Emil Adolf von Behring

Emil Adolf von Behring ( Hansdorf , 15 de marzo de 1854 - Marburgo , 31 de marzo de 1917 ) fue un médico , fisiólogo y bacteriólogo alemán , primer premio Nobel de medicina en 1901 por sus descubrimientos, junto con el japonés Shibasaburo Kitasato , de la antidifteria . y antitetánico .

En 1880 , mientras trabajaba con Kitasato en el laboratorio de Robert Koch ( 1843-1910 , el descubridor de los gérmenes de la tuberculosis , el cólera y el ántrax ) en el Instituto de Higiene de Berlín , Behring inmunizó temporalmente a un animal contra la difteria o el tétanos inyectándolo suero sanguíneo de otro animal infectado con tales gérmenes. Demostró que este suero no solo tiene propiedades preventivas sino curativas porque puede causar cicatrización si se inyecta ante los primeros síntomas de difteria o tétanos.

Así comenzó la moderna seroterapia que de la difteria y el tétanos se ha extendido a la gangrena gaseosa , el botulismo , la mordedura de víbora , el sarampión y la tos ferina .

Behring es considerado, además de pionero de la seroterapia y vencedor de la difteria que provocó una alta mortalidad infantil, uno de los fundadores de la inmunología también por haber expresado el concepto de antitoxina , sustancia desarrollada por el organismo para neutralizar las toxinas producidas por agentes externos. .y que provocan patologías.

Vida

Estudios y formación

Quinto de doce hijos, fue el único de sus hermanos que tuvo una educación adecuada, gracias sobre todo a su propio párroco Leipholz. Dejó Hansdorf, su ciudad natal, a la edad de doce años para asistir a la escuela secundaria más cercana en Hohenstein. Recibió su bachillerato en octubre de 1874 . También gracias al párroco Leipholz, logró sustentar sus estudios de medicina en la Academia Médica Militar de Berlín , comprometiéndose a servir por un período de ocho años [1] . En octubre de 1878 fue nombrado teniente médico y en septiembre de 1880 teniente médico. Ascendido a capitán médico el 22 de marzo de 1887 y al mismo tiempo trasladado al segundo Regimiento de Infantería del Rin, número 28, estacionado en Bonn , trabajó en el Instituto Farmacológico de la Universidad de Bonn a raíz de publicaciones sobre desinfectantes , concretamente sobre yodoformo para antisépticos . tratamiento de heridas, en la revista Deutsche Medizinische Wochenschrift [2] .

La lucha contra la difteria

En 1888 Emil Roux descubrió y aisló el veneno del bacilo de la difteria , toxina que provocaba esta enfermedad. Aquí comenzó la investigación de Behring: después de miles de experimentos con animales junto con su colega Shibasaburo Kitasato , anunció el 4 de diciembre de 1890 que había resuelto la cuestión. La solución la ilustró en el número 49 de la revista Deutsche Medizinische Wochenschrift , en el artículo Sobre la aparición de inmunidad frente a la difteria y el tétanos en animales : había que buscarla en el suero , que puede alcanzar cualidades antitóxicas como anular, haciéndola inofensivo, el veneno diftérico o tetánico , cuando el animal correspondiente había pasado previamente una infección diftérica o tetánica [3] .

Gracias a su suero por primera vez un niño se curó de la difteria el 20 de diciembre de 1891 . De hecho, confiere inmunidad pasiva porque contiene anticuerpos específicos , diseñados para contrarrestar la toxina diftérica , que están presentes en la sangre de un animal que había contraído previamente la enfermedad. Desde un punto de vista científico, se había alcanzado el punto de inflexión, sin embargo, la falta de socios financieros fuertes obstaculizó su idea revolucionaria. Pero en 1892 August Laubenheimer, químico y director de las fábricas de pintura de Höchst , que por entonces también producía la tuberculina de Robert Koch , se interesó por la teoría de Behring y así el 20 de diciembre de 1892 firmó el contrato con las fábricas de pintura, que le permitirá transformar su descubrimiento en una invención de importancia práctica [4] .

El 15 de septiembre de 1894 fue nombrado profesor extraordinario de la facultad de medicina de la Universidad de Halle-Wittenberg y el 25 del mismo mes pronunció la primera conferencia pública sobre seroterapia en el congreso de naturalistas de Viena , en la que habló en nombre de la primera vez frente a un auditorio de médicos y naturalistas ya la prensa europea sobre su seroterapia [5] . Hasta 1895 , la difteria ocupaba el segundo lugar en las estadísticas de mortalidad; Behring creó las condiciones para destronarlo. En 1895 obtuvo la cátedra de profesor en la Universidad de Marburg on the Lahn y la de director del Instituto local de Higiene [6] .

El premio Nobel y la tuberculosis

En la 67ª Asamblea de Naturalistas y Médicos en Lübeck , Behring dio una conferencia sobre el tema Resultados y objetivos de la seroterapia . Explicó extensa y extensamente los resultados de la seroterapia antidiftérica , para luego pasar a comentar los resultados científicos y finalidades prácticas de la seroterapia en otras enfermedades infecciosas . Coloca dos enfermedades al frente de su exposición: el cólera y la tuberculosis . Afirmó haber encontrado junto con sus ayudantes una antitoxina contra el bacilo del cólera , mientras que en cuanto a la tuberculosis manifestó que quería emprender investigaciones a partir de los resultados de su maestro Robert Koch [7] .

El 29 de diciembre de 1896 contrajo matrimonio con Elsa Spinola, hija de un alto funcionario al que estaba vinculado, el consejero superior de gobierno Bernardo Spinola, que había ocupado el cargo de director administrativo del Hospital Real de la Charité de Berlín desde 1875 y también director de la administración del instituto de enfermedades infecciosas [8] . Con motivo del segundo centenario del Reino de Prusia , el 10 de enero de 1901 , recibió de su rey, Guillermo II , el diploma de nobleza, reconocimiento tangible por parte de la Corona prusiana de los altos méritos de uno de sus más grandes súbditos [9 ] . El 30 de octubre del mismo año se entregaron en Suecia los primeros cuatro premios Nobel , tres de ellos a tres científicos alemanes, entre ellos el propio Behring.

“Por su actividad en el campo de la seroterapia y sobre todo por su aplicación contra la difteria, con la que ha abierto nuevos caminos en el campo de la ciencia médica y ha proporcionado a los médicos un arma victoriosa en la lucha contra la enfermedad y la muerte [10] ”

En la entrega del premio expuso sus experimentos en torno a la lucha contra la tuberculosis . Unos años más tarde, en el período comprendido entre 1903 y 1905 , encontró la respuesta tan buscada en experimentos con cientos de cabezas de ganado. Afirmó que la tuberculosis pulmonar no era más que el epílogo de las infecciones tuberculosas intestinales en la edad de lactancia con leche materna infectada o con leche de vaca tuberculosa . En una conferencia celebrada con motivo del LXXV Congreso de Médicos y Naturalistas de Kassel declaró que no había encontrado un remedio para la tuberculosis , sino un medio para defender al individuo no tuberculoso de la tuberculosis , con la eliminación de todas las fuentes de contagio. y con el uso de leche esterilizada.

Quería utilizar el mismo método utilizado anteriormente por Edward Jenner contra la viruela , es decir, la vacunación preventiva . En otra conferencia, el 18 de enero de 1904, resaltó la importancia de alimentar al lactante con leche de vaca conservada según su método, es decir, con una mínima adición de formaldehído (1:40000) a la leche a la que llamó "BF". Finalmente, en el informe realizado el 17 de febrero de 1905 en la sala del Museo de Munich a favor de un instituto para recién nacidos, en presencia de la Casa de Baviera y altas personalidades, volvió a resaltar la importancia del uso de la leche de vaca. y también presentó su nueva vacuna contra la tuberculosis bovina , a la que había designado con el nombre técnico-científico de "bovivaccino" [11] .

Los últimos años

Desde noviembre de 1907 hasta el verano de 1910, Behring se sometió al tratamiento médico del internista Rudolf von Hößlin (1858-1938) en su sanatorio de Neuwittelsbach en el distrito de Nymphenburg, donde "esperaba encontrar descanso del agotador trabajo" ("Erholung von der aufreibenden Arbeit zu finden hoffte" [12] . Al menos durante este período sufrió una severa forma de depresión . Se convirtió en uno de los pacientes más famosos de Sigmund Freud : Freud lo menciona en sus memorias como el "hombre lobo". Freud había visto Behring durante una estancia en un sanatorio cerca del castillo de Nymphenburg en Munich en 1908, y escribió: "sufría de una depresión severa, que se podía leer directamente en su rostro" ("litt an einer schweren Depression, die man ihm direkt vom Gesicht ablesen konnte “); la clínica fue atendida por el conocido psiquiatra Emil Kraepelin [13] .

Después de ser hospitalizado en la residencia de ancianos de Neuwittelsbach, volvió al trabajo en agosto de 1910 decidiendo dedicarse una vez más a la difteria : a lo largo de los años se había visto que la sangre humana elimina, por las vías naturales y con la mayor rapidez, el curativo inyectado . albúmina de suero sanguíneo animal . Y dado que las fuerzas antitóxicas, obtenidas en su mayoría del suero de caballo, están ligadas a su albúmina , el efecto protector contra el peligroso veneno de la difteria a menudo se desvanecía después de veinte días: no constituía una profilaxis duradera. Preparó entonces una mezcla de toxina diftérica y antitoxina diftérica muy virulenta , pero de tal forma que la mezcla contenía un ligero exceso de toxina y con ella vacunó a algunos cobayos. El exceso de veneno estimuló las fuerzas defensivas naturales de la sangre para formar antitoxina ligada a la albúmina homogénea de los conejillos de Indias. Logró inmunizar conejillos de indias con este método contra la toxina de la difteria y llamó a esta nueva preparación "profiláctico antidiftérico TA" [14] .

El 1 de agosto de 1913 sufrió una fractura del cuello del fémur izquierdo en Bad Nauheim a raíz de una lesión, que se detectó tras dieciocho días de fiebre. A pesar del tratamiento, la fractura no se reosifica con el consiguiente acortamiento de la extremidad. Comenzaron a aparecer fenómenos gotosos y dolores neurálgicos continuos . En este período fue nombrado ciudadano de honor de Marburg y un busto suyo se encuentra en la Universidad [15] .

El 31 de marzo de 1917 , a raíz de una neumonía, falleció.

Notas

  1. ^ Oswald Gerhardt, Emilio Behring, etapas de una idea , Milán, Garzanti, 1943
  2. ^ op.cit p.35
  3. ^ op. cit pp. 8-9
  4. ^ op.cit p.50
  5. ^ op.cit p.92
  6. ^ op.cit p.131
  7. ^ op.cit. páginas. 143-144
  8. ^ op.cit p.147
  9. ^ op.cit págs. 165-166
  10. ^ op.cit p. 167
  11. ^ op.cit. páginas. 185-187
  12. ^ Laura Isabel Koch, Träger des ersten Nobelpreises für Physiologie und Medizin, 03.08.2017, MTA Dialog
  13. ^ Muriel Gardiner, 1972, "Der Wolfsmann vom Wolfsmann", Fráncfort del Meno, p. 75.
  14. ^ op.cit p.198
  15. ^ op.cit. p.202

Bibliografía

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