Bonobo [1] | |
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Un macho, en el parque de primates de Apenheul | |
Estado de conservación | |
en peligro [2] | |
clasificación cientifica | |
Dominio | eucariota |
Reino | Animalia |
Filo | cordados |
Clase | Mamíferos |
Ordenar | primates |
Suborden | haplorrinos |
Infraorden | simiiformes |
Familia | homínidos |
Subfamilia | Homininae |
Tribu | homínidos |
Género | Sartén |
Especies | P. paniscus |
Nomenclatura binomial | |
Pan paniscus Schwarz , 1929 | |
área | |
Areal del bonobo |
El bonobo ( Pan paniscus Schwarz , 1929 ) [3] , históricamente también conocido como chimpancé pigmeo o chimpancé enano , [4] es un primate de la familia de los homínidos , perteneciente, junto con el chimpancé común ( Pan troglodytes ), [5] a el género Pan . [6] Aunque es una especie distinta , el término chimpancé también se usa a veces para referirse al bonobo. Los bonobos y los chimpancés forman la subtribu Panina (compuesta en su totalidad por el género Pan ) y se denominan colectivamente panin . [7] [8]
El bonobo se distingue del chimpancé por sus patas relativamente largas, labios rosados, cara oscura, peso ligeramente más ligero y mechones de pelo en la parte superior de la cabeza. [9] El bonobo se encuentra en un área de 500.000 km² (190.000 millas cuadradas) de la cuenca del río Congo , en la República Democrática del Congo , África Central . La especie es omnívora y habita bosques primarios y secundarios, incluidos bosques pantanosos inundados estacionalmente . Debido a la inestabilidad política en la región y la timidez de los bonobos, se han realizado pocas investigaciones de campo para observar a la especie en su hábitat natural.
Junto con el chimpancé común, el bonobo es la especie existente evolutivamente más cercana a los humanos . [5] Fue reconocido como una especie distinta del chimpancé común en 1933 [10] y estudios genéticos posteriores han confirmado esta clasificación taxonómica , estimando una diferencia del 0,3% entre las herencias genéticas de las dos especies. [11] [12] Debido a que no son buenos nadadores, la formación del río Congo , hace entre 1,5 y 2 millones de años, probablemente dividió a su último ancestro común en dos poblaciones, lo que llevó a la especiación del bonobo al sur del río y el chimpancé común al norte.
No hay datos precisos sobre la población de bonobos, pero se estima entre 29.500 y 50.000 individuos. La especie figura como En Peligro en la Lista Roja de la UICN y está amenazada por la destrucción del hábitat y el crecimiento de la población humana en el área, aunque la caza furtiva comercial es la mayor amenaza para estos animales. Los bonobos suelen vivir 40 años en cautiverio; se desconoce su vida útil en la naturaleza, pero es casi seguro que es mucho más corta. [13]
Aunque a veces se hace referencia a la especie como el "chimpancé pigmeo", el bonobo no es particularmente más pequeño que el chimpancé común, con la excepción de la cabeza. El apodo de "pigmeo" se atribuye a Ernst Schwarz , quien clasificó la especie sobre la base de un cráneo de bonobo etiquetado previamente e incorrectamente como un chimpancé joven, notando su pequeño tamaño en comparación con los cráneos de chimpancé. [14]
El nombre "bonobo" apareció por primera vez en 1954, cuando el zoólogo austriaco Eduard Paul Tratz y el biólogo alemán Heinz Heck lo propusieron como un nuevo nombre genérico para los chimpancés pigmeos. Se cree que el nombre proviene de una falta de ortografía en una caja de envío de la ciudad de Bolobo en el río Congo, cerca del lugar donde se recolectaron los primeros especímenes de bonobo en la década de 1920. [15] [16]
El bonobo es comúnmente considerado más pequeño y débil que el chimpancé común . Aunque los chimpancés machos grandes pueden superar a cualquier bonobo en masa y peso, las dos especies en realidad se superponen ampliamente en tamaño corporal. Las hembras son algo más pequeñas que los machos adultos y, al igual que los chimpancés, los machos tienen caninos bien desarrollados . La masa corporal en los hombres varía de 34 a 60 kg (75 a 132 libras), frente a un promedio de 30 kg (66 libras) para las mujeres. La longitud total de los bonobos (desde la punta de la nariz hasta la rabadilla mientras están a cuatro patas) es de entre 70 y 83 centímetros (28 a 33 pulgadas). [17] [18] [19] [20] Cuando los bonobos y chimpancés adultos se paran sobre sus piernas, ambos pueden alcanzar una altura de 115 centímetros (45 pulgadas). [21]
La cabeza del bonobo es relativamente más pequeña que la del chimpancé común con arcos superciliares menos prominentes sobre los ojos. Los bonobos tienen una cara negra con labios rosados, orejas pequeñas cubiertas de pelo, fosas nasales anchas y pelo largo en la cabeza que se separa en la línea media del cráneo. El pelaje es negro, de pelo largo y fino , en ocasiones con una zona blanca que tiende a desaparecer en la edad adulta. La calvicie puede ocurrir en la vejez . [22] Las hembras tienen senos ligeramente más prominentes, en contraste con los senos planos de otros monos, aunque no tan prominentes como los de los humanos. Comparado con el chimpancé común, el bonobo tiene un torso más delgado, hombros estrechos, cuello delgado y piernas más largas. [23] Los bonobos tienen miembros superiores más cortos y miembros inferiores más largos y pesados, esta última característica debido a un mayor desarrollo muscular. [24]
Los bonobos tienen hábitos tanto terrestres como arbóreos. La mayor parte de la locomoción en el suelo se caracteriza por un andar cuadrúpedo apoyando el peso del cuerpo sobre los nudillos. Estos animales son capaces de caminar erguidos, aunque la marcha bípeda es extremadamente rara y representa menos del 1% de la locomoción terrestre en la naturaleza, [25] aunque existe una amplia variación en cautiverio. La marcha bípeda en cautiverio se ha observado desde el 3,9% hasta casi el 19%, según las circunstancias. [26] Estas características físicas y su postura dan al bonobo una apariencia más humana que el chimpancé común. [27] El bonobo también tiene rasgos faciales muy individuales, [28] al igual que los humanos, por lo que un individuo puede parecer significativamente diferente de otro, un rasgo adaptado para el reconocimiento facial visual y la interacción social.
El análisis multivariante mostró que los bonobos están más neotenizados que los chimpancés, teniendo en cuenta características como la longitud del tronco, proporcionalmente más alargado en los bonobos, y el reducido tamaño del cráneo. [29] Otros investigadores han cuestionado esta conclusión. [30] Un estudio de rendimiento de salto de 2006 de ocho bonobos cautivos indica que los músculos de estos simios son considerablemente más poderosos que los de los humanos de hoy, posiblemente debido a diferencias fisiológicas en el tejido muscular mismo. [31]
Los bonobos tienen más tendencias arborícolas que los chimpancés. Son frugívoros-omnívoros; El 57% de su dieta se compone de frutas [23] [32] , incluyendo hojas, miel, huevos e insectos en su dieta [23] , así como la carne de pequeños vertebrados, como anomalúridos , ardillas voladoras , duikers , y mono mono de pantano . [33] [34] Las plantas proporcionan la mayor parte del suministro de nutrientes, incluidas las proteínas , mientras que las proteínas de origen animal satisfacen las necesidades restantes de proteínas. [2] En comparación con los chimpancés, tienden a alimentarse con mayor frecuencia de plantas herbáceas. [32]
En 2008 también se reportó un caso de canibalismo , afectando a un cachorro muerto, evento que se considera muy raro entre los bonobos, pero más conocido entre los chimpancés. [34]
A diferencia de los chimpancés, los bonobos en la naturaleza no utilizan estrategias de alimentación sofisticadas, mientras que los que están en cautiverio muestran una buena habilidad en el uso de diversas herramientas . [35]
Cuando están en el suelo, los bonobos se comportan preferentemente como cuadrúpedos, utilizando los nudillos de las manos como punto de apoyo para las extremidades anteriores [36] , de manera similar a los chimpancés y gorilas . La mayoría de los desplazamientos de larga distancia se realizan en tierra, normalmente utilizando cuatro puntos de apoyo y desplazándose a tres o dos puntos en caso de que se esté transportando un objeto [23] . Aunque algunos especímenes en cautiverio han mostrado una tendencia al bipedalismo mayor que la de otros primates, las observaciones realizadas en especímenes en la naturaleza tienden a reducir la propensión de los bonobos a la locomoción bípeda [36] . Tienen una musculatura notablemente desarrollada para su tamaño [31] .
La progresión del árbol se utiliza principalmente para recorrer distancias cortas o escapar de posibles peligros. Se ha observado que los bonobos viajan completamente en árboles hasta 1 km para llegar a fuentes de alimento. Entre las ramas los bonobos pueden realizar desplazamientos horizontales a través de un tipo de locomoción que explota las cuatro extremidades o una forma en la que alternan solo las extremidades superiores balanceándose de una rama a otra. Si es necesario pueden realizar saltos cortos [23] .
Los bonobos se agrupan en poblaciones generalmente compuestas por 30-80 individuos, que generalmente ocupan un área de 20-60 km² de bosque, con extensos traslapes entre los territorios de las diferentes poblaciones [2] .
Las comunidades están formadas por machos, hembras y crías. Según el etólogo Frans de Waal estas comunidades siguen un modelo matriarcal , [35] que se vería favorecido por la tendencia de las hembras bonobos a asociarse entre sí [32] [37] [38] ; sin embargo, las hembras del grado más bajo en la escala social tienden a migrar y vincularse con otras hembras en nuevas comunidades, mientras que los machos exhiben un comportamiento filopátrico y raramente abandonan la comunidad a la que pertenecen [32] [37] . Se supone que la tendencia de las hembras bonobos a asociarse sirve para reducir la frecuencia de los ataques de los machos contra ellas [37] . Sin embargo, se ha observado que la mayor parte de la ascendencia dentro de las comunidades se debe a los machos dominantes, lo que indica un cierto grado de competencia dentro de la propia comunidad entre machos y hembras [37] .
Según algunos estudiosos, la sociedad bonobo se basa en la convivencia pacífica. De Waal afirma que estos primates suelen ser capaces de mostrar altruismo , compasión , empatía , amabilidad, paciencia y sensibilidad ; la razón de esto, según el profesor de Waal, sería la excepcional propensión de los bonobos a practicar sexo recreativo, o no reproductivo, incluso homosexual, actividad que suavizaría las tensiones dentro del grupo y reduciría la tendencia a defender violentamente a los demás. territorio de la manada [35] . La exuberante sexualidad de los bonobos, que a menudo se ha comparado con el comportamiento humano y según de Waal es una forma evolucionada de comunicación social [35] , es uno de los aspectos más discutidos del comportamiento de estos primates. Los estudios específicos sobre la sexualidad de los bonobos en su entorno natural difieren significativamente de los realizados con ejemplares en cautiverio y no muestran un comportamiento excepcional, salvo que los bonobos a veces se aparean vientre con vientre. [39] De hecho, el profesor Takeshi Furuichi ha observado que el 95% de las relaciones sexuales de las hembras bonobos en el Oasis de Wamba se produce durante el período de máxima receptividad sexual, una cifra muy similar al 97% observado para los chimpancés. [32] La tasa de apareamiento en la naturaleza, tanto para especímenes machos como hembras, durante el período de receptividad sexual de las hembras es ligeramente superior entre los chimpancés que entre los bonobos, mientras que las hembras tienen períodos de receptividad ligeramente superiores y más largos. [32]
Algunos estudiosos también desconfían de atribuir una suavidad excepcional a los bonobos, señalando que tanto los chimpancés como los gorilas se consideraban especies menos agresivas antes de que se realizaran estudios exhaustivos sobre su comportamiento [40] . El encuentro entre diferentes comunidades de bonobos implica actitudes violentas y agresiones en alrededor del 50% de los casos [32] . La sorprendente tasa de deficiencias físicas observadas entre los bonobos en la naturaleza, como la falta de al menos un dedo del pie entre dos tercios de los machos, se ha atribuido a un comportamiento agresivo intraespecífico [40] . De hecho, se ha observado que la tasa de agresión entre machos de una misma comunidad es muy similar entre bonobos y chimpancés [37] .
Algunos estudios realizados exclusivamente en bonobos en cautiverio han destacado el fenómeno de la " afiliación a terceros ", es decir, el contacto de afiliación (sentarse en contacto, abrazarse, acariciarse, rascarse), ofrecido a la víctima de una agresión por parte de un miembro. del grupo distinto del agresor, ya descrito en otros simios, así como en humanos. [41] Tal comportamiento ayuda a aliviar el estrés de la víctima del asalto y reduce la probabilidad de futuros ataques contra él. [42]
Según algunos investigadores de la Universidad Estatal de Georgia, el bonobo Kanzi se habría ganado el título de primer mono parlante de la historia, al haber adquirido una notable capacidad de expresión e interacción, hasta el punto de articular algunas palabras habladas comprensibles [43] .
La actividad sexual generalmente juega un papel importante en la sociedad bonobo, ya que se utiliza como saludo, como medio para formar lazos sociales, como medio de resolución de conflictos y reconciliación [5] [44] . Los bonobos son la única especie además de la humana que practica el beso "francés" y una de las poquísimas que practican el sexo oral [45] (en 2013 se descubrió que esto también lo practica el macho del zorro volador indio ). [46] Los bonobos y los humanos son los únicos primates que practican sexo genital cara a cara, aunque un par de gorilas occidentales han sido fotografiados en la misma posición . [47]
El clítoris de los bonobos es más grande y más exteriorizado que el de la mayoría de los mamíferos; [48] Si bien el peso de un espécimen "adolescente" femenino es aproximadamente la mitad del de un adolescente humano, el bonobo tiene un clítoris tres veces más grande que el humano, por lo que inconfundiblemente se tambalea al caminar y es bastante visible. [49] En la literatura científica, el comportamiento de presión de los genitales entre las hembras bonobos a menudo se denomina frotamiento genito-genital (GG) , [50] [51] que es el análogo del tribadismo humano . Esta actividad sexual ocurre dentro de la comunidad bonobo femenina ya veces fuera de ella. etólogo Jonathan Balcombe ha declarado que las hembras bonobos frotan rápidamente su clítoris durante diez a veinte segundos, y este comportamiento, que puede repetirse en rápida sucesión, suele ir acompañado de chillidos, gritos y congestión del clítoris; agregó que se estima que realizan esta práctica una vez cada dos horas en promedio. [48] Debido a que los bonobos ocasionalmente se aparean cara a cara, la bióloga evolutiva Marlene Zuk ha sugerido que la posición del clítoris en los bonobos y algunos otros primates evolucionó para maximizar la estimulación durante las relaciones sexuales. [48] [52]
Los machos bonobo ocasionalmente se involucran en varias formas de relaciones sexuales entre ellos. [50] [53] , análogo al frottage , practicado por los machos de los seres humanos. En una de estas formas, dos bonobos machos suben a la rama de un árbol y se involucran en el llamado " duelo de penes " [50] [54] . Dos hombres practican otra forma de interacción genital para expresar reconciliación después de un conflicto frotando su bolsa escrotal espalda con espalda (frotación posterior). Takayoshi Kano ha observado este tipo de prácticas entre los bonobos en su hábitat natural.
Las tasas de reproducción de los bonobos no son más altas que las del chimpancé común. [55] Sin embargo, los períodos de estro en las hembras bonobos son más prolongados. [50] Durante el celo, las hembras experimentan inflamación del tejido perineal que dura de 10 a 20 días. El período de gestación tiene un promedio de 240 días. La amenorrea posparto dura menos de un año y una hembra puede recuperar los signos externos del celo al año de dar a luz, mucho antes que los chimpancés, aunque probablemente aún no sea fértil. Además, las hembras infértiles o demasiado jóvenes para reproducirse ya están involucradas en la actividad sexual. Las bonobos hembras cargan y amamantan a sus crías durante cuatro años y dan a luz cada 4,6 años en promedio. [56] Las madres ayudarán a sus crías a obtener más apareamientos de hembras en celo. Los bonobos machos adultos también tienen actividad sexual con crías, [57] aunque sin penetración. [58]
El infanticidio , aunque bien documentado en los chimpancés, aparentemente está ausente en la sociedad bonobo. [59] La naturaleza altamente sexual de la sociedad de los bonobos y el hecho de que hay poca competencia por las parejas significa que más machos y hembras se aparean entre sí, en contraste con la sociedad más rígida de los chimpancés, donde el macho dominante genera la mayor parte de la descendencia. en un grupo. [60] La estrategia de las hembras bonobos, que se aparean con muchos machos, puede ser una estrategia contraria al infanticidio porque confunde la paternidad. Si los bonobos machos no pueden distinguir a su propia descendencia de la de los demás, el incentivo para el infanticidio esencialmente desaparece. [59] Esta es una estrategia reproductiva que parece específica de los bonobos; el infanticidio se observa en todos los demás grandes simios, incluidos los humanos, con la excepción de los orangutanes. [61]
Aún no se sabe cómo los bonobos evitan el virus de la inmunodeficiencia de los monos y sus efectos. [62]
Las observaciones de ejemplares salvajes en libertad muestran que los machos de las comunidades de chimpancés comunes son muy hostiles contra los machos ajenos a la comunidad, tanto que grupos de machos suelen 'patrullar' el territorio para protegerlo de machos solitarios, atacándolos (a veces llegando a matarlos). ) si transgreden el territorio. [63] Este no parece ser el comportamiento de los bonobos masculinos o femeninos, quienes parecen preferir el contacto sexual a la confrontación violenta con extraños. [5]
Aunque los bonobos son más pacíficos que los chimpancés, eso no significa que no puedan ser agresivos. [64] En la naturaleza, los bonobos son la mitad de agresivos entre los machos que los chimpancés, mientras que las hembras bonobos son más agresivas que las hembras. [64] Tanto los bonobos como los chimpancés exhiben una agresión física más de 100 veces mayor que los humanos. [64]
Las áreas de distribución de los bonobos y los chimpancés están separadas por el río Congo, con los bonobos ocupando la orilla sur y los chimpancés ocupando la orilla norte. [65] [66] Se ha especulado que los bonobos han desarrollado un estilo de vida más pacífico en parte debido a la abundancia de vegetación nutritiva en su hábitat natural, lo que les permite viajar y alimentarse en grandes grupos, en contraste con los chimpancés que también tienen competir por los mismos recursos con los gorilas. [67]
Estudios recientes muestran que existen diferencias significativas en los cerebros de bonobos y chimpancés. Los bonobos tienen más volumen de materia gris en la ínsula anterior derecha, la amígdala dorsal derecha , el hipotálamo y la corteza prefrontal dorsomedial derecha, todas regiones que se cree que son vitales para empatizar, percibir la angustia y la ansiedad de los demás. [68] También tienen una fuerte conexión entre la amígdala, un área importante que puede desencadenar la agresión, y la corteza cingulada anterior ventral, que ayuda a controlar los impulsos en los humanos. [69] [70] Esta conexión más densa puede ser lo que les permite regular mejor sus impulsos emocionales y su comportamiento. [71]
La sociedad bonobo está dominada por hembras, y romper el vínculo entre una madre y su cachorro macho podría hacer que este último sea más vulnerable a la agresión de otras hembras. [5] De Waal advirtió sobre el peligro de romantizar a los bonobos: "Todos los animales son competitivos por naturaleza y cooperan solo en circunstancias específicas" y que "cuando escribí por primera vez sobre su comportamiento, hablé de 'sexo por la paz' precisamente porque el Los bonobos estaban a menudo en conflicto. Obviamente no habría necesidad de pacificación si vivieran en perfecta armonía”. [72]
Surbeck y Hohmann demostraron en 2008 que los bonobos a veces cazan otras especies de monos. Se documentaron cinco casos en un grupo de bonobos en el Parque Nacional Salonga , exhibiendo comportamientos que parecían reflejar una caza cooperativa deliberada. En tres ocasiones, la caza tuvo éxito y los monos fueron asesinados y comidos. [73]
Los bonobos pueden pasar la prueba de reconocimiento de espejo para la autoconciencia , [74] como todos los grandes simios . Se comunican principalmente a través de medios vocales, aunque aún no se conocen los significados de sus vocalizaciones. Sin embargo, la mayoría de los humanos entienden sus expresiones faciales [75] y algunos de sus gestos naturales, como una invitación a jugar. El sistema de comunicación de los bonobos salvajes incluye una característica que anteriormente solo se conocía en los humanos: los bonobos usan la misma llamada para indicar diferentes cosas en diferentes situaciones, y otros bonobos deben tener en cuenta el contexto para determinar el significado. [76] Dos bonobos del Great Ape Trust, Kanzi y Panbanisha, han aprendido a comunicarse usando un teclado etiquetado con lexigramas (símbolos geométricos) y pueden responder a oraciones habladas. El vocabulario de Kanzi consta de más de 500 palabras en inglés [77] y tiene una comprensión de alrededor de 3000 palabras habladas en inglés. [78] Kanzi también puede aprender observando a las personas que intentan enseñar a su madre; Kanzi comenzó a realizar las tareas que le enseñaban a su madre con solo mirar, algunas de las cuales su madre no había aprendido. Algunos, como el filósofo y bioeticista Peter Singer , argumentan que estos hallazgos califican a los bonobos para los " derechos a la supervivencia y la vida ", derechos que los humanos teóricamente otorgan a todas las personas . En la década de 1990, a Kanzi se le enseñó a hacer y usar herramientas de piedra simples. Este es el resultado de un estudio realizado por los investigadores Kathy Schick y Nicholas Toth, y más tarde por Gary Garufi. Los investigadores querían ver si Kanzi poseía las habilidades cognitivas y biomecánicas necesarias para crear y utilizar herramientas de piedra. Aunque Kanzi pudo hacer esto, no los creó de la misma manera que lo haría un humano, sino que arrojó la piedra que le dieron a una superficie dura o a otro guijarro, lo que le permitió producir una fuerza mayor para iniciar una fractura. en lugar de romperlo en tus manos. [79]
Al igual que en otros grandes simios, en los bonobos existe una filiación de tercero con la víctima, el contacto afín hacia el receptor de un ataque por parte de un miembro del grupo distinto del agresor. [80] Un estudio de 2013 [81] encontró que tanto la afiliación ofrecida espontáneamente por un transeúnte a la víctima como la afiliación solicitada por la víctima (afiliación solicitada) pueden reducir la probabilidad de nuevas agresiones a la víctima por parte de miembros del grupo (este hecho hipótesis de la protección de la víctima). Sin embargo, sólo la filiación espontánea redujo la ansiedad de la víctima, sugiriendo así que no sólo la filiación no solicitada tiene una función consoladora, sino también que el gesto espontáneo -más que la propia protección- funciona como un agente calmante para el sujeto angustiado. Los autores plantean la hipótesis de que la víctima puede percibir la autonomía motivacional del espectador, que no requiere una invitación para proporcionar un contacto afín posterior al conflicto. Además, la filiación espontánea, pero no solicitada, a terceros estuvo influenciada por el vínculo entre el consolador y la víctima (esto en apoyo de la hipótesis de la consolación). Es importante destacar que la afiliación espontánea siguió el gradiente empático descrito para los humanos, y se ofreció principalmente a familiares, luego a amigos y luego a conocidos (estas categorías se determinaron utilizando tasas de afiliación interindividual). Por tanto, el consuelo en el bonobo puede ser un fenómeno basado en la empatía.
Ha habido informes de primates no humanos que expresan alegría. Un estudio analizó y registró los sonidos que hacían los bebés humanos y los bonobos cuando les hacían cosquillas. [82] Aunque la risa de los bonobos tenía una frecuencia más alta, se encontró que la risa seguía un patrón espectrográfico similar al de los bebés humanos. [82]
Junto con el chimpancé común , es una de las dos especies del género Pan . Los estudios preliminares de ADN del bonobo habían mostrado inicialmente al menos un 95% de igualdad con el del Homo sapiens . Gracias al Chimpanzee Genome Project , un proyecto que se ocupa de determinar el mapa completo de los genes de chimpancés y bonobos, ahora es posible tener datos más precisos respecto a las diferencias genéticas entre humanos y especies pertenecientes al género Pan . Según algunos autores, la diferencia entre el genoma del bonobo y el del hombre ascendería al 1,6% de la secuencia, pero estudios más recientes elevan este valor al 6%. [83] [84] Algunos científicos argumentan que el bonobo debería ser reclasificado, junto con el chimpancé común, como miembro del género Homo : Homo paniscus , Homo sylvestris u Homo arboreus . Según otros, sin embargo, el término Homo sapiens es inadecuado y el hombre debería ser reclasificado bajo el género Pan . [83] [85]
El bonobo fue reconocido por primera vez como un taxón distinto en 1928 por el anatomista alemán Ernst Schwarz , basado en un cráneo en el Museo de Tervuren en Bélgica que previamente había sido clasificado como un joven chimpancé común ( Pan troglodytes ). [3] [35] Schwarz publicó sus hallazgos en 1929, clasificando al bonobo como una subespecie de chimpancé. [86] [87] En 1933, el anatomista estadounidense Harold Coolidge lo elevó a la categoría de especie. [10] [87] [88] Las principales diferencias de comportamiento entre bonobos y chimpancés fueron analizadas en detalle por primera vez por Tratz y Heck a principios de la década de 1950. [89] El psicólogo y primatólogo estadounidense Robert Yerkes fue uno de los primeros en notar las importantes diferencias de comportamiento entre los dos animales. [90] Los bonobos permanecieron en gran parte desconocidos para los académicos hasta la década de 1970, cuando una expedición científica japonesa fue por primera vez a observar el comportamiento de estos animales en su hábitat natural en el Congo . [91] El sitio de observación fundado por eruditos japoneses en Wamba es la principal fuente de información para el estudio de los bonobos en la naturaleza. [91] [92]
La primera publicación oficial de secuenciación y ensamblaje del genoma de bonobo se publicó en junio de 2012. El genoma de una hembra del zoológico de Leipzig se depositó en la Colaboración internacional de bases de datos de secuencias de nucleótidos (DDBJ / EMBL / GenBank) con el número de acceso EMBL AJFE01000000 [93] , después de un análisis previo realizado por el Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano , confirmó que el genoma del bonobo difiere aproximadamente en un 0,4% del genoma del chimpancé. [94]
El bonobo y el chimpancé son las dos especies que componen el género Pan y son los parientes vivos más cercanos a los humanos ( Homo sapiens ). [95] [96]
El momento exacto en que se separó el último ancestro común de Pan y Homo es controvertido, pero la comparación del ADN sugiere un cruce continuo entre los grupos ancestrales Pan y Homo , posterior a la divergencia, hasta hace unos 4 millones de años. [97] La evidencia del examen de ADN sugiere que las especies comunes de bonobo y chimpancé divergieron hace aproximadamente 890 000-860 000 años debido a la separación de estas dos poblaciones, posiblemente debido a la acidificación y la expansión de las sabanas a la era. Actualmente , estas dos especies están separadas por el río Congo , que existía mucho antes de la fecha de la divergencia, aunque los Pan ancestrales pueden haberse dispersado a través del río utilizando puentes que ya no existen en la actualidad. [98] Los primeros fósiles de Pan se descubrieron en 2005 y datan del Pleistoceno medio (después de la división entre bonobos y chimpancés) de Kenia, junto con los primeros fósiles de Homo . [99]
Según A. Zihlman, las proporciones corporales de los bonobos son muy similares a las de los australopitecos , [9] [100] [101], lo que llevó al biólogo evolutivo Jeremy Griffith a sugerir que los bonobos pueden ser un ejemplo vivo de nuestros antepasados lejanos. [102] Según los antropólogos australianos Gary Clark y Maciej Henneberg, nuestros ancestros pasaron por una fase similar a la de los bonobos con menos agresión y cambios anatómicos asociados, ejemplificados en Ardipithecus ramidus . [103] Sin embargo, otros estudiosos consideran que estas afirmaciones son especulativas, ya que las propiedades musculares de los antiguos homínidos no pueden derivarse del registro fósil. [31] También se observa que los bonobos observados en la naturaleza no han mostrado una particular tendencia a la locomoción bípeda, salvo en determinadas ocasiones. [36]
El estudio de la evolución del género Pan resultó muy difícil debido a la falta de registros fósiles hasta la década de 2000 [104] . Con base en el estudio de los bonobos vivos, desde los años setenta se ha postulado que estos pueden ser evolutivamente muy cercanos al último ancestro común del hombre y los simios antropomórficos [100] . Estudios posteriores confirman que los bonobos y los chimpancés son los organismos vivos genéticamente más cercanos a los humanos [83] .
Sobre la base de pruebas moleculares , se cree que el linaje evolutivo de los antepasados de los chimpancés y los bonobos se separó del de los antepasados humanos entre hace 4,5 millones de años [105] [106] y hace 7 millones de años. [107]
En cambio, la separación entre las líneas evolutivas de bonobos y chimpancés se ubica, nuevamente sobre la base de evidencia genética, entre hace 1,8 millones de años y hace 900 000 años. Se cree que esta separación se debe al curso del río Congo , de hecho, a diferencia de los humanos, estos primates no saben nadar. La presencia del río, impidiendo el flujo de genes entre las respectivas poblaciones, habría iniciado el proceso de especiación alopátrica . [107] [108]
Los bonobos tienen un rango discontinuo en las selvas tropicales al sur del río Congo , en la República Democrática del Congo , entre el río Lualaba al este, los lagos Tumba y Mai-Ndombe al oeste y el río Kasai al sur [2] .
El chimpancé común vive en la orilla opuesta del Congo. Dado que ninguna de las especies puede nadar, esto evita que entren en contacto, y se cree que el río puede haber sido la causa de la divergencia original entre las dos especies [108] . De hecho, los ríos de la zona son un obstáculo para el flujo de genes entre las propias poblaciones de bonobo [109] .
El hábitat natural de los bonobos son las selvas tropicales de África central, normalmente entre 300 y 700 metros sobre el nivel del mar , con un clima cálido-húmedo estable, constituido por un mosaico de bosque primario y secundario . Solo ocasionalmente los bonobos se aventuran en áreas no boscosas o sabanas . Suelen construir nidos en árboles, a altitudes entre 5 y 50 metros sobre el suelo [2] .
La Lista Roja de la UICN clasifica a los bonobos como una especie en peligro de extinción , con estimaciones de población conservadoras que oscilan entre 29 500 y 50 000 individuos. [2] Se estima que la disminución de la población total de bonobos supera el 50 % en un período de 75 años (equivalente a tres generaciones). Los bonobos se reproducen lentamente (una hembra puede permitir que pasen de 4 a 6 años entre dos eventos reproductivos [110] ), lo que los hace particularmente susceptibles a cualquier amenaza para la supervivencia. Los mayores peligros para esta especie derivan de la explotación y consecuente destrucción del hábitat por actividades humanas (agricultura, expansión urbana, contaminación) y de la caza para el mercado de carne de animales silvestres . Esta última actividad aumentó significativamente durante la primera y la segunda guerra del Congo en la República Democrática del Congo debido a la presencia de milicias fuertemente armadas incluso en áreas remotas "protegidas", como el Parque Nacional Salonga . El bonobo también se captura ilegalmente con fines comerciales, como venderlo como mascota o usarlo para pruebas médicas. La inestabilidad política, los conflictos y la disponibilidad de armas en la zona son otra de las causas del rápido declive poblacional, no solo de los bonobos sino de la mayoría de los animales que viven en estos bosques. [2]
Dado que el hábitat de los bonobos se comparte con la gente, el éxito final de los esfuerzos de conservación de la especie aún depende de la participación de las comunidades locales. El tema de los parques contra las personas [111] es relevante para el área de bonobos de Cuvette Centrale. Existe una fuerte resistencia congoleña local y de gran alcance a la creación de parques nacionales, ya que las comunidades indígenas a menudo han sido expulsadas de sus bosques precisamente para el establecimiento de parques. El único espacio protegido que coincide con la cordillera del bonobo se encuentra dentro del área protegida del Parque Nacional de Salonga , de unos 36.000 km², gestionado por el Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN). Sin embargo, las leyes de protección ambiental son poco respetadas y la única presencia activa en la protección ambiental en la región son las ONG que colaboran con ICCN. Además, varios proyectos de investigación aportan datos útiles para la conservación de la especie. Desde 2006 existen otras dos áreas protegidas en el área, la reserva de vida silvestre de Lomako-Yokokala y la reserva natural de Tumba-Lediima [2] , mientras que desde 2008 el área de Tumba-Ngiri-Maindombe ha sido incluida en la Convención de Ramsar . [112] Sin embargo, no hay participación de la población local dentro de las instituciones, y las encuestas realizadas desde 2000 indican que el bonobo, el elefante africano del bosque y otras especies han sido devastadas por la caza furtiva y el próspero comercio de carne silvestre. [113] Por el contrario, hay áreas donde los bonobos y la biodiversidad aún prosperan sin la ayuda de las áreas protegidas, gracias a las creencias y tabúes indígenas contra la matanza de bonobos.
Durante las guerras de la década de 1990, los investigadores y las organizaciones no gubernamentales (ONG) internacionales fueron expulsados del hábitat de los bonobos. En 2002, la Iniciativa de Conservación Bonobo inició el Proyecto Bosque de Paz Bonobo con el apoyo del Fondo de Conservación Global de Conservación Internacional y en asociación con instituciones nacionales, ONG locales y comunidades locales. El Proyecto Bosque de la Paz trabaja con las comunidades locales para establecer un mapeo de las reservas comunitarias conectadas, administradas por poblaciones locales e indígenas. Este modelo, implementado principalmente a través de organizaciones de la RDC y comunidades locales, ha ayudado a concretar acuerdos para proteger más de 50 000 millas cuadradas (130 000 km²) del hábitat del bonobo. Según la Dra. Amy Parish, el Bonobo Peace Forest Project "será un modelo para la conservación en el siglo XXI". [114]
La ciudad portuaria de Basankusu está ubicada sobre el río Lulonga , en la confluencia de los ríos Lopori y Maringa en el norte del país, lo que la convierte en un punto estratégico para recibir y transportar mercancías locales a las ciudades de Mbandaka y Kinshasa . Dado que Basankusu es el último puerto de materias primas de la cuenca de Lopori y el río Lomako, el corazón de la cordillera de los bonobos, los esfuerzos de conservación de los bonobos [115] utilizan esta ciudad como base de operaciones. [116] [117]
En 1995, la preocupación por la disminución del número de bonobos en la naturaleza llevó a la Sociedad Zoológica de Milwaukee, en Milwaukee , Wisconsin , con el aporte de numerosos expertos de todo el mundo, a publicar el Plan de Acción Pan Paniscus : un informe sobre poblaciones y propuestas libres para su conservación. El plan de acción recopila datos de población de bonobos recuperados a partir de 20 años de investigación realizada en varios sitios a lo largo del área de distribución de los bonobos. El plan identifica acciones prioritarias para la conservación del animal y sirve como referencia para el desarrollo de programas de conservación para investigadores, funcionarios gubernamentales y agencias donantes.
Siguiendo las recomendaciones del plan de acción, ZSM desarrolló la Iniciativa de Biodiversidad Bonobo y Congo. Este programa incluye la conservación del hábitat y la selva tropical, capacitación para ciudadanos congoleños e instituciones de conservación, evaluación y monitoreo de la vida silvestre y educación. La Sociedad Zoológica realizó estudios regionales dentro del área de distribución de los bonobos en colaboración con la formación de investigadores congoleños sobre metodología de estudios y seguimiento de la biodiversidad. El objetivo inicial de la Sociedad Zoológica era inspeccionar el Parque Nacional Salonga para determinar el estado de conservación del bonobo dentro del parque y brindar asistencia financiera y técnica para fortalecer la protección del parque. A medida que se desarrollaba el proyecto, la Sociedad Zoológica se involucró más en ayudar a los congoleños que vivían en el hábitat de los bonobos. [118]
Con subvenciones de las Naciones Unidas, USAID, la Embajada de los Estados Unidos, World Wildlife Fund y muchos otros grupos e individuos, la Sociedad Zoológica también ha trabajado para:
A partir de 2003, el gobierno de EE. UU. ha asignado $ 54 millones para la Asociación Forestal de la Cuenca del Congo. Esta importante inversión desencadenó la participación de ONG internacionales para establecer bases en la región y trabajar para desarrollar programas de conservación del bonobo. Se espera que esta iniciativa aumente las posibilidades de supervivencia de los bonobos, pero su éxito aún puede depender de la creación de una mayor participación y capacidad en las comunidades locales e indígenas. [118]
Se cree que la población de bonobos ha disminuido drásticamente en los últimos 30 años, aunque ha sido difícil realizar encuestas en el Congo central devastado por la guerra. Las estimaciones oscilan entre 60.000 y menos de 50.000 individuos, según el Fondo Mundial para la Naturaleza. Además, las partes interesadas han abordado varias crisis en varios sitios web científicos y ecológicos. Organizaciones como el Fondo Mundial para la Naturaleza , la Fundación Africana para la Vida Silvestre y otras están tratando de centrar la atención en el riesgo extremo para la especie. Algunos han sugerido establecer una reserva en una parte más estable de África, o en una isla en un lugar como Indonesia. La conciencia está creciendo, e incluso sitios no científicos o ecológicos han creado varios grupos para recaudar donaciones para ayudar con la conservación de esta especie.
La especie está incluida en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas ( CITES ), lo que significa que cualquier comercio y explotación están prohibidos. [119]
Rara imagen de un bonobo en el medio natural
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