El Neolítico es un período de la prehistoria , el último de los tres que componen la Edad de Piedra , que va desde el 8.000 a.C. hasta aproximadamente el 3500 a.C.
Etimológicamente , el término deriva de las dos palabras griegas νέος ( neos , "nuevo") y λίθος ( lithos , "piedra") y por lo tanto "nueva edad de piedra" o "nueva edad de piedra", en las que se refiere el adjetivo "nuevo". a "edad" [1] .
El Neolítico se caracterizó por notables innovaciones en la litotecnia , entre las cuales la principal está representada por el uso del pulido . Otras innovaciones fueron la introducción del uso de la cerámica , la agricultura y la ganadería , primero de ovejas y más tarde también de bovinos. También se producen cambios importantes a nivel de la estructura familiar en cuanto a la transmisión de bienes dentro de los clanes.
Tras la periodización de la prehistoria en las tres edades , de piedra , bronce y hierro , propuesta por el religioso francés Nicolás Mahudel [2] y perfeccionada por el danés Christian Thomsen en la primera mitad del siglo XIX [3] , la subdivisión entre Paleolítico y el Neolítico en el ámbito de la edad de piedra fue introducido en 1865 por John Lubbock [4] : se consideró como carácter distintivo la introducción del procesamiento de la piedra por pulido y el cambio se vinculó al paso entre el Pleistoceno y el Holoceno y al relativo cambios climáticos.
En los años veinte Vere Gordon Childe [5] definió la “ revolución neolítica ” como caracterizada, además de la introducción de la piedra pulida y la cerámica , por la sustitución de la anterior economía de caza y recolección por la ligada a la agricultura y la ganadería (producción de alimentos) . Este cambio, según su reconstrucción, estuvo ligado a los primeros asentamientos estables ya un esquema de estratificación social .
El debate antropológico general sobre las modalidades de transmisión y difusión de las formas de civilización vio prevalecer la hipótesis difusionista (originada en un solo centro), particularmente en el período entre las dos guerras mundiales. A partir de la Segunda Guerra Mundial , se difundió la hipótesis de una progresiva asimilación cultural. En este contexto, también se han elaborado diversas hipótesis interpretativas sobre la difusión de la cultura neolítica.
Gordon Childe había reconocido el epicentro de la “revolución neolítica” en la zona del llamado Creciente Fértil , desde donde se transmitiría posteriormente la noticia a Europa . De hecho, la domesticación de los cereales debió tener lugar donde estaban presentes especies silvestres, y lo mismo para la cría inicial de cabras y ovejas . Sin embargo, las prácticas agrícolas adoptadas inicialmente habrían supuesto un rápido agotamiento de la tierra, obligando a las comunidades campesinas a desplazarse periódicamente: estos movimientos, así como la adopción de nuevas prácticas por parte de las comunidades de cazadores y recolectores, habrían tenido que extenderse en el Neolítico. cultura. Sin embargo, las razones de este movimiento siguieron siendo controvertidas. Se pusieron en tela de juicio algunas variaciones climáticas posglaciales, que podrían haber hecho más fértiles las zonas desérticas del sur de Turquía , aumentando sus precipitaciones; o un fuerte crecimiento demográfico, siempre consecuencia de la mejora del clima tras el final de la última glaciación , que hizo necesario aumentar la disponibilidad de recursos alimentarios; o incluso el crecimiento del bosque, que había hecho imposible cazar grandes manadas de animales.
La teoría desarrollada por Gordon Childe fue puesta a prueba por las excavaciones realizadas en la zona señalada como epicentro de la transformación, en la que también se recogieron restos botánicos y faunísticos, que contribuyeron a reconstruir el clima y los usos alimentarios de las poblaciones [6] : Robert Braidwood excavó el sitio de Qal'at Jarmo (en el norte de Irak , al pie de las montañas Zagros ), Dorothy Garrod descubrió la cultura natufiana en el Cercano Oriente , con pueblos sedentarios que precedieron a la introducción de la agricultura y ganado, y Kathleen Kenyon identificaron las dos fases del Neolítico precerámico en el sitio de Tell es-Sultan en el Valle del Jordán .
La datación mediante la técnica del radiocarbono , desarrollada tras la Segunda Guerra Mundial, permitió reconocer la aparición gradual y escalonada de los diversos elementos que caracterizaron la transformación neolítica y se sustituyó el concepto de "revolución neolítica" por el de "neolitización" lenta y progresiva. ".
Los primeros testimonios de culturas neolíticas están presentes en Oriente Medio , con el Neolítico precerámico de Jericó , hacia mediados del X milenio a . utilizaron cereales silvestres a partir de mediados del milenio XIII a. C. ( alrededor de 12500 a. C. ), desarrollando un estilo de vida sedentario [7] . A principios del milenio XI a. C. , el uso progresivo de prácticas agrícolas reales se vinculó [8] a un repentino enfriamiento climático ( Younger Dryas ) que se produjo en el período comprendido entre el 10.800 y el 9.500 a. C. [9] y que parece haber llevado a Disminución de las precipitaciones en la zona. En la segunda mitad del X milenio antes de Cristo, las poblaciones que practicaban la agricultura se extendieron por Asia Menor , el norte de África y el norte de Mesopotamia . En este período se cultivaban pocas plantas, tanto de variedades silvestres como domesticadas ( espelta pequeña , mijo , espelta ) y se criaban perros , ovejas y cabras . A finales del IX milenio a. C. también se difundieron los bueyes y los cerdos , los asentamientos establos o estacionales y el uso de la cerámica .
También en otras regiones se desarrollaron las mismas características, no necesariamente en la misma sucesión temporal, como sucedió en África ( región del Sahara ) y en el sudeste asiático : en las culturas neolíticas de Japón ( períodos Jōmon y Yayoi ) el desarrollo de la cerámica precedió al de ' agricultura. También en el Mediterráneo, en la península Itálica tenemos constancia de poblados neolíticos y cultivo de cereales en la zona de Matera que datan del VII/VIII Milenio a.C.
En la cultura natufiense ( 12000 - 10000 aC ), todavía en el Mesolítico , se introdujeron los primeros poblados sedentarios y se intensificó la cosecha de cereales . La sedentarización, sin embargo, habría sido favorecida no por la introducción de prácticas agrícolas, sino por la riqueza de recursos ambientales presentes en el territorio, a raíz del aumento de la temperatura. Se ha encontrado evidencia de domesticación de perros en sitios natufianos [10] .
En la secuencia estratigráfica del sitio Tell es-Sultan se identificaron dos niveles neolíticos sin cerámica (Jericó I y Jericó II), lo que permitió identificar las dos fases A y B del Neolítico precerámico. Es en este período cuando se desarrolla primero el cultivo de especies silvestres de cereales (preparación del suelo, drenaje, erradicación de malezas) y luego su domesticación (selección e introducción de especies domésticas).
En la fase A del Neolítico precerámico ( 9500 - 8700 a. C. ) las culturas contemporáneas Mureybetiana (sitio de Mureybet , en el curso medio del Éufrates en la actual Siria [11] ), Aswadian (sitio de Tell Aswad , en Damasco cuenca , todavía en la 'actual Siria [12] ) y Sultán (sitio ya mencionado de Tell es-Sultan / Jericó, Jericó I, 8350 - 7370 aC ), herederos de la cultura Natufian, introdujeron las primeras prácticas de cultivo de especies silvestres. En esta fase la industria lítica abandonó progresivamente la técnica mesolítica de los microlitos ; las casas de los pueblos tenían planta circular y había prácticas funerarias y figurillas femeninas. En Jericó las casas se construyeron con ladrillos de barro plano-convexos y se construyó un grueso muro de piedra con una torre circular, probablemente utilizado para proteger el arroyo cercano de las inundaciones, más que como defensa militar.
En la fase posterior del Neolítico B precerámico (8700-7000 aC ) en Jericó (Jericó II) se produjo la consolidación de la economía agrícola y probablemente el inicio de la domesticación animal [13] . Las casas tenían planta rectangular y estaban construidas con ladrillos de barro paralelepipédicos. Se ha interpretado hipotéticamente como templo un edificio con una hornacina y se atestiguan elaboradas prácticas funerarias (modelado en yeso de los rasgos del difunto sobre el cráneo) y figurillas antropomorfas.
En el Neolítico B precerámico medio, antes del 7500 a. C. , hubo una rápida expansión de la economía agrícola por Anatolia y el Cercano Oriente , llegando hasta Chipre .
En el yacimiento de Qal'at Jarmo ( norte de Irak , al pie de los montes Zagros ) los once niveles más antiguos pertenecen al Neolítico precerámico B, con viviendas de forma rectangular y cultivos de especies domesticadas de cebada y espelta.
En los yacimientos del Cercano Oriente se ha identificado un pequeño número de especies de plantas domésticas, que sustituyeron a las más numerosas variedades de especies silvestres recogidas con la introducción de la agricultura. Las ocho especies domésticas consisten en:
La selección probablemente se realizó inicialmente de forma inconsciente, con la recolección preferencial de especímenes que presentaban características ventajosas (semillas más grandes y mazorcas aún enteras en cereales, por ejemplo) y mediante la elección del momento de cosecha o cosecha (más rápida y germinación más contemporánea). Las mutaciones se vieron favorecidas por el hecho de ser especies autopolinizantes y propagarse gracias a la protección de los ejemplares mutados mediante prácticas de cultivo, que anulaban su desventaja evolutiva. Por lo tanto, las especies domésticas también estaban muy extendidas en áreas donde faltaban sus ancestros salvajes.
La costumbre de moler las semillas de las plantas silvestres se remonta al Paleolítico inferior ; tras un largo período de "manipulación" de las plantas silvestres, consistente en su recolección y almacenamiento, hacia mediados del VIII milenio a. C. , la domesticación de cereales (especialmente espelta ) y leguminosas , en una amplia zona comprendida entre el este de Anatolia , el norte de Irak , Palestina y el oeste de Irán .
En cuanto a los primeros animales domésticos, la oveja parece estar atestiguada ya en el noveno milenio a. C. , el cerdo a principios del séptimo milenio a. C. , el buey en cambio parece estar presente a mediados del séptimo milenio, en Tesalia . Entre el séptimo y sexto milenio antes de Cristo las mismas innovaciones aparecen en el norte de África y comienzan a extenderse por el continente europeo. En el sudeste asiático , el cultivo del arroz aparece en una zona entre China y Tailandia, en el cuarto milenio antes de Cristo ; Las excavaciones realizadas en la segunda mitad del siglo XX también permitieron datar en la misma época la aparición del cerdo doméstico y las primeras obras de riego en Nueva Guinea . En el Nuevo Mundo , la transición a una economía de producción parece haber tenido lugar, en algunas zonas de México y Perú , entre el VII y el IV milenio antes de Cristo.
La cerámica más antigua está atestiguada en las culturas preneolíticas de Japón . En Oriente Medio probablemente hubo que determinarlo a partir de la observación del endurecimiento tras la acción del fuego sobre las superficies arcillosas o los revocos de arcilla, frecuentemente utilizados como revestimiento interior de las casas del octavo milenio a.C.
La adopción de las vasijas de terracota estuvo precedida por la producción de figurillas de arcilla, ya documentada en el siglo X a. C. en el sitio de Mureybat . Otro precedente lo atestigua el modelado de recipientes de cal, sin cocer ( vaisselle blanche ) [14] . En el yacimiento de Mureybet también se conocen tinajas cilíndricas de terracota con decoración grabada que, sin embargo, no se habían seguido ni difundido, con niveles posteriores aún inmaduros.
En el yacimiento de Çatal Hüyük ( sur de Turquía ) se atestigua la presencia de cerámica a todos los niveles, entre finales del octavo milenio a.C. y todo el séptimo milenio a.C. La alimentación se basaba en el cultivo de cereales y leguminosas, en la cría de cabras y sobre la caza de algunas especies salvajes. El sitio explotó los depósitos de obsidiana de Anatolia . Las casas cuadrangulares construidas en adobe estaban todas adosadas sin caminos intermedios y con entrada probablemente desde el techo. Algunos espacios con pinturas y relieves o estatuillas se han interpretado como lugares de culto.
En la isla de Chipre se difunde la cultura neolítica con la primera ocupación, remontándose al Neolítico precerámico B. Posteriormente se mantienen formas persistentes, como las casas circulares de Choirokoitia ( VII milenio a. C. ) y también la cerámica aparece tardíamente . . En el sitio de Shilourokambos [15] , sin embargo , la presencia de especies animales importadas, que fueron criadas, ya está atestiguada a fines del noveno milenio antes de Cristo .
La difusión en Europa de la cultura neolítica que se había desarrollado en el Cercano Oriente , y en particular la transición de la economía de la caza y la recolección a la práctica de la agricultura y la cría , tuvo lugar en formas y tiempos que todavía se discuten en la actualidad.
Vere Gordon Childe ya había planteado la hipótesis en la década de 1920 de que las comunidades indígenas de cazadores y recolectores de las culturas mesolíticas europeas habían sido reemplazadas parcialmente por comunidades agrícolas que emigraron más al norte desde el Cercano Oriente, en un proceso que se prolongó durante varias generaciones. Una primera corriente migratoria habría seguido la ruta continental a lo largo de la península balcánica y el curso del Danubio , mientras que otra se habría extendido a través de la navegación marítima por las costas del mar Mediterráneo de este a oeste, hasta la península itálica, como muestra el Neolítico. encuentra en la zona de la meseta de Murgic y en la zona de Matera .
La afirmación de las técnicas de cultivo y crianza se realizó sobre una base continental, en primer lugar a lo largo de rutas que atravesaban suelos particularmente favorables, como los formados por el depósito de polvo arrastrado por el viento ( loess ) en Europa central . Siguió el curso de grandes rutas fluviales, como el Danubio, y triunfó en los amplios valles de los Balcanes y el este de Grecia , con inviernos fríos y lluviosos y largos veranos, un entorno ideal para el pastoreo y la trashumancia ; en cambio, penetró con dificultad en los fríos bosques del norte de Europa y en las regiones ubicadas en los bordes de la cadena alpina .
A partir de los años setenta y ochenta , Albert Ammerman y Luigi Cavalli-Sforza [16] , basándose en sus estudios genéticos [17] , plantearon la hipótesis de una migración masiva de agricultores, impulsada por el crecimiento demográfico y la búsqueda de nuevas tierras cultivables, que han rechazado y/o absorbido las antiguas comunidades locales de cazadores y recolectores mesolíticos .
Colin Renfrew [18] , basándose en sus estudios arqueológicos y lingüísticos , también planteó la hipótesis de que la expansión de la cultura neolítica en Europa se produjo paralela a la de la indoeuropea , que se diferenció en la Anatolia neolítica del VII milenio a. C. Renfrew formuló una Hipótesis de Anatolia en oposición a la teoría Kurgan de Marija Gimbutas de una indoeuropeización posterior durante el Calcolítico .
Un modelo alternativo, por otro lado, asume una transmisión de nuevos conocimientos a través de la difusión cultural, siguiendo el movimiento de pequeños grupos, para la búsqueda de materias primas o para el comercio, y que la cultura neolítica fue adoptada gradualmente por las comunidades mesolíticas locales de cazadores y recolectores. , que ya utilizaban prácticas de explotación y selección en la obtención de alimentos y habían conocido formas tempranas de asentamientos estables [19] .
La cultura neolítica se extendió temprano en la península de los Balcanes , pero aún se debate si fue una cuestión de desplazamientos comunitarios que llegaron a colonizar áreas anteriormente en gran parte deshabitadas, o de una adopción temprana por parte de las comunidades indígenas mesolíticas de las diversas innovaciones de la cultura neolítica. , a veces escalonada en el tiempo. El proceso de "neolitización" también puede haber ocurrido de manera mixta.
A lo largo de las costas del mar Mediterráneo se produjo una rápida difusión de la cultura neolítica ( agricultura y ganadería , cerámica ), lo que llevó a suponer una colonización desde Oriente sobre rutas comerciales marítimas ya conocidas. Sólo se conocen unas pocas localidades mesolíticas en toda esta área .
La cultura de la cerámica impresa se extendió en la primera mitad del sexto milenio antes de Cristo desde las costas occidentales de la península de los Balcanes hasta las costas adriáticas del sur de Italia , a lo largo de la meseta de Murgic y el interior de Matera , expandiéndose a Sicilia ya lo largo de las costas del Tirreno . Una variante es la cerámica impresa denominada "liguria", muy extendida en el noroeste de Italia y en las costas francesas , con ocupación de zonas distintas a las que presentan huellas de presencia mesolítica.
En la segunda mitad del sexto milenio a.C., aproximadamente a partir del 5400 a.C. , la cultura de la cerámica cardial se extiende por las costas mediterráneas de la península ibérica y hasta el actual Portugal , en el que la decoración de impresión se obtenía mediante la impresión de la margen de la concha de Cardium . En general, quedaron numerosos asentamientos en cuevas y evidencias de un estilo de vida quizás seminómada, lo que nos lleva a plantear la hipótesis de una expansión a través de pequeñas comunidades neolíticas de granjeros del mar que fueron a ocupar las áreas desocupadas por las comunidades mesolíticas locales de cazadores y recolectores. ., que fueron progresiva pero lentamente asimilados. Desde las costas también se produjo una lenta penetración hacia el interior ( valle del Ródano , valle del Ebro ).
En la Península Ibérica , en las costas del sur de Francia y en algunas zonas de Sicilia y Cerdeña , la cultura del jarrón en forma de campana se extendió a finales del Neolítico ( alrededor de 2800-1900 aC ) .
ItaliaEn el sur de Italia la cultura neolítica de la cerámica impresa se extendió entre la segunda mitad del sexto milenio a. C. y principios del quinto , especialmente en la región de Tavoliere y en el valle de Ofanto , en Puglia , y en Basilicata en Matera , donde se encontraron . Pueblos neolíticos, tumbas y objetos de piedra y cerámica relacionados; desde allí se extendió hacia el norte y hacia el interior y la costa del Tirreno. Hay asentamientos a cielo abierto a lo largo de las costas y valles de los ríos y se evidencia una economía basada en cereales y ganadería, integrada por la explotación de recursos espontáneos. Estas son áreas donde las comunidades mesolíticas locales probablemente no fueron muy consistentes, de manera similar a lo que parece haber sucedido en Grecia . En esta zona se sucedieron varias facies , caracterizadas por el estilo de la decoración cerámica, primero impresa y grabada, luego pintada.
Una forma de comunicación expresiva extralingüística está representada en Salento por el arte de la pintura mural en la cueva, cuyo ejemplo más importante está representado por los pictogramas figurativos y simbólico-abstractos presentes por miles en la Grotta dei Cervi en Oporto . Badisco (cerca de Otranto ). La cavidad subterránea fue descubierta en 1970 por el Grupo Espeleológico Salento de Maglie. [20]
En Sicilia hay una mayor continuidad en comparación con las comunidades mesolíticas locales, en analogía con lo que se encuentra en el área de difusión de la cerámica cardial : el sitio de la cueva de Uzzo ha devuelto estratigrafías que continúan sin interrupción desde el Mesolítico, destacando un transición más paulatina, con acentuación de las actividades pesqueras y recolección espontánea de frutos en los niveles inmediatamente anteriores al Neolítico. También en esta zona se desarrollaron una serie de culturas locales en el campo de la cerámica impresa. La isla de Lipari fue colonizada a principios del quinto milenio antes de Cristo por gentes de Sicilia para la explotación de sus yacimientos de obsidiana .
En el centro de Italia , la presencia de los Apeninos determinó la formación de áreas culturales diferenciadas en los lados del Tirreno y del Adriático , con diferentes facies culturales que se sucedieron, con superposiciones parciales.
En el norte de Italia, la variante de la cultura cerámica impresa de Liguria se estableció en la costa de Liguria en la primera mitad del sexto milenio antes de Cristo A finales del milenio, la zona del valle del Po se vio afectada por un mosaico de culturas unidas por la decoración cerámica. La colonización de los agricultores neolíticos, que probablemente habían seguido caminos comerciales ya sólidamente establecidos con anterioridad, se mezcló con la asimilación de prácticas neolíticas por parte de las comunidades mesolíticas locales, lo que provocó un retraso en la industria lítica y en el mantenimiento de los usos cinegéticos y recolectores . A principios del quinto milenio a. C., el mosaico cultural anterior fue reemplazado por la cultura unificada de los jarrones de boca cuadrada , que se extendió desde Liguria hasta Véneto . A finales del milenio la zona fue influenciada progresivamente por la cultura Chassey (en Italia también llamada cultura Lagozza ), originaria de Francia , que acabó sustituyendo a la cultura anterior.
En Cerdeña , la explotación de los yacimientos de obsidiana de Monte Arci condujo al desarrollo temprano de las culturas neolíticas, introducidas con la cultura de la cerámica impresa a principios del sexto milenio antes de Cristo. Se generalizaron diferentes tipos de monumentos megalíticos y aparecieron diversas culturas locales . . En la última fase, la cultura del vaso campaniforme se introdujo en la parte noroeste de la isla , que posteriormente pasó por Sicilia junto con aspectos culturales propios del Oeste Atlántico, incluida la producción de pequeños edificios funerarios en forma de dolmen (finales del III milenio a. C.) que llegará también a la vecina isla de Malta [21] .
Europa noroccidental y atlánticaLa expansión de la cultura cerámica lineal se había detenido antes de llegar a las costas atlánticas y bálticas , probablemente debido a la presencia de comunidades de cazadores y recolectores mesolíticos que se limitaban a intercambiar objetos, materias primas y especies domésticas con las comunidades neolíticas.
En las Islas Británicas hubo probablemente una larga coexistencia de ambas culturas (comunidades de colonizadores agrícolas del Neolítico y grupos locales de cazadores y recolectores del Mesolítico ).
En estas áreas se desarrollaron en particular los monumentos megalíticos , de los cuales el ejemplo más famoso es el sitio de Stonehenge .
Mayor difusión en el centro-norte y este de EuropaLa cultura del jarrón en forma de campana (en inglés Bell-Beaker culture o Beaker culture y en alemán Glockenbecherkultur ) se extendió entre aproximadamente 2800 y 1900 a. C. desde Portugal a las regiones de Alemania hasta el río Elba , el alto Danubio y Hungría y nuevamente en las Islas Británicas , Cerdeña y Sicilia . Se ha reconocido su origen en los Países Bajos y en la región renana .
En el norte de África, entre el 8500 y el 3500 a. C. , la zona del Sahara pasó por una de las fases húmedas de su historia, con la formación de una sabana .
Las culturas locales de cazadores-recolectores adoptaron pronto la cerámica , que parece haber sido inventada de forma independiente y antes de su introducción en el Cercano Oriente y antes de la introducción de los sistemas de producción de alimentos.
Las poblaciones debieron tener un estilo de vida parcialmente sedentario a orillas de lagos hoy desaparecidos. La industria lítica consistía en microlitos y arpones y anzuelos de hueso . Estas poblaciones adoptaron formas de acumulación de recursos alimentarios en respuesta a las primeras dificultades climáticas.
En la primera mitad del sexto milenio a.C. , se introdujo la ganadería , probablemente independientemente del Cercano Oriente [22] , que adquirió gran importancia ya a mediados del quinto milenio a.C. Estas poblaciones produjeron arte rupestre sahariano: entre los mejores -sitios conocidos Tassili-n-Ajjer en Argelia y Tadrart Akakus en Libia ; en la región de Ennedi en Chad , se han encontrado grabados rupestres que datan del séptimo milenio antes de Cristo [23] .
En la localidad de Nabta Playa en el Sahara del actual suroeste de Egipto , se han encontrado numerosos yacimientos arqueológicos en torno a una depresión que durante los períodos húmedos debió formar un lago . Después de los primeros campamentos temporales de poblaciones nómadas, que ya utilizaban cerámica, decoradas con impresión, los asentamientos estables fueron posibles gracias a la excavación de pozos (alrededor del 6000 a. C. ). A mediados del quinto milenio a. C., el sitio parece haberse convertido en un centro de reuniones ceremoniales para las poblaciones nómadas de pastores saharianos. Allí se han encontrado numerosas estructuras megalíticas, entre ellas un círculo de losas de piedra de unos 4 m de diámetro, interrumpido por aberturas alineadas en dirección norte-sur y en la dirección de la salida del sol en el solsticio de verano , que probablemente anunció la llegada de los monzones de verano y la temporada de lluvias. [24]
En la localidad de Gobero , en el borde occidental del desierto de Ténéré , en Níger se descubrió un yacimiento al borde de un lago desaparecido, que arrojó dos fases de ocupación, correspondientes a los periodos húmedos en el paleoclima sahariano del siglo antiguo y medio . Holoceno . El primero de ellos ( 7700 - 6200 a. C. ) se refiere a gente de la cultura Kiffian (del sitio de Adrar-n-Kiffi, cerca de Adrar Bous ), una comunidad de cazadores/pescadores y recolectores que usaban la cerámica y presumiblemente tenían un estilo de vida sedentaria. El segundo está ligado a una población distinta de ganaderos, que también practicaban la pesca, la recolección de moluscos y la caza de pequeños animales de la sabana, de la cultura Tender . [25]
A medida que avanzaba la desertificación, las poblaciones saharianas tuvieron que desplazarse hacia el valle del Nilo y se analiza su influencia en la formación de la civilización egipcia .
En Nubia (alto valle del Nilo, actual Sudán ) [26] la cultura mesolítica de Jartum estuvo presente a principios del sexto milenio antes de Cristo , compuesta por cazadores-recolectores y pescadores que probablemente vivían la mayor parte del año en campamentos estables, utilizaban los cereales silvestres y conocían la cerámica, decorada con líneas onduladas , extendida más tarde (alrededor de mediados del quinto milenio a. C. ) incluso más al norte y al sur hasta Kenia y al oeste hasta Malí en una variante con líneas hechas con series de puntos ( punteado ondulado línea ). La domesticación del ganado, introducida en las culturas saharianas, pasó casi simultáneamente también en Nubia, donde las ya sofisticadas culturas mesolíticas locales pasaron rápidamente al pastoreo y a asentamientos menos estables que antes.
En el milenio VI-V aC se desarrollaron en el área nubia diferentes culturas con variaciones regionales y diferentes formas de decoración cerámica, que progresivamente pasaron de la explotación especializada de los recursos disponibles a la práctica de la agricultura y la ganadería asociada a asentamientos estables [27 ] .
En el valle del Nilo en Egipto durante el sexto milenio antes de Cristo se desarrolló la cultura neolítica del Fayyum (oasis de El Fayum ), cuyos orígenes aún se discuten (las principales hipótesis apoyan una introducción de especies cultivadas y ganado doméstico del Cercano Oriente , o una evolución local de las culturas saharianas con influencias de otras culturas neolíticas africanas) [28] . El primer asentamiento permanente está documentado en la región del Delta , en el sitio de Merimde Beni-Salamé , con cinco capas arqueológicas entre el sexto y quinto milenio antes de Cristo.
En el Alto Egipto , hacia mediados del V milenio, se desarrolló la cultura Tasian (desde el sitio de Deir Tasa ), en cuyo contexto se produjo la transición al Calcolítico (cultura badariense contemporánea, desde el sitio de El-Badari ) , pero que no parece haber utilizado asentamientos estables.
La neolitización en el cuarto milenio antes de Cristo llegó a las regiones del Magreb con la introducción de prácticas agrícolas y ganaderas y el uso de la cerámica sobre el sustrato de la cultura capsiana mesolítica local .
Tras el establecimiento de un clima más seco entre el sexto y quinto milenio antes de Cristo, otros grupos humanos se trasladaron desde el Sahara a la zona comprendida entre la costa atlántica y el río Níger , donde se practicaba la ganadería y la agricultura (milla, sorgo, sésamo y otras plantas autóctonas ). ) y la dieta se complementaba con la recolección de mariscos. En Senegal , se han investigado varios yacimientos costeros (Cap Manuel, cerca de Dakar , Bel Air , en la península de Cap Vert , que ha devuelto una estatuilla llamada Venus de Thiaroye , una industria lítica y cerámica microlítica), mientras que otros situados a lo largo del valle de el río Senegal son menos conocidos.
El estilo de vida típico de los pastores seminómadas que explotaban el ganado para la producción de alimentos ( leche ) y cultivaban el mijo perduró durante mucho tiempo, aunque las condiciones climáticas tuvieron que desplazar a estas poblaciones hacia el sur en el Sahel de África Occidental . Algunos sitios en el área datan de alrededor del año 2000 a .
Gajiganna (cerca de la ciudad de Maiduguri en Nigeria ) ha regresado en nueve sitios de cuatro fases de ocupación entre 2200 y 400 aC , ubicados cerca de una laguna dejada por el progresivo secado del lago Chad . La subsistencia se basaba en la explotación de los recursos acuáticos y en la cría, no sólo de ganado vacuno, sino también caprino y ovino, integrada con la caza y recolección de cereales silvestres, a los que se añadieron especies cultivadas sólo más tarde [29] . Incluso en la parte norte de Burkina Faso , se han encontrado evidencias arqueológicas de cultivo imposible de rastrear en lugar de especies domésticas cultivadas.