación de su traición (y, en consecuencia, su salida del Cenáculo) antes de la institución eucarística, mientras que Lucas la inserta después. Juan no habla de la Eucaristía y por eso no fue tomado en consideración. Algunos padres de la iglesia creían que Judas estaba presente en la fiesta mientras que otros lo negaban. Dado que los Evangelios, única fuente histórica sobre la vida de Jesús, son discordantes en cuanto a la cronología de los hechos, la cuestión nunca podrá tener solución.
La búsqueda de los orígenes de este rito eucarístico también fue objeto de debate, ya que algunos creían que esta historia era una interpolación posterior, insertada bajo la influencia de Pablo. Por lo tanto, pensamos en los ritos primitivos del totemismo y la teofagia e investigamos más cuidadosamente los ritos de Isis y Osiris , de Dionisio y sobre todo del dios Mitra . Los antiguos romanos creían que la Eucaristía era un acto de antropofagia , ya que los cristianos decían comer el cuerpo de Cristo y beber su sangre y usaban este ritual como motivo de persecución. La Eucaristía es la repetición del gesto que hace Jesús de ofrecer el pan y el vino como símbolo de la ofrenda de su propio cuerpo y sangre, tal como se describe en los Evangelios (p. ej. Mc 14, 22 ). Considerando la naturaleza humana de Jesús (es un judío culto en la Palestina romana) y el contexto específico (la cena de Pesaj para los judíos de la época), es razonable buscar la base interpretativa de este gesto, en las normas judías definidas en el Tanakh , en particular en la Torá (del hebreo "ley", el equivalente del Pentateuco de la Biblia cristiana) el tercer libro Vaiyikra (el Libro del Levítico de la Biblia cristiana), que establece las normas y rituales para los diferentes tipos de sacrificio que los judíos de la época a los que estaban llamados a cumplir.
Jesús como judío [ver: Jesús judío ], en efecto, conoce perfectamente la Ley judía y habla a los judíos (los 12 apóstoles ) con continuas y precisas referencias a la Torá. La referencia es, en particular, al rito del Sacrificio de Expiación ( Lev. 1-7; Heb 13, 10-13 ): en Lev 6, 19,22 [32] "El sacerdote que lo ofrecerá (la ofrenda del holocausto ) por el pecado, lo comerá; debe ser comido en un lugar santo. (...) Solo los varones de las familias de los sacerdotes podrán comerlo; es santísimo ".
Leyendo el relato evangélico de la Última Cena, a la luz de esta interpretación, leemos a un Jesús que se ofrece a sí mismo para ser la víctima sacrificial de un típico rito judío (el Sacrificio de Expiación).
Los historiadores rastrean las tradiciones de la Última Cena hasta el Jesús histórico ; importante en este contexto es el testimonio de Pablo de Tarso , quien en la Primera Carta a los Corintios afirma que la tradición que recibió proviene directamente "ἀπό τοῦ κυρίου", "del Señor", es decir, del hombre Jesús. [33]
Hay algunas discrepancias importantes entre las narraciones de la Última Cena de Jesús de los cuatro evangelios, en particular entre la narración del Evangelio según Marcos (en el que se basan las de Mateo y Lucas ) y la del Evangelio según Juan . En definitiva, la principal diferencia, por la que se han propuesto varios intentos de armonización, es que en Marcos la última cena es la cena de Pesaj , la Pascua, en Juan es una cena normal consumida el día anterior a Pesaj . [34] [35]
En todos los evangelios canónicos, la Pasión de Jesús tiene lugar con motivo de la fiesta de la Pascua , el Pesaj . Esta fiesta, que conmemoraba la salida de los judíos de Egipto narrada en el Libro del Éxodo , incluía un día de preparación a la fiesta, la cena pascual y el día de Pascua. El día de la preparación de la Pascua, los judíos llevaban un cordero al Templo (o más frecuentemente lo compraban allí) para sacrificarlo, luego volvían a casa y preparaban una cena especial cargada de símbolos relacionados con el éxodo (carne de cordero, amargo hierbas para recordar la esclavitud en Egipto, panes sin levadura para recordar la prisa por salir de Egipto, y varias copas rituales de vino). Cuando llegaba la puesta del sol, que según la tradición vigente entre los judíos indicaba el comienzo del día de Pascua, se comía la cena de Pascua.
En Marcos se afirma claramente que los preparativos de la última cena tuvieron lugar el día anterior a Pesaj (14,12-16 [36] ), y que era la cena de Pesaj , que se come por la tarde, cuando comenzaba el día. de Pesaj (14,17-25 [37] ). En Juan se afirma explícitamente que la comida consumida es la anterior a la fiesta de Pesaj (13,1 [38] ) y que la comida de Pesaj aún no se ha consumido (13,29 [39] ); además se dice que los que arrestaron a Jesús no querían entrar en el pretorio de Pilato para no quedar ritualmente impuros y así poder comer la comida de Pesaj (18:28 [40] ), y luego se dice explícitamente que en el El día de la muerte de Jesús "era la preparación de la Pascua" (19:14 [41] ). [35]
Los exegetas curadores del Nuevo Gran Comentario Bíblico Católico subrayan que esta discrepancia entre las dos cronologías, la juanina y la sinóptica, "plantea problemas considerables" y creen que sólo es correcta la relatada por Juan, a saber, que Jesús murió el día anterior, que de la Preparación, y no durante la Pascua como indican los sinópticos - también "porque es difícil pensar que los sumos sacerdotes y escribas se comportaron como lo hicieron, el primer día de Pascua" [42] ; de opinión similar son el historiador John Dominic Crossan , un ex sacerdote católico y uno de los cofundadores del Seminario de Jesús [43] , y el historiador protestante y erudito bíblico Rudolf Bultmann , como se especifica mejor a continuación [44] .
Se han hecho varios intentos de armonizar las dos cronologías a lo largo de la historia: el erudito bíblico y abad católico Giuseppe Ricciotti , por ejemplo, planteó en 1940, basándose en el Libro de los Jubileos (un apócrifo judío del siglo II a. C.), que Jesús había hecho uso de un calendario (probablemente el de los fariseos) diferente al de los saduceos, que habrían celebrado la Pascua al día siguiente. [45] Este intento de armonización es rechazado hoy por la mayoría de los exegetas y el mismo Papa Benedicto XVI afirma que se basa en fuentes históricas demasiado débiles para ser aceptadas. [46]
Otra solución al problema, que en cambio ha recibido cierto apoyo entre los estudiosos, es la propuesta más recientemente por el erudito bíblico y sacerdote católico John Paul Meier : cree que la Última Cena no habría sido un banquete de Pascua, sino una cena de despedida. . Jesús, al darse cuenta de que su muerte ya era inminente, celebraría un banquete final con los Apóstoles e instituiría un gesto ritual (la Eucaristía), con el que pudieran recordarlo y continuar sus enseñanzas. Meier, coincidiendo con sus colegas del New Great Biblical Commentary , cree por tanto que sólo la cronología joánica es correcta, mientras que la sinóptica sería una elaboración editorial posterior de los evangelistas Marcos, Mateo y Lucas para hacer coincidir la muerte de Jesús con la Pascua judía. [47]
El erudito bíblico y sacerdote católico Raymond Brown [48] también señala que incluso con respecto a la predicción de Jesús sobre la negación de Pedro en la Última Cena, los evangelistas no están de acuerdo: según "Lucas y Juan, la predicción tiene lugar durante la Última Cena". y va precedida de la declaración de Pedro de que quiere morir con Jesús” [49] , mientras que para “Marcos/Mateo esto tiene lugar en el camino de Getsemaní en respuesta de Jesús al versículo Mc14,29; Mt26,33 [50] y Pedro protesta que en caso de excepción no se habría escandalizado. Le sigue la afirmación de Pedro de que quería morir con Jesús" [51] y también "algunos estudiosos, que aceptan la historicidad de la negación, sostienen la predicción como se formula después del evento ( vaticinium ex eventu ) para dar a Jesús el estatus de profeta”.
El historiador protestante y erudito bíblico Rudolf Bultmann considera que muchos elementos presentes en la descripción de la Última Cena dada por los evangelistas no son históricos, como el envío de los discípulos para encontrar el lugar de la cena que luego les es mostrado por un hombre según un motivo mitológico recurrente en el que "alguna criatura (a menudo un animal) precede al viajero y le muestra el camino" [52] ; incluso la presencia de una bandeja común sobre la mesa, en lugar de platos individuales [53] , es considerada por Bultmann como un elemento inconsistente con una cena judía de Pascua y cree que la descripción dada por John -que no considera que esta sea una Pascua cena y que no menciona la institución de la Eucaristía— probablemente se refiere a tradiciones más antiguas que los sinópticos . El propio Bultmann también destaca el carácter legendario de la revelación de Jesús del traidor durante aquella cena, tras las preocupadas peticiones de los discípulos, subrayando además cómo de extraño ninguno de los presentes reacciona ante estas palabras suyas. [54]
El Evangelio según Juan dedica los capítulos del 13 al 17 al episodio de la Última Cena [55] y presenta, como en varios otros puntos del mismo evangelio, lo que los historiadores definen como "costuras literarias", es decir, las incongruencias debidas a la estratificación de múltiples fuentes y autores en la redacción del texto; el Evangelio según Juan fue el último de los evangelios canónicos que se compuso, alrededor del 90-95 dC en griego , fuera de Palestina. Por ejemplo, durante la Última Cena, los discípulos Pedro y Tomás preguntan a Jesús adónde iría [56] , pero poco después -de nuevo durante la cena- Jesús mismo les reprocha no haberle preguntado [57] . Además, en los capítulos 13 y 14 [58] , en la misma cena, Jesús dirige a los discípulos un largo discurso y, al final, les dice: «"Levántense, vámonos de aquí"»; inmediatamente después, sin embargo, como si no acabara de expresar la voluntad de marcharse, vuelve a iniciar otro discurso que dura 3 capítulos enteros -15, 16 y 17 [59] - y, sólo al final, después de la despedida de los discípulos , sale con ellos y va al Monte de los Olivos. [60] [61]
El lugar donde hoy se recuerda la Última Cena es el Santo Cenáculo , ubicado en el Monte Sión, más allá de los muros de la actual Ciudad Vieja de Jerusalén . El Santuario acoge desde hace varios siglos un convento de los Frailes Menores de la Custodia de Tierra Santa .
Cuenta la tradición que la mesa sobre la que Jesús hizo la última cena con los Apóstoles se conserva en la capilla de la Casa Colonna, cerca de la Basílica de San Giovanni in Laterano (Roma).
El Sacro Catino , según la tradición católica, es en cambio el plato utilizado por Cristo, conservado en Génova en el Museo del tesoro de la catedral de San Lorenzo .