O.Henry

O. Henry , seudónimo de William Sydney Porter ( Greensboro , 11 de septiembre de 1862 - Nueva York , 5 de junio de 1910 ), fue un escritor estadounidense . Los 400 cuentos que escribió son famosos por estar llenos de ingenio y juegos de palabras , y por el hábil uso de finales sorpresivos.

Biografía

Juventud

Sus padres se llamaban Algernon Sidney Porter y Mary Jane Virginia Swain Porter. Cuando William tenía solo tres años su madre murió de tuberculosis , por lo que él y su padre se fueron a vivir con su abuela paterna. De niño, Porter era un ávido lector. Leyó de todo, desde clásicos hasta novelas de diez centavos . Su libro favorito era Las mil y una noches . En 1876 terminó sus estudios en la escuela primaria de su tía Evalina Maria Porter y luego se matriculó en Lindsey Street High School . Sin embargo, su tía lo siguió en sus estudios hasta los 15 años. En 1879 comenzó a trabajar como contador en la farmacia de su tío y en 1881 , a la edad de 19 años, obtuvo el diploma de farmacéutico. Mientras trabajaba en la tienda, comenzó a mostrar su talento artístico natural al hacer bocetos de los aldeanos.

El traslado a Texas

En marzo de 1882 , Porter acompañó al Dr. James K. Hall a Texas con la esperanza de que el cambio climático ayudaría a aliviar una tos persistente que lo aquejaba. Se instaló en la granja de ovejas de Richard Hall, el hijo del médico, en el condado de La Salle , ayudando en las tareas del campo y haciendo de pastor además de cuidar a los hijos del casero. Mientras estaba en la granja, aprendió algo de español y alemán de algunos trabajadores inmigrantes. También pasaba su tiempo leyendo los clásicos de la literatura. Su salud mejoró y, en 1884 , acompañó a Richard a Austin , ciudad en la que decidió quedarse, acogido en la casa de la familia Harrell, amiga de Richard. En los años siguientes desempeñó muy diversos trabajos, primero el de farmacéutico, luego el de dibujante , el de empleado de banco y el de periodista . Como ocupación secundaria también comenzó a escribir.

En Austin llevó una vida social muy activa, inscribiéndose entre otras cosas en varios grupos de teatro y canto. Era un buen cantante y músico; sabía tocar la guitarra y la mandolina . Integró el " Hill City Quartet ", un grupo de jóvenes que cantaban en las fiestas y iban a dar serenatas a las chicas de la ciudad. Conoció a Athol Estes, entonces de diecisiete años y perteneciente a una familia adinerada, y comenzó a cortejarla. La madre se opuso a la relación porque Athol estaba enfermo y aún sufría las consecuencias de la tuberculosis, pero el 1 de julio de 1887 Porter huyó con Athol a la casa del reverendo RK Smoot, quien los casó.

La pareja siguió formando parte de compañías musicales y teatrales, y Athol animó a su marido a dedicarse a la escritura. En 1888 dieron a luz un hijo que murió pocas horas después del nacimiento y, en septiembre de 1889 , una hija llamada Margaret Worth Porter. Richard Hall, su amigo, se convirtió en Superintendente Territorial de Texas y le ofreció trabajo a Porter. Luego comenzó a trabajar en 1887 como dibujante para la Oficina General de Tierras de Texas (GLO) con un salario de $ 100 al mes, haciendo mapas topográficos y tomando notas sobre el territorio. El salario era suficiente para mantener a la familia, pero siguió colaborando con revistas y periódicos .

En el edificio GLO comenzó a desarrollar los personajes y tramas de cuentos como " Georgia's Ruleng " ( 1900 ), y " Buried Treasure " ( 1908 ) y utilizó el palacio, similar a un castillo , en el que trabajó para insertarlo en algunos cuentos como " Bexar Scrip No. 2692 " ( 1894 ). El trabajo en el GLO lo obtuvo solo gracias al cargo político de Hall: en 1890 se postuló para el cargo de gobernador pero fue derrotado. En 1891 , cuando el nuevo gobernador asumió el cargo, Porter renunció.

Más tarde ese año comenzó a trabajar para el First National Bank of Austin como cajero y contador, por el mismo salario que recibía en GLO. El banco no estaba estrictamente administrado, e incluso Porter no mantuvo sus registros con la debida precisión. En 1894 fue acusado por la dirección del banco de malversación de fondos y perdió su trabajo, pero no fue denunciado.

En esa época estaba muy ocupado con su semanario humorístico The Rolling Stone , que ofrecía sátiras sobre la sociedad, los personajes más destacados y la política, y en el que aparecían algunos de sus relatos y viñetas . Aunque alcanzó una tirada máxima de 1500 ejemplares, The Rolling Stone fracasó en abril de 1895 quizás también por el humor de Porter que solía provocar a los poderosos. Es posible que Porter también haya decidido cerrar el periódico porque, de todos modos, las ganancias nunca habían sido suficientes para mantener a la familia. Sin embargo, sus escritos y dibujos llamaron la atención del editor del Houston Post .

Porter y su familia se mudaron a Houston en 1895, donde comenzó a escribir para el Post . El salario era de solo $ 25 al mes, pero pronto creció a medida que aumentaba su popularidad. Porter recopiló ideas para su columna deambulando por los vestíbulos de los hoteles, observando a las personas con las que se encontraba y conversando con ellas: una técnica que utilizó a lo largo de su carrera como escritor y periodista.

Mientras vivía en Houston, el First National Bank of Austin fue investigado, los investigadores federales encontraron varias irregularidades y obtuvieron una acusación en su contra. Luego, Porter fue arrestado por cargos de malversación de fondos, que él negó, debido a su empleo anterior en el banco.

La fuga y el regreso

El suegro de Porter pagó la fianza necesaria para obtener su liberación, pero el día anterior al juicio , fijado para el 7 de julio de 1896 , el escritor huyó, primero a Nueva Orleans , luego a Honduras . Mientras estaba en el país centroamericano , Porter inventó el término " República Bananera ", que luego se convirtió en la expresión común para un estado pequeño y políticamente inestable en la América Latina tropical . Había enviado a su esposa e hija a vivir nuevamente con sus padres en Austin pero, desafortunadamente, la salud de Athol se volvió demasiado precaria para permitirle reunirse con él en Honduras como habían planeado. Cuando se enteró de que su esposa se estaba muriendo, Porter regresó a Austin en febrero de 1897 y se entregó a la justicia, en espera de un juicio de apelación. Una vez más el suegro pagó la fianza, para poder estar con Athol y Margaret.

Athol Estes Porter murió de tuberculosis el 25 de julio de 1897. Porter, que tenía poco que decir en su propia defensa, fue declarado culpable de los cargos en su contra en febrero siguiente y condenado a cinco años de prisión; Ingresó a prisión el 25 de marzo de 1898 con el número de registro 30664 en la penitenciaría federal de Columbus en Ohio . Mientras estuvo en prisión, Porter, gracias a su diploma de farmacéutico, trabajó en la enfermería de la prisión como farmacéutico nocturno. Se le concedió una celda individual en el ala de la prisión utilizada como enfermería y no parece que, de hecho, haya estado nunca en una celda normal.

También durante su tiempo en prisión publicó 14 cuentos bajo varios seudónimos , el más popular de los cuales se convirtió en O. Henry , que utilizó por primera vez para un cuento titulado " Whistling Dick's Christmas Stocking " en la edición de diciembre de 1899 de McClure's Magazine . Llevar las historias a los editores fue uno de sus amigos de Nueva Orleans, por lo que no tenían idea de que el autor estaba preso. Porter fue liberado después de solo tres años, el 24 de julio de 1901 , por buena conducta. Se reunió con su hija Margaret, que tenía 12 años, en Pittsburgh , donde los padres de Athol se habían mudado después de su arresto. A Margaret nunca le dijeron que su padre había terminado en prisión, solo le dijeron que estaba fuera por negocios.

El corto período de éxito

( ES ) "Hay historias en todo. Tengo algunos de mis mejores hilos de bancos de parques, postes de luz y quioscos de periódicos. [1] "	( ES ) “En todo hay historias que contar. Algunas de mis mejores historias las he sacado de los bancos de los parques, de los postes de luz y de los quioscos de periódicos".
( O. Henry )

El período más prolífico de Porter como escritor comenzó en 1902 , cuando se mudó a Nueva York para estar más cerca de sus editores. En esa ciudad escribió 381 cuentos, y durante más de un año escribió uno a la semana para la revista New York World Sunday . Su humor, su caracterización de los personajes y la articulación de sus tramas fueron adorados por los lectores, aunque a menudo criticados por los críticos. En cualquier caso, comenzó a labrarse una reputación a nivel internacional, y se cree que fue su obra la que elevó la historia a una forma distinta de expresión literaria.

En 1907 se casa por segunda vez con el viejo amor de su juventud, Sarah (Sallie) Lindsey Coleman, a quien había reencontrado visitando sus lugares de origen. Sin embargo, a pesar del éxito de sus cuentos, que fueron publicados en diversas revistas o reunidos en colecciones (o quizás por la presión que le traía el éxito), Porter comenzó a tener serios problemas de alcoholismo .

En 1908 su salud comenzó a deteriorarse, lo que naturalmente afectó también a su producción literaria. Sarah lo dejó en 1909 , y el 5 de junio de 1910 , Porter murió de cirrosis hepática junto con complicaciones de diabetes y cardiomegalia . Después del funeral en Nueva York, fue enterrado en Asheville , Carolina del Norte . La hija, Margaret Worth Porter, murió en 1927 y fue enterrada con su padre. Sarah también fue enterrada en Asheville cuando murió.

Algunas historias

Los cuentos de O. Henry son famosos por su final sorpresa. Fue apodado " La respuesta estadounidense a Guy de Maupassant ". Ambos autores escribieron finales sorprendentes, pero las historias escritas por O. Henry fueron más alegres y optimistas. La mayor parte de sus relatos están ambientados en su contemporaneidad, es decir, los primeros años del siglo XX . Muchas tienen lugar en Nueva York pero sus protagonistas son gente corriente: dependientes de tiendas, policías, camareros. También son conocidos por su inclinación humorística.

Básicamente un hijo de su tiempo, el trabajo de O. Henry es uno de los mejores ejemplos en la literatura anglosajona de cómo uno captura completamente el clima de una época. Ya sea que vagara por los pastos de Texas, probando el arte del "caballero ladrón" o examinando las tensiones sociales en Nueva York a principios de siglo, O. Henry tenía la habilidad inimitable de aislar ciertos elementos de la sociedad y describirlos con una sobriedad increíble y una gracia expresiva. Algunas de sus mejores obras, aunque menos conocidas, se pueden encontrar en la colección Cabbages and Kings , una serie de cuentos, cada uno de los cuales explora ciertos aspectos individuales de la vida en un pueblo centroamericano absolutamente adormecido, cada uno de los cuales revela aspectos de una trama más amplia. uniéndose a los demás para crear una estructura compleja que se revela lentamente en el fondo, mientras perfila una ciudad con absoluta precisión, convirtiéndose así en una de las creaciones literarias más detalladas de esa época.

• The Four Million ,una colección de cuentos, comienza con la cita de la afirmación de Ward McAllister de que solo había 400 personas verdaderamente notables en Nueva York. Pero, dice O. Henry, " Ha llegado un hombre más sabio, el censista, y se prefirió su estimación más amplia del número de personas interesantes para reducir el campo en el que se sitúan estas historias de 'Cuatro millones'" . En definitiva, según él en Nueva York todo el mundo cuenta. Evidentemente, le gustaba la ciudad, a la que llamó " Bagdad en el metro ",[ 2] y muchas de sus historias se desarrollan aquí.
• Un Informe Municipal comienza citando a Frank Norris , quien había dicho: "¡ Divertida la idea de una novela sobre Chicago o Buffalo o, seamos sinceros, Nashville ! En los Estados Unidos solo hay tres grandes ciudades - novela: Nueva York, por supuesto, Nueva Orleans y, lo mejor de todo, San Francisco " . Burlándose de Norris, O. Henry sitúa su historia justo en Nashville.
• The Gift of the Magi trata sobreuna joven pareja en bancarrota, Jim y Della, que desean desesperadamente poder comprar los regalos de Navidad del otro. Sin que Jim lo sepa, Della vende su posesión más preciada, su hermoso cabello, para comprar una cadena de oro para el reloj de bolsillo de su joven esposoMientras tanto, sin que Della lo sepa, Jim hace algo similar y vende el reloj, transmitido de generación en generación, para comprar un precioso peine para el cabello de su amada. Esta sencilla trama, desde que fue compuesta, ha sido copiada, reelaborada y parodiada (en Italia también en una obra de teatro de Eduardo De Filippo) y contada de diferentes maneras innumerables veces a lo largo del siglo, convirtiéndose así quizás en la historia más famosa del escritor estadounidense. .
• The Ransom of Red Chieftratasobre dos matones que secuestran a un niño de diez años. El niño resulta tan terrible y odioso que al final los dos, desesperados, le pagan 250 dólares a su padre con tal de que se los recupere.
• El fallecimiento deBlack Eaglecuenta lo difícil que es la vida del rudo bandolero, entre caballos salvajes, armas y incursiones de bandoleros.
• The Cop and the Anthem habla de un vagabundo de Nueva YorkA pesar de todos sus esfuerzos por combinar lo cocinado y lo crudo, Soapy no logra atraer la atención de la policía. Abatido, se detiene frente a una iglesia donde el sonido de un órgano lo empuja a decidir cambiar de vida. En ese momento fue arrestado por vagancia.
• Una reforma recuperada ve al ladrón James "Jimmy" Valentine conseguir un trabajo en un banco de un pequeño pueblo con la intención de analizarlo y luego robarlo. Inesperadamente, se enamora de la hija del banquero y decide volverse honesto, asumiendo la identidad de Ralph Spencer. Justo cuando está a punto de entregar las herramientas del oficio a un antiguo socio, llega al banco un policía que lo reconoce y al mismo tiempo una niña pequeña se encierra accidentalmente en la caja fuerte hermética . Aunque consciente de que el movimiento podría sellar su destino, Valentine abre la caja fuerte para salvar al niño, pero el policía a su vez decide dejarlo ir.
• After 20 Years , ambientada en una oscura calle de Nueva York, se centra en un hombre llamado "Silky" Bob, que está a punto de encontrarse con su amigo Jimmy frente a un restaurante, respetando una cita concertada hace veinte años. Un policía que pasa le pregunta qué está haciendo, Bob se lo explica y el policía se va. Poco después, llega un segundo policía y lo arresta. Le da a Bob una nota en la que el primer policía explica que Jimmy era él y que había venido a encontrarse con Bob, pero lo había reconocido como un hombre buscado. No queriendo arrestar a su viejo amigo, fue a buscar a un colega para que lo hiciera por él.

Publicaciones en Italia

• Cómo convertirse en neoyorquino , Mattioli 1885, Fidenza 2020 traducción de Silvia Lumaca ISBN 978-88-6261-723-9
• Una historia de Navidad inacabada , Mattioli 1885, Fidenza 2009 traducción de Franca Brea ISBN 978-88-6261-082-7

Los orígenes del seudónimo

Explicaciones proporcionadas por Porter

Porter dio varias explicaciones sobre la elección de O. Henry como seudónimo .

• En una entrevista publicada el 4 de abril de 1909 en The New York Times , explicó que cuando estaba en Nueva Orleans quería enviar trabajos a una revista, pero pretendía usar un seudónimo. Así que, con un amigo, cogieron un periódico y el primer nombre que encontraron fue Henry , que Porter decidió utilizar como apellido. En ese momento solo necesitaba un nombre, y su amigo le preguntó: "¿Por qué no usas una letra inicial simple?". Porter respondió: "¡Bueno! La O es más o menos la letra más fácil de escribir, ¡y la O lo será!" [3] .
• Le dijo a otro periódico que la O significaba "Olivier el francés", después de lo cual esa editorial publicó varias de sus historias bajo el nombre de Olivier Henry [4] .

Teorías proporcionadas por otros

Sin embargo, existen otras teorías sobre:

• Tomaría su nombre del lugar donde estuvo encarcelado , la Penitenciaría de Ohio .
• La familia Harrell, con la que Porter vivía en Austin, tenía un gato llamado Henry , con el que el escritor solía jugar. El gato corría hacia él cuando Porter gritaba " ¡Oh, Henry! "
• En Nueva Orleans, antes de partir hacia Honduras, Porter a menudo se dirigía al mostrador de su bar favorito de esta manera: " ¡Oh, Henry, prepáralos de nuevo ! "

La herencia

• El Premio O. Henry es un prestigioso galardón literario anual, el único reservado a relatos breves de gran calidad.
• El nombre de O. Henry es muy popular en Rusia , ya que sus libros han gozado de excelentes traducciones (entre otras, recordemos la del escritor Yevgeny Zamyatin ) y algunas de sus historias han sido realizadas en versiones cinematográficas.
• En 1952 se realizó una película episódica basada en cinco de sus cuentos titulada The Human Justa y dirigida por Henry Hathaway y Howard Hawks . El episodio que recibió la mayor aclamación de la crítica fue " El policía y el himno ", protagonizada por Charles Laughton y Marilyn Monroe .

Filmografía

• Amigos en San Rosario , de Hardee Kirkland - cortometraje (1912)

Notas

1. ^ Copia archivada , en news-record.com . Consultado el 27 de abril de 2019 (Archivado desde el original el 21 de junio de 2008) .
2. ^ Henry, O. "A Madison Square Arabian Night", de The Trimmed Lamp: "Oh, sé qué hacer cuando veo víveres que vienen hacia mí en el pequeño y viejo Bagdad-on-the-Subway. Golpeo el asfalto tres veces con la frente y prepárate para soltar cuentos para mi cena. Afirmo descender del difunto Tommy Tucker, quien se vio obligado a repartir armonía vocal para su trigo predigerido y spoopju ". The Trimmed Lamp Archivado el 26 de septiembre de 2009 en Internet Archive . , Texto del Proyecto Gutenberg
3. ^ "'O. Henry' sobre sí mismo, la vida y otras cosas". Archivado el 3 de marzo de 2009 en Internet Archive , New York Times , 4 de abril de 1909, pág. SM9.
4. ^ Guy Davenport, The Hunter Gracchus y otros artículos sobre literatura y arte , Washington, DC: Counterpoint, 1996

Bibliografía

• AUTOMÓVIL CLUB BRITÁNICO. VV., Diccionario Literario Bompiani. Autores , Milán, Bompiani, 1957, vol. III, OZ , pág. 4.

Otros proyectos

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Enlaces externos

• Henry, O. , en Treccani.it - ​​​​Enciclopedias en línea , Instituto de la Enciclopedia Italiana .
• Kenneth Mckenzie, HENRY, O. , en Enciclopedia Italiana , Instituto de la Enciclopedia Italiana , 1933.
• Henry, O. , en Sapienza.it , De Agostini .
• ( EN ) O. Henry , en Encyclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
• Obras de O. Henry , en openMLOL , Horizons Unlimited srl.
• ( EN ) Obras de O. Henry , en Open Library , Internet Archive .
• ( ES ) Obras de O. Henry , sobre el Proyecto Gutenberg .
• ( ES ) Audiolibros de O. Henry , en LibriVox .
• ( EN ) Bibliografía de O. Henry , en Internet Speculative Fiction Database , Al von Ruff.
• Bibliografía italiana de O. Henry , sobre Vegetti Catálogo de literatura fantástica , Fantascienza.com .
• ( EN ) O. Henry , en Internet Movie Database , IMDb.com.
• ( ES ) O. Henry , en AllMovie , All Media Network .
• ( EN ) O. Henry , en Internet Broadway Database , The Broadway League.
• ( DE ,  EN ) O. Henry , en filmportal.de .
• ( ES ) Biografía y cuentos , en online-literature.com .
• ( EN ) O. Henry en Nexttext.com , en nexttext.com (archivado desde el original el 11 de marzo de 2007) .
• ( ES ) la vida de O. Henry en Austin , en ci.austin.tx.us . Consultado el 25 de octubre de 2007 (archivado desde el original el 27 de septiembre de 2007) .
• ( EN ) Archivo de datos de la revista - Ainslee's Magazine , en philsp.com .
• Bagdad en el metro , en bdb.co.za.
• ( ES ) O. Henry en Austin. La Biblioteca Pública de Austin , en ci.austin.tx.us . Consultado el 25 de octubre de 2007 (archivado desde el original el 12 de octubre de 2007) .
• ( ES ) La O . Henry Museum , en ci.austin.tx.us . Consultado el 25 de octubre de 2007 (archivado desde el original el 30 de octubre de 2007) .