Montaña submarina

Una montaña submarina es una montaña que se eleva por encima de la corteza oceánica sin llegar a la superficie al nivel del mar .

Clasificación

Los montes submarinos se definen en oceanografía como estructuras independientes que se elevan al menos 1 000 metros sobre el fondo del mar [1] . A menudo, el punto más alto se encuentra a cientos o miles de metros por debajo del nivel del mar; en este caso se consideran parte de las fosas abisales . [2] Se estima que existen alrededor de 30.000 montes submarinos en nuestro planeta, pero solo unos pocos han sido estudiados. Por lo general, consisten en volcanes , extintos o activos, aislados o no, que generalmente se encuentran en el fondo del océano a una profundidad de 1000 a 4000 metros y se elevan bruscamente. A veces son manifestaciones superficiales de puntos calientes .

El término inglés seamount también se usa a menudo en Italia . Sin embargo, en italiano se utilizan diferentes términos según la altura y la configuración morfológica:

Geografía

A menudo las montañas submarinas aparecen agrupadas y asociadas a otras construcciones volcánicas que han emergido formando islas. Un ejemplo típico es la cadena submarina Hawái-Emperador , una alineación de islas que se formó hace millones de años por fenómenos volcánicos y que se desarrolla a lo largo de miles de kilómetros en el océano Pacífico , desde la península de Kamchatka (en el lejano oriente ruso ). al archipiélago de Hawái . [4]

Una agrupación de relieves volcánicos submarinos de una entidad comparable a la cadena Hawái-Emperador también está presente en el Océano Atlántico con alineación en la dirección NNE; le pertenece el archipiélago canario .

En Italia , las islas Eolias forman el arco de las Eolias , un arco insular compuesto no sólo por los siete edificios volcánicos que emergieron ( Alicudi , Stromboli , Panarea , etc.), sino también por varias montañas submarinas ( Glabro , Alcione , Lametini , Eolo , Enarete , Prometeo , Sísifo , Marsili , Glauco , Palinuro ) [5] . Otras montañas submarinas se encuentran en el Mar Mediterráneo , tanto en el Mar Tirreno , cerca del arco de viento (por ejemplo , Empédocles , Isla Ferdinandea , Vavilov ) como en el Mar Egeo (por ejemplo, Eratóstenes ).

Fenómenos volcánicos

Las erupciones dan lugar a formas particulares:

En ocasiones se observan " fumarolas negras " de las que salen vapores calientes que contienen sustancias que precipitan en contacto con el agua fría del océano permitiendo el depósito de minerales ricos en azufre.

Ecología

Las emisiones hidrotermales de los relieves volcánicos submarinos son muy importantes porque permiten el desarrollo de ecosistemas particulares en ambientes abisales en los que habitualmente las condiciones ambientales (falta de luz , baja temperatura , exceso de presión , escasez de recursos) son incompatibles con la vida. De hecho, cerca de las montañas submarinas se encuentran microorganismos que se han adaptado para obtener energía de las fumarolas (especialmente microorganismos fijadores de azufre , pero también crustáceos , antozoos , bivalvos , etc.) logrando así sobrevivir en condiciones extremas.

Los sondeos submarinos también permiten el fenómeno del afloramiento , es decir el afloramiento de aguas profundas, favoreciendo así la productividad biológica ya que determina el afloramiento de nutrientes minerales ( ver Circulación Termohalina ).

Finalmente, los relieves submarinos pueden constituir puntos de descanso para algunos animales migratorios, como por ejemplo. las ballenas _

Riesgos

En cuanto a la actividad volcánica, la mayor parte de las emisiones son de tipo basáltico , por lo que no implican riesgos significativos. En todo caso, los peligros pueden provenir de las posibles explosiones hidromagmáticas provocadas por el contacto del agua con la lava en los relieves submarinos situados a no grandes profundidades. Afortunadamente, las erupciones se producen a profundidades superiores a los 3.000 metros y, por tanto, la presión hidrostática del agua del mar por encima impide la explosión hidromagmática.

A veces, aunque muy raramente, los montes submarinos pueden ser un peligro para la navegación. En 1973 el Muirfield , cuya cima se encuentra a tan solo 16 metros bajo la superficie del mar, dañó la quilla de un barco mercante sin saber de su existencia. [7] . El accidente que el 8 de enero de 2005 involucró al USS San Francisco , un submarino nuclear clase Los Ángeles que , navegando a una velocidad de 35 nudos cerca de Guam , chocó con un relieve sumergido desconocido para las cartas náuticas, tuvo daños más graves: en el impacto un marinero perdió la vida y otros 97 resultaron heridos [8] .

Notas

  1. ^ Keating, BH, Fryer, P., Batiza, R., Boehlert, GW (Eds.), Montes submarinos, islas y atolones. , en Geophys. Monogr , no. 43, 1987, págs. 319-334.
  2. ^ Nybakken, James W. y Bertness, Mark D., 2005. Biología marina: un enfoque ecológico , sexta edición, Benjamin Cummings, San Francisco
  3. ^ Giuseppe Marchetti et al, La Tierra ayer y hoy , Scandicci: La nueva Italia, 1986, págs. 227-8
  4. ^ Clark, Malcolm et al. (2006). Montañas submarinas, corales de aguas profundas y pesquerías, pág. 20-24.
  5. ^ MP Marani, F. Gamberi, E. Bonatti (eds), "Del fondo marino al manto profundo: arquitectura de la cuenca del arco trasero del Tirreno", Memorias descriptivas del Mapa geológico de Italia , vol. LXIV, APAT , Servicio Geológico de Italia, 2004 [1] Archivado el 2 de diciembre de 2008 en Internet Archive .
  6. ^ Imagen de lavados de almohadas
  7. ^ Almirantazgo británico. El Manual del Marinero . Edición de 1999, página 23.
  8. ^ Philip N. Ledoux, SSN 711 (USS San Francisco) ( [2] )

Bibliografía

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