Escorpiones

escorpiones
Escama de cercofonio

clasificación cientifica
Dominio	eucariota
Reino	Animalia
sub-reino	Eumetazoa
Rama	Bilatería
Superphylum	protostomía
( clado )	Ecdisozoos
Filo	artrópodos
subfilo	Chelicerata
Clase	Arácnido
Ordenar	Escorpiones CL Koch , 1837
superfamilias
Pseudochactoidea Buthoidea Chaeriloidea Chactoidea Iuroidea Scorpionoidea

Los escorpiones ( Scorpiones C. L. Koch , 1837 ) son un orden de artrópodos venenosos de la clase de los arácnidos . Existen alrededor de dos mil especies de escorpiones en el mundo, caracterizados por un cuerpo alargado y una cola segmentada que termina en un aguijón desde el cual se inyecta el veneno .

Descripción

Morfología

Al igual que los arácnidos, los escorpiones tienen órganos cerca de la boca llamados quelíceros , un par de pedipalpos y cuatro pares de patas. Los pedipalpos en forma de pinza se utilizan principalmente para atrapar presas y para la defensa y están cubiertos con diferentes tipos de pelo sensorial. El cuerpo se divide en dos áreas principales, el cefalotórax y el abdomen. El cefalotórax está cubierto por un caparazón o caparazón de la cabeza, que generalmente tiene un par de ojos medianos y de dos a cinco pares de ojos laterales en la periferia de la cabeza; algunos escorpiones de las cavernas no tienen ojos.

El abdomen consta de doce segmentos distintos, los últimos cinco de los cuales forman lo que comúnmente se llama la "cola". Al final del abdomen está el telson , o pigidio , que alberga una estructura en forma de bulbo que contiene las glándulas venenosas y un aguijón curvo para inyectar el veneno.

En la parte inferior, el escorpión tiene un par de órganos sensoriales únicos llamados peines; en el macho suelen ser más grandes y tener más "dientes", se supone que detectan la conformación del suelo sobre el que caminan y actúan como quimiorreceptores para identificar las feromonas de su propia especie de escorpión.

Dimensiones

Los escorpiones suelen tener una longitud de unos pocos centímetros. El escorpión de "cola larga" sudafricano ( Hadogenes troglodytes ) supera los 20 cm de longitud y es probablemente el escorpión vivo más longevo del mundo, mientras que en segundo lugar se encuentra Pandinus imperator , que alcanza una longitud de entre 18 y 20 cm [1] . El más pequeño es probablemente Microtityus fundora , de apenas 12 mm de largo. Entre los escorpiones fósiles, hay algunos de hasta cerca de un metro de largo (género Brontoscorpio ).

Curiosidades

Una peculiaridad de los escorpiones es que se vuelven luminiscentes cuando se exponen a ciertas frecuencias ultravioleta . Un método para saber si un escorpión es muy venenoso o no es la relación entre las pinzas y la cola; si las pinzas son más grandes que la cola, la picadura será ligeramente venenosa y viceversa.

Distribución y hábitat

Los escorpiones se consideran comúnmente animales del desierto , pero también viven en muchos otros paisajes, como praderas y sabanas , bosques caducifolios , selvas tropicales y cuevas .

Se han encontrado escorpiones bajo rocas cubiertas de nieve a más de 3600 m en los Andes sudamericanos y el Himalaya , Asia .

Comportamiento

Depredación

Los escorpiones son animales depredadores nocturnos que se alimentan de una gran variedad de insectos y arañas. La presa se identifica principalmente al percibir vibraciones. Los pedipalpos tienen una serie de vellos sensoriales que sienten las vibraciones del aire; las puntas de las patas tienen pequeños órganos sensoriales que perciben las vibraciones de la tierra.

La superficie de las piernas, los quelíceros y el cuerpo están cubiertos de un vello más grueso que es sensible al tacto directo. Aunque están armados con veneno para defenderse, los escorpiones son presa de muchos tipos de animales como ranas, sapos, serpientes, lagartijas, pájaros (especialmente búhos) y mamíferos carnívoros.

A menos que se les moleste, los escorpiones son tímidos y solo usan el aguijón para matar presas.

Ciclo de vida

Los escorpiones tienen un rito de apareamiento complejo en el que el macho usa sus pedipalpos para agarrar los de la hembra y llevarla a una " danza de cortejo ". Los detalles del cortejo varían de una especie a otra, y algunos incluso involucran una picadura por parte del macho.

Los escorpiones tienen un largo período de gestación, desde unos pocos meses hasta un año y medio, dependiendo de la especie en la que se desarrollen las crías a partir de embriones en los ovarios de la madre . Durante este tiempo, los nutrientes se transfieren de las glándulas digestivas de la madre al embrión . Los bebés recién nacidos se suben a la espalda de la madre, quien los ayuda en esto construyendo una "canasta de parto" con las piernas cruzadas para atraparlos cuando nacen y darles un medio para trepar.

Por lo general, una hembra da a luz a alrededor de 25 a 35 crías que permanecen en la espalda de la madre hasta la primera muda , que forma una cutícula, una cubierta exterior, generalmente dentro de una o dos semanas después del nacimiento. Una vez apagados, llevan una vida independiente y mudan periódicamente hasta llegar a la edad adulta. Por lo general, se requieren de cinco a seis mudas para alcanzar la madurez sexual durante un período de dos a seis años.

El escorpión común vive de tres a cinco años, pero algunas especies alcanzan los 10-15 años de edad. Algunos escorpiones exhiben comportamientos sociales más allá de la relación madre-hijo, como formar grupos para el invierno, establecer colonias y, en algunos casos, incluso formar familias reales que comparten comida y refugio.

El veneno de los escorpiones

El veneno de los escorpiones se utiliza principalmente para la captura de presas y está formado por mezclas complejas de neurotoxinas (toxinas que bloquean el funcionamiento del sistema nervioso ) , formadas principalmente por proteínas y cationes de sodio y potasio ; cada especie tiene su propia mezcla única.

Las toxinas se pueden clasificar en:

toxinas de cadena larga
- Toxinas α: bloquean los canales de sodio y, por lo tanto, bloquean el potencial de acción.
- β-toxinas: aumentan la apertura de los canales de sodio aumentando el potencial de acción
Toxinas de cadena corta: interactúan con canales de potasio, canales de calcio y canales de cloro dependientes de voltaje

El veneno de los escorpiones tiene como objetivo principal bloquear la actividad de otros artrópodos ; por lo tanto, generalmente es inofensivo para los humanos y una picadura solo puede producir efectos localizados (dolor, hinchazón y sensación de agotamiento). Sin embargo, algunos escorpiones, principalmente de la familia Butidi (como el escorpión dorado de China ), pueden ser muy peligrosos para los humanos. Según GAPolis, solo ocho géneros, todos butidos, incluyen especies que son letales para los humanos.

Entre las especies más peligrosas está Leiurus quinquestriatus , que posee el veneno más poderoso de su familia, y miembros de los géneros Parabuthus , Tityus y Androctonus . El veneno de estos escorpiones ha sido letal en casos raros ya que, en general, estos animales no pueden inocular suficiente veneno para matar a un adulto sano: la mayoría de las muertes ocurren entre los jóvenes, los ancianos y los enfermos. A menos que se les moleste, los escorpiones generalmente son tímidos y solo usan su aguijón para matar presas. Suelen intentar escapar del peligro o permanecer inmóviles. No se sabe con precisión si están acostumbrados a almacenar veneno, pero a menudo esto solo se usa si no pueden someter a sus presas con las dos garras. Muchos géneros de escorpiones (como Pandinus y Hadogenes ) rara vez usan su veneno, confiando en cambio en sus poderosos pedipalpos .

Durante años se creyó que los escorpiones no eran inmunes a su veneno. Sin embargo, algunos biólogos franceses realizaron investigaciones en 1998 que demostraron lo contrario para al menos una especie [2] .

Evolución

Los escorpiones estuvieron entre los primeros animales en conquistar la tierra; se supone que la transición del medio acuático al terrestre tuvo lugar gradualmente durante el Silúrico Superior (hace unos 420 millones de años). Sin embargo, los primeros escorpiones eran animales totalmente acuáticos, sin pulmones. Estos animales se originaron a partir de un ancestro perteneciente a los quelicerados , probablemente similar a los llamados “escorpiones de mar” o euriptéridos . Uno de los primeros escorpiones en caminar sobre la tierra fue Paleofono del Silúrico. Durante el Silúrico y Devónico , algunos escorpiones acuáticos alcanzaron dimensiones considerables, de alrededor de un metro de longitud ( Brontoscorpio ); también algunas formas del Carbonífero ( Pulmonoscorpius ) alcanzaron dimensiones similares. Durante muchos millones de años, los escorpiones perdieron por completo sus características acuáticas y se especializaron como animales completamente terrestres.

Sistemática

Las muy numerosas especies de escorpiones vivos se dividen en seis superfamilias y diecisiete familias: [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9]

Superfamilia Pseudochactoidea
- Familia Pseudochactidae Gromov, 1998 (3 géneros)
Superfamilia Buthoidea
- familia Buthidae C.L. Koch (89 géneros)
Superfamilia Cheriloidea
- Familia Cherilidae Pocock, 1893 (1 género)
superfamilia Iuroidea
- Familia Iuridae Thorell, 1876 (4 géneros)
- Familia Caraboctonidae Kraepelin, 1905 (4 géneros)
Superfamilia Scorpionoidea
- Familia Scorpionidae Latreille, 1802 (21 géneros)
- Familia Hemiscorpiidae Pocock , 1893 (1 género)
- Familia Heteroscorpionidae Kraeplin, 1905 (1 género)
- Familia Hormuridae Laurie, 1896 (11 géneros)
- Familia Bothriuridae Simon, 1880 (16 géneros)
Superfamilia Chactoidea
- Familia Akravidae Levy , 2007 (1 género)
- Familia Chactidae Pocock, 1893 (16 géneros)
- Familia Euscorpiidae Laurie, 1896 (10 géneros)
- Superstitioniidae Familia Stahnke , 1940 (1 género)
- Familia Typhlochactidae Mitchell , 1971 (4 géneros)
- Familia Troglotayosicidae Lourenço , 1998 (2 géneros)
- Familia Vaejovidae Thorell , 1876 (23 géneros)

En Italia solo está representada la familia Euscórpida.

Escorpiones cautivos

Excepto los más venenosos, los escorpiones son fáciles de mantener: buena humedad (mín. 50-60% para deserticoli), temperatura óptima, que ronda los 24 grados por la noche y 26/27 durante el día (para Euscorpius está bien incluso la temperatura del hogar) y alimento vivo como grillos , langostas, cucarachas , arañas , larvas de polilla , etc. El espacio también puede ser pequeño.

Curiosidades

Cuenta una leyenda urbana que los escorpiones, rodeados por un anillo de fuego, buscan el suicidio. Tras el descubrimiento de " The Journal of Experimental Biology " en 1998, se desarrollaron varias tesis. Los más acreditados sostienen que el escorpión simplemente muere a causa del calor, ya que incluso la exposición prolongada a los rayos del sol puede provocar la muerte. Así que los escorpiones, basados en un mecanismo instintivo, intentan picar todo lo que les rodea. Esto da la impresión de "suicidio".
En algunos países del sudeste asiático, los escorpiones se comen fritos, como tentempié. [10]

El escorpión en la cultura popular

Arte

En el Libro de Ezequiel del Antiguo Testamento (2-6), se afirma que los enemigos del profeta y de la palabra divina eran llamados escorpiones, antagonistas de la verdad: el animal es el atributo de quien desafía la Palabra divina con la palabra. , que discute el dogma y que socava la ley de los Profetas. En la Edad Media el escorpión se eleva al símbolo del hereje, del que tiene una lengua venenosa, que insinúa dudas y calumnias, ya que, como el aguijón del animal, envenena a la comunidad con disputas y apostasía (recuerda también el apologista Tertuliano en el Scorpiace ). Encontramos el escorpión, por ejemplo, en los relieves del Portal del Zodíaco en la Sacra di San Michele de Turín y en uno de los trasdós de la catedral de Chartres . En pintura recordamos el escorpión pintado en el borde del sepulcro en el Triunfo de la Muerte pintado al fresco por Giacomo Borlone de Buschis en el Oratorio dei Disciplini en Clusone ; los escorpiones pintados en las ropas de los soldados de la Andata al Calvario del Beato Angelico ( Armadio degli Argenti ; Museo Nacional de San Marco , Florencia ), donde el escorpión subraya la culpa moral y la condena por infamia e impiedad deicida. Como en el caso de Beato Angelico, otros ejemplos proponen la connotación negativa del escorpión en relación con la religión judía: la Crucifixión de Bernardo Luini en Santa Maria degli Angeli en Lugano ; la Crucifixión de Giovanni Boccati ( Galería Nacional de las Marcas , Urbino ); la Resurrección , parte de la predela del retablo de la Virgen con el niño y los santos de Sant'Agostino in San Gimignano . [11]

Cine

Hay varias películas que hacen referencia a los escorpiones:

El escorpión negro (1957)
Escorpión rojo (1989)
Picadura de cola (2001)
La maldición del escorpión de jade (2001)
El Rey Escorpión (2002)
Aguijón (2005)
Escorpio gigante (2006)

Notas

^ Clarkson, Culin, Gertsch, Polis - "escorpión" en Encyclopaedia Britannica (en inglés) [1]
^ Legros C. et al., El mito del suicidio del escorpión: ¿los escorpiones son insensibles a su propio veneno? El Diario de Biología Experimental, Vol. 201; 18. Sociedad de Biólogos, 1998.
^ Rein JO, The Scorpion Files , en ntnu.no , Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología, Trondheim, 2012. Consultado el 2 de octubre de 2015 .
^ Soleglad ME & Fet V, Sistemática de alto nivel y filogenia de los escorpiones existentes ( Scorpiones: Orthosterni) ( PDF ), en Euscorpius , 2003, págs. 1-175.
^ Fet V & Soleglad ME, Contribuciones a la sistemática del escorpión. I. Sobre los cambios recientes en la taxonomía de alto nivel ( PDF ), en Euscorpius , vol. 31, 2005, págs. 1-13.
^ Prendni L & Wheeler WC, Filogenia y clasificación superiores de Scorpion, anarquía taxonómica y estándares para la revisión por pares en la publicación en línea ( PDF ) , en Cladistics , vol. 21, núm. 5, 2005, págs. 446-494.
^ Levy G, El primer escorpión troglobita de Israel y una nueva familia chactoide (Arachnida: Scorpiones) , en Zoology in the Middle East , vol. 40, 2007, págs. 91-6.
^ Fet V, Soleglad ME, Zonstein SL, El género Akrav Levy, 2007 (Scorpiones: Akravidae) revisado ( PDF ) , en Euscorpius , vol. 134, 2011, págs. 1-49.
^ Vignoli V, Prendini L, Revisión sistemática de la familia de escorpiones troglomórficos de América del Norte Typhlochactidae (Scorpiones, Chactoidea) , en Boletín del Museo Americano de Historia Natural , vol. 326, 2009, págs. 1-94.
^ Escorpiones negros fritos: cocinados y comidos , en cottoemangiato.net . Consultado el 18 de noviembre de 2010 (archivado desde el original el 7 de abril de 2015) .
^ "Ficticio, Scorpions, Tail Shot"; Lorenzo Lorenzi en la Edad Media , n. 231, abril de 2016, pág. 72 y siguientes