Invasión alemana de los Países Bajos parte del Frente Occidental de la Segunda Guerra Mundial | |||
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Los Panzer alemanes , pertenecientes a la 9ª División Acorazada , entran en Róterdam el 14 de mayo de 1940 | |||
Fecha | 10 de mayo - 17 de mayo de 1940 | ||
Lugar | Países Bajos | ||
Salir | victoria alemana | ||
Despliegues | |||
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Comandantes | |||
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Eficaz | |||
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Rumores de batallas en Wikipedia | |||
La invasión alemana de los Países Bajos (en neerlandés Duitse aanval op Nederland ) formaba parte del plan alemán Fall Gelb , el llamado "caso amarillo", es decir, el ataque a Occidente pretendido por Adolf Hitler una vez finalizada con éxito la campaña polaca . concluyó y que conduciría a la Wehrmacht a la conquista de Francia , mediante la violación de la neutralidad de los Países Bajos y Bélgica . La campaña, que comenzó el 10 de mayo de 1940, se llevó a cabo rápidamente, según los dictados de la guerra relámpago , con una acción combinada de tropas blindadas y aerotransportadas , completando la conquista del país en apenas cinco días.
Al final de la campaña polaca, Adolf Hitler envió mensajes de paz a Francia y Gran Bretaña , pero estos fueron rechazados por sus respectivos gobiernos el 11 y 12 de octubre. Al mes siguiente, la oferta de mediación de la reina Guillermina de los Países Bajos tuvo una suerte similar [1] ; el período que siguió vio a ambos bandos preparándose para una ofensiva terrestre alemana en el frente occidental , un período que, sin embargo, careció de operaciones significativas a lo largo de la frontera franco-alemana, tanto que pasó a la historia como la " guerra extraña ". " [2] .
El Consejo Supremo Aliado decidió guarnecer la línea Mosa - Amberes en caso de un ataque alemán a través de Bélgica , mientras que Alemania, con la directiva núm. 6 de 6 de octubre de 1939, estableció los planes para la invasión de Francia, utilizando la misma estrategia implementada durante la Primera Guerra Mundial, a saber, la violación de la neutralidad de Bélgica para eludir la línea de defensa francesa en la frontera franco-alemana. Sin embargo, los planos fueron descubiertos por las autoridades belgas el 10 de enero de 1940, tras un accidente aéreo que permitió la recuperación de documentos secretos relacionados con la llamada Fall Gelb . Incluso frente a este importante descubrimiento, Bélgica no permitió que las tropas británicas y francesas cruzaran la frontera, para no ofrecer un casus belli a Alemania [3] .
La actividad en los mares fue más intensa: los alemanes llevaron a cabo una operación masiva de colocación de minas magnéticas en las rutas que conducen a los lugares de desembarco de los barcos británicos [4] , el acorazado de bolsillo Admiral Graf Spee , después de una serie de nueve hundimientos de barcos mercantes. en el Océano Atlántico , se hundió en el estuario del Río de la Plata , al considerar imposible un enfrentamiento con fuerzas navales aliadas erróneamente consideradas superiores, y, tras la empresa del navío teniente Günther Prien en la base británica de Scapa Flow , cada vez más Se propuso una intensa actividad de submarinos .
El Führer , a principios de 1940, decidió aplazar el ataque a Francia hasta la primavera con el fin de centrar su atención en la península escandinava , tal y como estaban haciendo los Aliados . El casus belli que le permitió justificar ante los ojos del mundo el ataque a Dinamarca y Noruega ( operación Weserübung ) lo encontró el 16 de febrero con el accidente del Altmark , un barco alemán que fue abordado en el fiordo Jøssingfjord , en aguas territoriales noruegas . por el destructor británico HMS Cossack . Unos 300 prisioneros británicos que iban a bordo fueron liberados y esto ofreció a Hitler el pretexto para acusar a Noruega de connivencia con los Aliados y comenzar los preparativos para el ataque [5] .
Las tropas alemanas iniciaron la invasión de los dos países a las 5.20 horas del 9 de abril; El general Nikolaus von Falkenhorst comandó la fuerza expedicionaria destinada a la invasión de Noruega, compuesta por 5 divisiones de infantería , 2 divisiones de montaña, un cuerpo de fuerza aérea, más un gran despliegue naval. En cambio, se utilizaron dos divisiones de infantería, comandadas por el general Leonhard Kaupisch , para la ocupación de Dinamarca. El rey Christian X de Dinamarca , considerando inútil la resistencia en un país casi totalmente desprovisto de fuerzas armadas, firmó la capitulación frente al general Kurt Himer a las 14.00 horas del mismo día, mientras Noruega, a pesar de la ayuda aportada por Francia y Gran Bretaña [6] , resistió hasta el 10 de junio cuando, tras la rendición, se estableció un gobierno títere dirigido por el colaboracionista Vidkun Quisling [7] .
El ataque alemán hacia el oeste fue inicialmente exigido por Hitler inmediatamente después de la derrota de Polonia, y debería haber comenzado el 12 de noviembre de 1939 pero, dadas las dificultades de reorganización de las divisiones acorazadas, del desplazamiento de tropas hacia el oeste y sobre todo de el 'invierno que se acercaba, combinado con la comparación objetiva de las fuerzas disponibles que vio a los alemanes decididamente en desventaja en comparación con los aliados [8] , el Oberkommando des Heeres (el mando supremo del ejército) en la parte superior de la cual estaba el mariscal de campo Walther von Brauchitsch , creía que la fecha se adelantaba demasiado a las posibilidades de las fuerzas armadas alemanas , e incluso el borrador original del plan presentaba problemas aún sin resolver [9] .
Preveía, de forma muy similar al plan Schlieffen (el ataque alemán que tuvo lugar durante la Primera Guerra Mundial ), el despliegue de tres grupos de ejércitos : el Heeresgruppe C , comandado por el general Wilhelm Ritter von Leeb , que estaría posicionado cerca de la frontera francesa, frente a la línea Maginot , con el fin de simular un ataque frontal y en consecuencia impedir el movimiento hacia el norte de las tropas francesas, mientras que el Heeresgruppe A , comandado por el general Gerd von Rundstedt , atacaría a través de las Ardenas , ocupando Luxemburgo y el sur de Bélgica , y el Heeresgruppe B , comandado por el general Fedor von Bock , habrían invadido los Países Bajos y el norte de Bélgica, dirigiéndose hacia el Canal de la Mancha [10] .
El descubrimiento del plan de ataque por parte de los aliados tras el accidente aéreo llevó al Führer a cancelarlo y solicitar su sustitución, basándose en la rapidez y la sorpresa; El general Erich von Manstein reelaboró el plan modificando la asignación del Heeresgruppe A, que, después de haber atravesado el bosque de las Ardenas, cruzado el río Mosa y roto el frente aliado en el sector Sedan , se habría desviado hacia el norte, con el fin de cerrar en a saco las tropas aliadas, mientras tanto atraídas a Bélgica y Holanda por el ataque del Heeresgruppe B, creando el llamado Sichelschnitt , el "golpe de hoz". Hitler, al conocer los detalles del plan, lo aprobó y ordenó a von Brauchitsch y al general Franz Halder , su jefe de Estado Mayor , ponerlo en funcionamiento, fijando la fecha del ataque para el 24 de febrero de 1940; las condiciones climáticas y la reorganización de las divisiones provocaron varios aplazamientos y la fecha de inicio de las operaciones se fijó definitivamente para el 10 de mayo [11] .
En los días previos al inicio de las hostilidades, las autoridades de Francia, Bélgica y Holanda recibieron un gran número de comunicados e informes indicando la fecha y lugar del ataque alemán: el 3 de mayo el coronel Hans Oster , miembro de la Abwehr , el servicio secreto militar alemán, y al mismo tiempo de la resistencia , había informado a Bert Sas , agregado militar en la embajada holandesa en Berlín , de la inminente ofensiva [12] y la misma información la proporcionaba, al día siguiente, el nuncio apostólico en Bruselas al Rey de Bélgica , noticia que fue confirmada además el 6 de mayo por el Papa Pío XII , quien informó a la Princesa María José , quien se lo comunicó a su hermano Leopoldo el mismo día [13] .
El 8 de mayo llegaron a Bruselas dos mensajes cifrados , del embajador belga en Berlín , Jacques Davignon , en los que se refería a la preparación de un ultimátum a Bélgica y que Hitler había confirmado la orden de ataque. Estos mensajes, además de no ser tomados en consideración inicialmente, ya que fueron considerados una maniobra propagandística de Joseph Goebbels [14] , fueron descifrados tarde y las autoridades belgas proclamaron el estado de alarma cuando habían comenzado los primeros departamentos aerotransportados alemanes. abajo en Bélgica y los Países Bajos [15] .
A las 12.00 horas del 9 de mayo, el Führer fijó la hora del ataque a las 05.45 horas del día siguiente; esa misma tarde, a las 21.00 horas, todos los mandos del frente occidental recibieron la palabra clave Danzica , que indicaba el inicio de las hostilidades [16] .
El ejército holandés ( Koninklijke Landmacht ), comandado por el general Henri Winkelman , carecía casi por completo de aviación ; de hecho, además de no ser una fuerza armada autónoma sino integrada en el ejército bajo el nombre de Luchtvaartafdeling , contaba con apenas 155 aviones obsoletos, de los cuales solo 125 estaban operativos en el momento del ataque alemán. Solo dos tipos de aviones eran relativamente modernos: el caza pesado Fokker GI , entregado en solo 36 unidades, y el caza Fokker D.XXI , diseñado para uso colonial y disponible en 28 unidades, a las que, durante la campaña, se sumaron otras 8 Durante los enfrentamientos del 10 de mayo fueron derribados 37 aviones alemanes, la mayoría de ellos de transporte Junkers Ju 52 [17] . Además, el ejército estaba completamente desprovisto de tanques y vehículos blindados, y solo podía desplegar 10 divisiones , equipadas con 676 piezas de artillería, para un total de unas 280.000 efectivas [18] .
Holanda, a diferencia de Bélgica y Francia, no había fortificado la frontera con Alemania, confiando en que se respetaría su neutralidad como en la Primera Guerra Mundial , y su estrategia defensiva se basaba únicamente en la inundación de partes de su territorio y en la destrucción de los puentes , con el objetivo de frenar el avance alemán y retroceder hacia el interior de las zonas inundadas que habrían rodeado Amsterdam y Rotterdam [19] .
El Oberkommando der Wehrmacht , puesto en el mando supremo de Hitler, estaba encabezado por el mariscal de campo Wilhelm Keitel ; El mariscal de campo Walther von Brauchitsch fue asignado como comandante en jefe de las fuerzas terrestres, mientras que el gran almirante Erich Raeder y el mariscal de campo Hermann Göring fueron colocados al frente de la Kriegsmarine y la Luftwaffe respectivamente . La Wehrmacht, frente a la frontera germano-holandesa, había desplegado el Grupo de Ejércitos B , con un total de 28 divisiones, 759 tanques, 1.150 aviones y 1.378 cañones, para un total de 750.000 hombres [20] .
El Grupo de Ejércitos B estaba formado por el 18º , comandado por el General Georg von Küchler , y el 6º Ejército , comandado por el General Walter von Reichenau .
El 18º Ejército estaba compuesto por 9 divisiones: 6 de infantería, 1 de caballería , 1 de acorazados y la división SS Leibstandarte Adolf Hitler , comandada por el brigadeführer Josef Dietrich ; estas fuerzas estaban integradas por la 22ª división , comandada por el general Hans von Sponeck pero puesta bajo la responsabilidad del general Kurt Student , que, con 4.000 paracaidistas y 12.000 de infantería, se habría encargado de conducir las operaciones aerotransportadas [21] , y desde la 2ª división SS Das Reich , comandada por el Oberstgruppenführer Paul Hausser [22] . El 18º Ejército tenía la tarea de avanzar rápidamente en el sector norte con su vanguardia blindada, representada por la 9ª división blindada del general Alfred von Hubicki , apuntando hacia Róterdam y la capital Amsterdam, mientras que el 6º Ejército, compuesto por 18 divisiones incluyendo 2 acorazados y 1 motorizado, habría cruzado la frontera en el sector de Maastricht , con la doble tarea de apuntar hacia Bruselas y proteger el flanco izquierdo del 18 Ejército, bloqueando un posible contraataque aliado a través de Bélgica [23] .
La invasión alemana de los Países Bajos comenzó durante la noche con un intenso bombardeo aéreo sobre los aeropuertos: la mitad de los aviones de la ya débil aviación holandesa fueron destruidos en tierra [24] . Aunque a las 03.00 departamentos del genio holandés habían volado algunos puentes en la frontera con Alemania, a las 04.30 algunos departamentos aerotransportados, según el plan establecido por el general Student, aterrizaron cerca de La Haya y Leiden para conquistar las principales vías de comunicación, mientras que otros se lanzaron cerca de Rotterdam, Dordrecht y Moerdijk con el fin de ocupar y mantener intactos los puentes, imprescindibles para el posterior paso de las tropas terrestres; a las 05.35, siguiendo las instrucciones de Hitler, el Heeresgruppe B cruzó la frontera entre Alemania y los Países Bajos [25] provocando la reacción de los aliados, que inmediatamente enviaron algunas unidades hacia el norte para hacer frente al avance alemán [26] .
La rapidez en la conquista de los aeropuertos fue fundamental para el éxito de las operaciones, ya que, si los Aliados hubieran tenido tiempo de instalar sus propias bases aéreas en territorio holandés, presumiblemente les habrían arrebatado la supremacía aérea a los alemanes, un condición fundamental para ocupar los principales objetivos e iniciar la maniobra de aislamiento de las tropas aliadas, según las directrices del plan Fall Gelb ; en este contexto puede explicarse el notable despliegue de tropas aerotransportadas detrás de la primera línea de defensa holandesa [27] . Para evitar la lenta retirada del ejército holandés hacia la fortaleza holandesa , es decir, las principales ciudades ubicadas en el mar a unos 160 kilómetros de la frontera alemana, que podrían defenderse con la ayuda de las vastas áreas inundadas frente a ellas, la 22ª división se puso en marcha con una doble tarea: tomar los aeropuertos y puentes que conducen a Róterdam, principal nudo de comunicaciones del país, y mantenerlos a la espera de la llegada de la 9ª división acorazada, y ocupar La Haya, donde residía el gobierno , con el objetivo de capturar a sus líderes políticos y militares, haciendo estallar todo el aparato administrativo, político y militar del país [28] .
Los paracaidistas se lanzaron a baja altura, unos 130 metros, en las zonas previstas por el plan de Student: en la zona de Moerdijk se conquistaron una carretera y un puente ferroviario sobre el canal navegable Hollandsch Diep , que unía los ríos Waal y Meuse , que constituía la principal vía de acceso a la fortaleza holandesa ya Róterdam, a tan solo 20 kilómetros; en Dordrecht, a unos 7 kilómetros al norte de Moerdijk, se lanzaron más unidades y la ciudad fue rápidamente ocupada [29] . La principal área de lanzamiento en el área de Róterdam estuvo formada por el aeropuerto de Waalhaven , ubicado en el sur de la ciudad, y en cumplimiento de lo que Student había definido como "método corto", un batallón de paracaidistas se lanzó directamente sobre la pista de aterrizaje con el fin de ocuparlo y permitir la acción de la infantería de la 22ª división lo más rápido posible, lo que se habría producido en caso de éxito; los primeros departamentos que aterrizaron atacaron inmediatamente a la guarnición holandesa mientras los demás aviones se acercaban, perturbados por la acción antiaérea ; al mediodía habían aterrizado unos 100 aviones con tres batallones a bordo , para un total de unos 1.200 soldados de infantería. Uno de los batallones se dirigió directamente hacia el centro de Rotterdam, con la tarea de llevar refuerzos a una unidad de unos 120 soldados, compuesta por soldados de infantería y elementos del genio, que estaba sosteniendo el puente Willems : esta unidad había llegado a bordo en 07.00 de hidroaviones que se habían posado en el río, permitiendo a los soldados llegar a la orilla a bordo de botes de goma y ocupar las dos partes del puente, para ser sometidos poco después a un contraataque holandés [30] .
Para intentar liberar el puente, la armada holandesa envió una lancha patrullera y una lancha torpedera con la tarea de bombardear las dos cabezas de puente alemanas y destruir los hidroaviones. La acción fue apoyada por un destructor y una cañonera , zarpó del puerto de Hoek van Holland , con la tarea adicional de abrir fuego en la zona del aeropuerto de Waalhaven, donde mientras tanto los alemanes continuaban trayendo hombres y vehículos., incluidas varias piezas de artillería ; sin embargo, la llegada del Stuka hizo que los barcos se alejaran [31] . Menos suerte tuvo la otra unidad aerotransportada que descendió en la zona de La Haya, a unos 24 kilómetros al noroeste de Róterdam: esta unidad tenía el cometido de ocupar el aeropuerto para permitir el desembarco de dos regimientos de infantería, formados por unos 10.000 hombres, que debían ir a la ciudad y capturar a la reina Guillermina; Sin embargo, después de la conquista del aeropuerto de Valkenburg por los paracaidistas, los primeros aviones que aterrizaron quedaron empantanados en el barro, sin poder despegar e impidiendo el aterrizaje de los que los seguían. Problemas aún más graves surgieron en la zona de los aeropuertos de Ypenburg y Ockenburg : los lanzamientos se realizaron a unos tres kilómetros de las pistas de aterrizaje y los aviones que transportaban a las unidades de infantería comenzaron a descender mientras los paracaidistas aún luchaban por ocuparlas; los aviones debían aterrizar en el campo y en las carreteras de las afueras de la ciudad, mientras la resistencia holandesa comenzaba a intensificarse, tanto que a media tarde se ordenó a von Sponeck que detuviera el ataque a La Haya [32] .
El ataque terrestreMientras las operaciones aerotransportadas ya estaban en marcha, comenzó la ofensiva terrestre: en el norte, el 18.º ejército tenía la tarea de avanzar rápidamente en territorio holandés, rompiendo y superando tanto la primera línea de defensa natural, representada por los ríos IJssel y Meuse, que el segundo, preparado por el ejército holandés, a saber, la línea Gbbe al norte y la línea Peel al sur, que se extendía desde el Zuiderzee hasta Maastricht, llegando a la tercera línea, la fortaleza holandesa , antes de que se abrieran las presas y frustrando el peligro que la inundación de agua de mar impediría el paso de las tropas alemanas; el primer objetivo era capturar intacto el puente sobre el río Waal en Nijmegen y los ubicados en el canal Meuse en Neerbosch , Hatert , Malden y Heumen , pero los holandeses los volaron rápidamente y solo se pudieron usar los de Heumen y Hatert [ 33] .
En el lado sur del despliegue alemán, el 6.º Ejército avanzó hacia Maastricht por la frontera belga, protegiendo el flanco izquierdo del 18.º Ejército, amenazado por el posible ataque del 7.º Ejército francés, comandado por el general Henri Giraud , que se desplazaba hacia el norte. aunque frenado por la acción de la Luftwaffe; la 3ª División Acorazada , comandada por el General Horst Stumpff , y la 4ª División Acorazada , comandada por el General Johann Joachim Stever , enmarcados en el XVI Panzerkorps , comandados por el General Erich Hoepner , iniciaron la circunvalación por la derecha del Canal Albert , amparados en sus flanco izquierdo del asalto de los paracaidistas al Fuerte Eben-Emael , mientras que la única unidad acorazada del 18.º Ejército, la 9.ª División Acorazada, iniciaba la misma maniobra por el lado izquierdo [34] .
El general von Sponeck, después de haber sido interrumpido el ataque a La Haya, recibió la orden de ir a Rotterdam, para reunirse con las unidades de Student que en ese momento luchaban dentro de la ciudad, con el fin de establecer un refuerzo que esperaba la llegada del 9. División Blindada; las fuerzas de que disponía en ese momento ascendían a unos mil soldados y la marcha hacia la ciudad, además de verse frenada por los frecuentes enfrentamientos con las unidades holandesas emplazadas en la guarnición de Rotterdam, sólo podía realizarse con pertrechos lanzados en paracaídas [ 35] .
Mientras la pequeña unidad de la 22.ª división alemana continuaba hacia la ciudad, los puntos avanzados de la 9.ª división blindada, que previamente había atravesado las defensas holandesas hacia el este, se dirigieron rápidamente hacia la zona de Róterdam para reunirse con las tropas lanzadas en paracaídas, pero al final al mismo tiempo también las vanguardias del 7º ejército francés convergían hacia el mismo punto, con el fin de llevar ayuda al ejército holandés; sin embargo, las tropas francesas fueron detenidas en la zona de Breda , a unos treinta kilómetros al sur de Moerdijk, por la acción combinada de los panzers de la 9.ª División Acorazada y el ataque desde el cielo de los Stuka, y primero se vieron obligadas a detenerse. la marcha y luego retroceder en dirección a Amberes [36] .
La retirada de la unidad francesa dejó abierto el paso por Moerdijk, lo que permitió el rápido avance de la 9.ª división acorazada, que llegó a la ciudad el 12 de mayo reuniéndose con las fuerzas paracaidistas de la 22.ª división que llevaba dos días ocupando el puente [37 ] , y continuando su marcha hacia el norte hacia Dordrecht desde donde llegó a las afueras de Rotterdam el mismo día; mientras tanto también la unidad de von Sponeck, después de una marcha de dos días, había logrado a pesar de numerosas pérdidas llegar al suburbio de Overschie , pero se había visto obligada a detenerse al no poder atacar la ciudad sola [38] .
Habiendo llegado a las afueras de la ciudad, y habiendo reunido las fuerzas disponibles en ese momento, la 9ª División Acorazada se preparó para preparar el ataque a Rotterdam, cuyas fuerzas de guarnición continuaban resistiendo. El rápido avance de la única unidad acorazada de que disponía el 18.º Ejército se vio favorecido por la igualmente rápida acción en Bélgica del 6.º Ejército, cuyas unidades acorazadas, compuestas por la 3.ª y la 4.ª División, consiguieron cruzar los puentes del Canal Alberto antes de que el Los ingenieros belgas fueron capaces de hacerlos estallar, y del ataque aerotransportado que el 10 de mayo había permitido a una unidad de sólo 78 hombres, al mando del teniente Rudolf Witzig , capturar al fuerte Eben-Emael , considerado hasta ese momento inexpugnable [ 39] .
El avance de la 9.ª División Blindada alemana neutralizó la posibilidad de una intervención aliada en los Países Bajos y rápidamente provocó el colapso del ejército holandés, cuyas líneas de defensa representadas por los ríos se cruzaron rápidamente; el 13 de mayo, la reina Guillermina, junto con miembros de su gobierno, huyeron del país y huyeron a Londres a bordo de dos destructores británicos [40] , pero el comandante en jefe del ejército, el general Henri Winkelman, se negó a rendirse y reunió a los últimas fuerzas disponibles dentro de la fortaleza holandesa , retirándose al territorio entre Amsterdam, Rotterdam y Utrecht para intentar una última defensa [41] . El mismo día Hitler ordenó el ataque hacia Rotterdam, donde la defensa era aún intensa y el paso por el puente Willems aún bloqueado por la resistencia de las unidades holandesas, disponiendo que el avance de los tanques debería haber sido precedido por un intenso bombardeo aéreo para se llevará a cabo a las 03.00 horas del 14 de mayo [42] .
El ataque a Róterdam se retrasó porque, durante la mañana, se habían iniciado negociaciones por parte de los militares tanto para la rendición de la plaza fuerte como del ejército holandés: el comandante de la defensa de Róterdam, el coronel Pieter Scharroo , fue informado de la posibilidad de que un Una mayor resistencia podría haber causado la destrucción de la ciudad, pero él, decidido a resistir, rechazó la oferta alemana de rendición, alegando que no tenía nombre, fecha ni firma. Sin embargo, accedió de inmediato a reanudar las negociaciones, y al mediodía del 14 de mayo envió a un oficial, el capitán Bakker, al mando del general Rudolf Schmidt ; Baker partió aproximadamente una hora más tarde para regresar a Rotterdam bajo las condiciones dictadas por los alemanes [43] .
La espera de la respuesta holandesa llevó al general Schmidt a solicitar el aplazamiento del ataque aéreo, pero su orden llegó cuando ya estaba en vuelo la escuadrilla de bombarderos Heinkel He 111 , perteneciente a la Luftflotte 2 del general Albert Kesselring ; las tropas alemanas, alertadas tanto de las negociaciones en curso como de la inminencia del bombardeo, lanzaron los cohetes rojos que eran la señal de cancelación del ataque aéreo, pero estos no fueron avistados de inmediato y a las 14.00 horas, durante los siguientes ocho minutos, fueron lanzadas 97 toneladas de bombas que mataron a unas 900 personas y dejaron a 80.000 sin hogar [44] ; solo después de esos pocos minutos, el teniente coronel Otto Höhne , comandante de la segunda bandada, avistó las bengalas y ordenó a los bombarderos que regresaran a la base [45] .
Tras el bombardeo, las primeras unidades de la 9ª División Acorazada entraron en Rotterdam, reuniéndose con las unidades de paracaidistas que habían estado resistiendo en la ciudad durante cuatro días, enfrentándose a las fuerzas holandesas; a primera hora de la tarde se declara la rendición de las fuerzas armadas holandesas por el general Henri Winkelman, mientras que al día siguiente se oficializa la capitulación definitiva del país [46] .
La rendición de las fuerzas de Winkelman el 14 de mayo no puso fin a los combates en territorio holandés: en la región sur de Zelanda todavía había fuertes contingentes del 7º ejército francés, apoyados por un cierto número de tropas holandesas y por varias unidades. de la Koninklijke Marine , comandada por el contralmirante Hendrik Jan van der Stad . Zelanda tenía una importancia estratégica considerable, ya que controlaba la vía de acceso al puerto de Amberes, y además el estuario del Escalda albergaba los principales astilleros de la nación [47] ; Se desplegaron dos divisiones francesas para defender la región, la 60 , una unidad de reservistas , y la 68 , de nueva creación con unidades de diferente origen, mientras que la holandesa contaba con dos regimientos de infantería y una mezcla de unidades de guardia fronteriza, antiaérea, artillería costera. e infantería de marina .
El general francés Pierre-Servais Durand asumió el mando de las fuerzas aliadas, pero no pudo lograr la coordinación entre las tropas francesas y holandesas, lo que comprometió la posibilidad de crear una defensa cohesionada; van der Stad había desplegado sus fuerzas para defender la isla de Walcheren y la península de Zuid-Beveland , detrás de dos líneas fortificadas ya preparadas: la Bathline en la base de la península y la Zanddijkline 15 km más al oeste, pero Durand prefirió concentrar la El grueso de las tropas francesas en Zeeuws-Vlaanderen , la parte de Flandes perteneciente a los Países Bajos al sur del estuario del Escalda, envía sólo dos regimientos en apoyo de los holandeses [48] .
Zelanda solo estuvo marginalmente involucrada en los combates en los primeros días de la campaña: la Luftwaffe atacó los aeródromos y la base naval de Flushing varias veces , con la oposición de los pocos aviones holandeses disponibles y algunos Hawker Hurricanes de la Royal Air Force británica . 49] . Tras completar la ocupación de Brabante Septentrional , el 14 de mayo el 18º ejército alemán envió una formación, comandada por el coronel Felix Steiner , compuesta por el regimiento SS Deutschland , desprendido de la 2ª división SS Das Reich , contra las posiciones aliadas en Zelanda , reforzadas con unidades adicionales de artillería y zapadores, quienes, el mismo día, ocuparon Bergen op Zoom , comenzando a acercarse a las líneas avanzadas holandesas. Desmoralizados por la noticia de la rendición de Winkelman y bajo el fuego de la artillería enemiga, los defensores holandeses abandonaron grandes extensiones de Bathline y se replegaron sobre Zanddijkline [50] . En la mañana del 15 de mayo, los alemanes atacaron la segunda línea defensiva, siendo rechazados por esta, pero, gracias al apoyo de los Stukas , indujeron a las tropas aliadas a abandonar la línea alrededor de las 14:00 horas, que se replegaron hacia el oeste; al día siguiente los alemanes renovaron sus ataques a lo largo del Zuid-Beveland, y por la tarde rompieron la última línea defensiva aliada en el canal que atravesaba la península y, el mismo día, casi sin combatir la isla de Tholen , al norte de la península. , seguida al día siguiente por la cercana Schouwen-Duiveland .
En la mañana del 17 de mayo, los alemanes sometieron a las tropas aliadas restantes estacionadas en Walcheren y el extremo occidental de Zuid-Beveland a intensos bombardeos aéreos y terrestres, causando graves daños a las ciudades de Flushing, Arnemuiden y Middelburg ; esa misma tarde las tropas holandesas cesaron toda resistencia, mientras que los supervivientes de la fuerza francesa se embarcaron hacia la orilla sur del Escalda [51] . Solo la franja de Zeeuws-Vlaanderen permaneció bajo control aliado, donde las tropas evacuadas de Zelanda ahora estaban comprimidas entre las SS posicionadas en Zuid-Beveland y las vanguardias del 6. ° Ejército alemán que avanzaban a través de Bélgica; la mayor parte de las fuerzas holandesas supervivientes fueron evacuadas por mar entre el 18 y el 19 de mayo, seguidas el 22 de mayo por las dos divisiones francesas, que se retiraron en dirección a Dunkerque . La región fue entonces completamente ocupada por los alemanes entre el 24 y el 29 de mayo, marcando el final de los combates en suelo holandés [52] .
Los barcos operativos de la Royal Dutch Navy que estaban en casa en el momento de la invasión alemana participaron en la defensa antiaérea de Rotterdam, y algunas unidades fueron enviadas para intentar la defensa del Puente Willems . Un destructor, el Hr. Ms. Van Galen , fue enviado a realizar un bombardeo contra los alemanes que intentaban ocupar el aeropuerto de Waalhaven pero fue atacado por aviones de la Luftwaffe y, tras sufrir graves daños, consiguió llegar al puerto de Merwedehaven donde se hundió [53] .
Ante la inminencia del armisticio, todos los barcos en condiciones de navegabilidad zarparon hacia Gran Bretaña y entre estos varios destructores, que luego fueron destinados a flotillas de la Royal Navy , y el crucero Hr. Ms. Tromp . El buque gemelo del Tromp , el Hr. Ms. Jacob van Heemskerck , aún en estado de preparación pero con la propulsión en funcionamiento, consiguió llegar a Inglaterra donde se completó: ante la imposibilidad de instalar el sistema de control de tiro para los cañones de 150 mm. planeado originalmente, permaneció en los astilleros holandeses, fue reacondicionado como un crucero antiaéreo con cañones de 102 mm y participó en operaciones aliadas posteriores [54] .
De los cuatro cazas de la clase Gerard Callenburgh en construcción, dos fueron hundidos pero los alemanes los recuperaron, un tercero descubrió que era imposible despegar, fue detonado en la grada y el último, el Isaac Sweers , fue remolcado a Gran Bretaña y completado con un proyecto diferente [55] .
La rendición de los Países Bajos dio lugar a un rígido régimen de ocupación por parte de Alemania, bajo el Reichskommissar Arthur Seyß-Inquart , que habría terminado solo con la liberación del país, que tuvo lugar en mayo de 1945: una vez finalizadas las operaciones militares, fueron impuestos por los ocupantes de las primeras reglas administrativas, como la introducción de una tarjeta de identidad , hasta ahora nunca utilizada en los Países Bajos, y la obligación de los funcionarios estatales de declarar el arianismo .
En los planes de Hitler, los Países Bajos deberían haber recibido un trato preferencial, pues sus habitantes pertenecían a los llamados Heimat , es decir el linaje que agrupaba a todos los pueblos de etnia germana ; sin embargo, la realidad de las persecuciones contra los judíos , con la limitación de sus derechos y la creación de los Joodsche Raad , los "consejos judíos", sobre el modelo de los Judenräte creados en Polonia en el Gobierno General , perpetrados por las SS y los weer -afdeling , las formaciones paramalitarias del Nationaal-Socialistische Beweging (NSB) , el Movimiento Nacionalsocialista de los Países Bajos dirigido por Anton Mussert , cambiaron la actitud de la población, que se volvió progresivamente más y más hostil y que corría el riesgo de llevar a una revuelta abierta después el cierre del barrio judío de Ámsterdam y la captura de más de 400 personas, que tuvo lugar el 22 de febrero de 1941 [56] .
La actividad de la NSB no se limitó al control y represión de los fenómenos de rebelión sino que, explotando la aversión de la mayoría de la población al comunismo [57] , también llevó a cabo una intensa campaña de reclutamiento para que en junio de 1941, en el días que vaticinaron el inicio de la Operación Barbarroja , unos 30.000 jóvenes se presentaron para alistarse en las Waffen-SS y unos 17.000 fueron aceptados, mientras que el resto se unió a organizaciones militares auxiliares como la Landstorm y la Nederlandse Landwacht [58] . A partir de enero de 1942 se sancionó la obligación para los judíos desempleados de trasladarse a la provincia de Drenthe y posteriormente familias enteras fueron transportadas al campo de concentración de Westerbork , desde donde saldrían los trenes hacia los "campos de trabajo" en Alemania; al no alcanzarse el número fijado, comenzaron a ser detenidos en sus casas y miles de ellos decidieron esconderse [59] : entre ellos la familia de Ana Frank , cuya epopeya se narra en el famoso diario [60] .
Los primeros grupos pertenecientes a la resistencia holandesa comenzaron a organizarse pocos meses después de la invasión alemana: entre las primeras formaciones estaban la Orde Dienst , la "Orden del Servicio" u OD, formada por ex oficiales del ejército y vinculada al gobierno en el exilio, y el Raad van Verzet , "Consejo de la Resistencia", formado por miembros del Partido Comunista de los Países Bajos ; sin embargo, las relaciones entre las dos organizaciones se mantuvieron tensas, al igual que entre la sección holandesa del Ejecutivo de Operaciones Especiales británico y los servicios secretos del gobierno en el exilio, el Bureau Bijzusione Opdrachten , conflictos que socavaron la coordinación de la red de resistencia holandesa [61] . En noviembre de 1941, la inteligencia alemana de la Abwehr pudo acceder a los enlaces de radio entre el OD y el SOE en Londres, poniendo en marcha una vasta operación de contrainteligencia , la Operación Nordpol , más conocida como Englandspiel o "juego inglés". que infligió daños muy graves a la Resistencia, privándola efectivamente de la mayor parte de sus capacidades militares [61] . La resistencia civil se mostró mucho más eficaz, en particular en la ayuda prestada a los onderduikers (literalmente "los sumergidos", es decir, las personas obligadas a esconderse de los alemanes): hubo varias organizaciones involucradas en este propósito, entre las cuales las más importantes fue el Landelijke Knonploegen [61] .
En septiembre de 1944, por exhortación del gobierno en el exilio de los Países Bajos , durante los acontecimientos del Martes Loco ( Dolle Dinsdag ) una huelga paralizó los ferrocarriles del país pero los alemanes reaccionaron impidiendo el transporte de alimentos, carbón y otros combustibles . a la ciudad, provocando la muerte de unas 20.000 personas en el período inmediato siguiente; La maquinaria industrial y los medios de transporte también fueron confiscados, y solo en abril de 1945, unas pocas semanas antes de la liberación del país, se permitió a los aliados lanzar suministros de alimentos sobre los Países Bajos. Al final de las hostilidades resultó que más de 100.000 judíos, alrededor del 75% de toda la población judía del país, habían sido asesinados y sólo 4.700 de los que fueron deportados regresaron a casa desde los campos de concentración [62] .