Quinto Cecilio Epirota (en latín : Quintus Caecilius Epirota ; Tusculum , siglo I a. C. -...) fue un gramático y crítico literario romano .
Quintus Cecilio Epirota fue un liberto de Titus Pomponius Atticus , un caballero romano, amigo y corresponsal de Cicerón . Según Suetonio , era sospechoso de haber tenido una intimidad excesiva con una de sus alumnas, hija de su patrón y esposa de Marco Vipsanio Agrippa . Expulsado, se refugió con Gaius Cornelius Gallus y vivió con él "en la unión más estrecha" [1] . Según Suetonio, esta habría sido una de las principales causas de la condenación de Galo por parte de Augusto . Tras la condena y muerte de su amigo ( 26 aC ) abrió una escuela; tenía pocos alumnos, prefiriendo enseñar a jóvenes ( adulescentes ) más que a niños.
Según Suetonius Quintus, Cecilius Epirota contribuyó a la renovación de la educación secundaria con dos innovaciones: fue el primero en introducir discusiones ex tempore (extemporáneas) en latín (sin embargo, la naturaleza exacta de esta innovación es difícil de establecer: según Kenneth Quinn, Epirota habría organizado seminarios más bien informales, dada la edad de su público favorito [2] ); además, mientras los gramáticos hasta ese momento enseñaban sobre todo a los autores antiguos como Ennio o Livio Andronicus y los comediantes latinos adaptados para las escuelas, hacia el 26 a. C. Epirota introdujo la enseñanza de autores contemporáneos como "Virgilio y los otros poetas nuevos" [ 1] (la expresión "nuevos poetas" probablemente designa a Horacio , Propercio y Tibulo , ya que Publio Valerio Catone ya había introducido en su enseñanza las obras del contemporáneo Catulo ). Al extender esta práctica, Epirota quería decir que la obra de un poeta contemporáneo podía ser promovida por la autoridad de los críticos [2] .
Sin duda, Epirota había conocido personalmente a Virgilio, habiendo sido miembro de los mismos círculos literarios y aristocráticos, pero su decisión de enseñar su obra tuvo consecuencias muy importantes si consideramos el papel central que asumió la obra de Virgilio como consecuencia de la enseñanza en las escuelas [3]. ] .