División Panzer

Panzer-Division es el nombre dado a las divisiones blindadas por las fuerzas armadas alemanas desde su establecimiento en el período anterior a la Segunda Guerra Mundial hasta la actualidad. Se hicieron famosos y muy temidos por el enemigo durante la guerra por su gran poder ofensivo y defensivo, y representaron el núcleo más sólido y eficiente de la Heer (Wehrmacht) , constituyendo además un modelo organizativo y táctico para los ejércitos de todos los demás grandes copa del mundo [1] .

Después de la Segunda Guerra Mundial, tanto la Bundeswehr de la República Federal de Alemania como la Nationale Volksarmee de la República Democrática Alemana organizaron nuevas Panzer-Divisions que deberían haber formado, en los planes de las dos coaliciones enfrentadas en Europa durante la Guerra Fría , la OTAN . y el Pacto de Varsovia , modernas formaciones móviles capaces de llevar a cabo misiones de importancia decisiva en caso de guerra convencional librada en suelo alemán

Historia

La creación de las tres primeras Panzer-Divisions tuvo lugar el 15 de octubre de 1935: la 1. Panzer-Division en Weimar bajo el mando del Teniente General Maximilian von Weichs , la 2. Panzer-Division en Würzburg bajo el mando del Mayor General Heinz Guderian y la 3. Panzer-Division en Berlín bajo el liderazgo del mayor general Ernst Feßmann .

El 10 de noviembre de 1938, se formaron dos nuevas Divisiones Panzer: la 4.ª (General de División Georg-Hans Reinhardt ) y la 5.ª (General de División Heinrich von Vietinghoff ) y se organizaron numerosas otras unidades blindadas subordinadas. Alemania entró en guerra el 1 de septiembre de 1939 con estas cinco divisiones blindadas, reforzadas por cuatro llamadas "divisiones ligeras" ( división Leichte ) con un solo batallón de tanques, y por un Panzer-verband Kempff ( formación ad hoc equivalente a una división reducida ). filas desplegadas en Prusia Oriental), pronto se transformó en la 10. División Panzer (Mayor General Ferdinand Schaal ).

Segunda Guerra Mundial

La Panzerdivision entró en acción en Polonia agrupada operativamente en cuerpos motorizados, y rápidamente avanzó profundamente en el territorio polaco, derrotando fácilmente a la resistencia enemiga, dando una primera demostración de la eficiencia de los hombres Panzertruppen y la validez de las tácticas de la Blitzkrieg estudiadas por Expertos de la Wehrmacht. A pesar de algunas dificultades relacionadas con el modesto poder de los tanques (principalmente vehículos ligeros Panzer I y Panzer II ), las divisiones acorazadas dieron buenos resultados y durante el invierno de 1939-40 también las cuatro Divisiones Leichte se transformaron en Panzerdivision (numeradas del 6 al 40). 9) con la incorporación de nuevos regimientos blindados, también equipados con tanques de origen checo, Panzer 35 (t) y Panzer 38 (t) .

El 10 de mayo de 1940, las diez Panzerdivisions tomaron parte en la Fall Gelb , la gran ofensiva en el frente occidental; siete divisiones acorazadas lanzaron el ataque decisivo sobre el Mosa y avanzaron, tras desbordar las defensas francesas, hasta el Canal de la Mancha , cercando a las fuerzas aliadas y dando un giro decisivo a la campaña. Tras la batalla de Dunkerque , la Panzerdivision también entró en acción en la segunda fase de la ofensiva alemana y coronó triunfalmente la victoria total del Tercer Reich , alcanzando las costas de Bretaña , Loira y Ródano .

En vista de los muchos compromisos del Heer (Wehrmacht) y los planes de Hitler para un ataque decisivo a la Unión Soviética , en el invierno de 1940-41, el Alto Mando alemán estableció diez nuevas divisiones blindadas (numeradas del 11 al 20), reduciendo pero el número de tanques disponibles en cada división: un solo regimiento blindado con dos o tres batallones y 160-190 vehículos blindados (con un mayor porcentaje de tanques medianos Panzer III y IV). En la primavera de 1941 las Panzerdivisions invadieron rápidamente Yugoslavia y Grecia e hicieron retroceder a las tropas británicas desembarcadas en los Balcanes en el mar , dos divisiones blindadas fueron enviadas a África y contribuyeron decisivamente a detener el avance británico en Libia , mientras que las restantes diecinueve Panzerdivisions participaron. del 22 de junio de 1941 a la Operación Barbarroja .

La nueva gigantesca ofensiva se mostró inmediatamente muy dura: a pesar de la clara superioridad táctica y operativa de las unidades blindadas alemanas, la resistencia de las numerosas fuerzas mecanizadas enemigas, el desgaste de las distancias y el clima, pusieron a prueba a las tropas alemanas que , después de un verano avanzado angustioso, fueron severamente detenidos y repelidos por la contraofensiva del Ejército Rojo a las puertas de Moscú (5 de diciembre de 1941), que infligió una primera derrota sangrienta al Heer (Wehrmacht).

Después de la dramática batalla de invierno en el frente ruso, el ejército alemán se reorganizó en la primavera y fortaleció sus fuerzas blindadas formando seis nuevas divisiones Panzer e insertando unidades blindadas en las unidades Waffen-SS y divisiones motorizadas. En junio de 1942, el Heer (Wehrmacht) hizo un nuevo intento de ganar la guerra en el este con una ofensiva masiva hacia el Volga y el Cáucaso : las nueve divisiones blindadas comprometidas avanzaron profundamente y alcanzaron Stalingrado (23 de agosto), pero las fuerzas soviéticas organizaron una dura resistencia y el 19 de noviembre se lanzaron a la contraofensiva rodeando a un gran número de unidades alemanas, incluidas tres divisiones Panzer.

Durante el invierno de 1942-1943, las divisiones acorazadas alemanas, también retiradas de otros frentes, lucharon continuamente para frenar el avance general soviético, consiguiendo, en marzo de 1943, estabilizar la situación en Járkov , pero ya la guerra evolucionaba en desfavor. de Alemania La Panzerwaffe perdió cinco divisiones blindadas en Rusia y tres más en el norte de África (donde las fuerzas anglosajonas habían logrado una clara superioridad) en la primavera de 1943.

Después de estas derrotas, la Panzerdivision del Heer (Wehrmacht) y las Waffen-SS, que aún aumentaron en número y se fortalecieron con los nuevos tanques medianos Panther , se vieron cada vez más obligadas a ponerse a la defensiva en todos los frentes y, a menudo, tuvieron que ser desviadas de un sector crítico. al otro para detener o ralentizar las continuas ofensivas enemigas. Después de la última ofensiva decepcionante en el frente oriental ( batalla de Kursk ), las divisiones blindadas del este, donde permanecieron en su gran mayoría durante toda la guerra, continuaron luchando con habilidad y coraje, contrarrestando localmente (en Bogoduchov , Žytomyr , Kryvyi Rih , Cherkasy ) para contrarrestar las cada vez más poderosas fuerzas soviéticas y ganar tiempo.

En Italia y Normandía las unidades blindadas alemanas intentaron en vano evitar la invasión aliada del continente. En el verano de 1944, las Panzerdivisions sufrieron fuertes pérdidas tanto en el este ( Operación Bagration ) como en Normandía , pero en agosto y septiembre todavía pudieron contraatacar en Polonia , el Báltico y Hungría , mientras que en el oeste en diciembre Hitler lanzó una última gran ofensiva sorpresa en las Ardenas con nueve Panzerdivisions que por un momento puso en aprietos a las fuerzas angloamericanas.

Tras el fracaso de este desesperado contraataque, las divisiones blindadas se concentraron en el este para evitar la invasión de Alemania : en Hungría, en el Balatón y en Pomerania , en febrero y marzo de 1945. Las divisiones Panzer lanzaron sus últimos ataques contra el Ejército Rojo, mientras que en el Reich se formaron apresuradamente nuevas y débiles divisiones blindadas "fantasma" para tratar de evitar la derrota final.

El colapso final del Tercer Reich, ante la ofensiva soviética final sobre el Oder y el avance aliado desde el oeste, se produjo en mayo de 1945, mientras la Panzerdivision (la última orden de batalla alemana aún enumeraba más de treinta divisiones blindadas teóricamente operativas) , reducidos a unos pocos tanques pero aún luchando y orgullosos, se rindieron con orden y disciplina, retirándose en su mayoría hacia el oeste para rendirse a las tropas anglosajonas y evitar el cautiverio soviético.

A lo largo de la guerra, la Panzerdivision siempre mantuvo una alta eficiencia y se ganó un gran respeto por parte de los oponentes; sufrieron la pérdida de más de 18.000 tanques solo en el frente oriental, pero reclamaron la destrucción de más de 90.000 vehículos blindados del enemigo.

Estructura

Al estallar la Segunda Guerra Mundial , la teoría era que las Panzer-Divisions estaban organizadas en dos brigadas, pero a menudo era posible establecer solo una que constaba de dos regimientos binarios blindados (es decir, con dos batallones de tres compañías cada uno) más uno. , también 'it binario, de infantería motorizada : un total de 324 tanques apoyados también por un batallón de motocicletas y por departamentos asignados a reconocimiento , artillería , ingeniería militar , transmisiones, suministros, administración y asistencia médica. [2]

En 1941 las divisiones blindadas se redujeron a un solo regimiento de orugas blindadas reduciendo así el número de tanques a 196, pero por otro lado la infantería motorizada se identificó en dos regimientos en lugar de uno. La Batalla de Kursk también significó que algunas unidades recibieran un batallón blindado adicional, y a todas se les asignó un batallón antiaéreo . En 1944, sin embargo, el curso de la guerra, desfavorable para Alemania, impuso numerosas excepciones a las reglas seguidas hasta ese momento. [2]

Personalidad notable

Bundeswehr y Nationale Volksarmee

Tras la reconstitución en 1955 de las fuerzas armadas de la República Federal de Alemania incluidas en la Alianza Atlántica con el nombre de Bundeswehr , las nuevas Panzer-Divisions se organizaron rápidamente, ricamente equipadas con material inicialmente estadounidense pero luego también de producción nacional, y se desplegaron en primer lugar, línea para defender Europa Occidental en caso de un ataque del Pacto de Varsovia . Las Panzer-Divisions de la Bundeswehr jugaron un papel fundamental en los planes de la OTAN durante la Guerra Fría y fueron consideradas las unidades más eficientes, después de las unidades blindadas americanas , entre las desplegadas en Europa. En su apogeo en la década de 1980, la Bundeswehr alineó seis Panzer-Division ( 1. Panzer-Division ; 3. Panzer-Division , 5. Panzer-Division , 7. Panzer-Division , 10. Panzer-Division , 12. Panzer -Division) División ) con más de 5.000 tanques.

En 1956, la República Democrática Alemana también comenzó a fortalecer sus nuevas fuerzas armadas, la Nationale Volksarmee que, equipada con material moderno suministrado en gran parte por la Unión Soviética , se puso a disposición del Pacto de Varsovia . El Volksarmee formó inmediatamente su propia División Panzer y tenía hasta 2.800 tanques a su disposición en la década de 1980; desplegó dos divisiones blindadas, la 7. Panzer-Division y la 9. Panzer-Division, que se consideraban las mejores unidades mecanizadas de los ejércitos del Bloque del Este , a la par de las formaciones soviéticas. Estas divisiones en caso de guerra se habrían integrado inmediatamente en el Grupo de Fuerzas Soviéticas en Alemania y habrían tenido que participar en la ofensiva contra Alemania Occidental.

Después del final de la Guerra Fría y la desaparición de la Nationale Volksarmee, la Bundeswehr redujo sus fuerzas disolviendo cuatro Panzer-Divisions. Hoy en día, las dos divisiones blindadas restantes están organizadas en dos brigadas de tanques que contienen un batallón blindado y dos batallones mecanizados (excepto la 1. Panzer-Division que tiene dos batallones blindados y uno mecanizado en su 9. Panzerbrigade , y en la 21. Panzerbrigade carece de un batallón mecanizado) más batallones de artillería y antiaéreos y empresas de servicios. La 10. Panzer-Division tiene una brigada de montaña en lugar de una blindada.

Notas

  1. ^ K. Macksey, Tanques. Los enfrentamientos decisivos , pp. 54-56, 62-63, 83-85, 93-94; J. Keegan, Hombres y Batallas de la Segunda Guerra Mundial , pp. 401-403.
  2. ^ a b Unidad de Heer , en okh.it. Consultado el 18 de octubre de 2010 .

Bibliografía

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