The Last Legion es una película de 2007 dirigida por Doug Lefler , inspirada en parte en la novela homónima de Valerio Massimo Manfredi , dedicada libremente a los acontecimientos que acompañaron el fin del Imperio Romano Occidental y el nacimiento de la leyenda del Rey Arturo .
La historia la cuenta Ambrosino, un druida nativo de Britania , que conoce la leyenda de la espada de Julio César , arma que pasó primero a Augusto y luego a Tiberio . Cuando este último murió, el arma se escondió para evitar que los hombres malvados la tomaran. La película comienza poco antes de la coronación de Rómulo Augusto como emperador en 460 ; en la ciudad de Roma reina su padre Oreste , aunque no como emperador. Habiendo viajado por casi todo el mundo conocido en busca de la espada de César, Ambrosinus se convierte en el tutor de Romulus. el padre de Rómulo.
El día antes de la coronación, Odoacro , comandante de los mercenarios Eruli , Sciri y Turcilingi al servicio de Roma, pide a Oreste la tercera parte de Italia, pero él se niega. El mismo día, Rómulo se encuentra con el praefectus militum Aureliano Caio Antonio, llamado " Aurelius ". La noche posterior a la coronación de Rómulo, Roma es atacada por las milicias bárbaras y muchos de los hombres de Aurelio, encargados de proteger al emperador, son asesinados; El mismo Aurelio permanece inconsciente y se le da por muerto. Wulfila, lugarteniente de Odoacro, mata a Orestes ya su esposa y captura a Rómulo Augusto. Al día siguiente, Odoacro, ahora gobernante del Imperio Occidental, planea matar a Rómulo; Ambrosinus, sin embargo, lo convence de perdonar al niño, quien luego es exiliado a Capri junto con el anciano, custodiado por Wulfila y sus hombres. Su prisión es la villa construida más de cuatrocientos años antes por el emperador Tiberio . Con la ayuda de Ambrosinus, Romulus descubre una habitación secreta dentro de la villa, dentro de la cual hay una estatua de César con la legendaria espada.
Rómulo y Ambrosinio son salvados en Capri por el leal Aurelio, tres legionarios supervivientes (es decir, el gigante etíope Batiato, el veterano Vatreno y el ex esclavo Demetrio) y Mira, un guerrero keralita y guardia del embajador del Imperio Romano de Oriente . Los fugitivos se dirigen hacia Fano como les indica el senador Néstor, viejo amigo de Aurelio, que quiere embarcar al último emperador occidental hacia Constantinopla . Pronto, sin embargo, el plan de Néstor resulta ser una trampa urdida por Odoacro con la aprobación del Emperador de Oriente y el Senado, y los fugitivos solo tienen que dirigirse a Gran Bretaña con la esperanza de encontrar a la legendaria Legio IX Draco .
Al llegar al Muro de Adriano , en lugar de la legión invencible, se encuentran con campesinos viejos y cansados, uno de los cuales era el propio comandante; después de que finalmente colapsara el dominio romano sobre Britania, la legión decidió disolverse y cambiar de vida. Entre ellos, Romolo conoce a su compañera Igrene. Después de un corto tiempo, Aurelius y los demás se unen en Britania y son atacados por los hombres de Odoacro y sus aliados por los guerreros de los ángulos de Vortgyn . Con la promesa de tener la espada para reinar sobre toda Gran Bretaña, Wulfila convence a Vortgyn de luchar contra Ambrosinus y los demás, sobre todo porque se revela que Ambrosinius y Vortgyn son viejos enemigos. El mismo Vortgyn, después de matar a la familia del herrero del pueblo como una demostración de fuerza, captura a la joven Igrene y la obliga a advertir al pueblo e instar a los habitantes a que le entreguen a Romulus. Enterada de la noticia, Aureliano, con la espada y al mando de unas pocas fuerzas, decide enfrentarse al ejército de Vortgyn; Romulus también participará en la batalla, vistiendo la armadura del hermano de Igrene.
La batalla inicialmente ve una abrumadora ventaja numérica de las fuerzas de Vortgyn, pero los campesinos y sus hijos acuden al rescate de Romulus y sus guerreros, después de haber desempolvado su vieja armadura romana, y cambiar el rumbo de la batalla. Ambrosinus confronta y mata a Vortgyn arrojándolo a las llamas del santuario de su hermandad secreta, luego aparece frente a ambos lados y la vista de la máscara dorada de Vortgyn detiene las hostilidades. Wulfila, que hirió gravemente a Aurelio, es luego asesinado por Rómulo con la espada de César, vengando así a sus padres. El joven emperador decide entonces que ya no quiere guerras ni sangre, y tira la espada, que está incrustada en una roca sólida .
Muchos años después, Ambrosinus, que recuperó su antiguo nombre celta de Merlín , está con un joven Arturo a quien le revela que es hijo de Rómulo (que tomó el nombre de Pendragon ) que había sido criado por Aurelius y Mira.
La película es una coproducción internacional ítalo-francés-británica. El elenco artístico principal proviene íntegramente del Reino Unido, a excepción de la actriz francesa Beata Ben Ammar , que interpreta el papel de Flavia, y la actriz india Aishwarya Rai .
Las escenas de la película ambientadas en Gran Bretaña se rodaron en realidad en Eslovaquia .
Valerio Massimo Manfredi , autor de la novela del mismo nombre, colaboró en la producción de la película como consultor.
Aishwarya Rai , la intérprete de Mira en la película, fue Miss Mundo en 1994 .
Uno de los lemas con los que se presentó la película en inglés es El fin de un imperio... el comienzo de una leyenda .
La película se estrenó en los cines italianos el 14 de septiembre de 2007.
La edición en DVD de la película fue lanzada el 5 de febrero de 2008.
Tras la primera semana de programación en los cines italianos, ocupó el tercer lugar entre las películas más vistas, por detrás de Los Simpson y Shrek tercero [1] . En el ranking de las 100 películas más vistas en Italia en la temporada 2007/2008 alcanzó el puesto noventa y cuatro con una colección final de € 1 669 963 [2] . El público expresó una calificación de aprobado para esta película ( IMDB : 5.4 / 10; Mymovies.it : 2.8 / 5; Movieplayer.it : 6/10) y opiniones a menudo contradictorias: positivas de aquellos que apreciaron el carácter romántico de cuento de hadas a veces. irónico, negativo por parte de aquellos a los que les hubiera gustado una mayor atención a los aspectos bélicos (quizás a raíz de películas épicas recientes y populares como The Gladiator y 300 ).
Con un presupuesto de $ 35 millones, la película recaudó solo $ 5 millones en los Estados Unidos y a nivel mundial más de $ 25 millones en todo el mundo. El rodaje tuvo lugar entre el 5 de agosto y el 11 de noviembre de 2005.