Henry Wadsworth Longfellow

Henry Wadsworth Longfellow ( Portland , 27 de febrero de 1807 - Cambridge , 24 de marzo de 1882 ) fue un erudito estadounidense , uno de los primeros traductores del mundo anglosajón de obras en italiano y, más en general, de aquellas en lenguas neolatinas. .

Uno de los poetas más famosos de Nueva Inglaterra del siglo XIX , es autor de numerosas obras, entre ellas Evangeline y The Lighthouse . Fue abolicionista en llamas en los años de la Guerra Civil estadounidense junto con otros intelectuales que gravitaron en la órbita del gobernador de Harvard y Massachusetts , John Andrew .

En 1862, junto con John R. Lowell , Oliver W. Holmes y George W. Greene, creó el llamado Círculo de Dante para promover la difusión de la Divina Comedia en Estados Unidos , de la que editó la primera traducción al inglés en 1867. Gracias al éxito de esta publicación, Dante se hizo popular en el continente norteamericano y más tarde el club, que se convirtió en la Sociedad Dante, se estableció como una de las asociaciones de Dante más famosas fuera de Italia.

Biografía

Primeros años y educación

Longfellow nació el 27 de febrero de 1807 en Portland, Maine , hijo de Stephen y Zilpah (Wadsworth) Longfellow [1] y creció en lo que se conoce como la Casa Wadsworth-Longfellow . Su padre es abogado y su abuelo materno, Peleg Wadsworth, fue general del ejército durante la guerra de independencia y congresista . [2] Lleva el nombre del tío Henry Wadsworth, un teniente de la marina, que murió tres años antes en la batalla de Trípoli. [3] Sus siete hermanos son Stephen (1805), Elizabeth (1808), Anne (1810), Alexander (1814), Mary (1816), Ellen (1818) y Samuel (1819).

Henry se matriculó en una escuela Dame [4] a la edad de tres años y a los seis comenzó a asistir a Portland Academy , una escuela privada. En los años que pasó allí se ganó la reputación de ser un joven estudiante apasionado por estudiar y aprender latín . [5] Publica su primer poema, titulado " The Battle of Lovell's Pond " (poema histórico y patriótico de cuatro cuartos ) en el Portland Gazette el 17 de noviembre de 1820 . [6] Continúa asistiendo a la Academia de Portland hasta la edad de 14 años y durante el verano pasa mucho tiempo en la granja de su abuelo Peleg en Hiram, Maine .

En el otoño de 1822 , Longfellow, de 15 años, se matriculó en Bowdoin College en Brunswick (Maine) con su hermano Stephen. [5] El abuelo fue uno de los fundadores de la universidad y su padre fue uno de los administradores. [5] Allí conoce a Nathaniel Hawthorne , quien seguirá siendo su amigo por el resto de su vida. [7] Luego se unió a la Peucinian Society , un grupo de estudiantes con inclinaciones federalistas . [8]

Comienza tratando de hacerse un nombre en el campo literario presentando poemas y pasajes en prosa en prosa a varios periódicos y revistas; entre enero de 1824 y el diploma, obtenido en 1825, publicó unos 40 poemas menores, 24 de los cuales aparecen en el periódico The United States Literary Gazette . [8] [9]

Viajando a Europa y enseñando

Al graduarse, le ofrecen un trabajo como profesor de lenguas modernas en la misma universidad. Se dice, pero probablemente sea una historia inventada en retrospectiva, que Benjamin Orr , uno de los miembros más importantes de la junta directiva, quedó tan impresionado con sus traducciones de Horace que decidió financiarle un viaje a Europa para estudiar francés . , español e italiano . [10] Cualquiera que sea la motivación, Longfellow, de 19 años, emprende su gira europea en mayo de 1826 , a bordo del barco Cadmus . [11] El viaje dura unos tres años y le cuesta al padre unos 2.600 dólares en ese momento. [12] Visita Francia , España , Italia y Alemania y luego, tras un nuevo paso por Francia, Inglaterra . En Madrid asiste a Washington Irving quien le anima a escribir. [13] Regresa a Estados Unidos a mediados de agosto de 1829 . [14]

El 27 de agosto de 1829 , escribió al rector del Bowdoin College informándole que renunciaba al cargo por considerar que el salario que se le ofrecía de 600 dólares " no era proporcional a los puestos solicitados ". Luego, los administradores elevan la oferta a $ 800, más otros $ 100 para cubrir el puesto de bibliotecario durante una hora al día. [15] Durante sus años universitarios, escribió libros de texto en francés, italiano y español, así como un diario de viaje titulado Outre-Mer: A Pilgrimage Beyond the Sea , inicialmente serializado y luego publicado como una edición única, en 1835. [dieciséis]

El 14 de septiembre de 1831 se casa con Mary Storer Potter, una amiga de la infancia de Portland. La pareja se instala en Brunswick, pero no están satisfechos con el alojamiento. [17] [18] Longfellow publica algunas obras inspiradas en Irving, incluyendo " The Indian Summer " y " The Bald Eagle " en 1833 . [19]

En diciembre de 1834 , Longfellow recibió una carta de Josiah Quincy III, el nuevo decano de Harvard , quien le ofreció la cátedra de la Cátedra Smith de Lenguas Modernas , siempre que pasara al menos un año en el extranjero. [20] En octubre de 1835 , mientras viajaba, su esposa tuvo un aborto en el sexto mes de embarazo. No fue hospitalizada y el 29 de noviembre de 1835 murió a los 22 años tras unas semanas de sufrimiento. [21] Longfellow tiene su cuerpo embalsamado y transportado al cementerio de Mount Auburn, cerca de Boston. [22] Tres años más tarde escribió " Huellas de ángeles " inspirado en su historia de amor. Después de unos años, también escribió el poema " Mezzo Cammin " para expresar su dolor por la pérdida que sufrió [23] .

Al regresar a los Estados Unidos en 1836 , Longfellow comenzó a enseñar en Harvard. Tiene que mudarse a Cambridge para vivir cerca del campus y luego, en la primavera de 1837 , se instala en Craigie House . Actualmente la casa, rebautizada como Sitio Histórico Nacional de Longfellow , ha sido convertida en museo y está protegida como bien cultural. [24] . Construido en 1759 , había sido el cuartel general de George Washington durante el sitio de Boston en julio de 1775 . [25] Otros ocupantes famosos fueron Jared Sparks , Edward Everett y Joseph Emerson Worcester . [26] Longfellow comenzó a publicar algunas colecciones poéticas, incluyendo Voices of the Night en 1839 [27] y Ballads and Other Poems en 1841. [28] Este último incluye " The Village Blacksmith " y " The Wreck of the Hesperus ", que inmediatamente volverse muy popular. [29]

Matrimonio con Frances "Fanny" Appleton

Longfellow comienza a cortejar a Frances "Fanny" Appleton, hija de Nathan Appleton , un rico industrial de Boston. [30] Al principio, la chica no está interesada, pero Longfellow está muy decidido. Durante su noviazgo, a menudo hace el viaje de Harvard a su casa en Boston a pie, a través del Puente de Boston. En 1906 ese puente fue demolido y reemplazado por uno nuevo, llamado Longfellow Bridge. Durante el noviazgo, Longfellow continúa escribiendo y en el otoño de 1839 publica Hyperion , un libro de relatos de viajes sobre sus giras por el extranjero. [31] En 1843 también publicó una comedia , El estudiante español , inspirada en sus recuerdos de su viaje a España en la década de 1920 . [32]

El 10 de mayo de 1843 , después de siete años, Longfellow recibe una carta de Fanny en la que da su consentimiento para el matrimonio. Demasiado agitado para tomar un carruaje, corre a su casa, una caminata de 90 minutos: [33] los dos se casan poco después. Nathan Appleton les compra Craigie House como regalo de bodas. Longfellow pasará entonces el resto de su vida allí. [34] Los dos tienen seis hijos: Charles Appleton (1844-1893), Ernest Wadsworth (1845-1921), Fanny (1847-1848), Alice Mary (1850-1928), Edith (1853-1915) y Anne Allegra. (1855-1934). Edith se casa con Richard Henry Dana III, hijo del famoso poeta Richard Henry Dana . [35] Cuando Fanny jr. vino al mundo el 7 de abril de 1847 , el Dr. Nathan Cooley Keep administra éter a Fanny Longfellow como anestésico ; esta es la primera intervención de este tipo en los Estados Unidos. [36] Unos meses después, el 1 de noviembre, se publica el poema Evangelina . [36] Los ingresos de Longfellow por su actividad literaria aumentaron considerablemente: en 1840 eran 219 dólares, pero en 1850 ascendieron a 1.900 dólares. [37]

El 14 de junio de 1853 , Longfellow celebró una cena de despedida en su casa de Cambridge para su amigo Nathaniel Hawthorne , que se prepara para trasladarse a Europa, tras haber sido nombrado cónsul en Liverpool. [38] Poco después, en 1854 , se retiró de Harvard, [39] dedicándose por completo a la escritura. En 1859 recibió un título honorífico en derecho . [40]

Muerte de Frances

El 9 de julio de 1861 [41] Fanny está poniendo mechones de cabello de sus hijos en un sobre y sellándolo con un sello de cera mientras su esposo duerme la siesta. [42] De repente, el vestido de la mujer se incendia, aunque la razón exacta aún no está clara; [43] quizás debido a la cera caliente oa una vela caída. [44] Longfellow, despertado de su siesta, se apresura a ayudar a su esposa y le arroja una alfombra, pero es demasiado pequeña. Luego sofoca las llamas con su propio cuerpo y finalmente se quema gravemente. [43] Más de medio siglo después, la hija menor, Annie, explicó la historia de manera diferente, afirmando que el fuego comenzó con una cerilla que cayó al suelo. [35]

Fanny es transportada a su habitación y se llama urgentemente a un médico. La mujer alterna entre estados de lucidez e inconsciencia a lo largo de la noche y se le da un poco de éter. A la mañana siguiente muere poco después de las 10, después de pedir una taza de café. [45] Longfellow, tratando de salvarla, sufrió quemaduras tan graves que no pudo asistir al funeral. [46] Las heridas de su rostro son tan graves que ha dejado de afeitarse, y desde ese momento su barba se convierte en una especie de seña de identidad. [45] Devastado por la muerte de la mujer, Longfellow nunca se recuperó y ocasionalmente recurrió al láudano y al éter para aliviar el dolor. [47] Expresa su angustia en el soneto La cruz de la nieve (1879), escrito para conmemorar la tragedia dieciocho años después. [23]

Últimos años y muerte

Longfellow pasa varios años traduciendo la Divina Comedia de Dante Alighieri . Para ayudarlo a perfeccionar la traducción y la revisión, invite a amigos a reuniones semanales todos los miércoles, a partir de 1864. [48] El "Dante Club", como se le llama, incluye a William Dean Howells , James Russell Lowell , Charles Eliot Norton y otros miembros ocasionales . huéspedes. [49]

En marzo de 1882, Longfellow se acostó con un fuerte dolor de estómago. Soportó el dolor durante unos días con la ayuda del opio , antes de morir, rodeado de su familia, el viernes 24 de marzo de 1882 . [50] Sufría de peritonitis . [51] Está enterrado con sus dos esposas en el cementerio de Mount Auburn en Cambridge, Massachusetts.

Escritura

Estilo

Aunque gran parte de su trabajo se clasifica como poesía lírica , Longfellow experimentó con muchas otras formas, incluido el hexámetro y el verso libre . [52] Sus poemas dan testimonio de una gran versatilidad. Longfellow solía considerar el tema de sus ideas poéticas durante mucho tiempo antes de decidir qué forma métrica era la más adecuada. [53]

Longfellow a menudo usa alegorías en sus obras. Aunque recurrió con frecuencia a didactismos en sus obras, en los últimos años hace un uso más mesurado de él. [54] Muchas de las metáforas de sus poemas provienen de leyendas, mitología y literatura; [55] se inspiró, por ejemplo, en la mitología nórdica para "El esqueleto con armadura" y en las leyendas finlandesas para "La canción de Hiawatha". [56] Rara vez escribe sobre temas actuales y parece desconectado de la literatura estadounidense. [57] Sin embargo, , Longfellow, como muchos otros de la época , buscó dar a conocer el desarrollo cualitativo de la literatura estadounidense.

Respuesta crítica

Las primeras colecciones, Voces de la noche y Romancero y otros poemas , le hicieron inmediatamente popular. The New Yorker lo llamó "uno de los pocos de nuestro tiempo que ha logrado llevar la poesía a su mejor uso". [29] El Southern Literary Messenger colocó inmediatamente a Longfellow "entre los primeros poetas estadounidenses". [29] la velocidad con la que los lectores estadounidenses abrazaron a Longfellow no tiene parangón en toda la historia literaria de Estados Unidos, [58] en 1874 ganaba 3.000 dólares por poema. [59] Durante las últimas dos décadas de su vida, a menudo recibió solicitudes de autógrafos de extraños, a los que siempre respondía. [60]

Edgar Allan Poe le escribió a Longfellow en mayo de 1841, contándole la "ferviente admiración que me ha inspirado tu genio", y luego lo describió como "indiscutiblemente el mejor poeta de Estados Unidos". [61] Sin embargo, a medida que crecía su reputación como crítico, Poe lo acusó públicamente de plagio . [62] Sus acusaciones pueden haber sido solo un truco publicitario en el Broadway Journal , del cual era editor. [63] Longfellow no respondió públicamente, pero después de la muerte de Poe, escribió: "Nunca he atribuido la dureza de su crítica a otra cosa que no sea la irritación de una naturaleza sensible molesta por un sentimiento indefinido de mal ". [64]

Margaret Fuller lo juzgó como "falso e imitador", sin fuerza. [65] El poeta Walt Whitman también lo consideró un imitador de las formas europeas, aunque pudo elogiar su capacidad para llegar a la gente. [66] Lewis Mumford dijo que Longfellow podría haber sido completamente eliminado de la historia de la literatura sin crear ningún problema. [57] Hacia el final de su vida, los contemporáneos lo consideraron más como un poeta para niños [67] , ya que la mayoría de sus lectores eran niños. [68]

Legado

Longfellow fue el poeta más popular de su tiempo. [69] Era una figura tan admirada que su 70 cumpleaños, en 1877, se celebró como fiesta nacional, con desfiles, discursos y lecturas de sus poemas. Se había convertido en la primera celebridad estadounidense y también era popular en Europa . En Londres , se vendieron 10.000 copias de The Courtship of Miles Standish en un solo día . [70] En 1884 fue el primer y único escritor no británico en tener un busto conmemorativo en la Abadía de Westminster . [71]

A lo largo de los años, la personalidad de Longfellow se ha convertido en parte de su reputación. Fue presentado como un alma poética, apacible y apacible, imagen perpetuada por su hermano Samuel Longfellow, autor de una biografía que enfatiza precisamente esos tres puntos. [72] De hecho, la vida de Longfellow fue mucho más difícil de lo que se suponía. Sufría de neuralgia , lo que le provocaba dolores constantes, y también tenía mala vista. Era muy callado y reservado, en los últimos años se hizo famoso por ser francamente antisocial y evitar salir de casa. [73]

Su popularidad disminuyó a lo largo de los años cuando a los académicos les empezó a gustar Walt Whitman, Edwin Arlington Robinson y Robert Frost . [74]

Curiosidades

Obras

poemas

Antologías y traducciones

Notas

  1. ^ Calhoun, 5
  2. ^ Genealogía de Wadsworth-Longfellow en Henry Wadsworth Longfellow - Un sitio web de la Sociedad Histórica de Maine
  3. ^ Arvin, 7
  4. ^ Ed. Tipo de escuela primaria utilizada en el pasado en países de habla anglosajona. Por lo general, la maestra era una mujer y las lecciones se impartían en su casa.
  5. ^ a b c Arvin, 11
  6. ^ Calhoun, 24
  7. ^ McFarland, 58-59
  8. ^ a bCalhoun , 37
  9. ^ Arvin, 14
  10. ^ Calhoun, 40
  11. ^ Arvin, 22
  12. ^ Calhoun, 42
  13. ^ Burstein, Andrés. The Original Knickerbocker: La vida de Washington Irving . Nueva York: Libros básicos, 2007: 195. ISBN 978-0-465-00853-7 .
  14. ^ Arvin, 26
  15. ^ Calhoun, 69
  16. ^ Williams, 66
  17. ^ Calhoun, 90
  18. ^ Arvin, 28
  19. ^ Williams 108
  20. ^ Arvin, 30
  21. ^ Calhoun, 114-115
  22. ^ Calhoun, 118
  23. ^ a b Arvin, 305
  24. ^ Calhoun, 124
  25. ^ Calhoun, 124-125
  26. ^ arroyos, 153
  27. ^ Calhoun, 137
  28. ^ Williams, 75
  29. ^ a b c Calhoun, 138
  30. ^ Calhoun, 119
  31. ^ McFarland, 59
  32. ^ a b c d Calhoun, 179
  33. ^ Calhoun, 164-165
  34. ^ Arvin, 51
  35. ^ a b Calhoun, 217
  36. ^ a b Calhoun, 189
  37. ^ Williams, 19
  38. ^ McFarland, 198
  39. ^ arroyos, 453
  40. ^ Calhoun, 198
  41. ^ Molinero, 91
  42. ^ McFarland, 243
  43. ^ a b Calhoun, 215
  44. ^ Arvin, 138
  45. ^ ab McFarland , 244
  46. ^ Arvin, 139
  47. ^ Calhoun, 218
  48. ^ Arvin, 140
  49. ^ Calhoun, 236
  50. ^ Calhoun, 248
  51. ^ Wagenknecht, 11
  52. ^ Arvin, 182
  53. ^ Williams, 156
  54. ^ Arvin, 183
  55. ^ Arvin, 186
  56. ^ arroyos, 175-176
  57. ^ a b Arvin, 321
  58. ^ Calhoun, 139
  59. ^ Levine, Miriam. Una guía para los hogares de los escritores en Nueva Inglaterra . Cambridge, Massachusetts: Apple-wood Books, 1984: 127. ISBN 0-918222-51-6
  60. ^ Calhoun, 245
  61. ^ Meyers, Jeffrey. Edgar Allan Poe: su vida y legado . Nueva York: Cooper Square Press, 1992: 171. ISBN 0-8154-1038-7 .
  62. ^ Silverman, 250
  63. ^ Calhoun, 160
  64. ^ Wagenknecht, 144
  65. ^ McFarland, 170
  66. ^ Reynolds, América de David S. Walt Whitman: una biografía cultural . Nueva York: Vintage Books, 1995: 353. ISBN 0-679-76709-6 .
  67. ^ Calhoun, 246
  68. ^ arroyos, 455
  69. ^ Sin bahía, 40
  70. ^ arroyos, 523
  71. ^ Williams, 21
  72. ^ Williams, 18
  73. ^ Wagenknecht, 34
  74. ^ Williams, 23
  75. ^ Calhoun, 258
  76. ^ Bruna Foglia, Michelangelo in the Theatre , en Humanistic Research , Nápoles, Instituto Italiano de Estudios Filosóficos, 2009, págs. 55-74.

Otras fuentes

Artículos relacionados

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