Ra , también conocido en la forma Rê o Rha ( IPA : [rɑ:] ), es una deidad egipcia perteneciente a la religión del antiguo Egipto , dios sol de Heliópolis [1] . Emergió de las aguas primordiales del Nun , llevado entre los cuernos de la vaca celestial, la diosa Mehetueret . A partir de la dinastía V ( 2510 a. C. - 2350 a. C. [2] ) se convirtió en una de las principales deidades de Egipto, identificada principalmente con el sol del mediodía [3] .
Se creía que gobernaba todas las partes del mundo: el cielo , la tierra y el más allá [4] . A menudo se le comparó con el dios Horus ; su fusión originó el dios Ra-Horakhti , cuyo nombre significa Ra (Que es) Horus de los Dos Horizontes [5] . A partir de la dinastía XII ( 1994 a. C. - 1794 a. C. [6] ) se le asoció con el dios tebano Amón , dando origen a la divinidad más importante del panteón egipcio: Amón-Ra [1] , y siendo así durante siglos el supremo dios, rey de los de [7] . Durante el breve período de Amarnian , el rey Akhenaton (ca. 1351 a. C. - 1334 a. C. [8] ) suprimió el culto a Ra e impuso la adoración exclusiva del dios Atón , que anteriormente era solo un aspecto de Ra [9] ; después de la muerte de Akhenaton, el culto de Ra fue inmediatamente restaurado a su preeminencia.
Para los egipcios, el Sol era símbolo de luz, calor y prosperidad. En el panteón egipcio, las deidades solares eran, por lo tanto, particularmente importantes, ya que se consideraba que el Sol era el gobernante de toda la creación. El disco solar fue visto como el cuerpo y como el Ojo de Ra , que no debe confundirse con el Ojo de Horus (que en cambio tenía una valencia lunar) [10] . En ciertas versiones mitológicas, Ra era considerado el padre de Shu , dios del aire [11] , y de Tefnut , diosa de la humedad y la lluvia [12] [13] , creada a partir de su propia semilla , así como de Bastet , el dios solar. deidad de la guerra a veces representada en el acto de defender al Sol de la malvada serpiente Apopi [14] , por Heket , la diosa rana de los nacimientos que sostenía a la estrella solar durante su paso por el inframundo [15] , y por Sekhmet , violenta y la diosa-leona sangrienta que simboliza el calor mortal de los rayos del sol , representada con el globo del sol sobre su cabeza y nacida del fuego del Ojo de Ra [4] .
La importancia de este dios era tal que diferentes deidades del sol y los momentos del sol en el día eran adorados como aspectos del mismo Ra: Atum , dios del sol poniente [16] ; Ra-Horakhty, fusión de Ra y Horus y dios del sol en el cenit [5] ; Khepri , dios del sol naciente [17] ; Harmakis , dios del sol al amanecer y al anochecer (representado, por ejemplo, en la Esfinge de Giza y objeto de especial devoción por Tutmosis IV [18] ) [3] .
Los egipcios imaginaron que Ra viajaba en dos barcos solares : el primero llamado Mandjet (Barco de los Millones de Años), o barco de la mañana; el segundo llamado Mesektet , o barco nocturno [19] . Tales barcos lo llevaron en su viaje por el cielo y la Duat , el más allá. Cuando estaba en el barco Mesektet con el que viajó al más allá, Ra fue representado con cabeza de carnero, conservando el atributo habitual del disco solar en su cabeza, en este caso acostado sobre los cuernos. Las deidades que lo acompañaban en los barcos solares eran numerosas, entre ellas Sia , personificación de la percepción, Hu , personificación del mando, y Heka , dios que encarnaba la magia y que, como Seth , Bastet y otros dioses, estuvo involucrado en la matanza de la serpiente. Apopi [20] . En ocasiones, Ra era escoltado por otros dioses de la Enéada , como Seth, el principal oponente de Apopi [21] , y la serpiente benéfica Mehen , que lo defendía de los numerosos monstruos del inframundo [22] .
Apopi, la encarnación del caos, era una enorme serpiente que todas las noches intentaba detener el rumbo del barco solar atacándolo o usando su mirada hipnótica. Se pensaba que, cuando ocurrían los eclipses solares, Apopi se había tragado la barca de Ra [23] . Los egipcios creían que al anochecer Ra tomaba la forma de Atum (deidad del sol poniente [16] ) o la forma de un carnero. La barca nocturna, atravesando el más allá, la traería de regreso al este para que pudiera levantarse de nuevo, al amanecer . Este mito pretendía describir la salida del sol en el cielo, representada por la diosa Nut . Finalmente, cuando estaba en el más allá, Ra se fusionó con Osiris , dios de los muertos, convirtiéndose así él mismo en dios de los muertos [19] . En su viaje nocturno, a veces se le invocaba con los nombres de Auf y Efu Ra [23] [24] .
Algunas órdenes sacerdotales egipcias adoraban a Ra como el creador del mundo; en esto se destacaron los sacerdotes de Heliópolis y sus devotos. Creían que Ra se había creado a sí mismo primero, emergiendo, habiéndose creado a sí mismo, de las aguas primordiales del Nun , portado entre los cuernos de la vaca celestial, la diosa Mehetueret (mientras que los devotos de Ptah y su clero creían que era esta ' último en crear Ra [25] ); entonces habría creado a los hombres a través de sus propias lágrimas [19] . En un episodio del Libro de los Muertos , Ra es circuncidado y su sangre da vida a Sia y Hu , respectivamente personificaciones de la percepción del mando [19] . A Ra también se le atribuyó la creación de animales, plantas, meses y estaciones. También se le asoció a menudo con Hershef , un dios menor representado como un carnero, con funciones demiúrgicas [26] .
La afirmación definitiva del culto a Ra llegó con el surgimiento de la V dinastía (ca. 2500 a. C.), cuyos faraones eran considerados hijos de Ra y de la esposa de un sacerdote de Heliópolis fecundada por el propio dios, según relata el Westcar . Papiro . [27] : en esa época el título real se enriqueció con el notable título de Hijo de Ra ( Sa-Ra ), ya existente durante la dinastía anterior:
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A partir de la V dinastía, el nombre de Ra aparece cada vez con más asiduidad en los nombres de los faraones: por ejemplo Sahura , Neferirkara y Niuserra de la V dinastía, Userkara , Pepi I Merira , Merenra I , Pepi II Merenra y Merenra II de la VI dinastía y así hasta las dinastías XVIII , XIX y XX , todos cuyos gobernantes tenían un nombre -el de nacimiento o el real- vinculado a Ra. Gran parte de los monumentos y templos construidos por los gobernantes de la quinta dinastía estaban dedicados al culto solar; por lo general eran estructuras abiertas expuestas a la luz solar, erigidas alrededor del benben , una piedra en forma de pirámide que simbolizaba los rayos del sol o el montículo original surgido de las aguas primordiales , prototipo de los obeliscos posteriores [27] . Al erigir obeliscos, como hizo Ramsés II frente al Templo de Luxor , el faraón pretendía simbolizar arquitectónicamente su vínculo con Ra [27] . En el Reino Antiguo se creía que, después de la muerte, el alma del faraón ascendía al cielo para alcanzar el sol y así unirse con su padre Ra; esta creencia se repite con gran frecuencia en los Textos de las pirámides , grabados por primera vez en las paredes de la cámara funeraria de Unis , el último rey de la quinta dinastía. A lo largo de su vida, sin embargo, el soberano mantuvo que su autoridad era una imagen de la supremacía de Ra sobre los demás dioses y sobre el cielo, la tierra y el más allá [28] .
Ra fue representado en varias formas. La más común era la de un hombre con cabeza de halcón, el disco solar en la cabeza y una serpiente enroscada alrededor [19] . Otra representación habitual era la de un hombre con cabeza de escarabajo (referencia a Khepri ), así como la de un hombre con cabeza de carnero. También podría representarse completamente como un carnero, un escarabajo, un fénix, una garza, una serpiente, un toro, un gato, un león y otros [29] . En las ilustraciones de escenas imaginarias en el inframundo , generalmente se lo representaba como un hombre con cabeza de carnero [19] . De esta forma, Ra se describe como Aries del Oeste y Aries en busca de Su harén [19] .
En algunos documentos, Ra es descrito como un faraón anciano con carne dorada , huesos plateados y cabello lapislázuli [19] . Los símbolos de Ra eran el disco solar y el jeroglífico o , es decir, un círculo con un punto en el centro, el símbolo astronómico del sol .
El culto a Ra como deidad solar comenzó a surgir aproximadamente durante la Segunda Dinastía , que se estableció alrededor del 2890 a. C. [30] . Su teología probablemente tuvo un fuerte impulso bajo la cuarta dinastía comenzando con el faraón Djedefra , quien reinó durante aproximadamente una década alrededor del 2575 a. C. [31] De hecho, por primera vez con Djedefra el gobernante de Egipto asumió el título de Hijo de Ra , que pasó a formar parte de los cinco nombres tradicionales del faraón ; a partir de ese momento, el faraón comenzó a ser considerado una manifestación de Ra en la tierra. La difusión de su culto tuvo una aceleración decisiva con la dinastía V , cuando Ra se convirtió en una deidad nacional y los faraones levantaron pirámides , obeliscos y templos , considerándose hijos de Ra: gran parte de los recursos del país, en esa época, eran delegado a la construcción de templos de culto solar [19] . Tras la aparición de los primeros ejemplos de los Textos de las Pirámides , Ra ya tenía una gran influencia en el viaje del difunto faraón al más allá.
Durante el Reino Medio (2055 - 1650 a. C. [32] ), la constante evolución del panteón egipcio condujo al acercamiento de Ra a numerosas divinidades, entre ellas, las más importantes, Osiris y Amón .
Conjuntamente con el Reino Nuevo , inaugurado alrededor de 1550 a. C. [33] , la teología y el culto de Ra se volvieron muy complejos y majestuosos. Las paredes de las tumbas comenzaron a estar decoradas con textos muy detallados que representan el viaje de Ra al más allá. Existía la creencia generalizada de que Ra acogía con él en la barca solar, junto con las almas de los muertos, incluso las oraciones y alabanzas formuladas por los vivos. Se volvió muy común en el Nuevo Reino que Ra envejeciera a medida que el sol declinaba durante el día.
Se compusieron una gran cantidad de himnos , oraciones, letanías para ayudar a Ra y su barco solar en el enfrentamiento con Apopi .
Con el advenimiento del cristianismo en el Imperio Romano ( 300 - 400 dC ), el culto de Ra fue abandonado gradualmente [34] y su popularidad entre los habitantes del valle del Nilo se convirtió en un interés puramente histórico, incluso entre los sacerdotes del país. [35] .
Como era el caso con todos los principales dioses egipcios, la identidad de Ra también se fusionaba a menudo con la de otros dioses.
Amón y Amón-Ra Amon era miembro de Ogdoade y, junto con Amonet , la antigua patrona de Tebas , representaba las energías de la creación. Se creía que Amon creaba con su aliento: por lo tanto, se lo identificaba con el viento más que con el sol. A medida que los cultos de Amón y Ra comenzaron a volverse extremadamente populares en el Alto y el Bajo Egipto, respectivamente, los dos dioses se fusionaron en Amón-Ra , la deidad solar y creativa. Es difícil precisar el momento exacto de esta fusión. Amon-Ra ya aparece en los Textos de las pirámides de la V dinastía . La opinión actual sigue siendo que Amon-Ra fue concebida como una deidad estatal por los gobernantes del Nuevo Reino , con la intención de reconciliar a los devotos de Amón con el antiguo culto de Ra ( XVIII dinastía ) [36] . Amon-Ra ostentaba el título oficial de Rey de los dioses . A veces se le representaba como una figura humana con cabeza de león coronada por el disco solar y con ojos rojos [36] . Atum y Atum-Ra Atum -Ra (o Ra-Atum) era otra deidad compuesta obtenida de la fusión de dos dioses completamente diferentes; sin embargo, Ra compartía más características con Atum que con Amun. Atum era de hecho una deidad solar (más precisamente, dios del sol poniente [16] ), además de ser un dios creador incluido en la Enéada [16] [37] . Tanto Ra como Atum eran considerados padres de los dioses y faraones , y la devoción hacia ellos estaba muy extendida. En los mitos antiguos, Atum, nacido del océano Nun , fue el padre de Shu y Tefnut [23] . Horus y Ra-Horakhti En la mitología egipcia tardía, Ra-Horakhti era más un título o manifestación del dios que una deidad compuesta real. Se puede traducir como Ra (que es) Horus de los Dos Horizontes [5] , lo que significa conectar Horakhti (un aspecto del dios Horus que recuerda la salida del sol) con Ra [37] [38] . Se ha especulado que el término Ra-Horakhty puede referirse simplemente a Ra que se embarca en el viaje solar de horizonte a horizonte, o que se refiere a Ra como la deidad de la esperanza y el renacimiento. Se le representaba como un halcón o un hombre con cabeza de halcón coronada por el disco solar y la triple corona , oa veces sólo con la corona ureus o atef [38] . Khepri y Khnum Khepri era el dios escarabajo pelotero que hacía rodar el sol cada mañana, concebido como un "devenir" de la estrella hacia el meridiano de plenitud [39] . A veces se lo veía como una manifestación matutina de Ra al igual que el dios con cabeza de carnero Khnum era su manifestación vespertina [3] . La idea teológica de que había diferentes aspectos de Ra que gobernaban diferentes momentos del día estaba muy extendida pero era variable. Con Khepri y Khnum encarnando el sol matutino y vespertino, Ra fue abordado con el sol del mediodía, en el apogeo del calor [3] [37] . Orapollo , autor de un tratado sobre jeroglíficos ( siglo V d.C. ) referente al escarabajo ( Scaraboeus sacer ), escribió:
"Queriendo significar El que se ha generado a sí mismo (el demiurgo solitario) o el devenir, o el padre, o el cosmos, o el hombre, dibujan un escarabajo". |
( Orapolo, Hieroglyphiká [40] ) |
Rat, o Rattaui , era un aspecto femenino de Ra y realmente no importaba aparte de él. En algunos mitos aparece como la esposa de Ra, en otras ocasiones como su hija [49] . El nombre Rat no es otro que el nombre de Ra con el sufijo femenino -t; la versión más larga Rattaui significa "Rata de las Dos Tierras" ( Alto y Bajo Egipto ). Apareció por primera vez durante la dinastía V y probablemente fue el compañero más antiguo de Ra. Sin embargo, nunca alcanzó la enorme popularidad de Hathor , quien según otras versiones era la esposa de Ra; sus representaciones son extremadamente raras [50] . Sin embargo, no fue suplantado y se han conservado fragmentos de himnos a Rattaui que datan del período romano de Egipto [51] .
Aparece un interesante himno a Ra, en seis columnas de texto, justo antes de un himno a Hathor, en una estela de Antef II (ca. 2112 a. C. - 2063 a. C. [52] ), cuarto faraón de la dinastía XI , encontrada en su tumba. en Tebas y conservado en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York . El himno de Antef II apela, apropiadamente para una estela funeraria, a Ra como el sol poniente [53] . Como observó el egiptólogo británico Toby Wilkinson, estos versos parecen sugerir una profunda devoción personal y casi una sensación de fragilidad humana, combinada con cierto miedo a la muerte [53] .
«Irás - [Tú] por favor - padre Ra, antes de recomendarme? |
Maqueta del barco solar de Ra, en bronce , que data de la XXX dinastía . Museo Calouste Gulbenkian , Lisboa .
Estatua del príncipe Rahotep , sumo sacerdote de Ra e hijo del faraón Snefru (o Huni ). Museo Egipcio de El Cairo .
Relieve de Kagemni , Sumo Sacerdote de Ra durante los reinados de Djedkara Isesi , Unis y Teti . De su mastaba a Saqqara .
El príncipe Meriatum , sumo sacerdote de Ra e hijo del faraón Ramsés II , en la fachada del templo menor de Abu Simbel .
Estatua de Hor-Uedja, Sumo Sacerdote de Ra entre 640 a. C. y 620 a. C. Museo de Arte Walters , Baltimore .
Obelisco del Templo de Ra en Heliópolis . Acuarela de David Roberts .