Piero sraffa

Piero Sraffa ( Turín , 5 de agosto de 1898 - Cambridge , 3 de septiembre de 1983 ) fue un economista y académico italiano .

Biografía

Los años formativos

Sraffa nació en Turín el 5 de agosto de 1898 en una familia judía acomodada , hijo único de Angelo Sraffa ( 1865 - 1937 ), uno de los más eminentes profesores de derecho comercial de su tiempo, y de Irma Tivoli ( 1873 - 1949 ) . Debido a la actividad de su padre, el joven Piero se vio obligado, ya en sus primeros años de vida escolar, a seguirlo durante sus andanzas académicas ( Universidad de Parma , Universidad de Milán y Universidad de Turín ). En Milán estudió en la escuela secundaria Giuseppe Parini y en Turín en la escuela secundaria clásica Massimo d'Azeglio , donde se graduó en 1916 , y luego asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Turín.

De hecho, a la edad de 18 años y medio, en la primavera de 1917 inició el servicio militar como oficial de Ingenieros, pero al mando del Primer Ejército y por tanto en posiciones de retaguardia. Desde el final de la Primera Guerra Mundial (noviembre de 1918 ) hasta marzo de 1920 fue miembro de la Real Comisión de Investigación sobre las violaciones de los derechos del pueblo cometidas por el enemigo.

El período militar, por tanto, correspondía de hecho al período "universitario"; algunas anécdotas hablan de exámenes hechos con gran facilidad con uniforme de oficial. Se graduó en noviembre de 1920 con una tesis sobre la inflación en Italia durante la Gran Guerra con Luigi Einaudi (futuro presidente de la República ).

En 1919 , a través de Umberto Cosmo , conoció a Antonio Gramsci y asistió al Nuevo Orden , fundado el 1 de mayo por el mismo Gramsci con Angelo Tasca , Umberto Terracini y Palmiro Togliatti . Este fue el primer punto de inflexión en su vida.

Entre abril de 1921 y junio de 1922 estudió en la London School of Economics and Political Science . Durante este período, en Cambridge , conoció dos veces a John Maynard Keynes , quien lo invitó a colaborar. Esta solicitud llevó a Sraffa a escribir dos artículos sobre el sistema bancario italiano que se publicaron en 1922 . El primero ( La crisis bancaria en Italia ) sobre el Economic Journal , la revista inglesa de economía política dirigida por Keynes. El segundo ( La situación actual de los bancos italianos ) se publicó en el suplemento de economía del periódico Manchester Guardian (ahora The Guardian ). Keynes también confió a Sraffa el cuidado de la edición italiana de su A Tract on Monetary Reform . El encuentro con Keynes fue sin duda otro y fundamental punto de inflexión en la biografía de Sraffa.

Al regresar a Italia en 1922 durante unos meses -de junio al 2 de diciembre- fue director de la oficina provincial del trabajo en Milán , donde frecuentó los círculos socialistas y en particular Carlo Rosselli y Raffaele Mattioli , ambos asistentes de Einaudi en ese momento. Pero la marcha sobre Roma , con la consiguiente toma del poder por parte de Mussolini , fue un acontecimiento destinado a afectar profundamente su futuro.

Después de ser también objeto de una agresión de escuadrones fascistas, su padre Angelo recibió el 20 y 21 de diciembre de 1922 , dos telegramas muy amenazantes del propio Mussolini exigiendo una retractación pública del contenido del segundo artículo publicado en Inglaterra durante el año. Piero -de acuerdo con Keynes- partió para Gran Bretaña . Pero en Dover , el 26 de enero de 1923 , fue rechazado y enviado de regreso a Calais , Francia . Luego se instaló en París , donde permaneció hasta mediados de marzo. Estos hechos probablemente lo llevaron a tomar la decisión de dedicarse a la vida académica, más garantizada.

Así, en noviembre de 1923 , asumió el cargo de profesor libre en la Universidad de Perugia , con un curso de Economía Política para el que adoptó los Principios de Marshall, y en marzo de 1926 , ganando el concurso, se convirtió en profesor titular, siempre de Economía Política, en Cagliari .

Mientras tanto, en mayo de 1924 , su viejo conocido, Antonio Gramsci , regresa a Italia . Este último, que estaba en camino de convertirse en el principal exponente del Partido Comunista de Italia , se encontró atrapado en Moscú , donde estaba en el trabajo de la Internacional Comunista, desde la llegada al poder del fascismo . Luego permaneció unos meses en Viena , donde esperó el resultado de las elecciones italianas y, una vez elegido al parlamento, regresó a Roma . Desde este momento hasta su arresto (el 8 de noviembre de 1926 ) las relaciones entre los dos intelectuales se intensificaron y se convirtieron probablemente en una etapa decisiva en la biografía humana e intelectual de Sraffa. Junto con la cuñada de Gramsci, Tatiana Schucht, Sraffa era el intermediario entre el prisionero y el partido, Togliatti en particular, un papel suficientemente aclarado recientemente (Vacca 2012).

Las leyes de la productividad bajo competencia

En diciembre de 1925 , Sraffa publicó un artículo titulado Sobre las relaciones entre costo y cantidad producida . Francis Ysidro Edgeworth , quien editaba el Economic Journal con Keynes y lo leía en italiano, le pidió un artículo sobre el mismo tema, que fue publicado en diciembre de 1926 bajo el título The Laws of Returns under Competitive Conditions . Este segundo artículo -publicado en Inglaterra- obviamente tuvo una mayor resonancia y abrió un importante debate sobre la teoría de costos y precios en condiciones competitivas, abriendo una nueva temporada de la teoría de la empresa.

En el artículo de 1926 , Sraffa retoma y desarrolla su trabajo de 1925 para mostrar la inconsistencia de la teoría marshalliana del equilibrio parcial, según la cual en competencia, para cada bien:

Sraffa señala que la ley de los rendimientos decrecientes y la de los rendimientos crecientes tienen diferentes orígenes y campos de aplicación y, por lo tanto, no pueden explicar la tendencia de la curva de oferta de la empresa: la ley de los rendimientos decrecientes se aplicó originalmente a toda la economía y resultó de la escasez. de la tierra como factor de producción ( teoría de la renta diferencial de David Ricardo ) [ 2] ; la ley de rendimientos crecientes aplicada a la empresa individual y derivada de los beneficios de la división del trabajo . El primero permitió estudiar las leyes de la distribución, el segundo las de la producción. [3]

"Nadie hasta hace relativamente poco -observa Sraffa- había pensado en fusionar esas dos tendencias en una sola ley de productividad no proporcional, y considerarla como uno de los fundamentos de la teoría del precio". [4] Solo después de que los estudios sobre la utilidad decreciente llamaron la atención sobre la relación entre el precio y la cantidad consumida, surgió por analogía la idea de una conexión entre el costo y la cantidad producida. La intersección de las curvas de oferta y demanda está condicionada por la no proporcionalidad del coste de producción con respecto a la cantidad producida. En efecto, “si el costo de producción de cada unidad de la mercancía considerada no variara con la variación de la cantidad producida, se rompería la simetría fundamental, el precio estaría determinado exclusivamente por los costos de producción y la demanda no podría influir en ella”. [5]

Las dificultades del sistema, que puede describirse brevemente como la intersección de las curvas de oferta y demanda, dependen sobre todo de la heterogeneidad de las hipótesis que subyacen a estas dos tendencias diferentes. La tendencia hacia el aumento de los costos se basa en la hipótesis de que cambian las proporciones en que se combinan los diversos factores de producción. Por lo tanto, se debe suponer que al menos uno de ellos permanece constante mientras que los demás aumentan. Por el contrario, la tendencia a la disminución de los costos surge de las variaciones en la cantidad absoluta de todos los factores. Esta tendencia se debe, en primer lugar, a la mejora de los métodos de producción -posibilitada sobre todo por el aumento de la división del trabajo ligada al crecimiento del tamaño de las empresas- y, en segundo lugar, a la posibilidad de repartir los gastos generales, que con el crecimiento de la producción permanecer constante, en un mayor número de unidades producidas. [6]

Una segunda dificultad deriva del hecho de que, como señala Sraffa, en la teoría neoclásica de los precios el equilibrio de la empresa individual que produce un determinado bien se determina sobre la base de las variaciones de costos resultantes de pequeñas variaciones en su producción (teoría marginalista). , suponiendo sin cambios , según la hipótesis de ceteris paribus (siendo iguales todas las demás condiciones), la oferta y la demanda de todos los demás bienes producidos por la economía en su conjunto (análisis de equilibrio parcial). Por lo tanto, la curva de oferta es válida solo para pequeñas variaciones en la cantidad producida. Si nos alejamos demasiado de la posición de equilibrio inicial, puede ser necesario construir una curva completamente nueva, porque una gran variación sería incompatible con la condición de ceteris paribus . [7]

Sraffa señala que las posibilidades de aplicar la hipótesis del costo creciente a la curva de oferta de un producto se limitan a aquellos casos excepcionales en los que la totalidad de un factor se emplea en la producción de una sola mercancía. Pero, en general, cada factor es empleado por un número de industrias que producen diferentes mercancías. En este caso, no es admisible una curva de oferta con costos crecientes. [8]

En cuanto a los rendimientos crecientes y los costos decrecientes, el propio Marshall señala que las economías externas difícilmente pueden atribuirse claramente a una industria específica, pero afectan en gran medida a grupos, a menudo grandes, de industrias relacionadas; en consecuencia, no es posible hipotetizar un aumento de los rendimientos en una sola empresa mientras se mantienen inalterados los de las demás. [9]

Si al determinar los saldos particulares de las mercancías individuales, en un sistema estático de libre competencia no es posible considerar curvas de costos crecientes o decrecientes sin introducir hipótesis que contradicen la naturaleza misma del sistema, se sigue, desde este punto de vista, que “el costo de producción de los bienes competidores […] debe considerarse constante por los efectos de pequeñas variaciones en la cantidad producida” [10] y que la curva de oferta de largo plazo de una industria es horizontal. En consecuencia, el precio y la cantidad producida de un bien no resultan de la acción simultánea de la curva de oferta y la curva de demanda: el precio está determinado por los costos de producción, mientras que la cantidad producida está determinada por la demanda del bien. Se rompe la simetría neoclásica entre oferta y demanda. La vieja teoría de los economistas clásicos, que en un régimen competitivo "hace que el valor de los bienes dependa únicamente del costo de producción -observa Sraffa- todavía parece ser la mejor que tenemos". [11] .

Finalmente, Sraffa observa que la experiencia muestra que muchas empresas (en particular la mayoría de las que producen bienes de consumo) operan en condiciones de costos decrecientes, lo que permite disminuir el precio para aumentar las ventas, como si estuvieran operando bajo un monopolio. Plantea, por tanto, la hipótesis de que estas empresas, aunque no operen en régimen de monopolio, pueden en todo caso tener cada una su propio mercado particular. [12]

Estas conclusiones serán luego desarrolladas por Joan Robinson en su teoría de la competencia imperfecta .

Los años de Cambridge

En 1927 se produce el punto de inflexión más importante de su vida. Keynes , siguiendo los artículos publicados entre 1925 y 1926 , lo invita a la Universidad de Cambridge para una cátedra de algunos años. Sraffa aceptó, también para alejarse de Italia , que se había vuelto muy peligrosa para él. El 26 de noviembre de 1926 , de hecho, el fascismo aprobó la "ley para la defensa del estado", dando así origen al estado totalitario. En Cambridge, Sraffa llegó en julio de 1927 y permaneció allí de por vida.

Al abrigo de la ciudad inglesa, en los primeros tres años realizó cursos sobre la teoría avanzada del valor . Por eso, siempre con la ayuda de Keynes, consiguió trabajo como bibliotecario y pudo dedicarse al estudio, tejiendo relaciones con una serie de intelectuales destinados a dejar huellas notables y duraderas. Entre los economistas debemos recordar al menos a Michał Kalecki ( 1899-1970 ) , Maurice Dobb ( 1900-1976 ) , Joan Robinson ( 1903-1983 ) y Nicholas Kaldor ( 1908-1986 ) . Entre los filósofos, Frank Plumpton Ramsey ( 1903-1930 ) , que murió muy joven, fue ciertamente de ayuda durante la elaboración de las ecuaciones iniciales de Producciones de mercancías por medio de mercancías , que datan de 1928 .

La crítica de Wittgenstein al metalenguaje

La influencia de Sraffa fue reconocida con gran evidencia por el propio Wittgenstein en el prefacio de su obra más madura, Investigaciones Filosóficas ( Philosophical Investigations ), que salió póstumamente en 1953 (y para los estudiosos de Sraffa la cuestión de la influencia recíproca permanece abierta, por lo tanto también la de Wittgenstein en Sraffa).

Hay una anécdota famosa sobre este informe que debe ser reportada, aunque tiende a simplificar lo que sin duda fue un proceso largo. De hecho, sucedió que durante un paseo por el Cam, el río Cambridge, Sraffa puso en serias dificultades la convicción expresada en el Tractatus de que el lenguaje puede reducirse a la lógica, simplemente preguntándole qué lógica podría reducirse a la típica " napolitana ". " gesto hecho con el 'índice y el dedo medio de la mano que, frotando la barbilla de adentro hacia afuera, indica descuido, indiferencia.

De particular importancia y objeto de investigación en la historia del pensamiento es la intensa relación que mantuvo con Ludwig Wittgenstein . Desde el regreso de éstos a Cambridge , en febrero de 1929 , hasta la famosa "ruptura" de 1947 , protagonizada por Sraffa y sufrida traumáticamente por Wittgenstein, los dos intelectuales tuvieron una presencia constante. Especialmente en los años que precedieron a la Segunda Guerra Mundial , las discusiones que tuvieron lugar durante las reuniones semanales llevaron al pensador vienés a revisar radicalmente, aunque gradualmente, su enfoque del problema del lenguaje expuesto en su Tractatus Logico-Philosophicus , publicado en 1922 .

Luigi Pasinetti , sobre la base de los manuscritos ( artículos ) inéditos de Sraffa [1] , identificó cinco fases de su trabajo en Cambridge:

Producción de bienes por medio de mercancías

Con su obra Producción de mercancías por medio de mercancías. Preludio a una crítica a la teoría económica ( 1960 ) tiene como objetivo sentar las bases teóricas para una crítica a la escuela marginalista de economía predominante en su día, y perfeccionar la teoría clásica del valor en economía desarrollada por Ricardo.

En esta obra, que se ha convertido en un hito en la historia del pensamiento económico, Sraffa analiza un modelo de producción lineal en el que es posible determinar la estructura de precios relativos y una de las dos variables distributivas (tasa de ganancia o salario ), dada exógenamente, la otra variable es la tecnología , representada por las cantidades físicas de los bienes individuales necesarios para producir los diversos bienes con sus producciones relativas. [13]

La determinación simultánea implica que el valor del capital empleado sólo puede conocerse junto con los precios de las mercancías que lo componen. De esta forma, las teorías que parten de valores dados de los factores productivos y explican los precios con la remuneración de estos factores sobre la base de su productividad marginal se vuelven incompatibles con este sistema .

En esencia, Sraffa demuestra que:

Este aparato analítico también fue utilizado por los seguidores de Sraffa para la crítica de la teoría marxista del valor y para la solución al problema de la transformación de los valores en precios de producción . También según Pasinetti , Sraffa permite superar los límites del sistema input-output de Wassily Leontief , en particular con respecto a los efectos del progreso técnico; [14] El enfoque de Pasinetti ha sido retomado y ampliado recientemente, siempre en línea con el pensamiento de Sraffa, por Heinz Kurz y Neri Salvadori. [15]

Otras notas biográficas

La publicación, a mediados de la década de 1960, de Production of Commodities by medio de Commodities se produjo simultáneamente con la versión en inglés, Production of Commodities by medio de Commodities , y -aunque con un comienzo lento- el pensamiento de Sraffa se convirtió en tema de gran debate, tanto del lado de la teoría económica que del de la práctica política. Sin embargo, mientras participaba en el debate en sí, su proverbial discreción nunca decayó. De hecho, mantuvo su residencia en Cambridge, con pocas salidas, incluso en Italia, donde mantuvo fuertes relaciones intelectuales y de amistad. Entre las relaciones más conocidas las del viejo amigo Raffaele Mattioli , sin duda las más largas y constantes, con Claudio Napoleoni y con Giorgio Napolitano , entonces un importante miembro del Partido Comunista Italiano.

Sraffa recibió dos títulos honoríficos, de la Sorbona de París en 1972 y de la Universidad de Madrid en 1976 , pero -sobre todo- en 1961 recibió la medalla Söderström de la Real Academia Sueca de Ciencias , premio que en realidad anticipó el Premio Nobel de economía establecido recién en 1969. Fue miembro del Comité Científico de la Fundación Luigi Einaudi en Turín .

Sraffa nunca tuvo problemas económicos, ya que heredó una fortuna considerable tras la muerte de su padre, pero se hizo aún más rico gracias a una inversión a largo plazo en bonos del gobierno japonés que había comprado en los días posteriores a los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki , creyendo con razón que El Japón de ese período histórico no estaría sin recursos por mucho tiempo y que cumpliría con sus compromisos. Fue su única operación económica, pero bastante significativa.

Sraffa -a quien siempre se describe como una persona de una inteligencia excepcional, más bien tímida y muy reservada- tenía una gran pasión por los libros. Fue un gran investigador de las ediciones más raras y famoso fue el descubrimiento con Keynes de un pequeño pero importante libreto de David Hume ( An abstract of A tratado of human nature , 1740). Dejó su biblioteca en la Biblioteca Wren del Trinity College : el catálogo en línea [2] tiene más de 7.000 volúmenes (7085 registros).

La obra publicada de Sraffa, con la excepción de Producción de bienes y su tesis de grado, está contenida en un volumen de ensayos y artículos de solo 265 páginas. Y, sin embargo, es seguro que su crítica y su enfoque científico mantendrán las mentes ocupadas durante mucho tiempo.

Piero Sraffa también es recordado por haber tenido importantes relaciones personales e intelectuales con tres de los principales protagonistas del siglo XX en Europa: el político y pensador comunista italiano Antonio Gramsci , el economista británico John Maynard Keynes , el filósofo austriaco Ludwig Wittgenstein . Tres figuras muy diferentes, pero tres líderes reconocidos y revolucionarios en su campo.

A principios de la década de 1930 hubo una famosa controversia entre Sraffa y Friedrich von Hayek . La ocasión inicial fue la publicación de Hayek de una crítica de las conclusiones de Keynes contenidas en Tratado sobre el dinero (1930) [16] [17] . Después de una primera respuesta, Keynes le pidió a Sraffa que escribiera una respuesta más detallada a la tesis de Hayek. Sraffa analizó a fondo las inconsistencias lógicas de la teoría de Hayek sobre el efecto del ahorro forzoso de capital provocado por la inflación y sobre todo sobre la definición de tasa de interés natural y el llamado “retorno de las técnicas” [18] . El debate continuó con una respuesta de Hayek y una réplica de Sraffa.

Principales obras de Piero Sraffa

Notas

  1. ^ La curva de costo marginal tiene forma de "U": primero decrece, luego crece hasta encontrar primero la curva de costo medio , luego la línea de precio (que se da, en condiciones competitivas); los diferentes puntos de intersección entre la parte creciente de la curva de costo marginal (más allá de la intersección con la curva de costo medio) y las diferentes líneas de precios posibles constituyen la curva de oferta para la empresa individual.
  2. ^ Caloca Osorio, Óscar Rogelio; Cárdenas Almagro, Antonio; Octavio Ortiz Mendoza, Enrique, La frontera Sraffa-Ricardo entre salario y cuota de ganancia, un modelo de asimetría / The Sraffa-Ricardo Boundary Between Salary and Profit Rate, an Asymmetric Model , Análisis Económico. 2014, Vol. 28 Número 70, p73-93. 21p.
  3. ^ Sraffa (1925 en 1986, p. 17).
  4. ^ Sraffa (1925 en 1986, pág. 17)
  5. ^ Sraffa (1925 en 1986, p. 18); cf. Morroni (1985, págs. 106-107)
  6. ^ Morroni (1985, pág. 107).
  7. ^ Sraffa (1925 en 1986, págs. 59-60; 1926 en 1986, pág. 71); Morroni (1998a, pág. 210).
  8. ^ Morroni (1985, pág. 108).
  9. ^ Sraffa (1925 en 1986, págs. 63,64). Morroni (1985, pág. 109; 1998b, págs. 402-403).
  10. ^ Sraffa (1926 en 1986, p. 73).
  11. ^ Sraffa (1925 en 1986, pág. 65).
  12. ^ Sraffa (1926 en 1986, págs. 75-76); cf. Morroni (1985, pág. 111; 1998a, págs. 211-212).
  13. ↑ Aunque en Production Sraffa analiza ambos casos (fijación exógena de la tasa de salario y de la tasa de ganancia), parece inclinarse por la segunda alternativa, pues señala de paso que, cuando la hipótesis clásica del salario anclado a niveles de subsistencia y el propio salario se toma como dado en términos de una unidad de medida más o menos abstracta, no puede establecerse hasta que los precios de las mercancías sean
  14. ^ Luigi Pasinetti , Lecciones de teoría de la producción , Bolonia, il Mulino, 1989 (tercera edición).
  15. ^ Heinz D. Kurz y Neri Salvadori, Teoría de la producción. Un análisis de largo plazo , Cambridge University Press, 1997.
  16. ^ FA Hayek, "Reflexión sobre la teoría pura del dinero del Sr. JM Keynes", Economica , 11 , S. 270–95 (1931).
  17. ^ FA Hayek, Precios y producción Archivado el 18 de septiembre de 2018 en Internet Archive ., (Londres: Routledge, 1931).
  18. ^ P. Sraffa, "Dr. Hayek sobre dinero y capital", Economic Journal , 42 , S. 42–53 (1932).

Bibliografía

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