Variaghi

El nombre Variaghi , o Vareghi , identifica a los nórdicos que emigraron desde la península escandinava hacia el sureste. [1]

Persiguiendo las actividades de comerciantes y piratas , y sirviendo como mercenarios , vagaron por el complejo sistema fluvial de la actual Rusia europea llegando hasta el Mar Caspio y Constantinopla . Los varegos crearon un sistema de fortalezas y puestos comerciales que dieron origen al primer estado eslavo oriental, la Rus de Kiev . [1]

Los bizantinos , en sus crónicas , utilizaron el término varegos para indicar tanto a los escandinavos como a los demás grupos germánicos conectados con ellos. En la crónica rusa más antigua, la Crónica de los años pasados , incluso los habitantes de Inglaterra son identificados con este nombre.

En la Rus de Kiev

Según la crónica más antigua de la Rus de Kiev, la Crónica de los años pasados , los varegos llegaron a esa región alrededor del siglo IX , provenientes del mar Báltico , por invitación de las tribus guerreras eslavas y finlandesas , para traer la paz a la región. .

En el siglo IX d.C. las tribus eslavas , provenientes de las zonas pantanosas entre las actuales Ucrania , Polonia y Bielorrusia , también se habían asentado en los territorios al norte y este de esas mismas zonas, y habían fundado una serie de ciudades. Cada ciudad estaba en el centro de un territorio bien delimitado. Estas ciudades eran independientes, podían forjar alianzas entre sí o ir a la guerra, especialmente por motivos comerciales. La autonomía de estas ciudades, por tanto, no era una fortaleza, sino una debilidad, sobre todo de cara a los pueblos de las estepas ( Peceneghi y Khazari ) que vivían más al sur.

862 , justo para consolidar su supremacía sobre otras ciudades, la ciudad de Velikij Novgorod llamó a los varegos:

“Nuestro país es grande y rico, pero no hay orden. Venid, pues, y reinad sobre nosotros como príncipes”

( Crónica de años pasados )

Cruzaron el Báltico (algunos dicen que procedían principalmente de la isla de Gotland ) y, avanzando a lo largo de los ríos, ocuparon el norte y el centro de las actuales Rusia y Ucrania .

Esta población fue llamada "Varangians" por los eslavos y bizantinos (quizás del protogermánico * vár , "juramento"), y Ruotsi por los finlandeses (de la raíz * rŭon , "remar"; las fuentes eslavas y bizantinas nunca usan el término Ruotsi ).

A la cabeza de los varegos estaban los tres hermanos Rjurik , Sineus y Truvor (nombres ya adaptados ; en las crónicas escandinavas aparecen con los nombres de Hrœrekr, Sikniutr y Thorwardr), quienes con su séquito fijaron su residencia en Novgorod. Los varegos ayudaron a Novgorod a derrotar a las otras ciudades y someter el campo , pero luego decidieron fundar su propio estado, la Rus de Kiev, en el territorio de Europa del Este. Después de la muerte de Sineus y Truvor, solo quedó Rjurik: comenzó la dinastía Rurikide , en el poder en Rus hasta 1610 .

En 882 Oleg , pariente de Rjurik y miembro de su séquito, conquistó la ciudad de Kiev desde Novgorod . En el espacio de veinte años, la capital del nuevo estado se convirtió en Kiev y el territorio se expandió considerablemente. Según la Crónica de los últimos años, Oleg hizo matar a " Askold y Dir , que gobernaron la ciudad de Kiev como príncipes". Pero, ¿quiénes eran estos dos príncipes de nombre germánico en Kiev? O ya había habido una expedición, tal vez de piratas, tal vez de comerciantes, de varegos a Kiev antes de 862, o una parte de los varegos que llegaron a Novgorod en 862 habrían continuado inmediatamente hacia el sur hasta Kiev (es la hipótesis más probable , apoyado por Boris Rybakov ).

Es probable que estos primeros informes sean en parte legendarios, pero históricamente se establece que alrededor del siglo VIII cerca del lago Ladoga hubo un asentamiento sueco: Aldeigjuborg (la actual ciudad de Staraja Ladoga ).

A diferencia de lo que les sucedió a los vikingos en Normandía e Inglaterra , la asimilación entre varegos y eslavos fue muy rápida: 30-50 años. En los primeros días los nombres de los guerreros son escandinavos, los de los estratos humildes son típicamente eslavos. Pero los hombres varegos pronto se casaron con mujeres eslavas (por lo que es probable que los varegos no trajeran mujeres de Escandinavia con ellos). Se han encontrado alrededor de cien inscripciones en corteza de abedul en los bosques alrededor de Novgorod: grafemas rúnicos para escribir palabras eslavas; esto también mostraría que la asimilación fue muy rápida.

El debate historiográfico

El papel de los varegos en la historia de Rus fue un tema muy debatido por los historiadores rusos del siglo XIX .

La posición más equilibrada es intermedia entre las dos anteriores. No hay duda de que una población germánica se asentó en ese territorio, pero no se debe exagerar esta presencia: los hallazgos arqueológicos nos hacen pensar en una población variada de unos 5.000 hombres guerreros (como ya se ha dicho, no sabemos si las mujeres también fueron seguidas). o permaneció en Escandinavia).

El X Congreso de Estudios Eslavos (celebrado en Sofía en 1980 ) también adoptó la conclusión de que la llegada de los varegos era efectivamente una "llamada": era costumbre entre los eslavos que, en un contexto de luchas, se llamara a un príncipe desde el exterior. . . Sin embargo, los métodos dictados para esta convocatoria son probablemente legendarios: para el profesor Riccardo Picchio era una forma elegante de encubrir una operación militar; algunos eruditos ingleses han destacado las similitudes entre las crónicas anglosajonas y rusas al describir los movimientos de los vikingos .

Riccardo Picchio señaló que en la Crónica de años pasados :

Probablemente, los varegos se asimilaron casi en su totalidad a los eslavos a las pocas décadas, pero una pequeña minoría no se habría asimilado y habría tomado otro camino. [3]

En el Imperio Bizantino: la Guardia Varangian

Además de mercaderes y piratas, los varegos también constituían tropas de élite para el emperador bizantino e incluso para el califa .

Los varegos entraron en el mundo bizantino en 839 , cuando el emperador Teófilo acordó con ellos contratar algunos mercenarios para su ejército.

Aunque los varegos que se asentaron en la Rus de Kiev mantuvieron relaciones comerciales pacíficas con los bizantinos, algunos asaltantes varegos realizaron incursiones: las crónicas informan de ello en relación con los años 860 , 907 , 911 , 941 , 945 , 971 y 1043 . El éxito de estas incursiones, sin embargo, se limitó exclusivamente a convencer a los bizantinos de que renovaran los tratados comerciales con la Rus' , ya que militarmente (también gracias al uso del fuego griego ) la superioridad bizantina nunca estuvo en entredicho.

En 988 , cuando el príncipe de Kiev , Vladimir I , se convirtió al cristianismo ortodoxo, el emperador Basilio II le entregó a su hermana Anna a cambio de 6.000 guerreros, que se convirtieron en su guardia personal, la famosa Guardia Varangian . Este departamento fue uno de los elementos más combativos y leales del ejército bizantino, como describe Anna Comnena en la crónica del reinado de su padre Alexei I. Su arma principal era un hacha de batalla grande para maniobrar con las dos manos, pero también usaban espadas y arcos.

La Guardia Varangiana fue la única unidad que luchó con éxito en la defensa de Constantinopla , a la que llamaron Miklagard (en nórdico antiguo Miklagarðr , 'Gran Ciudad', en islandés Mikligarður ), durante la Cuarta Cruzada . Sin embargo, después de la caída de la ciudad 1204 , la Guardia se dispersa. Sin embargo, al menos hasta 1404 hay referencias a un cuerpo elegido formado por guerreros "nórdicos", atribuible a la Guardia Varangian del pasado y no se descarta que el final de este cuerpo especial coincidiera con el del imperio al que servía. En ese momento, la Guardia estaba formada por mercenarios británicos, escoceses y normandos tanto escandinavos como rusos.

Uno de los miembros más famosos de la Guardia varega fue el futuro rey de Noruega Harald III , conocido como "Harald Hardrada" ( Harald el Despiadado ), que llegó a Constantinopla en 1035 . Participó en ocho batallas y se convirtió en Akolythos , comandante de la Guardia, antes de su regreso a su tierra natal en 1043 .

Notas

  1. ^ a b Fritz Epstein, Variaghi , en Enciclopedia italiana , Roma, Instituto de la Enciclopedia Italiana, 1937. Consultado el 8 de noviembre de 2014 .
  2. ^ Kurd von Schlözer, Los primeros habitantes de Rusia: finlandeses, eslavos, escitas y griegos. Ensayo histórico y geográfico ( PDF ), en Revue de Philologie, de Littérature et d'Histoire ancienne , n. 2-3, París, 1846. Consultado el 19 de agosto de 2016 . (traducción al italiano del original francés)
  3. ↑ La población Kabardini-Balkar , aún existente en la actualidad, aún representa un enigma etnográfico. Viven en el Cáucaso y en Armenia , pero tienen una descripción somática típicamente germánica : podrían ser descendientes de los varegos no asimilados.

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