Herman melville

Herman Melville ( Nueva York , 1 de agosto de 1819 - Nueva York , 28 de septiembre de 1891 ) fue un escritor , poeta y crítico literario estadounidense , autor en 1851 de la novela Moby Dick , considerada una de las obras maestras de la literatura estadounidense .

Biografía

Nació en Nueva York el 1 de agosto de 1819, hijo de Allan Melville y Maria Gansevoort. Herman Melville recibió su primera educación en Nueva York, donde su padre Allan, un rico comerciante, estimuló el deseo de aventura de su segundo hijo con sus historias. La vida de la familia transcurrió bien hasta el verano de 1830, cuando su padre sufrió un descalabro financiero, se declaró en bancarrota y manifestó una enfermedad mental que lo llevó a la muerte. Tras este suceso, que dejó marcas imborrables en Melville, la familia (formada por ocho hijos entre hermanos y hermanas), reducida a la pobreza, se trasladó al pueblo de Lansingburgh, a orillas del río Hudson . Aquí Herman dejó la escuela de forma permanente; primero trabajó en el negocio de un tío, luego en el taller de su hermano mayor y finalmente como maestro.

La inquietud y el deseo de Herman de ser económicamente independiente, así como la falta de perspectivas laborales, le impulsaron en junio de 1839 a embarcarse como hub de un barco anclado en el puerto de Nueva York con destino a Liverpool , el "St. Lawrence". ". Hizo la travesía, visitó Londres y regresó con el mismo barco. Redburn : His First Voyage ( Redburn: His First Voyage ), publicado en 1849, está inspirado en esta experiencia.

Dedicó buena parte de los siguientes tres años (1837-1840) a la docencia.

La lectura de Two Years Before the Mast de Richard Henry Dana Jr. probablemente contribuyó a despertar el deseo de viajar en Melville. El libro, publicado en 1840, describía la dura vida de un estudiante de derecho como un simple marinero. Melville se alistó nuevamente como marinero y el 1 de enero de 1841 zarpó del puerto de New Bedford (Massachusetts) en el barco ballenero "Acushnet", con destino al Océano Pacífico . No tenemos información directa sobre este viaje de dieciocho meses, en cuanto a la novela ballenera de Moby Dick; es decir, la ballena probablemente reelabora muchos recuerdos de la experiencia a bordo del "Acushnet". Una vez en Nuku Hiva , en las Islas Marquesas , Melville desertó con un compañero. La novela Typee y su continuación, Omoo , tratan esta historia, aunque en forma ficticia.

Omoo está ambientada en Tahití y Moorea y es la historia casi biográfica de las desventuras de un marinero desertor entre polinesios y colonos blancos.

Después de una estadía en las Islas de la Sociedad y de abordar dos balleneros, Melville llegó a Hawái en abril de 1843. Allí permaneció durante cuatro meses realizando diversos trabajos. En agosto de 1843 se enroló en la fragata estadounidense "Estados Unidos" que, tras recalar en Perú , llegó a Boston en octubre de 1844. Los "Estados Unidos" sirvieron de modelo para "Neversink" ("El insumergible") en la novela White Jacket . , o el mundo visto en un buque de guerra ( White Jacket: or, The World in a Man-of-War ). Así, tres de los libros de Melville ( Typee , Omoo y Giacchetta bianca ) son puramente autobiográficos, mientras que Moby Dick lo es indirectamente. Redburn cae entre estos dos tipos; Mardi , novela filosófica escrita entre Omoo y White Jacket , parte de la experiencia de los Mares del Sur para convertirse pronto en un largo viaje cognitivo y satírico sobre el modelo de Los viajes de Gulliver y otros clásicos que Melville fue descubriendo poco a poco con el entusiasmo de un neófito.

Con el regreso a Boston terminaron las aventuras marineras y comenzaron las literarias y familiares. El 4 de agosto de 1847, Melville se casó con Elizabeth Shaw en Boston. Lizzie Melville, una mujer inteligente, gentil y cariñosa, logró, a pesar del carácter cada vez más gruñón y melancólico de su esposo, establecer fuertes lazos con él. Tuvieron dos hijos, ambos premorcidos de su padre, y dos hijas. Melville vivió en Nueva York hasta 1850, cuando compró una granja en el oeste de Pittsfield, Massachusetts ; en febrero de 1850 retomó Moby Dick , que terminó y publicó en 1851. Permaneció trece años en Pittsfield, ocupado escribiendo y administrando la granja. En varios cuentos, incluidos I and My Chimney , October Mountain , Cock - A-Doodle-Doo! ( Chicchirichì! ) y La Veranda ( The Piazza ), Melville ofrece imágenes de la vida difícil en Arrowhead (el nombre que dio a la granja) y el campo circundante. Su historia más famosa, Bartleby the scribe (1853), se desarrolla en cambio en Nueva York.

Después de los éxitos de Typee y Omoo , sus obras fueron recibidas con menos favor y ya no le permitieron mantener a la familia. Por ello, y quizás por el cansancio debido a la intensa actividad literaria, en 1857 Melville dejó de publicar ficción y pasó a depender económicamente de su suegro, un autorizado juez de Massachusetts. Entre 1856 y 1857 realizó un viaje solitario a Inglaterra, donde visitó a su amigo Hawthorne , ya Palestina . A su regreso, en la primavera de 1857, pasó una semana en Nápoles y Vico Equense y un mes en Roma; también estuvo en Génova y Venecia. De regreso a su tierra natal, de 1857 a 1860 intentó la actividad de conferencista itinerante. Sus argumentos eran las obras de arte que había visto en Europa y las maravillas de los Mares del Sur, pero no tuvo el éxito que esperaba, pues aparentemente carecía del arte de interesar a los oyentes.

En 1866 obtuvo un trabajo como inspector de aduanas en el puerto de Nueva York, cargo que ejerció con resignación hasta 1885. Durante este período publicó una colección de poemas inspirados en la Guerra Civil Americana (1866) y publicó a expensas de su suegro un largo poema, Clarel (1878), vagamente basado en su estancia en Palestina.

En 1867 el hijo mayor Malcolm, nacido en 1849, se suicidó en casa de sus padres de un tiro de pistola. El segundo hijo, Stanwix (1851-1886), murió más tarde en San Francisco después de una vida errante. Sólo el cuarto hijo, Frances (1855-1938), se casó y tuvo cuatro hijas, que recordaban a un abuelo muy absorto en sus pensamientos. Entre sus nietas, Eleanor Melville Metcalf editó un volumen de cartas y documentos familiares: Herman Melville: Cycle and Epicycle .

En 1890 Melville sufrió un ataque de erisipela . El 19 de abril de 1891 completó el manuscrito de la última novela corta, Billy Budd , pero más tarde lo retomó, dejándolo inédito al morir. Murió en Nueva York el 28 de septiembre de 1891 y fue enterrado en el cementerio Woodlawn del Bronx .

En 1892, Arthur Stedman publicó nuevas ediciones de sus cuatro novelas más exitosas: Typee , Omoo , White-Jacket y Moby Dick .

Las novelas

Las primeras novelas, narraciones de aventuras en los mares del Sur, tuvieron un éxito considerable, lo que convirtió a Melville en uno de los autores más conocidos de historias marineras. Pero su popularidad decayó tras la publicación de Moby Dick (1851), que también fue bien recibida por los críticos, especialmente en Inglaterra. A su muerte, Melville fue olvidado casi por completo, aunque varias de sus novelas se reimprimieron regularmente.

Moby Dick : la obra maestra

Moby Dick de 1851, considerada por muchos como la obra maestra de Melville, fue redescubierta en 1921 gracias a una biografía de Raymond Weaver . Hoy es considerada una de las obras fundamentales de la literatura universal.

Melville era amigo de Nathaniel Hawthorne , y sus obras se inspiraron en la producción posterior de este último; Moby Dick está dedicado a Hawthorne.

Obras varias

La novela corta Billy Budd , escrita unos treinta años después por Moby Dick, quedó inédita y no terminada del todo cuando murió Melville, fue publicada en 1924 y pronto fue considerada un clásico. Dos compositores, Giorgio Federico Ghedini y Benjamin Britten , han creado obras para teatro musical.

Entre las obras de Melville también se encuentran las novelas Taipi , Omoo , Giacchetta bianca ( Chaqueta blanca ), Pierre o delle ambiguità ( Pierre: o, Las ambigüedades ), El hombre de confianza ( que ha sido interpretada como una crítica a la filosofía optimista de Ralph Waldo Emerson ), numerosos cuentos y algunas obras poéticas. El cuento Bartleby the Scribe ( Bartleby the Scrivener ) es uno de sus escritos más famosos y discutidos, a menudo considerado un precursor del existencialismo y la literatura del absurdo.

La novela corta de 1855 Benito Cereno es una de las pocas obras de la literatura americana del siglo XIX que trata sobre la trata de esclavos, contando la historia de un motín que en realidad se produjo y burlándose de los prejuicios igualitarios del capitán americano (que rescata su colega español víctima de un motín).

La correspondencia entre Melville y Hawthorne representa uno de los nodos más fascinantes y problemáticos de la literatura del siglo XIX. Aunque breve e incompleta (Melville destruyó las cartas de su amigo), permite seguir la crisis artística del autor de Moby-Dick en los años decisivos y más inquietos de la literatura americana. Esta es una evolución dolorosa que refleja los puntos de inflexión cruciales en la carrera de Melville, desde las alturas de Moby-Dick y Pierre hasta el callejón sin salida de Agatha's Story , un proyecto nunca completado que Melville esboza en sus últimas cartas a Hawthorne, instando al amigo a un tribunal de creación vicaria. Y es precisamente a raíz de la historia de Agatha, la historia inconclusa e inconclusa de la mujer abandonada y abandonada, que Melville reorienta radicalmente su arte fuera del estancamiento creativo para asumir el papel de crítico despiadado y corrosivo de la conciencia nacional. [1]

Poesía

Melville publicó poesía en verso después de retirarse como narrador. La colección Civil War , Battle Pieces , fue todo un éxito. El siguiente poema, Clarel , que trata de la peregrinación de un estudiante a Tierra Santa , el poema más ambicioso de Melville, permaneció prácticamente desconocido en su época, y sigue siendo poco frecuentado en la actualidad.

El Leviatán melvillei

El nombre de la especie Leviathan melvillei , un cetáceo del Mioceno similar a los cachalotes modernos , ha sido dedicado a Melville , en referencia a la bestia protagonista de su novela Moby Dick .

Obras

Novelas

Historias

Poesía

Otras obras

Cartas y Obras Completas

Ediciones italianas de colecciones de obras

Notas

  1. ^ Herman Melville, Cartas a Hawthorne , Macerata, Liberilibri, 1994.

Bibliografía

Otros proyectos

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