Caravaggio , seudónimo de Michelangelo Merisi ( Milán , 29 de septiembre de 1571 [1] - Porto Ercole , 18 de julio de 1610 ), fue un pintor italiano .
Formado en Milán y activo en Roma , Nápoles , Malta y Sicilia entre 1593 y 1610 , Caravaggio adquirió gran fama internacional en vida [2] e inmediatamente después de su muerte, constituyendo la corriente del caravaggismo y ejerciendo una fuerte influencia en la pintura barroca del siglo XVII . siglo [3] , pero luego fue olvidado hasta el redescubrimiento crítico en el siglo XX [4] , y hoy es considerado uno de los representantes más famosos del arte occidental de todos los tiempos, fundador de la corriente naturalista moderna , en oposición al Manierismo y al clasicismo , así como precursor de la sensibilidad barroca [5] [6] . Sus pinturas demuestran una excepcional sensibilidad en la representación de la dimensión humana, física y emocional, también a través de la fidelidad al modelo vivo y al uso escenográfico de la luz, características que en su momento se consideraron revolucionarias, en total contraste con la práctica académica de Rafael [ 2 ] . El componente principal de su estilo consiste en realizar la perspectiva y la tridimensionalidad a través del uso dramático y teatral de la técnica del claroscuro .
De alma particularmente inquieta, enfrentó en su vida graves vicisitudes hasta la fecha crucial del 28 de mayo de 1606 cuando, habiendo cometido asesinato durante un combate y condenado a muerte, tuvo que huir de la ciudad de Roma para escapar de la pena de muerte .
Antes del descubrimiento del certificado de bautismo del pintor , se creía que había nacido en la localidad bergamasca de Caravaggio , en 1573 . Tras el hallazgo de archivo en el Liber Baptizatorum de la parroquia de la Basílica de Santo Stefano Maggiore , se ha podido determinar definitivamente que Caravaggio nació en la ciudad de Milán , probablemente el 29 de septiembre (día de San Michele Arcangelo , de donde proviene el nombre de Miguel Ángel ). podría derivar [7 ] ) o, en menor medida, el 25 de septiembre [1] , ya que el acto bautismal está fechado el 30 de septiembre de 1571 . Este documento dice [8] :
«Adi 30 ídem [en el margen superior de la hoja: "+ septiembre 1571"] fu Bap [tiza] a Michel Angelo f [iliol] o de D [hombrecito] firma merixio et D [hombrecito] lucia de aratoribus / compar D [hombrecito] fran [cesc] o sexo" |
Los padres del pintor, Fermo Merisi y Lucia Aratori, eran todavía naturales de Caravaggio [9] . El apellido, a veces transcrito en algunos documentos como Merigi , Amerighi o Merighi [9] , se confirma más a menudo como Merisi y, más tardíamente, también en la variante Merisio [10] .
El 14 de enero de 1571 se casaron y, bajo la protección y ayuda del marqués de Caravaggio y del conde de Galliate Francesco I Sforza , que les sirvió de testigo, se trasladaron a Milán [11] . Algunos historiadores afirman que Fermo Merisi pertenecía al grupo de magister , uno de los maestros arquitectos asignados a las obras de construcción de las iglesias milanesas [12] . Por lo tanto, es concebible que la familia viviera en los alojamientos de los trabajadores de la " Fabbrica del Duomo di Milano ", de la que probablemente también formaba parte Fermo Merisi. Otras hipótesis, sin embargo, adelantadas por el historiador Maurizio Calvesi , argumentarían que Fermo Merisi fue, en realidad, un simple amo de casa a sueldo de los mismos marqueses de la ciudad de Caravaggio residentes en Milán, y que ejerció " incluso modestamente, la profesión de arquitecto " [13] . También se confirma la existencia de una hermana, Caterina, más otros dos hermanos, Giovan Pietro y Giovan Battista, que serán ordenados sacerdotes [11] [14] .
AprendizajeEn 1577, para escapar de la peste, la familia Merisi abandonó Milán para regresar al campo, sin embargo su padre contrajo la enfermedad y murió poco después, seguido por su abuelo Bernardino y su tío Pietro [9] .
A la edad de 13 años, una vez finalizada la epidemia en la ciudad, el joven Miguel Ángel fue enviado a trabajar al taller de Simone Peterzano [15] , pintor manierista lombardo que se decía discípulo de Tiziano [3] , como también se documenta en la inscripción en la parte inferior de su autorretrato. El contrato de trabajo, fechado el 6 de abril de 1584, fue firmado por la madre por algo más de cuarenta escudos de oro [9] . Según los biógrafos Mia Cinotti y Gian Alberto Dell'Acqua [16]
"El contrato de aprendizaje con Peterzano, fechado el 6 de abril de 1584, sancionó ciertamente una relación ya existente, porque Miguel Ángel es residente en la casa del maestro" |
Las diversas fechas de los documentos son ciertas, considerando que en ese momento el calendario acababa de ser reformado .
El aprendizaje del joven duró unos cuatro años, durante los cuales aprendió las lecciones de los maestros de la escuela de pintura lombarda y veneciana [17] . De las Consideraciones sobre la pintura de Giulio Mancini , uno de los biógrafos del artista, tenemos noticias del carácter del joven Caravaggio en esos años [18] :
"Estudió en la infancia durante cuatro o cinco años en Milán, con diligencia aunque de vez en cuando hacía alguna extravagancia provocada por ese calor y tan gran espíritu" |
Los años desde 1588, año de la expiración con Peterzano, hasta 1592, último testimonio de su presencia en Lombardía antes de llegar a Roma, son bastante nebulosos. Según Mancini, la madre del pintor murió en Milán el 29 de noviembre de 1591, por lo que, resuelta la división de la herencia (de la que se ha recibido la documentación), la joven Merisi abandonó definitivamente Lombardía a mediados de 1592 [1] .
Sin embargo, según documentos surgidos en 2010 de los Archivos de Estado de Roma (testimonio del barbero Pietropaolo Pellegrino), el artista no residió permanentemente en la Ciudad Eterna al menos hasta 1596, año en el que se establece su residencia en el taller del pintor siciliano. está documentado Lorenzo Carli [19] . Según el biógrafo Bellori , el joven pintor, " de genio turbio y contento ", huyó de Milán por otros motivos, vagamente definidos como " discordia ", y luego llegó " a Venecia, donde quedó tan complacido con la tez de Giorgione , que él propuso por un corto tiempo en la imitación " [20] . Según Bellori, en efecto, el pintor fue a Venecia con el maestro Peterzano para una breve estancia. Esta noticia, sustentada únicamente por Bellori, sigue siendo fuertemente debatida hoy en día, ya que no existen otros registros de archivo. Sin embargo, los lazos estilísticos con la gran escuela veneciana de Giorgione, Tiziano y Tintoretto se explicarían aún más fácilmente [21] , aunque cabe señalar que su estilo pudo estar afectado en todo caso por influencias venecianas, ya que el dominio de la Serenissima llegó, en ese momento, hasta Bérgamo.
Según el historiador del arte Roberto Longhi , la reflexión sobre algunos maestros lombardos, especialmente del área de Brescia, como Foppa , Bergognone , Savoldo , Moretto y Romanino , y del área de Cremona, como Vincenzo Campi , habría sido significativa para la desarrollo del estilo del pintor (en particular, su obra maestra, San Matteo e l'angelo [22] ), artistas que Longhi define como pre-caravaggescos . El inicio de la revolución luminista y la caracterización naturalista de las pinturas (frente a una cierta nobleza renacentista), elementos centrales de la pintura de Caravaggio , debe estar en esta escuela [23] .
Su presencia en Roma de 1592 a 1593 no está respaldada por ciertas fuentes históricas, sin embargo sabemos que en 1594 fue ciertamente huésped de Monseñor Pandolfo Pucci da Recanati , a quien apodó Monseñor Insalata por la única comida que proporcionaba. Al cabo de unos meses, Merisi, insatisfecha con su relación con Pucci, para quien hacía "copias de devoción", abandonó la casa que le había procurado en el barrio del Borgo [24] e intentó ganarse la vida pintando retratos, cestas de frutos e imágenes sagradas, sin lograr, sin embargo, librarse de una condición de indigencia [14] . En el período 1595-1596 comenzó a entrar en el ambiente artístico romano, donde conoció al ya conocido pintor de Messina Lorenzo Carli, en ese momento con un taller en via della Scrofa , y donde la joven Merisi encontró trabajo y se quedó. Gracias a él, conoció a su vez al joven siciliano Mario Minniti , que se convertirá en uno de sus mejores amigos y en su modelo [9] . Después de dejar el taller Carli, dedicado a segmentos más modestos del mercado, tuvo una breve asociación con Antiveduto Gramatica , luego frecuentó, durante algunos meses, el taller del pintor Giuseppe Cesari , conocido como el Cavalier d'Arpino [25] , uno de los máximos exponentes del manierismo tardío [11] [26] .
Penitente Magdalena , Roma, 1593. Roma, Galería Doria Pamphilj .
Niño mordido por un lagarto verde, Roma 1593/4. Londres, Galería Nacional .
Descanso en la Huida a Egipto , ca 1594-1595. Roma, Galería Doria Pamphilj .
Laudista , Roma 1596. Manhattan, Museo Metropolitano de Arte .
Por una breve enfermedad, Merisi fue ingresada en el hospital de Consolación , interrumpiendo así la relación con Cesari [27] . Probablemente en este período, Caravaggio se empleó como ejecutante de bodegones y partes decorativas de obras más complejas, pero no hay evidencia cierta de esto [11] . Una hipótesis, sin pruebas, es que Caravaggio pudo haber realizado los festones decorativos de la capilla Olgiati, en la basílica de Santa Prassede en Roma, capilla posteriormente pintada al fresco por el mismo Cavalier d'Arpino [28] . A esta época pertenecen las primeras pinturas de cierta importancia: Niño que limpia una fruta , Niño con un cesto de frutas y Baco enfermo , un autorretrato [3] .
Amistad con el cardenal Del MonteDado de alta del hospital, gracias a su amigo pintor Costantino Spata [29] , en 1597 Merisi conoció al cardenal Francesco Maria del Monte , un gran hombre de cultura y amante del arte que, encantado por su pintura, compró algunos de sus cuadros, entre ellos el que el famoso I bari [30] . El joven lombardo entró entonces a su servicio [31] , permaneciendo allí durante unos tres años. Del Monte, según Bellori [32] :
"Él redujo a Michele a un buen estado y lo crió, dándole un lugar de honor en la casa entre los caballeros". |
La fama del artista comenzó a crecer en los salones más importantes de la alta nobleza romana. El ambiente fue sacudido por su pintura revolucionaria, inmediatamente en el centro de discusiones y acaloradas controversias. Gracias a los encargos de su influyente e ilustrado prelado, Caravaggio cambió de estilo, abandonando los pequeños lienzos y los retratos individuales y comenzando a dedicarse a la creación de obras complejas, con grupos de varios personajes descritos en episodios específicos [17] . Una de las primeras obras de este período es el Descanso en la huida a Egipto [3] .
En pocos años su fama creció mucho y Caravaggio se hizo apreciado entre los nobles romanos, alcanzando un éxito notable [17] .
Obras romanas desde 1599 en adelanteEn 1599 Caravaggio, gracias a la ayuda del cardenal Francesco Maria del Monte, recibió el primer encargo público de colocar dos grandes lienzos en el interior de la capilla Contarelli de la iglesia de San Luigi dei Francesi , en Roma [33] . Las pinturas que Caravaggio tuvo que realizar se referían a episodios de la vida de san Mateo : la vocación y el martirio [34] .
En menos de un año el pintor completó las dos obras que lo llevaron al éxito, por lo que inmediatamente tuvo otros encargos importantes. Primero por el comerciante Fabio Nuti, para un cuadro identificado en la Natividad con los santos Lorenzo y Francesco d'Assisi de Palermo, que durante mucho tiempo se cree que fue pintado en Sicilia en 1609 [35] . Luego, por orden de monseñor Tiberio Cerasi , que había comprado la capilla de Cerasi en la basílica de Santa Maria del Popolo , se le encargaron dos cuadros: la Crucifixión de San Pedro y la Conversión de San Pablo . Al mismo tiempo, Francesco Contarelli, sobrino o hijo ilegítimo del cardenal Matteo Contarelli , en 1602 le pide que cree un tercer lienzo para San Luigi dei Francesi: San Matteo y el ángel [36] . El pintor, aunque conocía bien el gusto de sus clientes, eligió temas populares, que expresaran el desarrollo de los acontecimientos en una dimensión real y dramática, representando los valores espirituales de la corriente pauperista dentro de la Iglesia Católica [37] .
Según el pintor y biógrafo Giovanni Baglione , la primera versión de San Mateo y el ángel fue rechazada por la congregación porque el santo era representado como un plebeyo rudo [38] . La noticia, que se creía fidedigna hasta todo el siglo XX, fue desmentida por Luigi Spezzaferro en 2000. El distinguido erudito ha demostrado que la primera versión de San Matteo e l'angelo era un retablo temporal, que se colocaría temporalmente en la Capilla Contarelli esperando la finalización de la obra. El lienzo provisional no sólo dio a los religiosos la oportunidad de oficiar misa en un ambiente más digno, sino que permitió a Caravaggio hacer gala de sus habilidades, con la esperanza de recibir -como sucedió después- el encargo de los lienzos, ahora conocidos como los Ciclo de San Mateo [39] . Cuando se encargó a Caravaggio la decoración final de la capilla, la primera versión del cuadro, destruida en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial [11] , fue sustituida por la actual , aún en pie. En el caso de San Mateo y el ángel , por tanto, no se trata de una negativa sino de una sustitución ya prevista. La información proporcionada por Giovanni Baglione es, por lo tanto, una "malicia" debido a la conocida rivalidad entre Merisi y Baglione [40] . El episodio del supuesto rechazo de San Matteo y el ángel , también narrado por Bellori, involucra también a otro importante protector de Caravaggio, el marqués Vincenzo Giustiniani . Estas son las palabras de Bellori [41] :
“Aquí sucedió algo que causó la mayor perturbación, y casi hizo que Caravaggio se desesperara con respecto a su reputación; como había terminado el cuadro medio de San Mateo y lo había puesto sobre el altar, fue apartado de los sacerdotes, diciendo que aquella figura no tenía decoro, ni apariencia de santo, sentada con las piernas cruzadas, y con los pies crudamente expuesto a la gente. Caravaggio estaba desesperado por esta afrenta en la primera obra que publicó en la iglesia, cuando el marqués Vincenzo Giustiniani se movió para favorecerlo y liberarlo de esta pena; como se interpuso con aquellos sacerdotes, tomó para sí el cuadro, y les hizo hacer otro diferente, que es el que ahora se ve en el altar” |
El marqués Giustiniani, un rico banquero genovés de la corte papal (además de ser vecino del cardenal Del Monte, ya que vivía en el palacio Giustiniani con su hermano el cardenal Benedetto Giustiniani en Roma ), fue el protector de Caravaggio durante muchos años; recopiló muchas de sus obras y contribuyó en gran medida a la formación cultural del pintor. En más de una ocasión, gracias a sus ramificadas influencias, logró salvarlo de los graves problemas legales en los que a menudo se vio envuelto debido a una disposición agresiva [42] .
Otra obra comúnmente y erróneamente considerada rechazada es la primera versión de la Conversión de San Pablo , pintada sobre madera de ciprés para la Capilla Cerasi de Santa Maria del Popolo. Como demuestra Luigi Spezzaferro, el retablo no fue rechazado sino sustituido por el actual tras nuevos acuerdos entre el artista y los herederos del cliente Tiberio Cerasi [43] .
En el caso de la Muerte de la Virgen , encargada para la iglesia de Santa Maria della Scala de Roma, se trata sin duda de una negativa [44] . La figura de la Virgen, representada con el vientre hinchado y con los pies a la vista, fue considerada indecente por las Carmelitas Descalzas que rechazaron el cuadro. Además de la pose indecente, Baglione y Bellori escriben que la Virgen incluso fue retratada como "muerta hinchada". Spezzaferro [45] escribe :
«[…] Para los que son romanos y de formas más o menos parecidas aún hablan la lengua en que escribió Baglione, ["muerta hinchada"] significa simplemente que la Virgen era una mujer embarazada muy humana, que murió al dar a luz. Con el debido respeto a los muchos exegetas que han practicado este cuadro, quizás podamos comprender mejor las sacrosantas razones [en el origen de la negativa] de los Carmelitas Descalzos […]” |
Por tanto, más que una muerte por ahogamiento, el vientre hinchado sugería un embarazo que, por supuesto, hacía aún más escandalosa esta representación. De este gran retablo hay un boceto realizado por Merisi, de la única figura de la Magdalena llorona colocada en el fondo a los pies de la Virgen. El recorte de esta única figura, del mismo tamaño, se conoce como Magdalena de los Dolores . La obra de Caravaggio fue eliminada y reemplazada por una pintura de Carlo Saraceni , que representaba el mismo tema. A pesar de la negativa, el lienzo de Merisi fue notado inmediatamente (y apreciado) por Pieter Paul Rubens , un famoso pintor flamenco que estaba en Italia en ese momento, un pintor de la corte al servicio de Vincenzo I Gonzaga . Rubens, que también tenía la tarea de enriquecer la colección del duque de Mantua, sugirió a Vincenzo I comprar la Muerte de la Virgen por la considerable suma de 300 escudos [46] . El cuadro, adquirido entre febrero y abril de 1607, pasó así a formar parte de la riquísima pinacoteca de los Gonzaga [47] . A raíz de las dificultades económicas de la familia, el duque Vincenzo II (cuarto hijo de Vincenzo I y heredero del título ducal por la muerte de los otros hermanos) vendió la excepcional colección familiar. Una parte fue comprada por Carlos I de Inglaterra y la Muerte de la Virgen de Caravaggio salió de Italia. Tras la decapitación de Carlos I, las pinturas de la colección Gonzaga fueron adquiridas por el financiero y coleccionista Everhard Jabach y más tarde por Luis XIV [48] . La pintura de Caravaggio llegó así a París, donde todavía se encuentra en el Museo del Louvre (Galerie des Italiens) [49] .
Los problemas con la ley, el asesinato de Tommasoni y la fuga de RomaMientras se encontraba en el Palacio Madama , hogar del cardenal Del Monte, el 28 de noviembre de 1600, Merisi golpeó y golpeó a Girolamo Stampa da Montepulciano, un noble huésped del prelado, con un palo: siguió una denuncia. Los episodios de peleas, violencia y ruidos aumentaron gradualmente [50] ; a menudo el pintor fue arrestado y llevado a las prisiones de Tor di Nona [51] [52] .
Sin embargo, ese no habría sido el primer problema con la ley para el turbulento artista. Bellori afirmó que, hacia 1590-1592, Caravaggio, ya distinguido por las peleas entre bandas de jóvenes, cometió un asesinato en el que huyó de Milán primero a Venecia y luego a Roma. Su llegada a la ciudad papal habría sido, pues, consecuencia de una fuga [53] .
En 1601 salió de la cárcel, volviendo a pintar primero la Captura de Cristo y luego Amor vincit omnia . En 1603 fue juzgado de nuevo, esta vez por difamación de otro pintor, Giovanni Baglione , que demandó tanto a Caravaggio como a sus seguidores Orazio Gentileschi y Onorio Longhi , culpables de haber escrito rimas ofensivas contra él. Gracias a la intervención del embajador francés, Merisi, condenado a juicio, fue puesto en libertad y trasladado a arresto domiciliario, aunque brevemente (ya había cumplido un mes de prisión en Tor di Nona) [54] .
Entre mayo y octubre de 1604 el pintor fue detenido varias veces por posesión de armas e insultos a los guardias de la ciudad; además, fue denunciado por un mozo de taberna por haberle tirado un plato de alcachofas en la cara [55] .
En 1605 se vio obligado a huir a Génova durante unas tres semanas, tras herir gravemente a un notario, Mariano Pasqualone di Accumoli , a causa de Lena, amante y modelo de Caravaggio [56] . La intervención de los protectores del artista consiguió encubrir lo sucedido aunque, a su regreso a Roma, el pintor fue demandado por Prudenzia Bruni, su casera, por no haber pagado el alquiler; por despecho, Merisi apedreó su ventana por la noche, terminando demandada nuevamente. En noviembre del mismo año el pintor fue hospitalizado por una herida que aseguraba haberse provocado al caer sobre su propia espada [56] .
El hecho más grave, sin embargo, tuvo lugar en Campo Marzio , en la noche del 28 de mayo de 1606 (el año siguiente a la elección del Papa Pablo V, tío de Scipione Borghese, gran admirador de Caravaggio): debido a una discusión suscitada por una falta en el juego de la pallacorda (una especie de tenis) el pintor resultó herido y, a su vez, hirió de muerte a su rival, un tal Ranuccio Tomassoni da Terni , con quien había tenido previamente discusiones que a menudo resultaron en peleas. Además esta vez sí hubo una mujer involucrada, Phyllis Melandroni , cuyas gracias fueron disputadas por ambos. Probablemente, detrás del asesinato de Ranuccio había también cuestiones económicas, quizás alguna deuda de juego no pagada por el pintor, o incluso cuestiones políticas: la familia Tommasoni, de hecho, era notoriamente proespañola, mientras que Michelangelo Merisi era un protegido del embajador de Francia [57] .
El veredicto por el crimen de Campo Marzio fue muy severo: Caravaggio fue condenado a ser decapitado , lo que podría llevar a cabo cualquiera que lo reconociera en la calle. Las cabezas cortadas comenzaron a aparecer obsesivamente en sus pinturas, y su macabro autorretrato ocupaba a menudo el lugar de los condenados [58] .
De los autorretratos de cómo era realmente el rostro real del pintor, quizás uno de los más probables quede el representado en la escena del Martirio de San Mateo [59] . Sin embargo, el retrato más conocido de Merisi sigue siendo el de Ottavio Leoni , quien lo conoció personalmente pero lo pintó al menos 11 años después de su muerte [60] . Leoni también interpretó a Galileo Galilei , contemporáneo de Merisi, en 1624.
Permanecer en la ciudad prácticamente ya no era posible: para ayudar a escapar a Caravaggio estaba el príncipe Felipe I Colonna, quien le ofreció asilo en uno de sus feudos de Lazio de Marino , Palestrina , Zagarolo y Paliano [58] . El noble romano puso en marcha una serie de desvíos, con la ayuda de otros miembros de su familia, que testimoniaban la presencia del pintor en otras ciudades, haciéndole perder el rastro [14] .
En ese período, Caravaggio pintó varios cuadros para la Colonna, sobre todo la Cena de Emaús , en la versión conservada en la Pinacoteca de Brera [61] .
A finales de 1606, Caravaggio llega a Nápoles, al Barrio Español , donde permanece cerca de un año. La fama del pintor era bien conocida. La familia Colonna lo recomendó a una rama colateral de la familia residente en Nápoles: la familia Carafa-Colonna. Aquí Merisi vivió un período feliz y prolífico. De hecho, se ejecutaron: la Judit decapitando a Holofernes (1607), desaparecida, de la que quizás exista una copia contemporánea en las colecciones del banco de Nápoles; una primera versión de la Flagelación de Cristo (1607), conservada en el Musée des Beaux-Arts de Rouen ; Salomé con la cabeza del Bautista (1607), en la National Gallery de Londres ; la primera versión de David con la cabeza de Goliat (1607), en el Kunsthistorisches Museum de Viena ; la Crucifixión de Sant'Andrea (1607), en el Museo de Arte de Cleveland y, finalmente, la más importante, que se supone que fue encargada por Carafa-Colonna, quizás para colocarla en la capilla familiar de la basílica de San Domenico . Maggiore , la Madonna del Rosario (1606-1607), también conservada en el Kunsthistorisches Museum de Viena [9] .
De las muchas pinturas ejecutadas durante el período napolitano temprano, solo dos todavía están en la ciudad.
La primera es la evocadora Siete obras de misericordia (1606-1607), una de las obras más importantes de Caravaggio. Las "siete obras de misericordia corporales" se condensan en una sola escena. En la parte superior del cuadro, para supervisar toda la escena que se desarrolla en la parte inferior, se encuentra la Virgen y el Niño acompañados de dos ángeles [62] . Respecto a los fuertes contrastes del claroscuro, la luz luminosa podría interpretarse como una metáfora de la misericordia que “ayuda al público a buscarla en su propia vida” [63] . El lienzo, fundamental para la pintura del sur de Italia y para la pintura italiana en general, presenta una composición más dramática y excitante que las pinturas romanas, cediendo un eje central de la acción. Este aspecto supuso un gran estímulo para la posterior pintura barroca napolitana y el paso de Merisi a Nápoles, de hecho, dio lugar al nacimiento de numerosos exponentes caravaggescos entre los pintores locales [64] .
El otro cuadro dejado en Nápoles, o una segunda versión de la Flagelación de Cristo , fue pintado entre 1607 y 1608 para la basílica de San Domenico Maggiore y posteriormente trasladado al museo de Capodimonte .
La estancia en Malta y SiciliaEn 1607 Miguel Ángel Merisi partió para Malta , nuevamente por intercesión de los Colonna, y aquí entró en contacto con el gran maestre de la orden de los caballeros de San Juan , Alof de Wignacourt , de quien el pintor también pintó un retrato . Su objetivo era convertirse en caballero para obtener la inmunidad, ya que aún pendía sobre él la sentencia de decapitación [3] . En este contexto, Caravaggio firmó un documento que cuestionaba su lugar real de nacimiento: el pintor declara que su ciudad natal es Caravaggio, en la provincia de Bérgamo: " Carraca oppido vulgo de Caravagio in Longobardis natus " [65] . Para cuestionar su lugar de origen hay entonces un testimonio más, proveniente del descubrimiento de un nuevo documento; se lee la declaración hecha en Roma por un niño mediolanense , Pietro Paolo Pellegrino, durante un interrogatorio [66] :
"Este pintor Miguel Ángel... cuando hablo quiero ser milanés" |
pero luego especifica
"Ponga lombardo, porque habla lombardo". |
Pellegrino no reconoció en la cadencia del pintor el acento que le era familiar, siendo él mismo milanés de nacimiento.
La actividad de Merisi como pintor continuó, pintando en 1608 la Decapitación de San Juan Bautista , su cuadro más grande en términos de tamaño, conservado en la Concatedral de San Giovanni in Valletta . En la misma iglesia hay otra obra del pintor, el escrito San Girolamo [3] .
Después de un año de noviciado, el 14 de julio de 1608 Caravaggio fue investido con el cargo de "caballero de gracia", un rango inferior al de los "caballeros de justicia" de origen aristocrático. Aquí también tuvo problemas: fue arrestado por una dura pelea con un caballero de rango superior y porque se supo que pendía sobre él una sentencia de muerte. Fue encerrado en la prisión de Sant'Angelo en La Valeta el 6 de octubre: logró escapar gracias a la ayuda de los Colonna y refugiarse en Sicilia, en Siracusa [67] . El 6 de diciembre los caballeros expulsaron deshonrosamente a Caravaggio de la orden: "Como miembro fétido y pútrido" [68] [69] .
En Siracusa, Caravaggio fue invitado por Mario Minniti, el amigo que conoció durante los últimos años romanos. En la ciudad siciliana se interesó mucho por la arqueología, estudiando los hallazgos helenísticos y romanos: durante una visita junto con el historiador Vincenzo Mirabella acuñó el nombre de " oreja de Dionisio " para describir la " Grotta delle Latomie ". Durante esta estancia pintó, para la Iglesia de Santa Lucía al Sepolcro , un retablo que representa el Entierro de Santa Lucía , patrona de la ciudad siciliana, cuyo escenario parece ser el de las cuevas que admiraba [67] .
En Mesina pintó la Resurrección de Lázaro , representación inacabada, lúgubre y sepulcral, cuya parte central está ocupada por el cuerpo de Lázaro estirado espasmódicamente en el gesto del brazo hacia la luz, y la Adoración de los pastores [70] .
Bellori menciona la Natividad con los santos Lorenzo y Francesco d'Assisi realizada en Palermo para el oratorio de San Lorenzo, pero recientemente se ha afianzado la hipótesis, apoyada también por nuevos hallazgos documentales, según los cuales fue pintada en 1600 en Roma, en la pedido del comerciante Fabio Nuti, y de allí enviado a Palermo [71] . La obra fue robada en 1969 y nunca más se volvió a encontrar. Las hipótesis de su destrucción fueron posteriormente desmentidas [72] .
El segundo período napolitanoA finales del verano de 1609 Caravaggio regresa a Nápoles. Aquí, probablemente en octubre, a la salida de la Locanda del Cerriglio (cerca de via Monteoliveto), frente a la violencia de algunos hombres a sueldo de su rival maltés, fue desfigurado y comenzó a circular la noticia de su muerte [73] . La fase creativa de su segundo período napolitano es reconstruida por los historiadores con muchas conjeturas: ciertamente pintó el San Juan Bautista yacente (1610) perteneciente a una colección privada en Munich, la Negación de San Pedro , el San Juan Bautista y el David con la cabeza de Goliat , este último muy importante desde el punto de vista historiográfico ya que representa un autorretrato de Caravaggio con la cabeza cortada, destino del que Merisi intentaba escapar durante años [74] .
De la época napolitana aún se pueden atribuir los dos cuadros con el mismo tema: la Salomé con la cabeza del Bautista , que el pintor debió entregar a los Caballeros de la Orden, y la Salomé con la cabeza del Bautista en Madrid . , iniciado durante el primer período napolitano. Luego hubo tres lienzos para la iglesia de Sant'Anna dei Lombardi en Nápoles, el San Francesco recibiendo los Estigmas , el San Francesco en meditación y una Resurrección (este último conocido hoy a través de una copia de Louis Finson en Aix en Provence ), todos perdido durante el terremoto de 1805 que provocó el derrumbe de una parte del edificio [75] [76] .
Finalmente, pintó el Martirio de Santa Úrsula (1610) para Marcantonio Doria, hoy conservado en el palacio de Zevallos en Nápoles. Se considera que éste es el último cuadro de Caravaggio [77] .
Últimos días de vidaDesde Roma se le envió la noticia de que el Papa Pablo V preparaba una revocación de la pena de muerte. De Nápoles entonces, donde vivía en la marquesa Costanza Colonna en el palacio de Cellammare [78] , partió en julio de 1610 con un faluca-ferry que, semanalmente, navegaba hacia Porto Ercole y de regreso, pero en secreto se dirigía al puerto de Palo . di Ladispoli , bajo el feudo de los Orsini , en territorio papal, lugar a unos 40 km de Roma. En ese feudo habría esperado, con toda seguridad, la amnistía papal antes de regresar, como hombre libre, a la Ciudad Eterna [11] .
La hipótesis más cierta dice que la llegada a Palo di Ladispoli, ignorada por la vigilancia costera, provocó su detención para investigaciones. Sin embargo, la faluca, incapaz de esperar, desembarcó del Merisi y prosiguió su ruta hacia el norte, cerca de Porto Ercole, donde efectivamente debía llegar, llevándose, no obstante, el equipaje del artista. Esas cajas, sin embargo, también contenían el precio acordado por Merisi con el cardenal Scipione Borghese por su libertad definitiva, y en particular tres de sus cuadros: una María Magdalena en éxtasis , que después de su muerte fue devuelta a la marquesa Colonna, un San Giovanni Battista (también conocido como el Buen Pastor ), éste posteriormente entregado a Scipione Borghese, y otro yacente San Juan Bautista ahora conservado en una colección privada. Había que recuperar el equipaje literalmente vital: la versión oficial afirmaría que los Orsini le habrían ofrecido un barco para llegar a Porto Ercole y recuperar el preciado cargamento. El artista llegó luego a Porto Ercole por mar, desembarcando en la playa de almohadas de Feniglia , pero no está claro si el transbordador anterior en faluca ya regresaba a Nápoles, con su equipaje a bordo. Probado, fatigado y enfermo con fiebre alta, probablemente debido a una infección intestinal desatendida, permaneció en Porto Ercole, luego fue tratado innecesariamente en el sanatorio de Santa Maria Ausiliatrice de la entonces Cofradía local de Santa Croce , que se alojaba en la parte trasera de la iglesia de Sant'Erasmus , situada en el pueblo alto, y que presenció su muerte, a los 38 años, el 18 de julio de 1610 [36] .
El debate post-mortemEn cuanto a la datación, lugar y forma de su muerte, se propusieron otras hipótesis. La versión anterior, considerada la más probable, se deriva de la correspondencia indirecta (excluyendo la documentación bastante segura de su arresto en Palo di Ladispoli ), que fueron recogidas inicialmente por los biógrafos Baglione y Bellori.
Según otra versión, Caravaggio llegó a Porto Ercole por tierra atravesando zonas pantanosas llegando allí, enfermo y exhausto, poco antes de morir [79] .
En un certificado encontrado en Porto Ercole se retrotrata el año de la muerte a 1609 [80] , año en el que se demostró que todavía estaba en Nápoles, pero puede haber sido un error de orientación temporal. Sin embargo, no hay pruebas seguras de que la amnistía papal fuera enviada unos días después a la Marchesa Colonna [81] . También es probable que los hermanos de Porto Ercole del siglo XVII no reconocieran inmediatamente la identidad del pobre que sufre. Los forasteros en malas condiciones solían ser enterrados de forma anónima en el entonces Cementerio de San Sebastiano , donde se ubica actualmente la villa moderna.
En 1956, con motivo de las obras de ampliación de la vía principal, algunos esqueletos del antiguo cementerio fueron trasladados al osario del actual cementerio [80] . En 2008, con motivo del inminente 400 aniversario de su muerte, se exhumaron estos restos óseos, más todos los encontrados cerca de la iglesia de Sant'Erasmo , y se procedió a su registro. Después de más de un año de investigación historiográfica, análisis de sedimentos terrestres, datación con el método del carbono-14 y análisis de esqueletos [82] , coordinado por la Universidad de Bolonia , con el apoyo de las universidades de L'Aquila , Salento y el centro investigación ambiental en Rávena, se seleccionaron restos óseos pertenecientes al antiguo Cementerio de San Sebastiano [83] . Luego fueron llevados directamente a Caravaggio, para realizar pruebas de comparación de ADN de posibles descendientes lejanos de los hermanos del pintor (el artista no tuvo hijos conocidos), identificados exclusivamente por el apellido Merisio [10] . El 16 de julio de 2010, un equipo de científicos italianos declaró que algunos restos óseos seleccionados por comparación de ADN, y que además contenían un alto porcentaje de plomo y mercurio , elementos utilizados en gran abundancia por los pintores de la época para preparar los colores, el 85% podría atribuirse a las del famoso pintor [83] . El 3 de julio de 2010, después de una estancia de una semana en Caravaggio, estos restos fueron devueltos por mar a Porto Ercole y expuestos en Forte Stella , una fortificación de la ciudad [84] .
En 2010, una nueva investigación planteó la hipótesis de que la muerte pudo haber sido causada por brucelosis o saturnismo , debido en particular a la presencia de plomo y arsénico en los colores utilizados para las obras de arte. [85]
En 2012, sin embargo, la tesis oficial de la muerte en Porto Ercole fue debatida por Vincenzo Pacelli, profesor de la Universidad de Nápoles y experto en la historia de Merisi, apoyado también por el historiador del arte y divulgador Tomaso Montanari . Al final de una relectura de documentos de los Archivos del Estado y del Archivo del Vaticano, de hecho, la muerte habría tenido lugar directamente en la Estaca de Ladispoli. Según Pacelli, Caravaggio fue asesinado por emisarios de los Caballeros de Malta, un asesinato planeado para vengar una ofensa infligida a un alto exponente de la Caballería y tramado con el consentimiento tácito de la Curia romana [86] .
El 19 de julio de 2014, en Porto Ercole, se erigió un pequeño monumento evocador y otro monumento funerario dedicado al pintor y que contenía los supuestos restos de Merisi [87] .
Giulio Carlo Argan señala que la pintura caravaggesca se distingue por un realismo dramático . Argan también señala que “el motivo religioso también es social: lo divino se revela en los humildes”. Su realismo nace de la ética religiosa instaurada por Carlo Borromeo : no consiste en observar y copiar la naturaleza sino en rechazar las convenciones, en centrarse en la verdad, en renunciar a la búsqueda de la "belleza", en renunciar a la invención para centrarse en los hechos. En cuanto a la muerte: «el pensamiento de la muerte es dominante en Caravaggio, como ya en Miguel Ángel Buonarroti . Pero para Miguel Ángel la muerte era liberación y sublimación, para Caravaggio es sólo el final, el enigma de la tumba” [88] . La religiosidad de Caravaggio se refleja en el impulso dado por algunos sectores de la Contrarreforma católica ( San Filippo Neri , Sant'Ignazio di Loyola , San Carlo Borromeo) a la práctica del culto dirigido a estratos populares más amplios [89] .
Mientras recoge la destilación de los estudios sobre la luz y el matiz ya presentes en el norte de Italia [90] , Caravaggio supera el estilo manierista influido por los protagonistas del Renacimiento , como Miguel Ángel, Rafael , Tiziano , Correggio y, antes incluso, Leonardo , inaugurando El naturalismo , donde la forma tridimensional se consigue mediante el aprovechamiento de la iluminación teatral, que subraya los volúmenes de los cuerpos que emergen de repente de la oscuridad de la escena y que son los únicos protagonistas de su obra, incluso con respecto al fondo, muchas veces dejado indistinto. . Para la realización de sus pinturas en el estudio, Caravaggio colocó linternas de modo que los modelos estuvieran solo parcialmente iluminados y con luz tenue: con este artificio, hizo que solo porciones específicas de la escena pintada salieran de la oscuridad, que adquirieron así un casi escultural ( claroscuro ) [91] . La luz, por tanto, modela las figuras, determina ambientes y situaciones y se concibe o como aparición simbólica (es "Gracia" en la Vocación de San Mateo en San Luis de los Franceses ) o como hecho dramático en la intensidad de la gestos de los personajes ( Martirio di San Matthew en la misma iglesia) [92] .
La frecuentación de Caravaggio está documentada, sobre todo en su época romana, tanto de diversas prostitutas, algunas de las cuales, como se sabe, retratadas en sus cuadros, como de muchachos con los que parece mantener relaciones sentimentales, entre ellos Mario Minniti, modelo de la Niño con cesta de frutas , la Buena suerte , los tramposos , el Concierto , el Laudista , el Baco , el Niño mordido por una lagartija verde , la Vocación y el Martirio de San Mateo .
Sobre el tema, los críticos de arte y los historiadores han expresado puntos de vista contradictorios. Maurizio Calvesi argumenta [93] :
«En realidad, la supuesta homosexualidad de Caravaggio, útil para añadir un toque a la imagen de su "maldito", es probablemente solo un error; y esto se deriva de una exégesis cuestionable de algunas pinturas de la época romana temprana, que presentan figuras afeminadas o consideradas provocativas. Durante mucho tiempo, además, nos negamos (y muchos todavía se niegan) a aplicar a Caravaggio esa lectura según los códigos "iconológicos" de la época, que nos permite apreciar las bellas y reveladoras simbologías de las que se teje su pintura, incluso en el enfoque realista. Sin comprender el contexto de los símbolos, toda elección de figuras u objetos aparece como resultado de un impulso inmediato, orientándose hacia interpretaciones subjetivas y modernizadoras” |
Vittorio Sgarbi argumenta en cambio [94] :
«Me da igual la vida privada de Caravaggio (…) pero me llama la atención su ambigüedad. Me llaman la atención esos jóvenes modelos, su Baco y su Giovanni Battista, alusivos y lascivos como los muchachos fotografiados por von Gloeden . Una homosexualidad impregnada de catolicismo, como la de Pasolini y Testori y otros malditos contemporáneos nuestros como Fassbinder y Genet ” |
No solo los temas efébicos caracterizaron las pinturas de Caravaggio, a menudo la representación, incluso en obras oficiales para encargos públicos, de personajes viejos y deformados en el papel de santos venerados y prostitutas y mujeres humildes bajo la apariencia de figuras femeninas importantes en la historia de la iglesia. El uso de estos modelos fue motivo de muchas críticas que acusaban al artista de potenciar la torpeza y suciedad de ciertos personajes, dejando de lado la idealización de la belleza y la búsqueda de la perfección compositiva, peculiaridades que siempre han buscado los artistas anteriores, en especial. en la representación de temas pertenecientes a la historia de la religión.
Naturaleza muertaEn las primeras obras de Caravaggio a menudo hay espléndidos detalles de naturalezas muertas , pero sólo una es la composición completa que nos ha llegado, la Cesta de frutas de la pinacoteca Ambrosiana , creada entre 1594 y 1598 en Roma e incluida en la primera producción artística del pintor, presumiblemente en referencia al período de aprendizaje en el taller del Cavalier d'Arpino . La fruta representada por Merisi está en perfecta armonía con los personajes. Las hojas marchitas, con su avanzado estado de madurez, dan la idea de una particular atmósfera de decadencia otoñal. Tradicionalmente se asociaban significados alegóricos a los bodegones, y el secado de frutas y verduras en este caso parece hablar de la relación de coexistencia entre la vida y la muerte. Caravaggio se revela inmediatamente como un artista revolucionario que no se limita a observar y copiar la naturaleza, sino que intenta sumergirse en la realidad y presentarla sin filtros. Ya en las primeras pinturas de Caravaggio podemos ver su extremo deseo de centrarse en la verdad y su capacidad para prestar una gran atención a los detalles. Los científicos que analizan las pinturas de Caravaggio pueden reconocer enfermedades visibles en las plantas pintadas por el artista. [95]
Los retratosEl pintor no pintó muchos retratos y de esos pocos sólo quedan cuatro o cinco (el único retrato femenino, el de una cortesana, probablemente Fillide Melandroni , modelo de los cuadros del artista, fue destruido en Berlín, en el Museo Kaiser Friedrich durante el segundo guerra mundial ). También sobreviven el retrato del Cardenal Maffeo Barberini (que más tarde se convirtió en Papa con el nombre de Urbano VIII ), el del Gran Maestre de los Caballeros de Malta Alof de Wignacourt con una página, el retrato de otro Caballero de Malta, Antonio Martelli , que de un señor desconocido y la del Papa Pablo V, de atribución incierta. Igualmente de atribución incierta es el retrato de Benedetto Giustiniani (o de Serafino Olivier-Razali ) [96] .
Comisiones importantesEntre 1600 y 1606, Caravaggio pintó cuatro pinturas laterales importantes y cinco retablos para algunas iglesias romanas (incluida la Deposición en el sepulcro , ahora en la Pinacoteca del Vaticano , pero pintó para la segunda capilla a la derecha en Santa Maria in Vallicella , la Nuova di Roma ), de las cuales tres ( San Mateo y el Ángel , La muerte de la Virgen y Madonna dei Palafrenieri ) fueron rechazadas o eliminadas por considerarlas representaciones impropias y poco decentes del tema sagrado [97] .
Muchas de las pinturas de Caravaggio representan santos, los más representados son San Francisco , San Jerónimo y San Juan Bautista . San Francisco suele aparecer como una figura ascética en oración, San Jerónimo como un anciano empeñado en escribir y San Juan como un joven, prácticamente desnudo, en el desierto.
Famoso y admirado en vida, la fortuna de Caravaggio disminuyó drásticamente en los años posteriores a su muerte. El duro juicio sobre su forma tan cruda de representar la realidad pronto fue utilizado por sus detractores para denigrar su valor y memoria; basta pensar en las palabras de un famoso pintor del siglo XVII, Nicolás Poussin , que llegó a Roma catorce años después de la muerte de Caravaggio, quien lo evocaba con duras palabras [98] :
"Vino a destruir la pintura". |
Durante mucho tiempo su memoria permaneció más ligada a los aspectos ficcionales de su vida que al reconocimiento real del valor artístico de sus obras, como lo demuestra por ejemplo la producción cinematográfica Caravaggio, el pintor maldito de 1941.
Este largo período de relativo eclipsamiento se interrumpió recién a mediados del siglo XX y la vigencia de su obra fue universalmente reconocida gracias a la aportación de algunos de los más importantes historiadores del arte de la época, entre los que destaca la fundamental aportación crítica de Roberto . Longhi , quien destacó su importancia en el desarrollo del arte pictórico moderno y sus profundas influencias en el arte europeo de los dos siglos siguientes, demostrando la profunda influencia de Caravaggio especialmente en la pintura barroca posterior [99] . Longhi escribió [23] :
" Ribera , Vermeer , La Tour y Rembrandt nunca podrían haber existido sin él y el arte de Delacroix , Courbet y Manet habría sido completamente diferente" |
André Berne-Joffroy , autor de Le Dossier Caravage , dijo de él [100] :
"Lo que comienza con la obra de Caravaggio es muy simplemente pintura moderna". |
Este término indica el estilo de los artistas que se inspiran en Caravaggio [101] .
En las pinturas de Caravaggio encontramos un gran realismo en las figuras, generalmente representadas sobre un fondo monocromático e iluminadas por una luz violenta. Los principales pintores caravaggistas son Bartolomeo Manfredi , Carlo Saraceni , Orazio y Artemisia Gentileschi , Giovanni Antonio Galli (conocido como Spadarino), Francesco Boneri (más conocido como Cecco del Caravaggio ), Gerrit van Honthorst (tradicionalmente llamado Gherardo delle Notti), Hendrick ter Brugghen , Giovanni Serodine , Carlo Sellitto , Battistello Caracciolo y Jusepe de Ribera ; en los dos últimos, que operan en Nápoles , encontramos una vez más el estilo de los últimos años de Caravaggio, caracterizado por atmósferas muy oscuras. Otros artistas del Reino de Nápoles influenciados por la lección caravaggesca fueron Pietro Antonio Ferro , así como Luca Giordano , Mattia Preti , Francesco Guarini y (a través de este último) Francesco Solimena .
La obra monumental de Caravaggio también influye en un nutrido grupo de grandes artistas de más allá de los Alpes, entre ellos: Louis Le Nain , Georges de La Tour , Valentin de Boulogne , Simon Vouet , Francisco de Zurbarán , Diego Velázquez , Bartolomé Esteban Murillo , Matthias Stomer , Pieter Paul Rubens , Antoon van Dyck , Rembrandt , Jan Vermeer , Adam Elsheimer .
Además, las influencias caravaggescas impregnan incluso las obras de artistas del siglo XIX: David , Goya , Géricault , Delacroix , Courbet [102] .
Caballero de la Orden de San Juan de Jerusalén, también conocido como los Hospitalarios | |
El cráter de Caravaggio en Mercurio [103] y el aeropuerto de Orio al Serio , a 5 km de la ciudad de Bérgamo [104] , llevan el nombre de Caravaggio .