El archimandrita es el superior en un monasterio , o de una congregación, especialmente en las Iglesias cristianas orientales . Esta posición es similar a la de igumen .
La palabra deriva del griego ἀρχιμανδρίτης ( archimandrìtis ), compuesto de ἀρχή ( archè ), que significa "principio", "sustancia", "primacía", "mando", y μάνδρα ( màndra ), que es "redil", "rebaño". "; por lo tanto, la palabra se refiere a la imagen del buen pastor y se usa a su manera cuando se refiere a grandes comunidades de monjes . En el occidente cristiano católico el título de archimandrita es casi exclusivamente honorífico a excepción del superior de la abadía territorial de Santa Maria di Grottaferrata ( Roma ).
Los patriarcas orientales , incluidos los católicos, confieren excepcionalmente el título de archimandrita a sacerdotes latinos muy próximos a Oriente como estudios o liturgia o compromiso caritativo, siempre con el consentimiento escrito de sus obispos. La dignidad eclesiástica de archimandrita se confiere con el rito de la chirotesia (equivalente, en Occidente, a la bendición abacial), directamente de manos del patriarca o de su delegado. La tarea de quienes reciben esta ordenación es tender puentes hacia el Oriente cristiano.
Hay altos prelados en Italia que conservan el antiguo título de archimandrita, como, por ejemplo, el patriarca de Venecia ; el Arzobispo Metropolitano de Messina-Lipari-Santa Lucía del Mela , quien también incluye en su persona el título, en su mayoría ya honorífico, de Archimandrita del Santísimo Salvador ; el archimandrita exarca de la abadía territorial de Santa Maria di Grottaferrata .
Un ejemplo de fe y ciencia litúrgica oriental fue el archimandrita Enrico Rodolfo Galbiati ( Giussano , 4 de febrero de 1914 - Verano Brianza , 4 de marzo de 2004 ), presbítero de la archidiócesis de Milán , ex prefecto de la biblioteca Ambrosiana .
Otros archimandritas son, por ejemplo, los vicarios generales de las dos eparquías católicas greco-bizantinas en Italia: Lungro y Piana degli Albanesi .
El único mitrado archimandrita melquita bendecido por el patriarca Máximo V en los años noventa fue don Ferdinando Mariotti (1933-2021) [2] , de la archidiócesis de Ferrara-Comacchio , ex rector de la iglesia de San Domenico [3] .
Pertenecen al patriarcado de la Iglesia católica greco-melquita los archimandritas Mtanios Haddad BS y Chihade Abboud, rector de la basílica de Santa Maria in Cosmedin en Roma, apocrisario patriarcal (representante) ante la Santa Sede .
Luego están los sacerdotes de la Iglesia latina que recibieron la quirotesis archimandrital (bendición abacial) de manos del patriarca melquita, con el consentimiento de sus ordinarios:
En la Divina Comedia Dante Alighieri llama archimandrita a Francisco de Asís , como fundador de una orden religiosa, la de los franciscanos , por lo tanto gran guía espiritual: "... de la segunda corona redentora / fue para Honorio del Eterno Spiro / el santo deseo de este Archimandrita". ( Paraíso - Undécimo Canto , vv. 97-99).