Cremación

La cremación es la práctica de reducir un cadáver a sus elementos básicos mediante el fuego: gas , sales minerales y fragmentos óseos .

Esta es una práctica muy antigua: en Asia esta costumbre se ha mantenido casi sin cambios durante milenios. Algunas culturas antiguas creían que el fuego era un agente purificador y que la cremación iluminaba el paso de los muertos a otro mundo o impedía su regreso a los vivos. Desde la Segunda Guerra Mundial , el concepto de cremación también se relaciona con el exterminio masivo de prisioneros deportados a los campos de concentración nazis .

El principal impacto ambiental de las modernas plantas crematorias se refiere al aire, ya que durante la cremación en los hornos se producen contaminantes atmosféricos, en particular polvo, monóxido de carbono , óxidos de nitrógeno y azufre , compuestos orgánicos volátiles , compuestos inorgánicos de cloro y de flúor y metales pesados Además, se pueden sumar emisiones de mercurio (procedentes de la amalgama presente en los empastes dentales), zinc (especialmente en el caso de cremaciones de tumbas estumuladas), dioxinas - furanos e hidrocarburos aromáticos policíclicos .

Historia

Prehistoria e Historia Antigua

El caso más antiguo de cremación data de hace al menos 17.000 años [1] [2] ; los restos de un cuerpo parcialmente incinerado fueron encontrados en el lago Mungo , Australia . [3]

Según el registro arqueológico, tanto el entierro como la cremación se practicaban en Oriente Medio y Europa a partir del Neolítico . Los diferentes grupos culturales tenían sus propias preferencias y prohibiciones.

Los antiguos egipcios desarrollaron una intrincada teología de la transmigración del alma que prohibía la cremación. Los babilonios , según Herodoto , embalsamaban a sus muertos. Los hititas y los fenicios practicaban tanto la cremación como el entierro. La cremación en India está atestiguada en la cultura del cementerio H (desde 1900 a. C.), considerada la fase formativa de la civilización védica . El Rigveda contiene referencias a esta práctica. Los persas no practicaban la cremación, ya que estaba prohibido por el zoroastrismo .

En Europa , la cremación se estableció a principios de la Edad del Bronce (c. 2000 a. C.) en la llanura de Panonia ya lo largo del Danubio medio . La costumbre se hizo dominante en gran parte de Europa a finales de la Edad del Bronce con la cultura de los campos de urnas (c. 1300 a. C.). En la Edad del Hierro , con la cultura de Hallstatt , la cremación, aunque todavía presente, fue reemplazada lentamente por la inhumación.

Desde el 3000 a. C. hasta la era submicénica (1200-1100 a. C.), los griegos practicaron la inhumación; la cremación apareció en Hellas solo alrededor del siglo XII a. C. La importancia del rito hizo que estuviera reservado para las personas más nobles y famosas. Homero en la Ilíada describe en detalle la cremación de Patroclo , quien murió en un duelo contra Héctor .

«Del Pelíde al mando obediente / Con grandes destellos de baco bermellón / De toda la pira y se apagaron a la primera / Le vive brage, y abajo cayeron hondo / Las cenizas. Adunâr entonces llorando / Del manso héroe los candid'bones; / El compositor en la urna envuelto en doble / Adipe, y depositado dentro del pabellón, / Cubierto de lino fino.”

( Homero, Ilíada, Libro XXIII )

Antigua Roma

En Italia , la primera evidencia esporádica de la cremación de cadáveres ocurrió en el Neolítico, pero el rito se extendió en el norte de Italia solo a partir de la Edad del Bronce Medio con la cultura de Terramare , las facies de palafitos y asentamientos con terraplenes y la cultura de Canegrate . En el centro-sur apareció el rito con la cultura protovillanava .

En Roma , la cremación se convirtió en una costumbre tan arraigada que los familiares de los difuntos hacían construir y alquilar nichos dentro de un columbario . Los nichos eran hornacinas o estructuras similares, dispuestas horizontalmente en las paredes de los columbarios, destinadas a contener las cenizas de los muertos. Pronto la venta de nichos o columbarios enteros se convirtió en un lucrativo negocio. Con la difusión del cristianismo , la práctica de la cremación en el Imperio Romano declinó a favor del entierro. Los primeros cristianos procedían de familias judías y habían conservado la costumbre judía, que prohibía la cremación a favor del entierro en la tierra desnuda. El rito preveía la unción del cuerpo con aceites perfumados, que se envolvía en un paño con el rostro cubierto por un sudario blanco . La costumbre fue establecida entre todos los cristianos en virtud de la fe en la Resurrección del cuerpo . [4]

El derecho romano atribuía un carácter sacrosanto a las tumbas, independientemente de la fe del difunto. La profanación se castigaba con la damnatio ad metalla , algo parecido a los trabajos forzados en las minas. La ley distingue entre un sepulchrum familiar , propiedad de una familia o de una comunidad, del sepulchrum haereditarium cuyos dueños pueden cambiar con el tiempo. Los cristianos solían comprar terrenos similares para construir sus edificios sagrados [4] , siendo enterrados en un terreno consagrado distinto al de los paganos.

Sin embargo, la cremación no era explícitamente un tabú entre los cristianos conversos y los no judíos, aunque las autoridades religiosas la miraban con recelo y, en ocasiones, se oponían abiertamente debido a su origen pagano grecorromano y la preocupación de que pudiera interferir con la resurrección del cuerpo . .y su reencuentro con el alma .

Otra razón, más práctica, del declive de las cremaciones a finales del Imperio Romano fue la creciente escasez de madera , material evidentemente indispensable para la quema de cadáveres.

Edad Moderna y Contemporánea

La cremación siguió siendo rara en Europa occidental hasta el siglo XIX , salvo en casos excepcionales: por ejemplo, durante la epidemia de peste negra de 1656 en Nápoles, los cuerpos de 60.000 víctimas fueron quemados en tan solo una semana. Las cosas cambiaron con el advenimiento de la Ilustración y con Napoleón Bonaparte , quien, a través del famoso Edicto de Saint Cloud de 1804 relativo a la obligación de inhumación de los cadáveres en cementerios extraurbanos , sentó las bases de las actuales leyes sobre derecho cementerio.

Segunda Guerra Mundial

En el período del Holocausto de la Segunda Guerra Mundial, los nazis construyeron numerosos hornos crematorios dentro de los campos de concentración y de exterminio . Se utilizaron para quemar los cuerpos de miles de judíos , romaníes , comunistas , socialistas y otros opositores al nazismo , así como de homosexuales y presos asesinados o fallecidos de otro modo. En la última fase de la guerra el número de prisioneros muertos era tan elevado que los hornos de los campos no alcanzaban, y se acumulaba una enorme cantidad de cadáveres que eran amontonados y quemados al aire libre.

A la atrocidad del exterminio en masa se sumaba la práctica de la cremación: de hecho, era profundamente ofensiva contra el judaísmo ortodoxo que, debido a la halajá , la ley judía, prohíbe la cremación, suponiendo que el alma de la persona sometida a ella no pueda alcanzar la definitiva. paz. Desde entonces, la cremación ha sido vista de manera particularmente negativa por muchos creyentes de la fe judía .

Cristianismo moderno

1963 , siguiendo el Concilio Vaticano II , la Iglesia Católica con la instrucción Piam et constantem de la Suprema Congregación del Santo Oficio reiteró la invitación a los obispos de predicar la sepultura, que es la práctica tradicional de la Iglesia. Al mismo tiempo, sin embargo, ha dispuesto que los fieles que hayan optado por ser incinerados puedan tener también sepultura eclesiástica, siempre que su elección no derive de la negación de los dogmas cristianos, de la pertenencia a sectas, del odio a los católicos religión o hacia la Iglesia [5] .

En abril de 2002 el cardenal Jorge Medina Estévez , prefecto de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos , anunció la preparación de un rito de cremación . Sin embargo, el Código de Derecho Canónico mantiene en el canon 1176 que “la Iglesia recomienda vivamente que se conserve la piadosa costumbre de enterrar los cuerpos de los muertos; y no prohíbe la cremación, a menos que ésta haya sido elegida por razones contrarias a la doctrina cristiana”.

El 2 de marzo de 2012, la CEI presentó la segunda edición italiana del Libro de exequias que establece un sí condicional a la práctica de cremar a los muertos: las cenizas, para la Iglesia católica, deben guardarse en los cementerios y no dispersarse en el mar o en otros lugares en la naturaleza. , ni almacenado en casa o en el jardín. El texto aprobado por los obispos es de obligado cumplimiento desde el 2 de noviembre de 2012.

Por otro lado, la mayoría de las iglesias protestantes y evangélicas no ponen objeciones a la cremación. Las Iglesias Ortodoxas , en cambio, lo prohíben absolutamente, imponiendo el entierro .

Peso y composición de la ceniza

La cremación no reduce el cadáver a cenizas : los restos son fragmentos de huesos friables que posteriormente se trituran para formar una ceniza que luego, según los usos, las costumbres o la última voluntad del difunto, se guardan en una urna, se entierran, se esparcen u otro.

El agua corporal total por sí sola representa el 60-65% del peso de un ser humano. El resto de la masa corporal está dada por muchos otros componentes, presentes en particular en la estructura esquelética . El azufre y el carbón corporales se eliminan principalmente como gases durante el proceso de cremación. En los restos cremados quedan principalmente fosfatos de calcio y otros minerales menores, como sales de sodio y potasio .

Aunque dentro de una amplia variabilidad individual, la cremación produce en un individuo adulto cenizas equivalentes a cerca del 3,5% de su peso; este porcentaje desciende al 2,5% en un bebé, hasta el 1% en el caso de un feto. De media, por tanto, un cadáver produce unos 2,4 kg de cenizas, con un peso ligeramente superior en los machos. El peso de las cenizas se correlaciona más con la altura que con otros parámetros (sexo, edad, peso) [6] [7] [8] .

Difusión

La inmersión de las cenizas, en la India , en las aguas de un río sagrado como el Ganges , se llama visarjan .

En Italia

Los primeros hornos crematorios modernos en Italia se atribuyen a los eruditos Brunetti, Polli-Clericetti, Paolo Gorini de Lodi , Venini, Guzzi y Spasciani-Mesmer. [9]

El primer horno crematorio moderno funcionó con gas de iluminación y se instaló en el Cementerio Monumental de Milán , en un templo crematorio (todavía existente hoy pero ya no funcional). Fue diseñado y construido por los profesores Giovanni Polli y Celeste Clericetti en el contexto de la masonería , y con la opinión contraria de la Iglesia Católica , [10] específicamente para llevar a cabo la cremación del comerciante textil y empresario de origen suizo Alberto Keller , quien había fallecido dos años antes dejando en testamento esta petición y el dinero para llevarla a cabo. La cremación tuvo lugar el 22 de enero de 1876 sobre el cadáver embalsamado de estos, [11] y asistió Paolo Gorini , quien ya estaba interesado en los nuevos sistemas para la eliminación rápida de cadáveres [12] [10] . Se dio cuenta de que la planta de Polli y Clericetti era demasiado complicada, delicada y costosa, por lo que inventó y construyó en el mismo año su modelo de crematorio, que fue un éxito mundial por su simplicidad, rentabilidad de producción y operación (funcionó). con haces de chopo según el principio de llama indirecta). El horno Gorini se instaló en el nuevo crematorio de Londres y luego en Bombay e incluso se adoptó en Japón . Los hornos según el principio de Gorini funcionaron, al menos en Italia, hasta los años setenta y ochenta del siglo XX. Posteriormente fueron modificados para pasar a diesel y luego reemplazados por modernos sistemas cuando en esos años la cremación comenzó a extenderse a nivel masivo. Fue una instalación admirable y extraordinariamente eficiente, pero no fue el primer crematorio. [13] La difusión de la cremación en Italia también se debe a Gorini, quien en 1876-1877 diseñó el crematorio en el cementerio de Riolo cerca de Lodi ; además, sus hornos pronto reemplazaron a los Polli-Clericetti del Cementerio Monumental de Milán [14] .

El horno crematorio Spasciani-Mesmer instalado en Livorno y Venecia era un sistema de combustión a gas con una rejilla horizontal y una tolva de carga de combustible. El precalentamiento tomó de 8 a 10 horas, con un consumo de aproximadamente2 000 kg de coque; para una incineración 200–300 kg de coque [15] .

En 2000 , en Italia, la cremación se practicaba en aproximadamente el 29% de los casos [16] , también debido a la ausencia de estructuras equipadas, presentes solo en una cuarenta provincias , especialmente en el Centro-Norte. Una cierta inversión de la tendencia se evidencia por el hecho de que en las dos principales metrópolis del norte de Italia , Turín y Milán , el porcentaje supera el 50% [17] . En las últimas décadas, el impulso para dictar normas relativas a la cremación se ha vuelto cada vez más decisivo. Importantes en este sentido fueron algunas leyes promulgadas entre 1987 y 1990, que aún no permitían la dispersión de las cenizas, que en cambio debían ser guardadas dentro del cinerario común .

En cuanto a la dispersión de las cenizas, el Parlamento italiano discutió una actualización durante la decimotercera legislatura , y en marzo de 2001 la Ley n. 130. La principal novedad del texto es la facultad de la dispersión de las cenizas, que puede realizarse en espacios abiertos ( mar , bosque , montaña , campo ), en áreas privadas, o en espacios reservados dentro de los propios cementerios (los -llamado " Giardini delle Rimembranze ") [18] [19] , mientras permanece estrictamente prohibido en los centros urbanos . También es posible guardar la urna en casa, siempre que en ella figure el nombre de la persona fallecida. La ley también da indicaciones a las administraciones locales para la construcción de crematorios y establece la prohibición de lucrar con la dispersión de cenizas. Además, asigna al Ministro de Salud la tarea de disponer la modificación del reglamento de la policía mortuoria , aprobado por decreto del Presidente de la República 10 Septiembre 1990 n. 285, para regular con precisión la dispersión de las cenizas.

La ley ha identificado tres formas de obtener la cremación:

Confíe sus deseos al familiar más cercano que, al momento de la muerte, solicite autorización para la cremación al Alcalde del Municipio donde ocurrió la muerte. Si hay más familiares del mismo grado (por ejemplo, hijos), la mayoría de ellos debe estar de acuerdo, mejor si es posible obtener la unanimidad del consentimiento.
Dejar indicaciones precisas en las disposiciones testamentarias .
Afiliarse a una empresa crematoria que se encargará de la ejecución del testamento del afiliado y lo hará cumplir incluso en el caso de familiares disidentes. Las Sociedades de Cremación (SOCREM) prevén la realización de toda la parte burocrática y asisten a los familiares. Las empresas SOCREM están difundiendo cada vez más en Italia el concepto de "libertad más allá de la muerte", o la necesidad de una información continua y generalizada, para que la práctica de la cremación ya no se vea como un tabú, sino que se pueda elegir libre y conscientemente. . Entre las primeras y más importantes, en 1882 se fundó la Sociedad Veneciana de Cremación, que encargó la construcción del horno al ingeniero Spasciani-Mesmer y que fue inaugurado oficialmente el 31 de octubre de 1891 . [20]

La Región de Lombardía ha regulado la materia en el Texto refundido de las leyes regionales de salud, ley n. 33 de 2009 [21] ; así mismo otras regiones italianas como Toscana , Emilia-Romaña , Liguria , etc. también han aprobado legislación.

En Piamonte, los municipios, de conformidad con la legislación vigente y, en particular, con la ley regional n. 20 de 31 de octubre de 2007 ( Disposiciones relativas a la cremación, conservación, encomienda y dispersión de cenizas ), regulan la cremación y dispersión de cenizas dentro del propio territorio, identificando también las áreas destinadas a la dispersión de las cenizas de los difuntos que han expresado esta voluntad . [22] [23]

Notas

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