Revolución verde

Por revolución verde o tercera revolución agrícola entendemos el enfoque innovador de los problemas de la producción agrícola que, mediante el uso de variedades vegetales seleccionadas genéticamente, fertilizantes , pesticidas , agua y otras inversiones de capital en forma de nuevos medios técnicos y mecánicos, ha permitido un aumento significativo de la producción agrícola en la mayor parte del mundo entre los años cuarenta y setenta del siglo pasado.

Este proceso de innovación en técnicas agrícolas se inició en México en 1944 , por el científico estadounidense Norman Borlaug ( Premio Nobel de la Paz en 1970), con el objetivo de seleccionar nuevas variedades capaces de satisfacer las crecientes demandas de alimentos y reducir las áreas en riesgo de hambruna . Hoy las técnicas desarrolladas y los personajes seleccionados están muy extendidos en todos los continentes. Entre las naciones donde esta nueva forma de cultivo ha dado mejores resultados se encuentran India y Sudeste Asiático [1] y América Central y del Sur [2] . Debido a las condiciones climáticas ya la compleja situación geopolítica, los esfuerzos realizados en el África subsahariana , que aún sufre hambrunas endémicas , fueron menos significativos. [3]

Historia

El inicio de la revolución verde comúnmente se remonta a 1944 , cuando la Fundación Rockefeller fundó un instituto para aumentar la productividad agrícola de las fincas mexicanas. Esto produjo resultados sorprendentes: México pasó de tener que importar la mitad de su trigo para autoabastecerse en 1956 , a exportar medio millón de toneladas de trigo en 1964 . [4] De hecho, este enfoque de mejora genética fue implementado inicialmente por un investigador italiano, Nazareno Strampelli , a principios del siglo XX. Sus variedades híbridas de trigo fueron uno de los elementos decisivos que hicieron posible ganar la llamada batalla del trigo iniciada en aquellos años por Benito Mussolini .

Gran parte del mérito de la transformación agrícola se atribuye en todo caso a un entonces joven genetista estadounidense, Norman Borlaug , quien, cruzando trigos bajos y trigos muy productivos, obtuvo trigos de pequeño tamaño, los llamados "trigos enanos", capaces de grandes producciones. [5] Otro objetivo del trabajo de Borlaug fue crear variedades de trigo capaces de adaptarse o producir más, en condiciones climáticas adversas. Por su labor y compromiso en la lucha contra el hambre en 1970 fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz .

Después de los experimentos de los años cuarenta, las tecnologías se exportaron al exterior, encontrando aplicación en todo el mundo. El éxito en rendimientos crecientes era indiscutible. El crecimiento de los rendimientos fue tal que la agricultura pudo seguir el ritmo del crecimiento de la población, evitando las sombrías predicciones de Malthus . La producción per cápita aumentó cada año después de 1950 .

El uso de la ingeniería genética en la agricultura, con la creación de plantas genéticamente modificadas , que poseen características agronómicas específicas, potencia el papel del progreso genético alcanzado por la revolución verde, pero se sitúa en un contexto específico e independiente que plantea problemas diferentes.

Resultados en los países en desarrollo

Producción

Desde el comienzo de la Revolución Verde, hacia fines de la década de 1960 , la cosecha promedio de arroz en la India ascendió a 1,5-1,6 toneladas por hectárea . Desde entonces, se han desarrollado más de 1000 tipos modernos de arroz (más de la mitad por el IRRI y sus socios ), lo que llevó a un fuerte aumento en la producción de este cereal. En 1980 el rendimiento por hectárea de los campos de arroz subió a 2 toneladas, en 1990 llegó a 2,6 toneladas y a 3 toneladas en el 2000. Además, nuevas especies de maduración temprana acortaron el período de cultivo y permitieron una segunda siembra y relativa cosecha en la temporada. La especie IR36 , por ejemplo, permite una cosecha a los 105 días desde la siembra, mientras que las especies tradicionales necesitan 170 días. La producción de arroz en India aumentó de 60 millones de toneladas en 1970 a 135 en el año 2000.

Filipinas duplicó su producción de arroz en las dos décadas desde la introducción de la especie IR8 . Resultados similares ocurrieron en otros países del Sudeste Asiático . Indonesia , que en 1960 era un importador neto de arroz, se había vuelto autosuficiente en 1984. Vietnam , que en la década de 1960 presentaba un déficit en la producción de alimentos frente a la demanda interna, en la década de 1980 ya había logrado un excedente productivo de estos recursos. [6]

La producción de cereales en el sudeste asiático también aumentó entre 1965 y 1995 en 66 millones de toneladas, es decir, multiplicó por más de 5 veces la producción original. En total, se desarrollaron más de 3000 tipos diferentes de plántulas de arroz durante cuatro décadas, todas de alto rendimiento. [6]

Además, sin la Revolución Verde, la superficie cultivada en los países en desarrollo ahora sería entre un 3% y un 5% mayor de lo que realmente es. [7]

Lucha contra el hambre

La producción de cereales de Asia aumentó en general de 385 millones de toneladas en 1965 a más de mil millones de toneladas en 2005. Este fuerte aumento se atribuye a la adopción de nuevas especies. La difusión de estos últimos en los países en desarrollo aumentó un 20% para el trigo y un 30% en 1970 y un 70% para ambos tipos de cereales a partir de 1990.

El problema de la nutrición ligado a la duplicación de la población fue "superado" gracias al crecimiento de la producción de cereales: en 1965 se produjeron 207 kg de cereales per cápita , en 2005, 275 kg. El consumo de calorías por persona aumentó más de un 40% entre 1981 y 2003 (de 1891 a 2695 kcal por día/persona). También se destacan los avances en la esperanza de vida y la mortalidad infantil. El tamaño de la desnutrición ha disminuido claramente. La mayor regresión tuvo lugar en el Este y Sudeste Asiático (del 43% en 1969/1971 al 13% en 1996/1998); en África, en cambio, el porcentaje descendió ligeramente. [6]

Sin la Revolución Verde en los países en vías de desarrollo hoy, las cosechas serían un 22% menores, las importaciones un 29% mayores a las actuales y una disponibilidad calórica per cápita un 14% menor, así como un mayor número de desnutridos equivalente a 187 millones de personas. [7]

Tecnologías

Las tecnologías de la revolución verde se dividen en dos categorías. El primero es la producción de nuevas variedades de plantas; el segundo es el desarrollo de nuevas técnicas agrícolas .

Mejora genética

La mayoría de los cultivos consumidos por el público masivo de las naciones industrializadas son cultivos derivados de las semillas de la revolución verde. El diseño de híbridos , realizados por polinización cruzada entre plantas pertenecientes a líneas puras obtenidas por selección individual durante varias generaciones, para producir la combinación deseada de características en una sola variedad, fue motivado en primer lugar por el deseo de aumentar el rendimiento de la cosecha, y también para extender la vida útil para el transporte y la longevidad para el almacenamiento. El mayor rendimiento de los híbridos se basa en el fenómeno genético de la heterosis , comúnmente conocido como "vigor híbrido".

La mejora del rendimiento de los cultivos va acompañada de un aumento en el uso de combustibles fósiles: de hecho, los híbridos son más eficientes en la explotación de los medios técnicos empleados y hacen uso de la mecanización en la agricultura.

Técnicas agrícolas

Las técnicas desarrolladas y desarrolladas por la revolución verde son, en definitiva:

Uso masivo de fertilizantes químicos . Cada planta básicamente se basa en algunos compuestos básicos para crecer. En primer lugar, se necesita nitrógeno . Solo en forma de nitrato las plantas pueden absorber el nitrógeno que necesitan. Algunos microorganismos que se encuentran en el suelo son capaces de transformar el nitrógeno del aire en forma de nitrato que las plantas pueden utilizar. La fijación biológica de nitrógeno también puede tener lugar por efecto de microorganismos vivos en pequeños nódulos en las raíces de ciertas plantas, como las leguminosas. Los fosfatos también son importantes, al igual que otros elementos traza . El pH del suelo (acidez o alcalinidad) debe ajustarse hasta alcanzar las condiciones óptimas del producto en cuestión. Anteriormente, las condiciones del suelo tenían que depender únicamente de técnicas como la rotación, la mezcla de semillas o fertilizantes orgánicos como el estiércol de caballo. El gran avance de la revolución verde en este campo ha sido el uso de fertilizantes químicos para ajustar el pH del suelo y alcanzar los niveles adecuados de todos los compuestos necesarios para el crecimiento de la planta.
Irrigación _ Aunque se ha utilizado en la agricultura durante miles de años, la revolución verde ha desarrollado aún más los métodos de riego y ha mejorado su eficiencia. Era posible tener más de una cosecha por año con una dependencia reducida de las estaciones del monzón .
Uso de maquinaria pesada. Las segadoras mecanizadas y otra maquinaria pesada no eran nuevas en la agricultura (la cosechadora McCormick se desarrolló en el siglo XIX), pero la revolución verde permitió una reducción drástica de la necesidad de mano de obra humana en la agricultura al extender el uso de maquinaria para automatizar todo lo posible. proceso agrícola.
Productos fitosanitarios . El desarrollo de productos fitosanitarios sintéticos (incluidos los cloruros orgánicos y los compuestos organofosforados) ha permitido mejorar aún más la productividad de los cultivos, gracias a un control eficaz de las malas hierbas (mediante el uso de herbicidas en la temporada de crecimiento) y la eliminación de insectos nocivos.

Productividad

Las variedades desarrolladas en la revolución verde se denominan comúnmente variedades de alto rendimiento , HYV [8] , a menudo, en esos años, también denominadas "semi milagros" [9] : esta definición, sin embargo, es incorrecta o al menos incompleta, porque la característica principal de las variedades de la revolución verde es aumentar la producción de aquellas partes de la planta que pueden ser utilizadas eficientemente en la producción industrial (y por lo tanto vendibles en el mercado o exportables) en detrimento de las otras: las plantas, es decir , se puede decir que concentran sus energías en el desarrollo de ciertas partes en lugar de otras (típicamente, en el ejemplo del maíz , la mazorca en lugar de las hojas y el tallo), pero a menudo el rendimiento general, es decir, la biomasa producida, no aumenta sino que disminuye . Además, como apunta Angus Wright [10] , desde el punto de vista científico hablar de un milagro es siempre erróneo y sospechoso.

El rendimiento, además, es alto si no se consideran los casos desfavorables (suponiendo que sean eliminados por el manejo directo de cada fase de la vida de la planta), es decir, sólo en función de los altos insumos ( inputs ) de nutrientes y productos varios (fertilizantes y pesticidas en general y agua), mientras que en su ausencia las variedades autóctonas tradicionales tienen mayores rendimientos, por lo que el autor del estudio sobre quince países en los que se ha visto el mencionado fenómeno, el Dr. Palmer, del Instituto de Investigaciones para la desarrollo social de la ONU , propone la expresión "variedad de alta respuesta" en lugar de "variedad de alto rendimiento". [11]

En el caso del arroz , según un ejemplo de MS Swaminathan, dos variedades, una de alto rendimiento y otra de tallo alto anterior a la revolución verde, pueden producir ambas 1000 kg de materia seca, pero dividiéndolas respectivamente en 500 y 500 o 700 y 300 kg de paja y granos de arroz: como puede verse en la tabla 1 (estudio de 1944 del área de Hebbal realizado por AK Yegna Narayan Aiyer), en general una variedad puede producir muchos granos pero poca paja o viceversa. [12]

En la agricultura industrial, la pérdida de paja no se considera una reducción de la productividad porque la paja no puede venderse convenientemente, sin embargo, podría usarse localmente de muchas maneras: tradicionalmente, para alimentar animales (útiles como fuente de energía de bajo costo y estiércol para fertilización), sino también para reponer nutrientes en el suelo o, en perspectiva, producir energía con alguna de las diversas tecnologías desarrolladas para la biomasa .

Las variedades autóctonas, a menudo, si se tratan adecuadamente (desarrollando el riego y con un uso mínimo de fertilizantes químicos para complementar los métodos agrícolas tradicionales) pueden dar resultados comparables a los de las variedades de alto rendimiento (más de 3705 kg por hectárea): Richaria informa que alrededor del 9% de todas las variedades cultivadas en Uttar Pradesh entran en la categoría de alto rendimiento, con rendimientos constantes de más de 4000 kg por hectárea para la variedad Modko en Bastar y 4400 para Chinnar (un arroz fragante) en el área de Dhamtari (Raipur), con un fertilizante llamado FYM, a veces complementado con bajas dosis de fertilizante nitrogenado. Muchas otras variedades se desarrollan continuamente con cruces simples. En el estudio de 1944 anterior, se refiere a una licitación lanzada por el gobierno central de la India en la que el rendimiento mínimo era de 5300 libras/acre, con un máximo de 12.000 en Salem.

Otro ejemplo, en el contexto de la silvicultura, es el eucalipto , variedad principal de la revolución verde, por su rápido crecimiento, que sin embargo se ve fuertemente comprometido en zonas donde es atacada por malas hierbas o con suelos pobres y escasez de agua, y muchas veces no es comparable a la de las variedades autóctonas ni siquiera en condiciones favorables: en la tabla 2 vemos muchas variedades presentes en suelo indio que tienen una producción de biomasa superior a la del eucalipto, que como se puede observar en la tabla 3 en condiciones desfavorables no no produce casi nada, y en todo caso presenta una disminución progresiva de la productividad a partir del quinto o sexto año. El crecimiento del eucalipto, y en general de todas las variedades destinadas a la silvicultura industrial, a diferencia del resto de árboles, se concentra en el tronco: la copa se desarrolla pobremente, así como las hojas y frutos producidos son escasos (de ahí la menor biomasa total). Especialmente en áreas muy lluviosas, la escasez del dosel puede exponer el suelo al lavado, no protegiéndolo de las fuertes lluvias, y en áreas áridas la escasez de hojas reduce la producción de humus , lo que (combinado con las altas necesidades de agua del eucalipto ) conduce al secado del suelo.

En las zonas áridas de la India, la "agroforestería descentralizada", que consiste en muchas variedades de árboles (incluidos honge , tamarindo , artocarpo, mango , jola, gobli, kagli , bambú ) en equilibrio y perfectamente integrados, distribuidos en áreas parcialmente privadas y en parte de la comunidad, y controlada por los hombres, siempre se ha utilizado para producir todo lo necesario para integrar la agricultura: alimentos y forrajes para animales, fertilizantes y biocidas, combustible y madera pequeña. Más allá del caso concreto, una variedad especializada en la producción rápida de leña puede ser menos conveniente que otra más adecuada a las condiciones locales y que, en todo caso, produce una biomasa mayor o más variada , útil para otros fines (aunque sólo sea como madera para quemar). ). [13]

Tablas

1. Relación grano-paja en algunas variedades de arroz (libras por acre)

Nombre de la variedad	Granos	Heno
Cbintamani sanna	1663	3333
budume	1820	2430
Halubbalú	1700	2740
gidda byra	1595	2850
Chandragutti	2424	3580
Putto Bbatta	1695	3120
Kavada Bbatta	2150	2940
Garike saber	2065	2300
alur sanna	1220	3580
Bangarkaddi	1420	1760
Banku ( temporada de lluvias 1925-26)	1540	1700

2. Algunas especies autóctonas de crecimiento relativamente rápido

Nombre de la especie	Años de edad)	Incremento medio anual (m³/ha)
Duabanga sonneratioides	47	19
Alnus nepalensis	22	dieciséis
Terminalia myriocarpa	8	15
Evodia meliafolia	11	10
michelia champaca	8	18
Lophopetalum fibriatum	17	15
Casuarina equisetifolia	5	15
Robusta Shorea	30	11
Toona ciliata	5	19
Trewia nudiflora	13	13
Artocarpus chaplasha	10	dieciséis
Dalbergia sissoo	11	34
Gmelina arbórea	3	22
Tectona grandis	10	12
Michelia oblonga	14	18
Bisebofia Iavanica	7	13
Broussonatia papyrifera	10	25
Bucklandia populnea	15	9
Terminalia tomentosa	4	10
kydia calycina	10	11

3. Rendimientos del eucalipto híbrido

calidad del lugar	Años	Incremento medio anual (m³/ha) (sin corteza)	Incremento porcentual en el último año (m³/ha) (sin corteza)
Bueno	3	8.1	-
	4	11.3	10.6
	5	13.5	22.3
	6	14.4	18.7
	7	13.9	11.3
	8	13.5	10.6
	9	12.9	8.0
	10	12.3	6.7
	11	11.6	5.2
	12	11.0	3.5
	13	10.4	3.6
	14	9.9	3.7
	15	9.4	1.9
Pobre	3	0.1	-
	4	0.4	1.4
	5	0.7	1.7
	6	0.8	1.7
	7	0.9	1.2
	8	1.0	1.4
	9	1.0	1.0
	10	1.0	1.3
	11	1.0	1.1
	12	1.2	0.7
	13	1.0	0.8
	14	0.9	0.8
	15	0.9	0.4

Críticas

La revolución verde ha sido criticada de muchas maneras, pero el primer argumento es ambiental. La revolución verde, argumentan los críticos, tiene varios defectos:

Pérdida de biodiversidad . La difusión de los híbridos de la revolución verde y las técnicas asociadas a ella ha llevado al cultivo de unas pocas variedades de semillas. Algunas cosechas han visto una reducción del 90% en las variedades de semillas. La dependencia de una o pocas formas de semillas significa una mayor fragilidad de la población y una capacidad comprometida para mejorar las semillas en el futuro, así como una pérdida no estimable en la contribución a una dieta variada. Además, las semillas de la revolución verde se crean para la eficiencia del crecimiento y la longevidad (ya veces para la apariencia), no para el valor nutricional. La introducción de los principales productos de la Revolución Verde en regiones que anteriormente tenían cientos o miles de variedades de semillas, así como el reemplazo de varias fuentes de nutrientes con una sola alternativa de la Revolución Verde, ha resultado en una mala nutrición como resultado de un cambio de varias dietas con muchos nutrientes a dietas basadas en uno o pocos granos. La pérdida de biodiversidad puede considerarse un mal en sí mismo, ya que es una alteración del medio ambiente y de la naturaleza, independientemente de los daños alimentarios que pueda causar a los seres humanos.
Dependencia de los combustibles fósiles . A medida que aumentaron los productos agrícolas como resultado de la revolución verde, la cantidad de energía requerida por el proceso de producción (es decir, la energía que se debe gastar para producir un determinado producto) también creció a un ritmo más alto , por lo que la La relación entre el rendimiento producido y la energía de entrada ha ido disminuyendo gradualmente. Las técnicas de la revolución verde se basan en gran medida en fertilizantes y pesticidas químicos, algunos de los cuales deben producirse a partir de combustibles fósiles, lo que hace que la agricultura se base progresivamente en productos derivados del petróleo.
Contaminación _ La lixiviación de fertilizantes y biocidas sigue siendo una fuente importante de contaminación y la mayor parte de la contaminación del agua. Aunque los principios activos más persistentes, tóxicos y en ocasiones cancerígenos de la primera mitad del siglo (como el 2,4,5-T y el DDT ) han sido casi eliminados del uso agrícola (aunque el DDT sigue utilizándose en los países del tercer mundo ), sus efectos no han sido completamente eliminados.
Degradación del suelo . Los críticos argumentan que la revolución verde destruye la calidad del suelo a largo plazo. Esto es el resultado de una pluralidad de factores, incluyendo la pérdida por lixiviación de algunos componentes del suelo, el aumento de la salinidad del suelo como resultado de una fuerte fertilización mineral; que no permiten el correcto desarrollo de los microorganismos benéficos del suelo y otros organismos; la erosión del suelo; y pérdida de elementos residuales importantes. Esto puede conducir a una dependencia cada vez mayor de los insumos químicos para compensar el deterioro del suelo, un proceso que finalmente puede fallar.
Dependencia económica en el caso del uso de OGM . Las multinacionales agrícolas venden sus semillas modificadas genéticamente aptas para el uso de herbicidas, fertilizantes y maquinaria agrícola específicos a pequeños agricultores y grandes explotaciones. Estos últimos también son producidos y vendidos por las propias multinacionales. También hay que señalar que en algunos casos los OMG permiten evitar el uso de determinados insecticidas, habitualmente utilizados para la defensa frente a una plaga feudal, como es el caso de los OMG que contienen el gen BT.

Además, también existe una importante dimensión social, que debe tenerse en cuenta. La revolución verde ha provocado cambios importantes en un mundo en el que la mayoría de las personas todavía dependen de la agricultura para sobrevivir. El resultado de muchas de estas técnicas fue el fomento de la agricultura a gran escala en detrimento de los pequeños agricultores, que no pudieron competir con la alta eficiencia de semillas de la revolución verde. Los resultados han sido desplazamientos masivos y una creciente urbanización y pobreza de estos campesinos y la pérdida de sus tierras en beneficio de latifundios, mucho más hábiles en la gestión de los notables negocios asociados a la aplicación efectiva de las técnicas de la revolución verde. Los partidarios acríticos de la revolución verde comparan esto con las protestas de los luditas sobre la revolución industrial .
Una voz crítica de la revolución verde es la de la escritora y activista india Vandana Shiva [14] [15] .

Notas

^ Govindan Parayil, La revolución verde en India: un estudio de caso de cambio tecnológico , tecnología y cultura, v. 33, núm. 4 (1992), págs. 738-739.
^ El comienzo de la revolución verde , Facultad de agricultura, alimentación y ciencias ambientales de la Universidad de Minnesota
^ Informe de la FAO sobre la inseguridad alimentaria en el mundo
^ Recientemente, después de unirse al TLCAN, el tratado de libre comercio entre EE. UU., Canadá y México, este último aumentó sus importaciones de alimentos del 20 al 43 % entre 1992 y 1996 (Shiva 2001, p. 21).
^ Detalles de la selección agronómica y la operación biológica molecular en el trigo enano de Borlaug , en havenforus.wordpress.com , Norman Borlaug y el trigo enano, 11 de octubre de 2013. Consultado el 11 de octubre de 2013 .
^ a b c ( EN ) Robert Zeigler y Samarendu Mohanty, Apoyo a la investigación agrícola internacional: estado actual y desafíos futuros. New Biotechnology , Vol. 27, Nr. 5, 30 de noviembre de 2010, págs. 565-572.
^ a b ( EN ) Robert Evenson & D. Gollin, Evaluación del impacto de la revolución verde, 1960 a 2000 , Science, Vol. 300, mayo de 2003, págs. 758-762.
^ Desarrollo y difusión de HYV en países en desarrollo , USDA, 1978
^ Naturaleza de la revolución verde.
^ Inocentes en el extranjero: Investigación agrícola estadounidense en México , 1984 ; citado en Shiva, 1995, p. 51.
^ Citado en F. Lappe y J Collins, Food first , Ballantine, Nueva York, 1981, p. 114; retomado en Shiva 1995, pp. 46 sg.
^ Shiva 1995, pág. 47.
^ Sobre toda esta parte, ver Sheva 1995, pp. 32 y ss.
^ Cruzada de Vandana Shiva contra los cultivos genéticamente modificados , en newyorker.com . Consultado el 10/07/2014 .
↑ The New Yorker v. Vandana Shiva , The Post , 22 de septiembre de 2014.

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