El cuerpo etérico , o cuerpo etéreo , vital , energético , son nombres dados por el movimiento teosófico de finales del siglo XIX a un cuerpo sutil concebido en ciertas doctrinas esotéricas como el primer y más bajo nivel en el campo energético del hombre llamado “ aura ”, y haciendo parte de su anatomía oculta . [1]
Su función sería la de organizar y estructurar el cuerpo físico , evitando su desintegración por las fuerzas del desorden inherentes a sus componentes inorgánicos. [2]
El adjetivo etérico hace referencia al elemento clásico conocido en la antigua Grecia como " éter " (αἰϑήρ), sutil e incorruptible medio mitológico respirado por los Dioses del Olimpo , [3] y objeto de estudio de la física platónica y aristotélica que lo incluía más allá del otros cuatro ya conocidos. [4] El concepto siguió utilizándose en las teorías científicas victorianas del siglo XIX para explicar la propagación de la luz al ser asimilada a una sustancia química. [5]
El término inglés etérico reaparece en los escritos teosóficos de Madame Blavatsky , pero su uso fue formalizado por sus seguidores Charles Webster Leadbeater [6] y Annie Besant . [7]
También según los teósofos , el cuerpo etérico se forma en el momento de la encarnación a partir de una dimensión que llaman plano etérico , superior al físico: para ellos es una materia sumamente enrarecida, [8] análoga al concepto de « espíritu », que en la antigüedad era sinónimo de «aliento» ( pneuma ). En el caso de la doctrina teosófica se ha definido el éter con referencia al sistema metafísico de la India , comparándolo con el término prana , precisamente “aliento” o “aliento vital”, [2] que constituiría una de las envolturas sutiles ( kosha ) del espíritu humano en el contexto del pensamiento vedántico . [9] Prana en particular sería ese tipo de energía funcional al alimento de la dimensión psíquica . [10]
Otros espiritistas también llaman periespíritu al cuerpo etérico , [10] es decir, el órgano mediador entre las percepciones de los sentidos y la mente espiritual del hombre, o el doble etérico , siendo básicamente un duplicado del cuerpo físico, que es modelado por él. . [10] En él se ubicarían los chakras . [10]
En la tradición cristiana occidental el cuerpo etérico podría referirse al término griego soma utilizado por Pablo de Tarso para designar la parte vital e incorruptible del cuerpo humano, mientras que con sarx indicaba su aspecto propiamente material y mortal. [2] En el sistema de la Cábala judía a menudo se relaciona con el nephesh , [2] y entre las sefirot del árbol de la vida con el Yesod . [11]
Rudolf Steiner , inicialmente seguidor de la teosofía y más tarde fundador de la antroposofía , proponiendo investigar la evolución humana y cósmica con el aire riguroso de una "ciencia espiritual", describió a menudo el cuerpo etérico (en alemán Ätherleib ) como la envoltura que contiene las fuerzas formativas de el organismo humano, [12] argumentando que a una persona dotada de clarividencia le parece el color de la flor de durazno . [2]
Denominándolo también "cuerpo vital", Steiner lo considera esencialmente aquel vehículo que da vitalidad al organismo, y al que reconoce, aunque con muchas distinciones, cierto parentesco con el concepto de fuerza vital del que hablaban los científicos en la primera mitad del siglo XIX . el siglo XIX La separación del cuerpo etérico del físico es lo que de hecho, en el plano visible, determina la muerte , debido a la desintegración realizada por las leyes puramente mecánicas , sin orden, de la mineralidad . La aparición de una enfermedad también está determinada por una desprotección del cuerpo etérico, en el que residen las fuerzas naturales de curación y autocuración, [2] antiguamente llamadas por Hipócrates vis medicatrix naturae . [13]
El cuerpo etérico es también lo que une al hombre con las plantas , que viven como en un estado de sueño permanente . Así como el elemento físico pertenece a los minerales, asociados por Steiner con la tierra , así el cuerpo etérico caracteriza propiamente a los vegetales, regidos por el arquetipo del agua . El hombre disfrutaría de la vitalidad plena y desbordante de las plantas, transmitida por el Sol , si no estuviera dotado de un cuerpo astral que lo llama cada vez al estado de vigilia, despertándolo de la inconsciencia del sueño. La necesidad de conciliar el sueño todas las noches se debe para Steiner al hecho de que el cuerpo astral consume el cuerpo físico del hombre durante el día, predisponiéndolo a la enfermedad, por lo que por la noche se separa del cuerpo etérico, permitiendo que este último , permaneció unida al cuerpo físico en el lecho, para restituirlo y restaurar sus formas . [12]
Esta alternancia entre el día y la noche, o entre la vigilia y el sueño, refleja la separación del organismo planetario terrestre , ocurrida en tiempos muy remotos, de la Luna siguiendo a la del Sol, para posibilitar los fenómenos de la conciencia . Además, Steiner vio no sólo las corrientes de vida transportadas en el cuerpo etérico , sino también el archivo de los recuerdos personales del individuo asentados. Así como el cuerpo físico ocupa un espacio , de manera estática, por el contrario el cuerpo etérico debe pensarse en el tiempo , como un fluir en perenne movimiento. [2] Trabajando sobre el cuerpo etérico, por ejemplo recibiendo impulsos del arte y la religión , el ego puede modificar una parte de él, cuyo desarrollo es llamado por Steiner buddhi o espíritu vital. [14]
También según los escritos rosacruces de Max Heindel , [15] el cuerpo etérico es una contraparte exacta de nuestro cuerpo físico, molécula por molécula y órgano por órgano, pero de polaridad opuesta. Es un poco más grande, extendiéndose aproximadamente una pulgada y media más allá de la periferia del cuerpo físico. Siendo la puerta de entrada para la fuerza del Sol, y el campo en el que operan los elementales de la naturaleza que promueven actividades como la asimilación, el crecimiento y la propagación, por lo que se le llama "vital". [15]
La capacidad reproductiva y específicamente sexual pertenecería también al cuerpo etérico , mientras que los deseos ligados a esta esfera más bien emanarían del cuerpo astral. Otra diferencia especular con respecto al cuerpo físico es que en los varones el cuerpo etérico sería femenino, mientras que en las mujeres , donde el fenómeno es inverso, sería masculino. [dieciséis]
Uno de los efectos que puede experimentar el cuerpo etérico es la sensación de hormigueo que a veces se siente cuando un miembro se adormece debido a la falta de riego sanguíneo después de una posición incorrecta, sensación debida a un desprendimiento parcial entre el cuerpo etérico y el físico. . [17] [18] La misma sensación, según Yogananda , se sentiría en el punto de la muerte cuando estos dos cuerpos, que en el curso de la vida permanecen siempre casi unidos, se separan, cuando la parálisis de lo físico, abandonado por el etérico, se extiende hasta el corazón y los pulmones, generando una especie de asfixia acompañada de un inmenso terror. [19]
La observación del cuerpo etérico puede tener lugar según las enseñanzas teosóficas cuando es posible activar el llamado “ tercer ojo ”, lo que permitiría también la visión de seres conocidos en esoterismo como Deva , los cuales guiarían la evolución y el crecimiento. de las plantas al vivir en las atmósferas de los planetas o del Sol. [20] Geoffrey Hodson en particular, guiado por su propia clarividencia , ha representado el aura etérica de estos seres, cuya apariencia ilustrada es similar a enormes llamas de colores. [21]
Los Devas y los Ángeles ( Logoi ), según la teosofía, poseen varios cuerpos áuricos, muy elevados, que a diferencia del ser humano llegan hasta el plano etérico , [8] al no tener cuerpo físico. Por eso no son conscientes de la materia física, en cuyo lugar perciben una especie de agujero vacío. [20]
Inmersos en la dimensión etérica también se vería vivir a los elementales o espíritus de la naturaleza , [22] conocidos como gnomos , ondinas , sílfides , salamandras y hadas , [23] si se activa el tercer ojo. [24]