Franco capra

Frank Russell Capra , nacido Francesco Rosario Capra ( Bisacquino , 18 de mayo de 1897 - La Quinta , 3 de septiembre de 1991 ), fue un director , guionista y productor de cine estadounidense naturalizado italiano .

Fue uno de los directores más importantes de la época dorada de Hollywood , entre los años treinta y cuarenta , autor de algunas memorables películas, comedias y apólogos morales, caracterizado por tanto optimismo, capaz de entretener y al mismo tiempo conmover al público. .

Perfecto ejemplo del hombre hecho a sí mismo , un emigrante humilde que se convirtió en una celebridad internacional, "una inspiración para aquellos que creen en el sueño americano " ( John Ford ) [1] , fue el cantante más grande del estilo de vida americano , pero también un hacedor de mitos , porque con su cine no sólo interpretó y representó el espíritu de la época, sino que contribuyó de manera decisiva a producir y conformar una mitología social, un imaginario colectivo popular [2] : en este sentido, el El artista del siglo XX más cercano es Walt Disney [3] .

Entre sus inimitables comedias, recordamos en particular "En el camino" Sucedió una noche (1934), la "trilogía social" Ha llegado la felicidad (1936), Mr. Smith va a Washington (1939), Llega John Doe (1941 ), La eterna ilusión (1938) y La vida es maravillosa (1946), "el cuento de Navidad por excelencia" [4] .

Biografía

Los comienzos

Los orígenes italianos

Pocas veces, dentro de su obra, aparecen referencias a su origen italiano , que en realidad para el director no debió ser un factor determinante para su formación artístico-cultural, por lo que incluso llegó a afirmar: "Cuando partimos de Palermo y llegamos a mar abierto, fue una cosa tan maravillosa que todo el recuerdo anterior había desaparecido. Ese es el momento original. Mi memoria parte de ahí” [5] . Serán entonces sobre todo los "italianos" de la tercera generación, los protagonistas del Nuevo Hollywood de los setenta como Martin Scorsese y Francis Ford Coppola , quienes redescubrirán sus raíces.

En los años treinta el régimen fascista no desaprovechó la oportunidad de exaltarlo como “el más grande director italiano”, uno de los mayores éxitos nacionales del mundo [6] . A su pueblo natal, en Sicilia , Capra podrá volver allí el 29 de abril de 1977, cuando ya se había retirado a la vida privada, con ocasión de la cual pareció reconciliarse con sus raíces, declarando, en un italiano roto , a la población de la ciudad que lo acogió con alegría: "He trabajado mucho y he tenido éxito, pero el mayor éxito es tuyo cuando te sientes cerca de la tierra y de Dios".

“Entre las muchas películas que ha hecho, la historia más hermosa es la de su vida. Lleno de altibajos, arriba y abajo como una montaña rusa. Una vida increíble. Solo podría suceder en Estados Unidos".

( James Stewart en 1982, en la velada en honor a Frank Capra organizada por el American Film Institute [7] )

Capra nació en Bisacquino , en la provincia de Palermo , el 18 de mayo de 1897, el menor de los siete hijos de Salvatore Capra, un verdulero, y de Rosaria "Serah" Nicolosi [8] . A los cinco años emigró con su familia a los Estados Unidos , instalándose en el West Side de la ciudad de Los Ángeles (en California ), entonces una especie de gueto italiano según el propio Capra [9] , y ahora parte del barrio chino de la localidad .

Debido a las precarias condiciones económicas en las que se encontraba la familia, el futuro director se vio obligado a trabajar como "repartidor de periódicos" (chicos que, apostados en las esquinas, vendían periódicos a los transeúntes) en las calles de su barrio desde la edad de diez años; una vez que se graduó, sin embargo, en lugar de ir a trabajar como querían sus padres, optó por continuar sus estudios, logrando ingresar a la facultad de ingeniería química en el Instituto Throop (el futuro Instituto de Tecnología de California ), manteniendo mientras tanto con numerosos trabajos en el mismo instituto (como lavar la ropa en el campus , servir en las mesas del comedor y limpiar el equipo científico), y finalmente se graduó en la primavera de 1918. [10] .

Casi inmediatamente después, fue reclutado en las filas del Ejército de los EE. UU. , en el que ostentó el grado de segundo teniente tras superar el entrenamiento del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) , pero luego fue dado de baja por motivos de salud (tenía en hecho contrajo la influencia española ) en 1920; en el transcurso de ese mismo año, sin embargo, pudo obtener la ciudadanía estadounidense , asumiendo en consecuencia el nuevo nombre legal de "Frank Russell Capra" [11] . A su regreso a casa, a pesar de tener un título de educación superior, era el único de su familia que no podía encontrar un trabajo estable; su padre había muerto de un accidente de trabajo solo el año anterior a su licencia y, habiendo sido diagnosticado más tarde con apendicitis , se encontró, para su mayor frustración, postrado en cama y debido a la enfermedad (en ese momento prevaleciente en varios países del mundo ) y por el período de hospitalización obligatoria por la operación [11] .

Luego de recuperarse por completo, decidió mudarse a San Francisco en busca de mejores ofertas de trabajo, pero solo logró compensar trabajos precarios y mal pagados (como el peón a destajo , el extra , el jugador de póquer ambulante , el puerta a puerta). (vendedor de puerta), libros, etc.), viéndose obligado además a dormir en diversas pensiones y pequeños hoteles urbanos de primer orden, sin poder costear su propio alojamiento [11] [12] .

1922-1926: el aprendizaje de un oficio

El encuentro con el cine fue bastante fortuito después de todo. En 1922, después de tener una experiencia limitada como asistente de dirección no acreditado en varias pequeñas producciones locales, se propuso como director a Walter Montague, productor de Fireside Studios , dirigiendo el cortometraje Fultah Fisher's Boarding House .

En los años siguientes, Capra desempeñó el papel de manitas del plató ( jack-of-all-trades ), realizando las tareas más dispares (empleado en un laboratorio de desarrollo e impresión, editor , buscador de propiedades , etc.), hasta que se convirtió en battutista y luego en guionista de la serie de cómics Simpatiche rogue ( Nuestras pandillas ), producida por Hal Roach .

Comenzó su formación como director con Mack Sennett , en Keystone , luego trabajó en First National con el comediante Harry Langdon , para quien dirigió The Big Shot (1926), su primer largometraje dirigiendo , y Her Last Panties (1927). . Fue una sociedad profesional provechosa, pero efímera, por diferencias artísticas y ambiciones personales: Capra quería que el personaje interpretado por Langdon siguiera siendo, como en estas primeras películas, un niño eterno (prototipo de lo que luego será la "máscara recurrente"). de las grandes películas del director, Mr. Deeds o Smith on duty); Langdon, en cambio, pretendía evolucionar hacia una comedia anárquica del estilo de WC Fields y, convencido de que podía competir al mismo nivel que los ya consagrados Chaplin y Keaton , pensó que podía prescindir de Capra y dirigirse él mismo [13] . En realidad, para él ya se había alcanzado el pináculo de su carrera y solo le esperaba el fracaso y la decadencia.

1927-1928: la llegada a Columbia y las películas de serie B

Tras realizar una última película para la Primera Nacional, For the Love of Mike (1927), Capra aterrizó en Columbia y fue una pareja perfecta, destinada a dejar su huella en la historia del cine. Ambas partes obtuvieron la máxima satisfacción: Columbia, en busca de afirmación en un mercado dominado por los "Big Five" ( MGM , Warner Bros. , Paramount , 20th Century Fox , RKO ), concedida a Capra, en busca de legitimidad, autonomía profesional, una autonomía imposible de conseguir en una de las majors , y consiguió una serie de películas baratas, con la única excepción de la exótica Lost Horizon (1937), con un presupuesto de más de 2 millones de dólares, que hizo mucho y figuraron entre los grandes éxitos cinematográficos de los años treinta; Capra supo alcanzar la plena madurez de dirección para conquistar luego la fama y la consagración definitiva, representada por los tres Oscar al mejor director en cinco años ( 1935 , 1937 , 1939 ).

El advenimiento del sonido

La cantante de jazz , estrenada en los cines en octubre de 1927, marcó el inicio de una transición epocal para el cine. Tan radical evolución de un medio expresivo con una historia aún corta, coincidiendo con el advenimiento de la gran Crisis, cobró numerosas víctimas entre los protagonistas del primer cine, desbordados por el imparable progreso tecnológico, mientras que para Frank Capra, en la época aún no maduros o establecidos, resultó ser una gran oportunidad para demostrar sus habilidades de dirección. Así escribió más tarde en su autobiografía: "El sonido no me asustó, sobre todo porque, paradójicamente, lo que sabes bien no te asusta, pero incluso lo que no sabes nada no te asusta" [14] .

Sin embargo, antes de llegar a ese punto, Capra recorrió su cursus honorum de Hollywood , etapa por etapa. Después de los cómics en serie, llegó el turno de las películas de serie B (en un sentido productivo, no cualitativo). Entre 1927 y 1928 rodó siete películas (desde That Certain Thing hasta The Power of the Press ), a un ritmo muy rápido (seis semanas para cada película: dos para escribirla, dos para rodarla y dos para montarla), así adquiriendo el 'hábito del absoluto respeto por los plazos y presupuestos disponibles: «Trabajar con poco, y la relación con la gente, me han hecho crecer. Si lo tienes todo, es fácil. Pero si tienes poco, es una lección de vida. Ninguna de mis películas superó el presupuesto. Porque yo estaba acostumbrado a poco " [15] .

Rodó una trilogía de aventuras centrada en el progreso tecnológico, Femmine del mare (1928), Flying Devils (1929) y Dirigibile (1931), tres variaciones sobre un mismo tema (una amistad masculina socavada por el elemento femenino, un evento catastrófico vinculado desde el tiempo al tiempo a un medio de la modernidad), con la misma pareja de personajes e intérpretes (el joven Ralph Graves y el maduro Jack Holt ).

El primer experimento con el sonido fue el híbrido The New Generation (1929), una saga familiar ambientada en el Lower East Side de Nueva York , con algunas partes mudas, otras con sonido en directo o post-sonorizado, mientras que la primera película sonora en todos los efectos fue la modesta novela policiaca The Donovan Affair (1929).

Vencimiento

Barbara Stanwyck y la entrada al gran cine

La fase de transición hacia la madurez está representada por las películas protagonizadas por Barbara Stanwyck , la primera verdadera estrella cinematográfica de Capra: Femmine di Lusso (1930), La donna del miracolo (1931), Forbidden (1932), presentadas con éxito en la primera edición del Festival de Cine de Venecia , así como la exótica Amaro Tea (1933) del general Yen, un fracaso comercial pero también uno de los títulos más sentidos del director [16] . Los dos últimos son estilísticamente bastante diferentes del posterior y más conocido Capra, ya que están afectados por la competencia de Stanwyck con Marlene Dietrich y por la imitación del estilo de Josef von Sternberg (en particular de Venus blond y Shanghai Express ) [17] . También pertenece a este período La mujer de platino (1931) , una comedia que impuso la bomba sexy de Jean Harlow como una actriz brillante .

Los Años Treinta y la Consagración

Tras realizar las aclamadas La locura de la metrópolis (1932) y Dama por un día (1933), la segunda de las cuales le valió su primera nominación al Oscar al Mejor Director, 1934 marcó el punto de inflexión en su carrera: Sucedió una noche , una de los prototipos de la comedia chiflada , resultó ser un éxito extraordinario e inesperado, fue la primera película en ganar los cinco grandes premios Oscar ( Mejor Película , Mejor Director , Mejor Guión , Mejor Actor y Mejor Actriz ) y la convirtió en una de las los directores más destacados de Hollywood.

Fue el comienzo de una época dorada para Capra, quien en sus películas logró representar como ningún otro esa complicada década caracterizada por la Gran Crisis , pero también por el New Deal de Franklin D. Roosevelt , vivida por personas con desesperación pero también con esperanza. . , entre conflictos y solidaridad, y consigue llegar al corazón del público. Las cinco películas rodadas entre 1936 y 1941, desde La felicidad ha llegado hasta John Doe , obtuvieron un total de treinta y una nominaciones y seis Premios de la Academia, y fueron regularmente éxitos comerciales: Mr. Smith Goes to Washington (1939), por ejemplo, fue la segunda colección del año en Estados Unidos [18] .

La posición destacada alcanzada en el mundo del cine estadounidense también está atestiguada por el reconocimiento obtenido dentro de las asociaciones comerciales: ocupó el cargo de presidente de la Motion Picture Academy de 1935 a 1939, mientras que de 1939 a 1941 el de Screen Directors Guild . En este segundo rol orientó las reivindicaciones de los directores, por el reconocimiento de su papel central en el proceso de producción. En una carta abierta al New York Times , escribió que "el 90 por ciento [de los directores] no tienen voz ni en el tema ni en la edición" y que solo media docena tienen autonomía real. La amenaza de huelga de los directores sólo consiguió sancionar informalmente la existencia de un grupo de directores-productores "privilegiados" limitado a una treintena de nombres ilustres ( DeMille , Lubitsch , Vidor , Ford , Hawks , Cukor , etc.) [19] .

A principios de la nueva década, la "pequeña" Columbia ya no parecía estar a la altura de las ambiciones de Capra que, a partir de Arriva John Doe , experimentó con la producción independiente: junto a Robert Riskin, su guionista de confianza, fundó Frank Capra. Productions y llegó a un acuerdo de distribución con Warner Bros.

La Segunda Guerra Mundial y la serie Why We Fight

Los años de la Segunda Guerra Mundial marcan un claro quiebre en la carrera de Capra, con el único paréntesis de Arsenico y encaje viejo (1944), sacada de una obra de teatro de Joseph Kesselring , obra de oficio, no muy "capriano".

Entre 1942 y 1945 se alistó en el Ejército de los Estados Unidos , por invitación del Jefe de Estado Mayor , el general George C. Marshall , para coordinar la propaganda bélica a través del cine. En nombre del Departamento de Defensa, supervisó la realización de la popular serie documental Why We Fight (también conocida como "Por qué luchamos"), destinada principalmente a informar a los jóvenes reclutas sobre las causas de la guerra en la que estaban llamados a participar:

“[…] Pensé que era mi trabajo mostrarles a nuestros muchachos las razones de nuestra guerra. Tenían 18 años, esos niños, y no sabían nada sobre la guerra. No eran soldados, no tenían disciplina militar. Eran los peores soldados del mundo cuando estalló la guerra. Pero en dos años, eran los mejores del mundo. Y hay una razón para eso: tenían una mente abierta. […] Fue lo primero que hicieron, ver mis películas. Y cuando los vieron, supieron qué hacer, porque lucharon. Entendieron que no era un juego. Eso era cierto. [20] "

Aunque fue principalmente un trabajo de edición de material de archivo, el primer episodio de la serie, Preludio a la guerra , obtuvo el Oscar al mejor documental en 1943 , a la par de otros tres trabajos similares, entre ellos La batalla de Midway de John Ford .

La posguerra, la televisión y la decadencia

En el cambiante mundo de la posguerra, Capra parecía demasiado apegado a un estilo obsoleto. La mengua de la vena creativa y las dificultades de la independencia productiva contribuyeron a su declive profesional, en un sistema hostil a tales experiencias. Liberty Films , fundada en 1945 junto con el ex productor jefe de Columbia Samuel J. Briskin y los compañeros directores William Wyler y George Stevens , tuvo una vida muy corta, ya en 1947 fue vendida a Paramount Pictures debido al fracaso de la película. maravillosa (1946) que, junto con la posterior El estado de la unión (1948), representa una suerte de testamento espiritual para Capra.

Más tarde, ya en el cine se limitó a volver a proponerse cansadamente (es uno de esos casos más singulares que raros de un director que realiza en primera persona algunos remakes de sus propias películas, como La alegría de vivir de 1950 de Estrictamente confidencial de 1934 y Lady 's Angels with a Gun for a Day de 1933, de 1961 ), fue uno de los primeros grandes de Hollywood en experimentar con la televisión . Entre 1956 y 1958 realizó una serie de documentales educativos científicos para Bell System ( Nuestro Señor Sol , Hemo el Magnífico , El Extraño Caso de los Rayos Cósmicos , La Diosa Desencadenada ).

Fue el nuevo medio que "mató" el cine de Capra, absorbiendo temas y códigos narrativos, reemplazándolo y superándolo como nuevo productor principal de un imaginario colectivo. El director decidió entonces despedirse y poner fin prematuramente a su carrera cinematográfica con poco más de sesenta años, todavía en la cima de la vitalidad. Pasó el resto de su vida en el buen retiro californiano de La Quinta, limitándose a dar conferencias en colegios y festivales de cine.

Proyectos inacabados

En 1934 Capra iba a dirigir para la MGM Soviet , protagonizada por Clark Gable y Joan Crawford , la historia de un ingeniero estadounidense llamado a Rusia para construir una presa, que se enamora de una mujer muy ideologizada. Si esta película quedó sin realizar, en otros casos simplemente tomaron el relevo diferentes directores: William Wyler dirigió Vacaciones en Roma (1953) y La ley del Señor (1957), Franklin J. Schaffner El sabor amargo del poder (1964), Henry Hathaway El circo y su gran aventura (1964), John Sturges Forsaken in Space (1969) [21] . A principios de los años cincuenta se declara dispuesto a dirigir Don Camillo , luego dirigido en su lugar por Julien Duvivier [22] .

El ingeniero con la cámara

“Nunca pensé en la palabra arte. El cine tiene que ver con demasiadas cosas y demasiadas personas. [15] "

En la relación de Capra con el cine es determinante su bagaje técnico y no intelectual. Es plenamente consciente de que las películas son el resultado de un trabajo colectivo, en el que la aportación de todos los colaboradores es fundamental, y no pretende ser un artista, sino crear productos de buena artesanía, bien hechos, pero aún así” mercancía.” (de la industria emergente del siglo, la de la imagen).

El nombre sobre el título

“No me interesaba la gloria, sino hacer películas. No quería mostrar la cámara, el director, el guionista. Quería que la audiencia se involucrara en la historia. [23] "

En el apogeo de su éxito, a mediados de la década de 1930, Frank Capra fue el primer director en presumir de "el nombre sobre el título" (un privilegio que antes solo se concedía a dos "padres fundadores" del arte cinematográfico, DW Griffith y Cecil B. DeMille , y bastante episódicamente) y cuya fama podía garantizar tanto el éxito comercial como el de una estrella (Columbia, sin actores de primer nivel, estaba dispuesta a convertir a su director estrella en la primera estrella detrás de la cámara) [24] . No es una afirmación de "autoría", sino la reivindicación de una autonomía de gestión, de un control total del proceso de producción (desde el tema hasta la edición) y del papel de director definitivo, si no único, de la película. Fue un logro especialmente sentido, y no es casualidad que en 1971 utilice esta expresión como título de su autobiografía.

Aceptó las reglas del sistema de estudio , pero rechazó las mayores, porque solo la "pequeña" Columbia le permitía satisfacer sus propias necesidades y cuando aún allí ya no era posible expresar sus ambiciones al máximo, porque contrariamente a las reglas. de la industria, experimentó, incluso dentro del mercado, diferentes formas de producción: Arriva John Doe fue producida de forma independiente y luego distribuida por Warner; tras la Segunda Guerra Mundial fundó Liberty Films, con la que produjo su última gran película, Qué bello es vivir , pero fue una experiencia desafortunada y de corta duración. Aunque intolerante con el sistema, nunca fue transgresor, sino que una vez que llegó a la cima de la profesión trató de cambiarlo, desde adentro.

Estilo y técnica

“Esos directores que se embellecen con movimientos de cámara y planos espectaculares, al final solo se muestran a sí mismos. [25] "

Si el nombre sobre el título le otorga un reconocimiento sin precedentes, no puede decirse lo mismo del estilo, desprovisto de elementos identificativos: Capra lo centra todo en la acción, no tiene toques de firma, no tiene el " toque Lubitsch ". Pero esto no es necesariamente un defecto, al contrario, es la elección deliberada de hacerse invisible, de adoptar la máxima sobriedad en el uso de la técnica fílmica, de ceñirse a la narración y a los códigos expresivos de los géneros tal como se abordan, haciendo prevalecer la búsqueda de la realidad sobre la de la belleza. [24] El montaje es invisible, se basa únicamente en los cruces de movimiento y diálogo, los chistes apretados, los planos muestran algo sin digresiones, el flujo de la acción y el diálogo es apasionante y claro [26] . Hay varias ideas simbólicas del ingenio, como la manta extendida entre los protagonistas la primera noche que tienen que dormir juntos en Accadde una notte : desde la separación tranquilizadora hasta el medio de comunicación involuntario cuando Claudette Colbert cuelga su ropa sobre ella.

La personalidad del director de Capra, por tanto, no se expresa en el estilo visual, sino en los temas tratados y en los personajes descritos.

Temas y personajes

Las principales películas de Capra presentan historias y personajes similares, en una especie de proyecto unitario, aunque no continuo, desde La felicidad hasta El estado de la Unión . El protagonista es un "hombrecito", un hombre corriente, un héroe por casualidad, a menudo caracterizado por cierta torpeza y timidez y alguna excentricidad inofensiva (empezando por el "chiflado" Longfellow Deeds), que se ve obligado a luchar solo hasta el final. bien de toda la comunidad, animada por el ingenuo sentido común, contra las fuerzas preponderantes de un sistema de poder (político y financiero) basado en los valores negativos del oportunismo, la corrupción y la inmoralidad, y que logra prevalecer apoyándose en su propia voluntad y sobre los afectos suscitados en los demás (la comunidad, pero también una mujer muy concreta) con el propio ejemplo.

Una presencia constante es la de los periodistas y la redacción. Para Capra, el periodismo es una forma de conocimiento, el periodista es una especie de detective de la sociedad; Los periódicos median la realidad y ellos mismos son la realidad, pero su poder difamatorio no es en absoluto ignorado, por el contrario, los héroes de Capra chocan regularmente con periódicos que distorsionan su imagen (es el caso tanto de los " nuevos ricos " Mr. Deeds como de el nuevo Senador Mr. Smith que, al llegar a la gran ciudad, Nueva York o Washington , pagan cara su ingenuidad). Los diarios no son solo un elemento temático fuerte, sino también un elemento formal recurrente: en el trabajo de edición, Capra utiliza titulares y portadas a pantalla completa como un medio eficaz para resumir información y tener momentos de interrupción y transición de una secuencia a otra.

Mientras los medios de comunicación y el mundo de las finanzas están en primer plano, el mundo del cine está completamente ausente; Hollywood y sus diversos habitantes son uno de los principales reprimidos. Preston Sturges , por su parte , con The Forgotten (1942), reflexionará sobre la trascendencia del cine de aquellos años, incluido el de Capra.

Poética

A primera vista, las películas de Capra son apologistas optimistas, que encuentran su máxima expresión en La vida es maravillosa , pero su significado no puede reducirse a la retórica "populista" de la comedia con riguroso final feliz. Si vamos más allá de una visión evidente y superficial, surge un mundo más conflictivo, menos tranquilizador. Se escenifican dramas individuales, familiares y sociales, que no pueden ser borrados por la última sonrisa o lágrima. [27]

El esquema narrativo típico de estas películas prevé una tendencia ascendente, luego a las tres cuartas partes de la duración un pico dramático negativo, necesario para finalmente poder tener la inversión que conduce a una conclusión positiva. El drama es completamente funcional hasta la resolución final, pero no se anula de todos modos: a pesar de los finales felices, exigidos más por las citadas convenciones narrativas que por el censurador código Hays , a menudo subyace un pesimismo.

Mientras crea cuentos de hadas modernos, incluso con elementos fantásticos, Capra se mueve constantemente por la intención de reproducir la realidad contemporánea, no de crear una fantástica, para permitir que el público se identifique con los personajes y las historias.

“La gente que va al cine no se sienta frente a una pantalla, sino frente a situaciones y personas reales. [25] "

Es un realismo espontáneo, no intelectual, que hace crítica social, pero de manera completamente genérica y superficial, denunciando la corrupción y la maldad de los individuos, pero sin profundizar realmente en sus causas.

Para llegar al público, la mejor manera es a través de la comedia, porque «cuando la gente se divierte, está más disponible, cree en ti. No puedes reírte con alguien que no te gusta. Y cuando se ríen, bajan las defensas, y entonces empiezan a interesarse por lo que tienes que decir, por el "mensaje". [28] Capra, sin embargo, huye de las ideologías, su mensaje es simple, esencial:

“Creo que es esto: todos, hombres y mujeres, deben ser libres. Son iguales e importantes en lo que saben y pueden hacer. [28] "

«[…] Estoy por la libertad de la mente. Ni reyes ni millonarios, sino yo, tú, los demás. [15] "

"Estilo de vida americano"

Es difícil decir si nace primero el imaginario colectivo popular o las películas "populistas" de Capra: el director se limita a reproducir y mostrar en la gran pantalla las imágenes y los mitos de la vida cotidiana pequeñoburguesa americana, o da concreción a deseos y aspiraciones del hombre común, registra y representa o anticipa y produce la realidad?

Ejemplar en este sentido es la leyenda urbana sobre el colapso de las ventas de ropa interior masculina a raíz de la escena de Sucedió una noche en la que Clark Gable se desnuda y revela que no lleva una camiseta sin mangas (probablemente representando una realidad fáctica, no provocándola). [29]

En cualquier caso, lo cierto es que el cine de Capra pertenece al patrimonio común de la cultura estadounidense y occidental. En su Comedia Romántica en Hollywood. De Lubitsch a Sturges , James Harvey escribe que Capra, "de muchas maneras profundas, está en el pasado de cada uno de nosotros". [30]

Principales contribuyentes

Los mejores resultados de la carrera de Capra son fruto del trabajo coordinado de un variado grupo de profesionales en lo más alto de sus respectivos campos de especialización: el guionista Robert Riskin , el director de fotografía Joseph Walker , los actores Barbara Stanwyck , Gary Cooper , James Stewart , Juan Arturo .

Guión

«[...] Tenía que ver la película, sin importar quién la escribiera. He tenido muchos escritores además de Riskin, pero las películas son las mismas. El guión tenía que pasar a través de mí, dentro de mí. Además, en un barco solo puede haber un capitán... [23] "

Si Jo Swerling es el guionista de confianza de Capra en sus primeros años en Columbia, de Femmine di Lusso a Proibito , para firmar las mejores y más famosas películas de Capra, las de la "edad de oro" de los años treinta, es Robert Riskin . Se trata de una colaboración profesional muy exitosa, que se inicia con La donna del miracolo , adaptación de un texto teatral de Riskin, y continúa durante el resto de su carrera, hasta la muerte del guionista en 1955. Es una colaboración de una armonía intelectual tan absoluta .que es imposible comprender hasta qué punto uno ha influido en el otro y viceversa. Los detractores de Capra quisieron subrayar la importancia de Riskin, en particular el crítico Joseph McBride, en una biografía despiadada publicada solo después de la muerte del director, argumentó que el guionista debería ser considerado el verdadero autor del cine de Capra, quien en cambio no habría reconoció adecuadamente y de hecho disminuyó su importancia en su autobiografía. [31]

Director de fotografía

“No podría haber película sin un director de fotografía. [...] El director de fotografía es un verdadero artista, al que se le debe dar más importancia que en el pasado. Es el que se esfuerza constantemente por desarrollar un aparato técnico más eficiente, es un apéndice espléndido del director. [32] "

Si Robert Riskin es el "segundo cerebro" de Capra, Joseph Walker es el "ojo", la mirada sobre el mundo a través del objetivo de la cámara. Es una colaboración que abarca dos décadas y veinte películas, desde That Certain Thing hasta Life is Wonderful , con una pausa a fines de la década de 1930 causada por la ruptura de Capra con Columbia. A partir de la década de 1950, Walker se dedicará con éxito a la televisión, convirtiéndose en uno de los mejores técnicos del momento (e inventando, entre otras cosas, los primeros objetivos zoom). [33]

De su fiel colaborador, que tiene un bagaje técnico común, Capra no pide efectos artísticos y toques de autor, sino una fotografía discreta, capaz de anularse, como la dirección, en favor de la narración: "La más bella la fotografía es la que no llama la atención sobre sí misma. [...] Una audiencia nunca debe darse cuenta de que una película ha sido dirigida por un director y que ha sido fotografiada por un director de fotografía». [34] Por lo tanto, el estilo debe sacrificarse por la funcionalidad de la trama.

Intérpretes

«[...] los actores están acostumbrados a aprenderse de memoria [...] Inmediatamente crean un personaje, lo recortan y se hace difícil cambiar ese modelo. Es mejor no tener guiones y no decir nada hasta el día del rodaje. Solo entonces los actores leen las líneas, juntos en voz alta, discuten [...] al final se convierten en personas reales, no en actores. [...] De vez en cuando los actores se rebelaban. Me tenían miedo, pero al final, vistos los resultados, se relajaron. Se habían convertido en personas, no en personajes. [25] "

La primera estrella de cine de Capra es Barbara Stanwyck , la mujer activa y moderna del New Deal. Ella es la protagonista absoluta, gracias a personajes femeninos fuertes, aunque ambiguos, con parejas masculinas que no están a la altura, mientras que después de la muy afortunada Sucedió una noche , con la pareja perfectamente equilibrada Clark Gable y Claudette Colbert , los personajes femeninos tienden a siempre pasa a ser más secundario que el protagonista masculino, la "máscara" y personaje clave del universo capriense, al que dan cuerpo y rostro dos estrellas de primera magnitud en la "edad de oro", James Stewart (tres veces) y Gary Cooper (dos veces). La tranquilizadora Jean Arthur es la protagonista femenina en tres ocasiones, mientras que Stanwyck volverá a protagonizar Arriva John Doe .

Alrededor de las estrellas, hay todo un universo de actores secundarios y actores de carácter, necesarios para darle realmente vida a la película. Entre los no protagonistas, una parte importante tienen los intérpretes de los "grandes viejos", buenos y malos ( Lionel Barrymore , Edward Arnold , Walter Connolly , Harry Carey , Claude Rains ). Entre los actores de carácter, Thomas Mitchell , Raymond Walburn , Guy Kibbee , Walter Brennan . Luego hay toda una serie de rostros anónimos y recurrentes que forman un personaje único y multiforme, la "gente común".

El optimismo de la cabra: consideraciones críticas

Frank Capra, a pesar del éxito popular de sus películas (o precisamente por ello), siempre ha contado con un buen grupo de detractores, que han criticado su populismo , su optimismo enfermizo, su demagogia paternalista, su democratismo superficial tendiente a una actitud reaccionaria. y acuñó el término "capracornio" para su cine, en un sentido despectivo. Durante mucho tiempo ha sido desairada por los teóricos de la llamada " política de autor " y excluida de las filas de los grandes.

No ayudó que el propio Capra acreditara una lectura conservadora de su cine y de su vida, jugando un papel deliberadamente ingenuo y legitimando una visión indiferente de sus películas, basada en el buen sentir y la sencillez. Y no es casualidad que el presidente republicano Ronald Reagan citara el discurso La felicidad ha llegado para explicar su agenda económica a la gente. [7]

Según otros críticos, el optimismo de Capra, en una lectura más profunda, tiene en cambio implicaciones más desencantadas y amargas. [35] [36] En una inspección más cercana, sus finales felices siempre tienen una facilidad demasiado obvia, casi lo suficientemente banal como para parecer ambigua y falsa, como si fuera una excusa para encubrir una realidad mucho más amarga. Sus relatos son de hecho pesimistas hasta la última secuencia, cuando de repente y sin aparente lógica las cosas se invierten, de forma improbable y casi milagrosa. En Mr Smith va a Washington, por ejemplo, una banda de políticos corruptos, contra los que el protagonista ha luchado a lo largo de la película, parece tener la sartén por el mango hasta que al final el jefe de los estafadores decide confesar espontáneamente sus pecados. El espectador puede elegir: creer en el final y seguir soñando, o repensar cómo van realmente las cosas en la realidad, aunque con la esperanza de que la realidad pueda cambiar.

La consideración crítica de la obra de Capra cambió, pues, a partir de principios de los ochenta, con una serie de estudios que han recuperado y releído la obra y, sobre todo, con el premio especial a la trayectoria del American Film Institute .

Influencias en el cine posterior

El cine de Capra ha tenido un impacto tan profundo en el imaginario colectivo, no sólo estadounidense, que de hecho es patrimonio común de cualquier cineasta. Aquí nos limitamos a mencionar aquellas películas que recuerdan explícitamente temas y formas.

La comedia fantástica de los años ochenta, por ejemplo, muestra no pocos ecos de la poética capriana, como es el caso de Gremlins (1984) de Joe Dante o Regreso al futuro (1985) de Robert Zemeckis , pero sobre todo de aquellas comedias que escenificar el mundo de las finanzas, como One Armchair for Two (1983) de John Landis . Otra obra de aquellos años "a la que no es ajena la lección de Frank Capra" [37] es Tucker, un hombre y su sueño de Francis Ford Coppola , que se había ofrecido en vano a Capra para cubrir el papel de productor ejecutivo. [38]

Entre los años noventa y principios de los 2000 se dio entonces el caso de un curioso revival de su cine: The Money of Others (1991) de Norman Jewison , Hero by chance (1992) de Stephen Frears , Dave - President for Ivan Reitman (1993) , Mister Hula Hoop (1994) de los hermanos Coen , Forrest Gump (1994) de Robert Zemeckis , Te puede pasar a ti (1994) de Andrew Bergman , El hombre de familia (2000) de Brett Ratner y Mr. Deeds (2002) de Steven Brill , este último un remake bastante llamativo de una de sus películas más famosas, Ha llegado la felicidad (1936), protagonizada por Adam Sandler y Winona Ryder .

Agradecimientos

Óscar

Sus películas han ganado catorce premios, además de innumerables nominaciones. Solo John Ford ha ganado más Oscar que él como director (cuatro), mientras que William Wyler es el único, además de Capra, que ha ganado tres.

globo de Oro Premios de la Junta Nacional de Revisión Premios a la trayectoria paseo de la Fama de Hollywood Registro Nacional de Cine Serie AFI 100 Años... Premios academicos Honores militares
  • 1945 - Medalla por servicios distinguidos
honores civiles

Filmografía

Notas

  1. ^ Instituto de Cine Americano , en afi.com . Consultado el 5 de enero de 2008 (archivado desde el original el 18 de septiembre de 2007) .
  2. ^ Zagarrio 1995 , pág. 27 .
  3. ^ Zagarrio 1995 , pág. 93 .
  4. ^ Il Morandini - Diccionario de películas de 2000 , p. 1479
  5. ^ Zagarrio 1995 , pág. 5 .
  6. ^ Zagarrio 1995 , pág. 58 .
  7. ^ a b Zagarrio 1995 , pág. 20 _
  8. ^ McBride 2011 , págs. 18-19.
  9. ^ McBride 2011 , pág. 34 .
  10. ^ Asociación de ex alumnos de Caltech , en magazine.caltech.edu (archivado desde el original el 16 de julio de 2011) .
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  12. ^ Stevens, George Jr. Conversaciones con los grandes cineastas de la edad de oro de Hollywood. Nueva York: Alfred A. Knopf, 2006. ISBN 978-1-4000-4054-4
  13. ^ Brunetta 2005 , pág. 293 .
  14. ^ Zagarrio 1995 , pág. 38 .
  15. ^ a b c Zagarrio 1995 , pág. 11 _
  16. ^ Brunetta 2005 , pág. 295 .
  17. ^ Zagarrio 1995 , pág. 44 .
  18. ^ Zagarrio 1995 , pág. 60 .
  19. ^ Gandini 2006 , págs. 685-686 .
  20. ^ Zagarrio 1995 , págs. 7-8 .
  21. ^ Zagarrio 1995 , págs. 118-119 .
  22. ^ Brunetta 2005 , pág. 296 .
  23. ^ a b Zagarrio 1995 , pág. 10 _
  24. ^ a b Gandini 2006 , págs. 687-688 .
  25. ^ a b c Zagarrio 1995 , pág. 9 _
  26. ^ Bernardi 2007 , pág. 169 .
  27. ^ Zagarrio 1995 , pág. 25 .
  28. ^ a b Zagarrio 1995 , pág. 8 _
  29. ^ ( ES )Snopes.com - Páginas de referencia de Urban Legends, en snopes.com . Consultado el 30 de noviembre de 2007 .
  30. ^ Cristales 2007 , pág. 96 .
  31. ^ Zagarrio 1995 , pág. 18 _
  32. ^ Zagarrio 1995 , pág. 41 .
  33. ^ IMDb.com - Biografía de Joseph Walker , en imdb.com . Consultado el 14 de junio de 2008 .
  34. ^ Zagarrio 1995 , pág. 42 .
  35. ^ Campari 1983 .
  36. ^ Zagarrío 1995 .
  37. ^ Il Mereghetti - Diccionario de cine 2000 , p. 1884
  38. ^ Brunetta 2005 , pág. 297 .
  39. ^ Instituto de Cine Americano , en afi.com . Consultado el 5 de enero de 2008 (archivado desde el original el 24 de enero de 2008) .

Bibliografía

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  • Vito Zagarrio, Frank Capra , en Il Castoro Cinema n. 112 , Editorial Il Castoro , 1995, ISBN  88-8033-043-8 .

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