Faro de Alejandría Φάρος τῆς Ἀλεξανδρείας | |
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Reconstrucción tridimensional basada en un estudio de 2013 | |
Civilización | helenístico |
Uso | Faro |
Estilo | Griego clásico |
Época | Siglo III aC - Siglo XIV |
Ubicación | |
Estado | Egipto |
Ubicación | Alejandría de Egipto |
Dimensiones | |
Altura | 103-118 metros |
Excavaciones | |
Fecha de descubrimiento | 1968 |
Mapa de localización | |
El faro de Alejandría (en griego antiguo : Φάρος τῆς Ἀλεξανδρείας , pháros tês Alexandreías ) fue un edificio construido en la isla de Faro , en el puerto de la ciudad de Alejandría , en el siglo III a. C. bajo el reinado tolemaico de Egipto . Considerada una de las siete maravillas del mundo , así como uno de los logros más avanzados y efectivos de la tecnología helenística , permaneció en funcionamiento hasta el siglo XIV, cuando fue destruida por dos terremotos .
Con la creación del reino ptolemaico de Egipto en el 305 a. C., el nuevo gobernante Ptolomeo I inició un extenso programa de construcción pública monumental en la capital Alejandría , también llevado a cabo por su hijo y sucesor, Ptolomeo II . En el extremo exterior de la isla de Faro , que separaba el puerto de Alejandría del Mar de Levante y conectaba con tierra firme a través del Heptastadion , se inició la construcción de la estructura en altura, cuyo objetivo era aumentar la seguridad del tráfico marítimo. .dentro y fuera, peligrosa por los numerosos bancos de arena en el tramo de mar frente al puerto y por la ausencia de relieves orográficos. [1] Las obras se iniciaron alrededor del año 300 aC y finalizaron unos veinte años después; el edificio costó unos 800 talentos y fue dedicado a Zeus Sotere (en griego antiguo : Σωτήρ , "Salvador"), dada su función de guía y protección de los marineros. [2] El papel que desempeñó Sostrato di Cnido , a quien se dedicó una inscripción en los muros exteriores, es incierto en la historia de la construcción: algunas fuentes lo señalan como el financiador de la obra, que sin embargo tuvo un costo demasiado alto para ser pagado en su totalidad por un particular, mientras que otros afirman que él fue el arquitecto de la estructura. [3]
La nueva estructura permitió señalar la posición del puerto a los barcos, durante el día por medio de espejos especiales de bronce pulido que reflejaban la luz del sol en alta mar, mientras que por la noche se encendían hogueras. Sin embargo, no existen descripciones exactas de su funcionamiento, probablemente debido a la confidencialidad que, como muchas veces después, en el mundo helenístico se mantuvo sobre los sistemas de tecnología avanzada. Sin embargo, se puede suponer que el haz de luz del faro fue reforzado por el uso de espejos parabólicos, una técnica típicamente aplicada en la era moderna: los conocimientos matemáticos en los que se basan estos aparatos se refieren a la teoría de las cónicas y la catóptrica bien conocidas en los círculos científicos de Alejandría ( Apolonio , Euclides ). Además, la forma cilíndrica del contenedor de la fuente de luz sugiere que un haz de luz giratorio provenía del faro, más útil para los marineros que una fuente fija. La construcción demostró ser de gran utilidad y dio lugar a la construcción de faros similares en varios otros puertos del mar Mediterráneo helenístico , pero en los siglos siguientes estas tecnologías se perdieron, al igual que gran parte de la cultura científico-tecnológica helenística. Los faros reanudaron su construcción solo en el siglo XII (la primera linterna de Génova se construyó en 1128 o 1139 ), pero sin reflectores según la teoría cónica. Estos serán recuperados sólo en las primeras décadas del siglo XVII , en particular por Bonaventura Cavalieri , y permitirán la construcción de los primeros faros modernos a finales de siglo. [4]
Con la excepción de la Pirámide de Keops , el faro fue la más longeva de las siete maravillas. Permaneció en funcionamiento durante dieciséis siglos, hasta que en el siglo XIV dos terremotos, uno en Creta en 1303 y otro posterior en 1323 , la dañaron irremediablemente. En 1326, Ibn Battuta llegó a Alejandría y describió la estructura afirmando que cuando regresó la encontró aún más en ruinas que en la primera visita:
“Durante ese viaje fui a ver el faro: uno de los lados se había deteriorado, pero aún así lo describiría como un edificio cuadrado que se destaca en el cielo”. La puerta está muy por encima del suelo y enfrente, a la misma altura, hay un edificio: entre éste y la puerta se colocan tablones de madera a modo de pasarela y cuando se quitan no hay forma de entrar. Dentro de la puerta hay un nicho donde el guardián puede sentarse y varias habitaciones se abren en el interior. El corredor de entrada mide 9 palmos, el muro 10 y cada uno de los cuatro lados, 140. Se levanta sobre una alta colina una parasanga de Alejandría, al final de una larga franja de terreno que alberga el cementerio, rodeado por tres lados por el mar.- que llega hasta las murallas de la ciudad, de modo que sólo partiendo de Alejandría se puede llegar al faro por tierra. |
( Ibn Battuta ) |
En 1480 , el sultán de Egipto Qaytbay utilizó sus ruinas para construir un fuerte en las cercanías.
Se estima que la torre tenía 134 metros de altura, una de las construcciones más altas existentes para la época, y el faro, según el testimonio de Flavius Josephus , podía verse a una distancia de 48 km, es decir, hasta el límite permitido por su altura y por la curvatura de la superficie terrestre. Por ello se le debe considerar el primer rascacielos de la historia.
Consistía en un alto basamento cuadrangular, que albergaba las habitaciones de los empleados y las rampas para el transporte del combustible. A ésta se superpuso una torre octogonal y por tanto una construcción cilíndrica rematada por una estatua de Zeus o Poseidón , sustituida posteriormente por la de Elio .
Los restos de la estructura del faro se descubrieron en 1968 y la UNESCO financió una expedición de investigación arqueológica submarina dirigida por Honor Frost . El equipo confirmó la presencia de restos, pero las exploraciones fueron interrumpidas por falta de personal y el estado de beligerancia en el que se encontraba la zona. [5]
En 1994, un nuevo equipo de arqueólogos franceses, dirigido por Jean-Yves Empereur , reanudó la investigación en el fondo marino del puerto oriental de Alejandría; Las imágenes de la expedición fueron realizadas por el cine egipcio Asma El Bakry . La misión descubrió grandes bloques de granito, entre 49 y 60 toneladas, a menudo reducidos a pequeños pedazos, 30 esfinges, 5 obeliscos y columnas con grabados que datan del reinado de Ramsés II (siglo XIII aC). La catalogación de las piezas se completó a finales de 1995 y 36 de ellas, restauradas, pasaron a formar parte de las colecciones del museo de Alejandría; una estatua colosal de Ptolomeo II se encuentra actualmente en exhibición frente a la moderna Bibliotheca Alexandrina . [6]
También en la década de 1990, otro equipo, dirigido por Franck Goddio, comenzó la exploración en un área diferente del puerto. Estudios posteriores realizados con satélites y sonares revelaron restos de otras estructuras, que también se hundieron como consecuencia de terremotos o tsunamis. [7] La secretaría de la Convención de la UNESCO de 2001 sobre la Protección del Patrimonio Cultural Subacuático está trabajando actualmente con el gobierno egipcio para agregar la Bahía de Alejandría, junto con los restos del faro, a la lista de sitios culturales subacuáticos de la UNESCO. [8]
Del nombre de la isla Pharos , el nombre " faro " se originó etimológicamente en muchas lenguas romances : faro en italiano y español , farol en portugués , phare en francés y far en rumano .
Diseño del faro basado en un estudio arqueológico de 1909 realizado por Hermann Thiersch
El faro de Alejandría en una ilustración de Maarten van Heemskerck
El faro de Abusir , un antiguo monumento funerario que se cree que está inspirado en el faro de Alejandría con el que es más o menos contemporáneo.
Reconstrucción del faro en el parque Window of the World en Shenzhen , China