Biblioteca de Alejandría en Egipto | |
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Interior de la antigua Biblioteca de Alejandría según un grabado fantástico del siglo XIX | |
Ubicación | |
Estado | Egipto |
Ciudad | Alejandría |
Características | |
Estilo | arquitectura helenística |
La Biblioteca Real de Alejandría fue la biblioteca más grande y rica del mundo antiguo y uno de los principales centros culturales helenísticos . Fue destruido en la antigüedad, probablemente varias veces entre el año 48 aC y el 642 dC; en su memoria se construyó la moderna Bibliotheca Alexandrina que funciona desde 2002 .
La Biblioteca de Alejandría fue construida alrededor del siglo III a. C. durante el reinado de Ptolomeo II Filadelfo . Este centro cultural, anexo al Museo , estaba dirigido por un superintendente (προστάτης), cargo de gran autoridad. El superintendente era designado directamente por el rey (el primer filólogo en ocupar este cargo fue Zenodoto de Éfeso ) y dirigía un equipo de gramáticos y filólogos que tenían la tarea de anotar y corregir los textos de las obras conservadas, redactando ediciones críticas que eran luego guardado en el interior de la propia Biblioteca. Se cree que, en la época de Filadelfo, los rollos ( volumen [1] ) conservados oscilan entre 490.000 y 700.000 (cuando el espacio ya no fue suficiente, se construyó una segunda estructura, la Biblioteca Serapeum ). [2] [3]
La Biblioteca de Alejandría fue fundada por los Ptolomeos , la dinastía greco-egipcia que tiene su origen, en el año 305 aC , en uno de los diadocos de Alejandro Magno . Es probable que el diseño de la biblioteca fuera de Ptolomeo I Sóter [4] , quien también construyó el templo contiguo de las Musas , el Museo . La biblioteca se enriqueció en el tiempo comprendido entre los siglos IV y I a. C., como lo demuestra la Carta de Aristea [5] , que atribuye la organización inicial de la biblioteca a Demetrius Falereus , amigo de Teofrasto y discípulo de Aristóteles , cuya biblioteca serviría como ejemplo para el ordenamiento del de Alejandría. Según las fuentes, Demetrio fue expulsado por Ptolomeo II (hijo de Ptolomeo I) al comienzo de su reinado y, por lo tanto, es probable que la construcción de la biblioteca comenzara ya bajo Ptolomeo I; ciertamente es atribuible a Filadelfo el impulso dado a la adquisición de obras, especialmente con el llamado "fondo de la nave", que debe su nombre a que, según un edicto faraónico, todos los libros que se encontraban en el los barcos que hicieran escala en el puerto de Alejandría debían ser dejados en la biblioteca a cambio de ejemplares.
Cabe recordar que en este período (siglo III a. C.) se emprendió la traducción griega del Antiguo Testamento , que fue escrito en hebreo, lo que pasó a conocerse como la Septuaginta o “Biblia de los Setenta”.
En la época de Ptolomeo III debieron existir ya dos bibliotecas: la mayor, en el interior del palacio real, utilizada para la consulta de los estudiosos del museo, mientras que la segunda, más pequeña y destinada a la lectura pública, estaba situada fuera de la corte, en el templo de Serapis , el Serapeum de Alejandría [2] ; sin embargo, se supone que en la época de Filadelfo los rollos conservados en la biblioteca principal eran unos 490.000, mientras que los de la biblioteca del Serapeum ascendían a unos 42.800, incluso si el tamaño exacto del libro de la Biblioteca de Alejandría, así como el número de los autores de los libros, se desconoce, ya que muchos rollos podrían contener múltiples obras y muchas de ellas podrían estar duplicadas.
El primer director de la biblioteca fue Zenodoto de Éfeso , célebre por la edición crítica de los poemas de Homero y a quien debemos la ordenación alfabética del patrimonio bibliográfico, mientras que la primera catalogación de las obras contenidas en la biblioteca se debe quizás a Calímaco de Cirene , invitado por Ptolomeo I a formar parte del círculo de intelectuales de la corte alejandrinaː su gran obra, las Pinakes o "Tablas de personajes eminentes en todas las ramas del conocimiento con la lista de sus obras", es probablemente una versión del lista por categorías elaborada para el catálogo de la biblioteca real.
Tras la dirección de Apolonio Rodio , en la segunda mitad del siglo III a.C. estuvo al frente de la biblioteca el gran geógrafo Eratóstenes , quien, a diferencia de sus antecesores, contribuyó al aumento de los tratados científicos, aunque todavía fuera en la primera. mitad del siglo II aC con Aristófanes de Bizancio y Aristarco de Samotracia que la lexicografía y la filología alejandrina alcanzaron la cúspide de su fortuna.
A partir de mediados del siglo II los complejos acontecimientos internos y el malestar social no permitieron a los Ptolomeos continuar con la política cultural de sus antecesores y la Biblioteca y el Museo fueron perdiendo el papel que habían desempeñado en el pasado. [2]
Fuentes antiguas y modernas identifican cuatro posibles ocasiones en las que podría haber ocurrido una destrucción parcial o total de la Biblioteca:
Las fuentes sobre el final de la Biblioteca de Alejandría son contradictorias e incompletas y dificultan una reconstrucción compartida del episodio y su datación. Las primeras noticias de un incendio que destruyó al menos parte del patrimonio bibliográfico se refieren a la expedición de Julio César a Egipto. Tras los disturbios de Alejandría, se produjo un incendio en el puerto de la ciudad que dañó la biblioteca.
De los dieciséis escritores que han dado noticias sobre el episodio, diez, entre ellos el propio César en la Guerra de Alejandría , Cicerón , Strabone , Livio , Lucano , Floro , Suetonius , Appiano y Athenaeus no informan ninguna noticia relacionada con el incendio del Museo . , de la Biblioteca o libros. Las principales noticias sobre el incidente las aportan varios autores:
Autor | Ópera | Texto |
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Séneca ( 49 ) | afirma que se quemaron 40.000 libros. [6] |
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Plutarco (c. 117 ) | informa que el incendio destruyó la gran Biblioteca | // |
Aulo Gelio ( 123 - 169 ) | informa la noticia de 700.000 volúmenes quemados. [7] |
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Casio Dione Cocceiano ( 155 - 235 ) | informa que fueron incendiados los depósitos que contenían granos y una gran cantidad de libros. [8] | // |
Amiano Marcelino ( 390 ) | escribe de 700.000 volúmenes ( septigenta voluminum milia ) quemados. [9] | // |
Paolo Orosio (c. 415 ) | confirma la cifra de Séneca: 40.000 libros |
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lucano | Informar de la presencia de una flota | “Soy prope semustae merguntur in aequora classes, iamque hostes et tela natant. Nec puppibus ignis incubuit solis; sed quae Vicino fuere tecta mari, longis rapuere vaporibus ignem, et cladem fovere conocido, percussaque flamma turbina non alio motu per tecta cucurrit quam solet aetherio lampas decurrere sulco materiaque carens atque ardens aëre solo "(X) |
Las inconsistencias atestiguadas se refieren, por tanto, al número de libros quemados, al origen del incendio y a la ubicación de la biblioteca. Por este último motivo, se asumió el incendio del almacén de la costa, más que el de la propia biblioteca.
De todas las fuentes, Plutarco, en Vidas paralelas - César , es el único que habla de la destrucción de la biblioteca refiriéndose explícitamente a Julio César [10] . El testimonio de una destrucción total de la biblioteca durante la guerra de Alejandría, sin embargo, se vería desvirtuado no solo por la discrepancia de las fuentes, sino también por otras pistas, que llevarían a pensar en una pérdida parcial y no en la destrucción total. patrimonio bibliotecario.
La interpretación más plausible es que solo los libros depositados en un almacén cerca del puerto fueron destruidos accidentalmente por un incendio. Esta hipótesis sería apoyada por otras fuentes, que apuntan a que la biblioteca seguía en pie incluso después del episodio narrado. Se sabe de hecho que Estrabón , durante su estancia en Egipto ( 25 a. C. - 20 a. C. ) trabajó en la biblioteca y que Claudio ( 41 - 54 d . C.) llevó a cabo una ampliación de los edificios . [2]
La continuidad histórica de la biblioteca también la probaría una inscripción datable a mediados del siglo I d. C. y dedicada a Tiberius Claudius Balbil , quien habría ocupado un cargo en la supra Museum et ab Alexandrina bibliotheca .
La destrucción de la biblioteca la sitúan algunos historiadores en la época del conflicto entre el emperador Aureliano y la reina Zenobia de Palmira , hacia el 270 . Durante los feroces enfrentamientos en la ciudad de Alejandría, fue arrasado el Bruchion , el barrio de la ciudad donde se encontraba el palacio y, en su interior, la biblioteca [2] .
Como alternativa a esta teoría, algunos estudiosos, apoyándose en fuentes que atestiguan la supervivencia del Museo hasta el siglo IV , han planteado la hipótesis de que la destrucción de la biblioteca se remonta a una fecha cercana al año 400 . [2]
Según esta interpretación, el final de la Biblioteca de Alejandría y del Museo estaría ligado al del Serapeum , la biblioteca menor de Alejandría, destruida tras el edicto del emperador Teodosio I en 391 , hostil a la llamada "sabiduría pagana" [11] . Según otros estudiosos, esta hipótesis se originó más bien a partir de una confusión entre las dos bibliotecas de Alejandría. Y por lo tanto, la gran Biblioteca de Alejandría también habría sobrevivido a este episodio.
Morris Kline, respecto a la desaparición del mundo griego, en relación a la destrucción de la biblioteca de Alejandría, señala:
“Desde el punto de vista de la historia de las matemáticas, el advenimiento del cristianismo tuvo consecuencias desafortunadas. Los líderes cristianos, aunque adoptaron muchos mitos y costumbres griegos y orientales con la intención de hacer que el cristianismo fuera más aceptable para los conversos, se opusieron a la cultura pagana ridiculizando las matemáticas, la astronomía y la física. A los cristianos se les prohibió contaminarse con la cultura griega. A pesar de la cruel persecución de los romanos, el cristianismo se extendió y se hizo tan poderoso que el emperador Constantino (272-337) se vio obligado a adoptarlo como religión oficial del Imperio Romano. Los cristianos ahora estaban listos para destruir aún más la cultura griega. El emperador Teodosio prohibió las religiones paganas y, en el año 392, ordenó la destrucción de los templos griegos. Muchos de ellos fueron transformados en iglesias, aunque a menudo continuaron adornándose con esculturas griegas. Los paganos fueron atacados y asesinados en todo el imperio. El destino de Hipatia , una renombrada matemática alejandrina, hija de Teón de Alejandría, es el símbolo del fin de una era. Por negarse a abandonar la religión griega, los cristianos fanáticos la atacaron en las calles de Alejandría y la hicieron pedazos. Los libros griegos fueron quemados por miles. En el año en que Teodosio prohibió las religiones paganas, los cristianos destruyeron el templo de Serapis que aún contenía la única gran colección existente de obras griegas. Se cree que se han destruido 300.000 manuscritos. Los cristianos borraron muchas otras obras escritas en pergamino para que pudieran usar el pergamino para sus propios escritos. En 529, el emperador romano de Oriente, Justiniano, cerró todas las escuelas filosóficas griegas, incluida la academia platónica. Muchos eruditos griegos abandonaron el país y algunos, como Simplicio, se establecieron en Persia". |
( Morris Kline [12] ) |
Fuentes posteriores narran que en 642 el general ʿAmr b. al-ʿĀṣ , comandante de las tropas árabes que acababan de conquistar Egipto, destruyó la biblioteca de Alejandría y los libros contenidos en ella por orden del califa Omar .
ʿAbd al-Laṭīf al-Baghdādī (1162-1231), más de medio milenio después del supuesto evento, afirma que la biblioteca fue destruida por ʿAmr, por orden del segundo califa ʿOmar. [13]
La historia -según la costumbre habitual de volver a proponer o resumir lo escrito por los historiadores musulmanes de las primeras generaciones- también la repite al-Qifti (1172-1248) en su Historia de los sabios : se cree que es el texto en el que Bar Hebraeus basó su versión de la historia. [14]
La versión más larga de la historia se encuentra en la Historia Compendiosa Dynastiarum , obra del autor sirio de religión cristiana Barebreo , a saber, Bar Hebraeus, (1226-1286), cuyo verdadero nombre era Abu l-Faraj. La obra se tradujo al árabe y se complementó con material de fuentes árabes, como se especificó anteriormente. En el texto [15] dice que un "Ioannes Grammaticus" no identificado le pidió a ʿAmr que se ocupara de los "libros de la biblioteca real". ʿAmr escribió a ʿOmar para pedirle instrucciones y "El califa respondió:" En esos libros, o hay cosas que ya están presentes en el Corán , o hay cosas que no son parte del Corán: si están presentes en el Corán son inútiles, si no están presentes, entonces son dañinos y deben ser destruidos ". Los árabes quemaron los libros para alimentar las calderas de los baños de los soldados y fueron suficientes para sostener el fuego durante seis meses" [16]
Al-Maqrizi (1364 - 1442) menciona brevemente la historia, hablando del Serapeum . [17]
En analogía con este cuento, Ibn Khaldun (1332 - 1406) informa que Omar ordenó la destrucción de los libros de la biblioteca del imperio persa recién conquistado. [18]
En 1713 el monje Eusèbe Renaudot juzgó falsa la historia de la destrucción de la biblioteca por los árabes; a lo largo de los siglos, otros estudiosos compartieron las conclusiones de Renaudot: Edward Gibbon en el siglo XVIII, Alfred J. Butler en 1902 , Victor Chauvin en 1911 , Paul Casanova y Eugenio Griffini en 1923 [19] .
En 1990 el orientalista Bernard Lewis sugirió que la historia no es auténtica, sino que su origen dependía de su utilidad para la propaganda del líder islámico Saladino , quien en 1171 declaró que había destruido la colección fatimí de libros "heréticos" . El Cairo , en el contexto de su restauración del sunnismo , justificando su gesto con una referencia explícita a la orden de ibn al-Khaṭṭāb de destruir la biblioteca de Alejandría. Lewis cree que la historia del califa Omar aprobando la destrucción de la biblioteca podría hacer que el gesto de Saladino sea más aceptable para su pueblo.
Para contradecir esta última narración, sin embargo, está el testimonio del historiador árabe al-Maqrizi (1364 -1442) quien, en su Khiṭaṭ [20] recordó cómo el vaciado de los 100.000 volúmenes del Dār al-ḥhikma y su Khizānat al -kutub ("Tesoro de los libros") había comenzado mucho antes de la época de Saladino, poco después de la muerte de al-Afḍal Shāhanshāh , el último exponente autorizado del llamado " visir militar ". Los soldados turcos del Imam fatimí , a falta de su dinero, de hecho fueron a robar los libros en 1068 para revenderlos en el floreciente mercado de los bibliófilos, en varios casos rasgando el cuero de las encuadernaciones para remendar las suelas de sus botas. [21]
Posteriormente, Lewis volvió a tratar la cuestión, reiterando su posición, en el ensayo "La destrucción árabe de la Biblioteca de Alejandría" contenido en el libro colectivo publicado en 2008 , ¿Qué pasó con la Antigua Biblioteca de Alejandría? , editado por el director de la nueva Bibliotheca Alexandrina, Ismail Serageldin [19] .
Varios otros estudiosos han expresado su escepticismo sobre la versión de que los árabes son los responsables [22] [23] [24] [25] [26] . Luciano Canfora [27] afirma que los árabes habrían causado graves daños a la biblioteca, seguido de Franco Cardini [28] , quien afirma que algunos estudiosos hoy en día tienden a eliminar las fuentes que no gozan de buena prensa en el mundo musulmán; según Cardini, "el curso más probable de los acontecimientos según la crítica histórica, filológica y arqueológica reciente es este: (...)
También Morris Kline [12] , respecto al papel de los árabes en la destrucción de la biblioteca de Alejandría, señala:
“Después de la conquista de Alejandría por los mahometanos , la mayoría de los eruditos emigraron a Constantinopla, que se había convertido en la capital del Imperio Romano de Oriente. Si bien era imposible que cualquier actividad que siguiera las líneas del pensamiento griego floreciera en el ambiente cristiano hostil de Bizancio, el flujo de estudiosos y la posibilidad allí encontrada de trabajar con relativa tranquilidad acrecentaron enormemente el tesoro de conocimientos que había de llegar a Europa hace ocho años. siglos después. No tiene sentido histórico formular hipótesis sobre lo que podría haber sido, pero uno no puede dejar de observar que la civilización alejandrina terminó su vida científica activa en el umbral de la era moderna. Poseía la inusual combinación de intereses teóricos y prácticos que resultaría tan fructífera mil años después. Hasta los últimos siglos de su existencia gozó de plena libertad de pensamiento, que es otro de los elementos esenciales para el florecimiento de una cultura, y dio importantes pasos adelante en numerosos campos que serían fundamentales en el Renacimiento: la geometría plana y cuantitativa. sólidos, trigonometría, álgebra, cálculo y astronomía”. |
En 2002 se inauguró la nueva Biblioteca de Alejandría ( Bibliotheca Alexandrina ) en un proyecto de un grupo de arquitectos noruegos, estadounidenses y australianos [30]