La Terapia Racional -Emotiva (RET), posteriormente Terapia Racional-Emotiva Conductual (REBT), desarrollada por el psicólogo clínico Albert Ellis en la década de 1950 y promovida en Italia por el psiquiatra y psicoterapeuta Cesare De Silvestri , es una teoría y práctica psico-clínica de tipo activo. y el enfoque cognitivo-conductual , que atribuye una importancia focal al hecho de que los individuos frecuentemente estructuran inconscientemente sus "perturbaciones" emocionales -y que, por tanto, ellos mismos poseen la capacidad fundamental para "cambiarlas" y elegir una vida emocional más satisfactoria.
La importancia de REBT también radica en el hecho de que históricamente fue la primera forma de terapia cognitivo-conductual [1] [2] [3]
REBT es tanto un sistema psicoterapéutico de teoría y práctica como una escuela de pensamiento establecida por Albert Ellis. Ellis presentó por primera vez sus ideas en una conferencia de la Asociación Estadounidense de Psicología en 1956 [4] , y en 1957 publicó un artículo titulado "Psicoterapia racional y psicología individual", en el que sentó las bases de lo que llamó Terapia Racional (TR), y en el que respondió cuidadosamente las preguntas de Rudolf Dreikurs y otros sobre las similitudes y diferencias entre su enfoque y la psicología individual de Alfred Adler [5] . Esto fue aproximadamente una década antes de que el psiquiatra Aaron Beck expusiera por primera vez su " terapia cognitiva " después de que Ellis lo contactara a mediados de la década de 1960. El enfoque de Ellis pasó a llamarse Terapia Racional Emotiva en 1959, luego en 1992 Terapia Racional-Emotiva Conductual.
Los precursores de algunos aspectos fundamentales de esta terapia han sido identificados en las antiguas tradiciones filosóficas, en particular el estoicismo [6] . En su primer libro importante sobre terapia racional, Ellis escribió que el principio central de su enfoque, que es que las personas rara vez se ven afectadas emocionalmente por eventos externos, sino más bien por su pensamiento sobre tales eventos, "fue descubierto y declarado originalmente por el antiguo estoico filósofos.” [7] . Ellis ilustra esto con una cita del Enchiridion de Epicteto : "Los hombres no se perturban por las cosas, sino por las opiniones que tienen de ellas". Ellis señaló que Shakespeare expresó un pensamiento similar en Hamlet : "No hay nada bueno o malo, pero el pensamiento lo hace así" [8] . Ellis también reconoce a los terapeutas de principios del siglo XX, sobre todo a Paul Charles Dubois , entre sus precursores , aunque solo leyó su trabajo varios años después de desarrollar su terapia [6] .
Una premisa fundamental de la REBT es que los seres humanos no se perturban emocionalmente por circunstancias desafortunadas, sino por la forma en que construyen sus puntos de vista sobre estas circunstancias, a través del lenguaje, las creencias valorativas, los significados y las filosofías sobre el mundo, sobre sí mismos y sobre los demás [9]. . Este concepto se atribuye al filósofo romano Epicteto , a quien se cita a menudo por utilizar ideas similares en la antigüedad [6] [10] . En REBT, los clientes generalmente aprenden y comienzan a aplicar esta premisa aprendiendo el modelo "ABCDEF" de cambio y trastorno psicológico. El modelo ABC establece que no es un A, ( adversidad o evento activador) lo que causa C ( consecuencia emocional o conductual disfuncional ), sino también lo que la gente cree (B, creencias ) irracionalmente sobre A. La adversidad puede ser una situación externa. o un pensamiento, sentimiento u otro tipo de evento interno y puede referirse a un evento en el pasado, presente o futuro [11] .
El modelo ABCDEF se ejemplifica de la siguiente manera:
A- Adversidad
B- La creencia desarrollada en la persona sobre la adversidad A
C- Las consecuencias, pero las consecuencias de las creencias de la persona, eso es B
D- Las disputas de la persona de AB y C en el pensamiento de este último.
E- La nueva filosofía o creencia real que se desarrolla en esa persona a través de la ocurrencia de D en su mente.
F- Los sentimientos desarrollados sobre uno mismo después del punto C o después del punto E.
Las B, o creencias irracionales, que son la parte más importante del modelo ABC, son significados filosóficos explícitos o implícitos y supuestos sobre eventos, deseos y preferencias personales. Las creencias más significativas son altamente valorativas y consisten en aspectos y dimensiones cognitivos, emocionales y conductuales integrados e interrelacionados. Según la TREC, si el juicio valorativo (B) de una persona respecto de A es rígido, absolutista, ficticio y disfuncional, es probable que C, la consecuencia emocional y conductual, sea contraproducente y destructiva. Alternativamente, si la creencia de una persona es preferencial, flexible y constructiva, es probable que la consecuencia emocional y conductual sea de autoayuda y constructiva.
A través de la REBT, al comprender el papel mediador de sus significados ilógicos, evaluativos, irreales y contraproducentes, los individuos pueden aprender a identificarlos y luego ir a D, disputando y cuestionando su evidencia. En E, una nueva filosofía efectiva, pueden reconocer y reforzar la evidencia de cualquier acto psicopatológico, distinguirlo de construcciones saludables y suscribirse a filosofías más constructivas y de autoayuda [12] . Esta nueva perspectiva razonable conduce a F, nuevos sentimientos y comportamientos apropiados a la A que se enfrenta.
La teoría REBT asume que los seres humanos tienen tendencias innatas que son tanto racionales (es decir, de autoayuda, socialmente útiles y constructivas) como irracionales (es decir, autodestructivas, socialmente dañinas e inútiles). La TREC establece que las personas construyen en gran medida consciente e inconscientemente dificultades emocionales como la autoacusación, la autocompasión, la ira , el dolor , la culpa , la vergüenza , la depresión y la ansiedad , y conductas o tendencias conductuales como la procrastinación, la compulsividad, la evitación, la adicción y abstinencia, debido a pensamientos , emociones y comportamientos irracionales y contraproducentes [13] . Luego se aplica REBT como un proceso educativo en el que el terapeuta enseña directamente al cliente cómo identificar creencias y filosofías irracionales y contraproducentes que son por naturaleza rígidas, extremas, poco realistas, ilógicas y absolutistas, y luego cuestionarlas y reemplazarlas de manera enérgica y activa. .con otros más racionales y de autoayuda. Utilizando diferentes métodos y actividades cognitivas, emocionales y conductuales, el cliente, junto con la ayuda del terapeuta y ejercicios en casa, puede lograr una forma más racional, autoeficaz y constructiva de pensar, sentir y comportarse. Uno de los principales objetivos de TREC es mostrarle al cliente que cada vez que ocurren eventos desagradables en la vida de las personas, estas pueden optar por sentirse, de manera saludable, desinteresadamente arrepentido, decepcionado, frustrado y molesto, o sentirse, de manera enfermiza, derrotado, horrorizado, aterrorizado, aterrado, deprimido, odiándose a sí mismo y compadeciéndose de sí mismo [14] . Al lograr y asimilar una filosofía más racional y autoconstructiva sobre sí mismos, los demás y el mundo, es más probable que las personas se comporten y sientan de manera más adaptativa.