CSELT SpA | |
---|---|
Estado | Italia |
Formulario de empresa | Sociedad Anónima |
Base | 1961 (con el nombre de CSEL y rebautizado como CSELT en diciembre de 1964 ) en Turín |
Cierre | 6 de marzo de 2001 |
Sede | Turín |
Grupo | VALE |
Gente clave |
|
Sector | telecomunicaciones |
Productos | telefonía fija , telefonía celular , telefonía pública , telefonía RDSI , Internet y televisión por cable |
Ingresos | 260 mil millones de liras (2000) |
Empleados | 1.200 (de los cuales el 65% se gradúa) (2000) |
CSELT ( acrónimo de Centro Studi E Laboratori Telecomunicazioni [1] ) fue un instituto de investigación de Turín en el campo de las telecomunicaciones [2] [3] , la rama principal en Italia y una de las más importantes en Europa e internacionalmente [4] [5 ] [6] .
Nacido como un centro de investigación para todo el conglomerado IRI - STET [7] , la autoridad del centro pronto fue reconocida en todo el mundo en investigación aplicada, innovadora y, a menudo, pionera en muchos sectores de las telecomunicaciones, con especial atención a la conmutación . fibras , tecnologías de voz y la estandarización internacional de protocolos y tecnologías como, por ejemplo, la invención del MP3 , ideado, promovido y coordinado por el centro [8] .
Después de la drástica reducción de personal a principios de la década de 2000 , la mayoría de las estructuras se fusionaron primero en Telecom Italia Lab (una empresa del grupo Telecom Italia ) y posteriormente en TIM , así como en otras empresas nacidas como spin-offs como Loquendo en 2001, activa en el campo del reconocimiento y la síntesis de voz .
El material histórico del CSELT se conserva en el Archivo Histórico del TIM [9] [10] . El sitio CSELT ha estado disponible en los archivos Web desde 1998 [11] ; aquí también están archivados los resúmenes de CSELT Technical Reports de 1995 a 1999 [12] , una de las principales publicaciones científicas de la empresa, publicada desde julio de 1973. Las listas de patentes bajo el nombre de CSELT también están disponibles en la Web [13] . ] [ 14]
En 2011 se puso en marcha el proyecto CSELTMUSEUM [15] con el objetivo de recopilar y publicar en la Web documentos históricos, inéditos o de difícil localización, relacionados con las actividades del Centro.
El centro fue fundado en Turín en 1961 , inicialmente con el nombre de CSEL - Centro Studi E Laboratori - como centro de estudio y experimentación de Stipel , en cumplimiento de la voluntad expresada desde 1955 por el director Giovanni Oglietti [16] [17] [ 18] [19] (quien fue entonces su primer presidente hasta 1968), iniciativa que finalmente ganó el favor del presidente de la STET, Silvio Golzio (en el cargo entre 1961 y 1964). [20] Tras el nacimiento de SIP en 1963 , CSEL se fusionó con el grupo IRI - STET y asumió su nombre definitivo CSELT el 5 de diciembre de 1964, ocupándose desde el principio de estudios sobre la fiabilidad de los equipos de conmutación telefónica de la red italiana. la cual, a partir de 1963, se perfilaba como una organización unificada a nivel nacional [21] .
Giovanni Oglietti fijó como objetivo del Centro unificar y orientar las opciones a mediano y largo plazo de las empresas telefónicas adquiridas por STET. Nacieron así numerosas líneas de investigación avanzada, como la transmisión y conmutación numérica de la señal telefónica, el estudio del tráfico de la red telefónica y su gestión. El Centro, nuevamente por voluntad de su fundador, nació sobre el modelo de referencia de Bell Labs , en un contexto en el que incluso la empresa matriz IRI se inspiró en modelos estadounidenses en el sector de la investigación y el desarrollo [22] . Sin embargo, su rol y poder de decisión dentro del grupo no siempre estuvo claramente definido, a diferencia de lo que ocurría en centros de investigación similares como CNET en Francia [23] [24] [25] [26] ; en particular, no se le asignó del todo claramente el papel de "Transferencia de Tecnología", por falta de decisiones políticas en este sentido [27] , aunque en varias ocasiones llegó a actuar como tal [28] .
Luego de una fase inicial de expansión, Luigi Bonavoglia [29] fue nombrado primer gerente general en diciembre de 1967, cuando CSELT ya contaba con cerca de 130 empleados. En esa fecha se inauguró la oficina principal de Turín en via Reiss Romoli, con la característica torre de 75 metros de altura del arquitecto Nino Rosani [30] [31] [32] [33] . El centro formaba parte del grupo STET, pero también trabajaba en clientes externos, incluidos internacionales, y en grandes proyectos. Esto sucedió en particular en 1968 para un proyecto experimental de comunicación digital vía satélite con la técnica TDMA de la empresa estadounidense COMSAT [34] . Este encargo contribuyó a la fama internacional del Centro que, en este período (1967-1968), también participó activamente en las especificaciones de normalización del PCM europeo . El aporte técnico a la definición de estándares de comunicación será una constante a lo largo de la vida futura del CSELT [35] . Entre las primeras competencias reconocidas al CSELT a nivel internacional se encuentran los radioenlaces y el diseño de antenas , también en el campo de las transmisiones satelitales como ya sucedió en el citado contrato [36] .
En 1969 , el Centro inició el estudio de las redes de conmutación de paquetes , técnica que también se utiliza en los protocolos subyacentes a la red Internet ; sin embargo, el mayor interés se dirigió a los servicios telefónicos de la SIP propiamente dichos más que a los de transmisión de datos en sentido amplio, ya que en su momento estos últimos estaban asimilados a los servicios postales y por tanto bajo la responsabilidad directa del Ministerio de Correos y Telecomunicaciones . Por ello se consideró el tema a estudiar no tanto lo que estaba naciendo en torno al proyecto original de Internet ARPANET , sino el protocolo X.25 por considerarlo más adecuado a la arquitectura típicamente telefónica, con mucha "inteligencia". " en la red y poco en los terminales. Además, la estandarización de X.25 por parte del CCITT se encontraba en una etapa avanzada y con varias características técnicas ya establecidas, como en el control de errores de transmisión [37] .
El enfoque X.25 (llamado " core and edge", es decir con la división de funcionalidades claramente diferenciadas entre el conjunto de nodos de tránsito y el conjunto de nodos en los extremos de la red) se mantendrá en los diversos protocolos diseñados para el futuro red fija como, por ejemplo, en el caso de los cajeros automáticos . A partir de estos primeros estudios, el CSELT luego dio su contribución, especialmente en términos de diseño, también al nacimiento de la red italiana X.25, llamada Itapac [37] .
Luego de una fase de estudios y experimentos de transmisión óptica de señales digitales por medio de un rayo láser en el espacio libre en la segunda mitad de los años sesenta por Leonardo Michetti [38] , en 1971 el Centro inicia la actividad de transmisión guiada por fibra óptica . Esto también fue precedido por el estudio de la transmisión en una guía de ondas de metal circular . La empresa americana Corning Glass Works [39] en 1970 fue la primera en anunciar la producción de fibras ópticas con una atenuación inferior a 20 dB/Km [40] , límite definido a priori para la explotación práctica de estas tecnologías en telecomunicaciones. Es precisamente un acuerdo con Corning en octubre de 1973 lo que permitió al Centro iniciar su experimentación conjunta [41] . Los experimentos sobre fibra óptica coordinados por el Centro, en colaboración con otras empresas del grupo IRI-STET, incluidas Sirti , Pirelli y SIP , convirtieron a Turín en la primera ciudad del mundo con cableado de fibra óptica [42] [43 ] [44] [45] [46] en 1977 , gracias a una conexión experimental de 9 km de longitud (la más larga hasta ese momento jamás experimentada en el mundo) [47] .
Un resultado importante de ese proyecto fue también la concepción de un nuevo proceso para unir los tramos de fibra óptica de forma simple y rápida, al alcance de un trabajador capacitado en este proceso, en lugar del complejo proceso entonces en uso y que requería numerosos y mediciones precisas con instrumentación costosa. Esta unión se denominó Springroove® y está documentada en la patente de Giuseppe Cocito [45] [48] [49] .
El objetivo general de la tecnología de fibra óptica era tener un medio de transmisión más rentable que los cables coaxiales de cobre en términos de ancho de banda de transmisión, tono de repetición, tasa de error e inmunidad a interferencias. La fibra óptica era extremadamente más delgada (125 micras con revestimiento) que los cables coaxiales que se usaban entonces (típicamente 11 milímetros de diámetro) y reducía la necesidad de repetición de la señal, haciéndola adecuada para transmisiones de larga distancia. La investigación sobre fibras ópticas llevó a la publicación de la primera monografía en el mundo sobre el tema [50] , y a numerosas otras investigaciones que obtuvieron varios reconocimientos internacionales. En 1976 el nuevo director general del Centro, Basilio Catania , [51] [52] [53] también era un experto en fibras ópticas, mientras que Luigi Bonavoglia, a quien el Centro debe gran parte de sus logros técnicos, asumió el cargo de presidente. . Posteriormente, como reconocimiento internacional del Centro, el propio Basilio Catania recibió el "Premio Eurotelecom" de manos de Juan Carlos de España . En 1978 se creó y probó en el Centro un sistema de transmisión de fibra de 560 Mbit/s en una distancia de 6 km [54] .
Conmutación numérica y "Grupos especiales"Junto a la investigación sobre los medios de transmisión, se llevó a cabo una investigación sobre la aplicación de la conmutación numérica a las centrales telefónicas, que fue factible gracias a los avances de la microelectrónica digital y la tecnología de la información [55] . Este desarrollo, dirigido por Alberto Loffreda [56] , gran experto en conmutación telefónica por su experiencia previa en Ericsson, se materializó con la puesta en marcha de los “Grupos Especiales” de Mestre . Esta fue la primera central eléctrica italiana completamente numérica, aunque de forma experimental, una especie de prototipo avanzado, y la segunda en Europa, anticipada solo por la francesa Platon (E-10), de un año anterior [57] [58] . Es en este período que la informática también entra de lleno en las actividades de investigación del Centro.
El panel de control se denominó "Grupos Especiales" porque, gracias a las nuevas técnicas numéricas, debería haber ofrecido una serie de servicios "especiales" a los usuarios conectados. Era un verdadero sistema electrónico especializado en la conmutación de canales telefónicos digitalizados (PCM) y multiplexados en el tiempo ( TDM ) según el estándar europeo de 32 canales. El panel de control completamente redundante también se equipó con numerosas medidas avanzadas de autodiagnóstico y reconfiguración para cumplir con los estrictos requisitos de disponibilidad del servicio telefónico, que era un máximo de 2 horas de avería en 40 años. La electrónica se construyó dentro del Centro utilizando circuitos integrados comerciales TTL y ECL (este último con tiempos de conmutación del orden de 3 nanosegundos), con una técnica de derivación modular Comsat adecuada para la construcción de prototipos que preveía cableado backplane en wire-wrap, adecuado para prototipos rápidos . La red de conexión de 1024 canales, consistente en una etapa de tiempo realizada mediante una memoria bipolar rápida (ECL), fue encargada a la estadounidense AMS (Advanced Memory Systems) [59] . La red de conexión en tecnología digital es una evolución fundamental respecto a las unidades de control semielectrónicas de la generación anterior (como la 1ESS de Bell System), en las que la conmutación de los canales telefónicos aún era electromecánica, efectuándose mediante de un relé tipo reed . Incluso la primera unidad de control electrónico del sistema PROTEO de Sit Siemens (más tarde, Italtel), instalada en 1975, tenía una red de conexión en técnica PAM (Pulse Amplitude Modulation) y por lo tanto no era completamente numérica. El reconocimiento de la señalización entre paneles de control con código multifrecuencia se realizó con técnicas de filtrado numérico mediante un banco de filtros especialmente diseñados [60] [61] . En el Centro se desarrolló el software de control, desde el sistema operativo hasta el software de aplicación instalado en la computadora de proceso Selenia GP16. En la planta instalada en Mestre y en otro modelo similar instalado en el Centro se probarán nuevos servicios que en su momento no estaban disponibles en las plantas tradicionales. La planta de Mestre permaneció operativa durante unos 14 años, hasta 1986. Tras la realización de los Grupos Especiales, y una mayor colaboración consecuente con Italtel (en ese momento, Sit-siemens), CSELT también diseñó varios procesadores (M16, M20 y otros más tarde), dedicado al control de centrales telefónicas, adoptado posteriormente por la propia Italtel y por otros fabricantes de todo el mundo.
Los logros de ese período fueron posibles gracias a los desarrollos de una técnica de hardware modular utilizada en COMSAT e inicialmente introducida en CSELT por Giovanni Perucca [62] [63] [64] [65] quien también jugó un papel importante en el proyecto de Grupos Especiales. . Esta técnica condujo a la realización en el Centro de cuatro familias de módulos lógicos estándar (series 10,100, 250, 500) a frecuencias de reloj crecientes hasta 500 Mhz, desarrollados en el laboratorio de alta velocidad de la sección de conmutación [66] [67] [ 68] . Este laboratorio, bajo la dirección de Piero Belforte [69] [70] [71] , alcanzó rápidamente un nivel de excelencia en el mundo gracias sobre todo al desarrollo de algoritmos de modelado y simulación basados en técnicas ondulatorias innovadoras y en reflectometría temporal [72 ] que permitió la realización de varios sistemas numéricos avanzados en los años setenta y ochenta [73] [74] . Entre principios de los setenta recordamos la triplicación de la base de tiempo a 32.768 Mhz de los Grupos Especiales [75] [76] [77] de 1971-72 y el paso digital de una etapa de 8192 canales TDM a 64Kbps de 1973. Este último, completamente modular y redundante con un esquema 1 en 8 [78] [79] , operando a una frecuencia de reloj de 81.920 Mhz, estableció un récord mundial de complejidad y velocidad para esos tiempos [80] [81] . Este interruptor (EC 8000) fue concebido como el núcleo de una estación de tránsito compatible con la tecnología de los Grupos Especiales y fue sometido a una prueba de ejercicio experimental que confirmó su confiabilidad [82] .
Los innovadores algoritmos de simulación de aquellos años, posteriormente generalizados [83] [84] , siguen siendo el estado del arte para el diseño de hardware de sistemas numéricos multigigabit [85] , como los modernos enrutadores IP, y ofrecen rendimientos del orden de magnitud superior a las técnicas tradicionales (Análisis Nodal, Spice) [86] [87] también en simulación electromagnética [88] [89] . Más de cuarenta años después de su concepción, la actividad investigadora relacionada con estos temas sigue en curso dentro del proyecto SWAN/DWS [90] [91] [92] .
Una innovación de finales de los setenta y principios de los ochenta que tuvo un gran éxito industrial y comercial fue el circuito integrado LSI para la conmutación TDM de canales PCM, denominado ECI (Integrated Switching Element) [93] . Fue concebido por Piero Belforte en 1978 y posteriormente patentado [94] [95] . El circuito integrado fue diseñado por Vittorio Masina (SGS) [96] sobre especificaciones CSELT también elaboradas por Bruno Bostica y Luciano Pilati y fue producido por la propia SGS (hoy, STMicroelectronics ) a partir de 1981, incluso cuando esta empresa ya no pertenecía al grupo. VALE. La familia de seis componentes ASIC integrados para conmutación TDM concebida en el Centro [97] [98] fue adoptada por muchas empresas. CSELT, transfirió a Italtel toda la tecnología relacionada con estos componentes y con las redes de autoenrutamiento, ya probadas en sus laboratorios [99] , que fueron así utilizadas para la construcción de las nuevas plantas de Italtel. Esta tecnología ASIC, cubierta por seis patentes internacionales [100] [101] , todavía constituye el núcleo de las plantas UT Line que equipan más de dos tercios de los centros operativos en Italia [102] además de ser exportada a muchos países alrededor del mundo. Las unidades de conmutación de 1024 canales basadas en el componente principal ECI (M088 para SGS [103] ), ahora llamado M3488 [104] [105] y otros cinco circuitos de apoyo [106] [107] [108] [109] , también producidos por SGS, utilizaron una lógica de enrutamiento distribuido con el uso de controladores de microprocesador de nivel de unidad única (Z80) adaptados para hacer que el conmutador se autoenrute. Las estructuras multietapas (hasta cinco etapas para redes de 64.000 canales) se caracterizaron por una enorme capacidad de eliminación de tráfico y un potente autodiagnóstico. El ECI consta de 35 000 transistores (4um n-MOS en la primera realización y, posteriormente, CMOS) para una matriz sin bloqueo de 256 x 256 canales PCM. Aproximadamente 27 millones de líneas telefónicas en muchos países todavía son atendidas por centrales TDM que utilizan los componentes y las instalaciones de conmutación de CSELT. A estos se suman los de la red móvil y las aplicaciones en redes privadas (PABX). En [110] y en [111] se ilustra una comparación de las tecnologías de conmutación CSELT ilustradas anteriormente (grupos especiales/EC8000 y redes ASIC) con las más recientes, que hacen uso de enrutadores IP en la red troncal TIM . Es interesante notar cómo, aproximadamente cuarenta años después de su concepción (1978), la tecnología de conmutación ASIC TDM de CSELT aún coexiste con la tecnología IP en la red TIM actual a pesar del proceso de "desmantelamiento" de TDM , iniciado precisamente por la red troncal en el principios de la década de 2000 [112] .
Otro ejemplo de innovación en los desarrollos de los Grupos Especiales es la patente de Alberto Ciaramella aplicada en 1975 sobre un procedimiento de arranque automático por ordenador [113] que, en lugar de iniciarse mediante una serie de comandos dados manualmente por el operador en una serie de memorias volátiles con el consiguiente riesgo de errores, cargaba automáticamente los mandos de arranque desde una memoria fija (ROM, dispositivos de almacenamiento de semiconductores en lugar de tarjetas perforadas u otro tipo de memorias, por ejemplo de ferrita) y separada de la memoria de ejecución o masa dedicada al almacenamiento de programas de aplicación (hoy la norma para la gran mayoría de las computadoras): el resultado fue una confiabilidad en el arranque muy superior al estándar de las computadoras de la época y un procedimiento de arranque más simple, porque se obtenía presionando un solo botón.
Finalmente, en 1974 , el Centro presentó el primer sintetizador de voz italiano en tiempo real, uno de los primeros del mundo, MUSA , producido por el grupo dirigido por Giulio Modena. Una segunda versión, publicada en 1978, era capaz de cantar [114] . En 1978 el grupo CSELT era la única empresa industrial del mundo - además de la estadounidense AT&T - en tener una tecnología de síntesis de voz de interés comercial [115] .
Las imágenes 3D de la Sábana SantaEn 1978 el Centro, por iniciativa del prof. Giovanni Tamburelli [116] de la Universidad de Turín , creó en sus laboratorios unas imágenes tridimensionales de la Sábana Santa de Turín [117] [118] [119] [120] , de una nitidez aún mayor que las primeras imágenes tridimensionales realizadas apenas unos meses antes por dos técnicos de la NASA , Jackson y Jumper [121] . El responsable del Centro fue Giovanni Garibotto. [122] [123] [124]
Un segundo resultado de Tamburelli estuvo en la elaboración de estas imágenes que, además de resaltar la tridimensionalidad real de la figura del hombre de la Sábana Santa, mostraban la eliminación visual de la "sangre" presente en toda la figura. Las imágenes del CSELT también fueron difundidas en periódicos y revistas de todo el mundo, lo que hizo que el nombre del centro fuera conocido también por el gran público internacional. Estos estudios sobre procesamiento de imágenes también han sido aplicados por el Centro en el estudio de la Sismología . [125]
En estos años, el personal aumenta en unas 45 unidades cada año, durante unos siete años, contratando y formando ingenieros, expertos, pero también matemáticos y físicos, de toda Italia e incluso alguien del extranjero [126] . La posibilidad de elegir perfiles excelentes o particularmente prometedores para ser contratados en el CSELT fue posible gracias al mercado laboral particularmente favorable de aquellos años. [127]
Durante la década de 1980 hubo más avances en la experimentación con fibra óptica. Bruno Costa experimentó por primera vez la transmisión de flujos de información a alta velocidad durante cientos de km sin el uso de repetidores intermedios [128] [129] . Entre las aplicaciones importantes estuvo la participación en el proyecto del cable transoceánico TAT-8 [130] [131] que creó el primer enlace transatlántico de fibra óptica. Otras aplicaciones de la tecnología óptica han implicado la construcción de circuitos ópticos como, por ejemplo, amplificadores de señal ópticos y optoelectrónicos para transmisión de alta velocidad.
En el campo de la conmutación, el Centro participó en la experimentación de la RDSI desde sus primeras versiones [132] [133] , en colaboración con fabricantes europeos como Italtel y Siemens . En 1984 se llevó a cabo un primer experimento de servicio RDSI en el Simposio Internacional de Conmutación ISS '84 en Florencia [134] . Las actividades continuaron en el campo de la evolución de la RDSI hacia la oferta de servicios de banda ancha (B-ISDN) [135] [136] [137] . Por ejemplo, en 1987 se creó un conmutador de banda ancha de 243 Mbit/s para servicios de video de difusión de video de alta definición (HDTV) [138] basado en el backplane bus SUPERBUS [139] diseñado utilizando las técnicas de simulación del laboratorio de alta velocidad [140] . El estudio e implementación de estos buses paralelos que operan hasta 320 Mbyte/s se presentó en el Simposio Internacional de Conmutación de 1987 (ISS '87) en Phoenix. [141] [142] Esta tecnología condujo al diseño de circuitos ASIC de alta velocidad que se especificaron a la AMCC estadounidense [143] para la realización de la pantalla MAGICS de muy alta resolución [144] de los sistemas de radar CDS2000 para el control del tráfico aéreo de la Selenia. Estos sistemas, comercializados por Selenia (más tarde Alenia) y exportados a varios países del mundo, siguen operativos. Para la Agencia Espacial Europea (ESA), a principios de la década, se realizó el estudio de viabilidad de matrices de conmutación de alta velocidad para su uso a bordo de satélites de telecomunicaciones [145] . Estos estudios y colaboraciones posteriores con Selenia Spazio llevaron a la realización de la matriz de conmutación a bordo del satélite ITALSAT [146] [147] [148] . Estos últimos son ejemplos de la consultoría que el Centro realizó para empresas del grupo STET y para las ajenas al grupo, gracias al know-how adquirido a lo largo de los años. A finales de la década, la consultoría se dirigió casi exclusivamente a Telecom Italia y se cerraron las actividades de algunos laboratorios de alta tecnología, como el de técnicas de alta velocidad, con la consiguiente pérdida del know-how acumulado en casi veinte años de actividad. Lo mismo sucedió con la investigación en el campo de la simulación a nivel físico de sistemas de banda ancha [149] [150] .
Hacia fines de la década de 1980, el CSELT comenzó a estudiar la aplicación de fibras ópticas, incluyendo multimodo, a la interconexión entre subsistemas de equipos digitales como alternativa a los cables de cobre. Las primeras aplicaciones fueron las llamadas "islas ópticas". Estos primeros estudios fueron presentados en la ISS 90 en Estocolmo [151] [152] . El CNET francés identificó el modo de transferencia asíncrono (ATM) [153] como la técnica de conmutación más flexible y prometedora para la RDSI-BA , que posteriormente se estandarizó con un formato fijo de celda de 48 bytes [154] . Esta fue la línea elegida en ese momento por los operadores de TLC que intentaron imponer este formato como estándar universal. Paralelamente, el protocolo IP de Internet se estaba estableciendo cada vez más fuera del sector TLC como un estándar de facto . CSELT participó activamente en el estudio de la técnica ATM desde sus inicios, a partir de 1983, participando también en diversos proyectos internacionales, como el proyecto europeo LION [155] [156] para la creación de redes geográficas también basadas en ATM.
Radiodifusión por satéliteEl 26 de febrero de 1983 tuvo lugar la primera demostración pública de la primera transmisión satelital de televisión en blanco y negro estándar internacional del mundo. Para la experimentación se utilizó SIRIO-1 , el primer satélite italiano, y el sistema fue construido a partir de 1977 por un grupo formado también por personal del CSELT y otras empresas del grupo como Telespazio , Italtel, además del CNR y personal de investigación del Politécnico de Turín [157] . Tras este desarrollo, el Centro siguió colaborando activamente en el sector espacial del grupo para el diseño de antenas para otros satélites, como IntelsatV e Italsat, arrays de conmutación embarcados y estructuras dicroicas [158] .
El desarrollo de las tecnologías del hablaParalelamente a los experimentos sobre medios físicos de transmisión, prosiguieron las investigaciones sobre la codificación de la señal vocal con el objetivo de aumentar la capacidad de transmisión también con el uso de técnicas de compresión de la señal (por ejemplo, los estudios de Giancarlo Pirani y Renato Dogliotti [159 ] ). El estudio de las técnicas de compresión implicó tanto el uso de técnicas estadísticas para la compresión de señales como el estudio de los fenómenos psicoacústicos de la propia señal fuente (como, por ejemplo, se aplicó, unos años más tarde, en el estándar MP3).
Ya en 1980, junto con los experimentos de síntesis de voz que llevaron a la creación del circuito integrado M3950 diseñado por el grupo de Marco Gandini y luego producido por SGS [160] , CSELT comenzó a estudiar tecnologías de reconocimiento de voz [161] [162] (por ejemplo, en el caso del reconocimiento del hablante [163] ), en italiano y en varios otros idiomas [164] [165] .
Esta tendencia se desarrolló gracias a la participación del Centro en dos importantes proyectos europeos, ESPRIT SIP P26, y SUNDIAL, acrónimo de Speech Understanding and DIALogue (ESPRIT P2218), de tipo FP2, entre septiembre de 1988 y agosto de 1993. El primero tuvo como resultado, un prototipo de un reconocedor de voz italiano, cuya investigación también condujo a la publicación de un texto publicado por Springer en 1990 [166] : el volumen se centra en los algoritmos de reconocimiento de voz y está escrito en gran parte por investigadores del CSELT, así como por el propio editor. , Giancarlo Pirani. El segundo fue el primer proyecto a gran escala de un "sistema de diálogo" (es decir, un programa capaz de dialogar con los seres humanos a través del uso de la voz) en Europa, precedido por el proyecto del gobierno estadounidense DARPA [167] . SUNDIAL fue también el primer proyecto destinado a investigar un enfoque sistemático sobre el habla multilingüe natural [168] (en particular, sobre los cuatro idiomas inglés, francés, alemán e italiano). En este proyecto, CSELT produjo el primer prototipo de un sistema de diálogo para italiano, abriendo una línea de aplicación también dentro del propio Centro.
Entre los resultados, también estuvo el diseño de RIPAC ( Connected Speech Recognizer ), el primer circuito integrado de reconocimiento de voz del mundo para habla "continua" (es decir, de la cadena hablada y no solo de palabras aisladas). [169] [170] [171] [172]
Después de un período de conflicto entre la dirección de Basilio Catania en la investigación a mediano y largo plazo y la voluntad del gerente que requería un énfasis en las necesidades contingentes, en 1989 Cesare Mossotto sucedió a Basilio Catania como gerente general.
HDTPara dar continuidad a las actividades de simulación de banda ancha, que habían sido interrumpidas por el Centro, y desarrollar su saber hacer, a finales de la década de 1980, Piero Belforte fundó en Turín la HDT (High Design Technology) [173]. y Giancarlo Guaschino , que desarrollará a lo largo de los años una serie de productos de software altamente innovadores en el campo de Signal/Power Integrity (SI, PI) y EMC [174] [175] , a partir del simulador de propósito general SPRINT [176] [177] [178] hoy DWS. Este producto, vendido junto con el software de visualización y modelado SIGHTS, pronto fue adquirido por importantes fabricantes europeos en el TLC (Alcatel, Italtel, AET, etc.), aeroespacial (Aerospatiale, Thomson-Dassault, Selenia, etc.), automotriz (Magneti Marelli ) sectores. , [179] etc.), informática (Honeywell Bull [180] ) y por el propio CSELT [181] . HDT también participó en varios proyectos europeos [182] con socios académicos e industriales [183] y contribuyó activamente al desarrollo del estándar IBIS [184] [185] . Se produjeron desarrollos de productos conjuntos con la franco-alemana Anacad [186] que comercializó el simulador ELDO de la CNET francesa, luego vendido a Mentor Graphics [187] , y posteriormente con la japonesa Zuken [188] [189] , uno de los líderes mundiales en el software para el proyecto electrónico. También fue importante la colaboración con HP para la creación del entorno de modelado y simulación HSWB [190] . HDT creará la filial HDT TEAM en diciembre de 1997, principalmente activa en el sector TLC, que también se convertirá en socio de CSELT en varios proyectos [191] .
Durante los años noventa, el Centro, dirigido por Cesare Mossotto [192] , se centró exclusivamente en mejorar la red y los servicios prestados por Telecom Italia, disminuyendo así sus actividades con el resto del Grupo IRI-STET, en los últimos años en fase de reestructuración. con la venta de diversos ramos comerciales. La actividad investigadora propiamente dicha en estos años se limita únicamente al 25% de la actividad global del centro, mientras que el resto consiste en las aplicaciones de interés inmediato y exclusivo del gestor [193] [194] [195] . Esta nueva relación exclusiva con el cliente único se define también con el adjetivo "cautivo" del centro y se presenta como una garantía de salida al mercado de las aplicaciones creadas en el Centro. En particular, en la sucursal de via Borgaro, se instalan "Plantas de prueba" que consisten en dispositivos completos, como la unidad de control Italtel UT100, para ser sometidos a pruebas de calificación para las nuevas versiones del software de control.
Uno de los intereses inmediatos del gerente fue el uso de tecnología de reconocimiento y síntesis de voz para el servicio de agenda telefónica automatizada que atendía el número de teléfono "12", que entró en servicio en 1993. Los servicios basados en tecnologías de voz utilizaron diversos productos nacidos en el grupo de Speech Technologies, como Eloquens [196] (comercializado desde 1993), el primer software comercial Text-to-Speech (TTS) capaz de hablar en italiano, seguido por Actor, o el reconocedor de voz independiente Auris [ 197] , seguido por Flexus [198] , un reconocedor de voz capaz de trabajar con un diccionario expandible y ya no fijo. Estos y otros bloques constituían los sistemas de diálogo para uso comercial y uno de estos sistemas, Dialogos, unión de Flexus y Actor, es precisamente el que está en la base del servicio 12, mientras que VoxNauta permitía la navegación por internet a través de comandos de voz, haciendo uso de el estándar VoiceXML [199] [200] .
Otro ejemplo es el proyecto THRIS para la cualificación de hardware de telecomunicaciones [201] [202] [203] [204] desarrollado en colaboración con HP [205] , HDT [206] [207] y Telecom Italia con el objetivo de mejorar la calidad de los productos adquiridos por esta última para ser utilizados en la red TLC. El proyecto del mismo nombre [208] también contó con la colaboración de organismos universitarios como el Politécnico de Turín y la Universidad de Lille y de importantes fabricantes del sector como los franceses Alcatel y Aerospatiale, y llevó al desarrollo de un sistema altamente innovador producto de calificación adquirido posteriormente por Telecom Italia [209] [210] y recomendado por la misma a los proveedores. Se desarrollaron varios software y módulos instrumentales del sistema, incluido el análisis predictivo de emisiones electromagnéticas de placas basado en el software de análisis posterior al diseño PRESTO [211] de HDT . THRIS se utilizó para la calificación de equipos de conmutación y transmisión tanto en las plantas de prueba de CSELT como de Telecom Italia. Numerosas campañas de pruebas en las cámaras anecoicas del Centro sirvieron para validar los métodos predictivos desarrollados por HDT. Los resultados se presentaron en conferencias sobre EMC (Roma 1996 [212] , Zúrich 1998 [213] ) y en exposiciones y seminarios como en Brest en Francia y en HP en Italia [214] . También se creó un grupo de usuarios llamado TUG (THRIS USERS GROUP) para capacitación técnica sobre las innovadoras herramientas de verificación de diseño de hardware incluidas en el sistema. Tras el cierre repentino del proyecto THRIS en 2000, su evolución para su uso en sistemas multi-gigabit, diseñado específicamente por Piero Belforte como investigador independiente, condujo al desarrollo del sistema de prueba HiSAFE [215] [216] adoptado por Cisco Systems como método de inserción de fallas simuladas en enrutadores IP de próxima generación para aumentar su confiabilidad y disponibilidad del servicio. Estos sistemas de prueba fueron utilizados por Cisco en la versión más actualizada HiSAFE+ diseñada para procesar señales digitales de hasta 20Gbit/s dentro de los routers IP [215] [217] utilizados en Internet y en los backbones IP de las redes públicas de telecomunicaciones.
La actividad del Centro de 1998 a 2000 está documentada detalladamente en el sitio de la época que aún está presente en los archivos de la Web [218] . Estos archivos también contienen las ediciones del sitio de 2001 a 2007 [219] después de la transición de CSELT a TILAB.
Telefonía móvilSin embargo, no se abandonó la tendencia de investigación en el campo estrictamente telefónico, que vio, entre otras cosas, los primeros experimentos italianos del estándar UMTS para telefonía móvil. De hecho, es en CSELT, en colaboración con TIM y Ericsson , donde se realizó la primera llamada telefónica urbana UMTS en Europa, o la primera videollamada urbana en Europa, el 16 de noviembre de 1999 [220] [221] . Además, en nombre de TIM, CSELT probó la tecnología de la Tarjeta TIM, la primera tarjeta telefónica prepago y recargable para GSM en el mundo [222] [223] , lanzada al mercado el 7 de octubre de 1996 y, por lo tanto, Italia fue el primer país introducir este sistema de pago en el sector telefónico.
Red fijaParalelamente al desarrollo de los medios de transmisión de la futura generación de redes fijas como en el campo de las fibras ópticas, donde en este período también se realizan investigaciones sobre solitones en el CSELT [224] [225] ), se dedicaron muchos recursos en particular al protocolo ATM [226] y técnicas de conmutación relacionadas. Después de mediados de la década de 1990, se hizo cada vez más claro que ATM e IP eran soluciones alternativas para la red. A pesar de esto, los estudios de cajeros automáticos continuaron y llevaron a la creación de equipos de tecnología de cajeros automáticos también por parte de fabricantes como Italtel. Estos dispositivos se colocaron junto a los tradicionales en técnica TDM y también se estudiaron soluciones IP basadas en ATM [227] . También se realizaron varios experimentos de la técnica ATM a nivel de red geográfica, como, por ejemplo, el experimento conjunto CSELT - CNET que condujo a la prueba de servicios IP sobre interconexión ATM de los laboratorios de Turín con los de Lannion en Francia en 1994 [228] . Para los operadores de TLC se planteó la cuestión de equilibrar este nuevo estándar de comunicación y los servicios de telefonía tradicional con respecto a los servicios que ofrece Internet con el protocolo IP. Hacia finales de la década se percibió que IP era el estándar ganador, tanto por razones técnicas como por el crecimiento exponencial de Internet, sus servicios y equipos relacionados. A partir de mediados de la década siguiente, los fabricantes, entre ellos la estadounidense Cisco Systems, abandonaron definitivamente los cajeros automáticos, obligando efectivamente a los operadores telefónicos a eliminar progresivamente los equipos basados en cajeros automáticos en favor de los basados en IP [229] . En la comparación entre técnicas ATM e IP, como sucedió en otros grandes centros de investigación en telecomunicaciones (por ejemplo, el propio CNET, pionero de la tecnología ATM [230] ), el CSELT careció, al menos hasta mediados de los noventa, de un papel verdaderamente crítico e imparcial. eso podría haber contenido, al menos en parte, la prisa por ATM [231] , con las inversiones sustanciales relacionadas, que resultó ser una opción perdida para todo el sector de TLC. Por lo tanto, en la evaluación comparativa de las tecnologías que se introducirán en la futura red TLC, el CSELT pionero de los años setenta ciertamente pudo interpretar mejor la voluntad de su fundador Giovanni Oglietti, en comparación con la de los años noventa, con la excepción de algunos áreas como aplicaciones vocales y multimedia en Internet.
InternetAdemás de los servicios directamente asociados a la telefonía, con la difusión de Internet y la banda ancha (con el nacimiento del ADSL ), la actividad también se orientó hacia el estudio de diversos medios digitales como la televisión interactiva y tecnologías preferentemente aplicables a telefonía e internet. servicios de SIP (fusionada con Telecom Italia en 1994 ). La actividad del Centro se ha realizado siempre en colaboración con organismos internacionales de normalización como, por ejemplo, W3C (desde su constitución, es decir, desde 1995 , con el nacimiento de los estándares de comunicación de la Internet moderna gracias a la actividad de normalización de el W3C), la ECTF (otro grupo que trabaja precisamente en los estándares de comunicación por internet desde 1998 , también en este caso desde su establecimiento - por ejemplo en el estándar de transmisión de internet IPv6), y otros. En particular, el CSELT colaboró en la especificación de IPv6 [232] , implementando, por primera vez en el mundo, un Tunnel Broker IPv6, de Ivano Guardini [233] [234] .
Precisamente en el CSELT se reúne regularmente, ya desde la primera vez en febrero de 1994, el grupo de normalización UNINFO (encargado de aplicar la norma ISO 6523 en Italia), que constituye la Autoridad Italiana de Nombres de Internet, que a su vez define las reglas para las cuales la Autoridad Nacional de Registro debe cumplir con [235] [236] .
MP3En el campo de la codificación de señales de audio/video, el comité técnico internacional MPEG [237] [238] , fundado y dirigido por Leonardo Chiariglione de CSELT, adquirió una popularidad particularmente amplia, lo que condujo al nacimiento del estándar de compresión de audio MP3 que se originó precisamente del sector de las telecomunicaciones, para transmitir señales de audio de buena calidad sin tener que revolucionar la red existente, y varios otros estándares para la codificación de video como MPEG-1 , MPEG-2 , MPEG-4 , este último sobre TV Interactiva [239] ). El estudio de los algoritmos de compresión de señales de audio/video se inició con gran oportunidad en comparación con lo que estaba sucediendo en el resto del mundo [240] . El trabajo de estandarización del algoritmo MP3 también se cita como un ejemplo virtuoso de colaboración europea. [241]
Las tecnologías de voz utilizadas en los sistemas de diálogo telefónico fueron reconocidas con el premio Eurospeech '97 como el mejor sistema de diálogo entre el hombre y el ordenador entre los principales sistemas del mundo [242] .
En 2000 , el Centro empleó a más de 1200 personas, tres cuartas partes de las cuales se graduaron y trabajaron en el área técnica [243] , repartidas en cinco ubicaciones, todas en el área de Turín.
El CSELT en el año 2000 es un centro de investigación de reconocida importancia internacional. Su cartera de patentes es de "calidad extremadamente alta" y su posición es "indiscutiblemente excelente" en el panorama de la investigación italiana, tanto pública como privada. [244]
Tras la profunda reestructuración de los años noventa, en el contexto de la profunda reorganización de las empresas de todo el grupo IRI-STET, desde 2001 el CSELT ya no opera con el nombre que tuvo durante casi cuarenta años desde su nacimiento.
En 1999 , CSELT creó una primera spin off, OTC Srl (Optical Technologies Center), sobre el desarrollo de fibras ópticas y componentes optoelectrónicos, que fue adquirida por Agilent Technologies en 2000 [245] . Poco tiempo después, Agilent venderá la histórica línea de negocios de fibra óptica de CSELT porque no está interesada en este tipo de producto.
En enero de 2001 el grupo de investigación en tecnologías del habla, cuyos primeros elementos están activos desde los años setenta, se convierte en el newco comercial Loquendo [246] [247] .
El resto de las actividades de CSELT desembocan en Telecom Italia Lab SpA [248] [249] (TILab) propiedad de Telecom Italia , que mientras tanto había cambiado su estructura accionarial, con una fuerte reducción de la que había sido una de las más importantes durante décadas. Centros de investigación italianos y uno de los líderes mundiales en investigación aplicada en el campo de las telecomunicaciones [250] .
La decisión de cerrar el CSELT ha sido señalada por expertos en economía del trabajo y la innovación como Luciano Gallino [251] y Mario Calderini [252] como un ejemplo de un error histórico de la política industrial llevada a cabo por Italia en sus sectores más innovadores. dado que se trataba de "una historia real de excelencia en investigación industrial".