Los dispositivos de seguridad del automóvil se dividen en sistemas de seguridad activa y pasiva y muchos de ellos han pasado a ser obligatorios por ley , por lo que se suministran de serie al comprar un coche . Los dispositivos y equipos de seguridad y gestión de emergencias instalados a bordo de los vehículos (por los fabricantes o por los encargados del uso del automóvil) constituyen una de las principales medidas para la reducción del riesgo vial , ya que intervienen en uno de los aspectos fundamentales componentes del " sistema de guiado " [1] .
El factor que ha contribuido a la difusión del estudio e implantación de sistemas de seguridad cada vez mayores es el número de víctimas por accidentes de tráfico , que es elevado en todo el mundo.
De los primeros avances en el campo de la automoción con mejoras sustanciales en los sistemas de frenado , se pasó al estudio de chasis y carrocerías con amortiguadores progresivos, a ensayos de simulación de accidentes cada vez más avanzados.
Las conclusiones de todos estos estudios han sido progresivamente reconocidas también por los cuerpos legislativos que han introducido la obligatoriedad de los sistemas de seguridad más importantes. En Italia , desde hace varios años, tanto la instalación como el uso de cinturones de seguridad son obligatorios, mientras que el último dispositivo en considerarse obligatorio fue el ABS .
Además de la seguridad de los ocupantes adultos de un vehículo, también son de especial importancia los dispositivos que se pueden utilizar para sujetar a los niños, como los asientos infantiles combinados con cinturones de seguridad o, mejor aún, los asientos especiales anclados directamente al coche mediante fijaciones específicas. puntos definidos internacionalmente por las normas ISOFIX .
Los dispositivos pueden ser:
Algunos de los dispositivos han dado lugar a una forma diferente de abordar la conducción de un vehículo; en un coche equipado con ABS, por ejemplo, es posible frenar a fondo incluso en condiciones críticas, ya que es el propio sistema el que evita que las ruedas se bloqueen . En cambio, una frenada tan violenta debía evitarse absolutamente en el pasado, especialmente en condiciones de asfalto mojado o, en cualquier caso, con poca adherencia.
Cada vez es más habitual someter a los vehículos nuevos a pruebas de choque realizadas por organismos independientes y supranacionales, por ejemplo en Europa por la EuroNCAP , para evaluar objetivamente el grado de protección que ofrecen los coches modernos. Sin embargo, en muchos casos, el objetivo de alcanzar las puntuaciones más altas de las pruebas establecidas por EuroNCAP desvía a los diseñadores del estudio de otras estructuras de seguridad que no están sujetas a las pruebas realizadas por ese organismo.
A menudo, la presencia de estos accesorios es una forma de valor añadido en la que los fabricantes de automóviles también se centran en las distintas campañas publicitarias.