Koreatown ( coreano : 코리아 타운) es un vecindario en el centro de Los Ángeles , California , ubicado en Eighth Street e Irolo Street, [1] al oeste de MacArthur Park .
A pesar del nombre que evoca un enclave étnico tradicional, la comunidad es compleja y tiene un impacto en áreas fuera de las fronteras tradicionales. Si bien la cultura del vecindario estuvo históricamente orientada hacia la población inmigrante coreana, los empresarios coreanos están forjando lazos más fuertes con la comunidad latina. [2] La comunidad es étnicamente muy diversa, con la mitad de población latina y un tercio asiático. Dos tercios de los residentes nacieron fuera de los Estados Unidos , una cifra alta en comparación con el resto de la ciudad. [3]
En 1882 , Estados Unidos y Corea establecieron un tratado que puso fin al aislamiento autoimpuesto de Corea. [4] El establecimiento de relaciones diplomáticas entre los Estados Unidos y Corea allanó el camino para la inmigración coreana a Hawái a fines de la década de 1880. A principios de la década de 1900, los inmigrantes coreanos comenzaron a viajar a Los Ángeles, donde crearon comunidades basadas en iglesias étnicas. A medida que el número de coreanos aumentaba por cientos, sus actividades residenciales y comerciales se extendieron a la esquina suroeste del distrito comercial de Los Ángeles, lo que los colocó a poca distancia de Little Tokyo y Chinatown .
En la década de 1930 , unos 650 coreanos residían en Los Ángeles. [4] Fundaron iglesias, restaurantes y organizaciones comunitarias, así como negocios que se enfocaban principalmente en la distribución de frutas y verduras. [4] En 1936 , la Asociación Nacional Coreana, una de las mayores organizaciones políticas de inmigrantes coreanos, trasladó su sede de San Francisco a Los Ángeles para seguir promoviendo actividades políticas, culturales, educativas y religiosas [5] . Sin embargo, las leyes del pacto racial y las restricciones económicas restringieron a los residentes coreanos a un área delimitada por Adams Boulevard al norte, Slauson Avenue al sur, Western Avenue al oeste y Vermont Avenue al este. [6] La década de 1930 también vio el pináculo de la conexión del área con Hollywood . El Hotel Ambassador acogió la ceremonia de los Oscar en las décadas de 1930 , 1931 , 1932 y 1934 . [7] A medida que la industria del entretenimiento creció en los alrededores de Koreatown, los coreanos permanecieron segregados en distritos de bajos ingresos debido a políticas de vivienda discriminatorias. [8]
A fines de la década de 1960 , el vecindario circundante comenzó a experimentar un grave declive económico. La otrora glamorosa área de Mid Wilshire estaba llena de centros comerciales y oficinas que atraían a los inmigrantes más ricos de Corea del Sur . [9] Muchos de los edificios Art Deco de la zona con fachadas de terracota se han conservado porque seguían siendo viables con el nuevo negocio que los ocupaba. [2] La Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965 eliminó las restricciones a la inmigración asiática y ayudó a promover el crecimiento de la comunidad inmigrante en Koreatown.
A fines de la década de 1970 , la mayoría de los negocios en las áreas de Olympic Boulevard y 8th Street eran propiedad de coreanos. [8] Este auge económico ha llevado a la creación de organizaciones comunitarias y medios de comunicación coreanos, que han desempeñado un papel clave en el desarrollo de un sentido de identidad común en el vecindario [8] . El enclave étnico pudo establecerse como el centro principal de la comunidad coreana en el sur de California, [10] y los lugareños presionaron para la instalación del primer cártel de Koreatown en 1982 . [8]
El levantamiento de Los Ángeles de 1992 tuvo un impacto significativo en la comunidad, cimentando la importancia de las organizaciones comunitarias sin fines de lucro, como el Centro Comunitario y Juvenil de Koreatown (KYCC) y la Alianza de Trabajadores Inmigrantes de Koreatown (KIWA) (consulte la sección Organizaciones comunitarias) (Chung, 2005). [11] Estas organizaciones han abogado por reparaciones y protecciones para los coreano-estadounidenses, que han recibido poco apoyo de las autoridades gubernamentales debido a su bajo estatus social y la barrera del idioma [12] .
Durante la época de los disturbios, los afroamericanos y los coreanos enfrentaron conflictos raciales. En muchos barrios predominantemente negros, los ciudadanos coreanos eran dueños de la mayoría de los negocios. Cuando los residentes blancos abandonaron el área, los coreanos les compraron sus negocios por poco dinero. El rapero Ice Cube habló de ello, junto con la desconfianza de los asiáticos hacia los residentes negros, en la controvertida canción Black Korea incluida en su álbum Death Certificate de 1991. [13]
El 16 de marzo de 1991 , el dueño de una tienda coreana, Ja Du, disparó y mató a una cliente afroamericana de 15 años, Latasha Harlins. Du acusó a Harlins de robar jugo de frutas y después de verla girarse para irse, le disparó en la cabeza. [14]
Los disturbios de 1992 estimularon una nueva ola de activismo político entre los coreano-estadounidenses, pero también los dividieron en dos campos. Los liberales intentaron unirse con otras minorías en Los Ángeles para luchar contra la opresión racial. Los conservadores enfatizaron la ley y el orden y, en general, favorecieron las políticas económicas y sociales del Partido Republicano . Los conservadores también tendieron a señalar las diferencias políticas entre los coreanos y otras minorías, particularmente los negros y los hispanos. [15] [16]
El motín de una semana destruyó gran parte de Koreatown. En Los Ángeles se produjeron daños por valor de 50 millones de dólares, la mitad de los cuales involucró a empresas de propiedad coreana. [16] Durante los disturbios, se bloquearon las carreteras entre Koreatown y los barrios más seguros. Algunos coreano-estadounidenses han especulado que están atrapados. La policía detuvo el tráfico de Koreatown ya que estábamos atrapados en el otro lado sin ayuda. Esas calles son una puerta de entrada a un barrio más rico. Muchos coreano-estadounidenses argumentaron que esto mostraba que las personas pertenecientes a razas y etnias minoritarias necesitaban agruparse para protegerse de un sistema que no protege a los ciudadanos que no son blancos con la protección otorgada a los ciudadanos blancos. [13]
Un coreano-estadounidense de 18 años, Edward Song Lee, y sus tres amigos fueron a proteger una pizzería de propiedad coreana. Lee fue asesinado a tiros accidentalmente por comerciantes coreanos que lo confundieron a él y a sus amigos con alborotadores. [17] Hyungwon Kang capturó una fotografía del cuerpo de Lee en la calle. [18]
Los civiles coreanos sintieron que la policía no los protegió y que los rescatistas no respondieron a sus solicitudes de ayuda. [18]
Los efectos de los disturbios, que desplazaron a los coreano-estadounidenses y destruyeron sus fuentes de ingresos, combinados con la poca ayuda que se brindó a quienes sufrieron, todavía se sienten hoy en día, ya que los coreanos en Los Ángeles continúan luchando contra la pobreza. [18]
A fines de 2008 , la ciudad de Los Ángeles designó a Koreatown como un distrito gráfico especial (junto con Hollywood y South Park / LA Live Central District ). El diseño permite la instalación de letreros digitales y vallas electrónicas en las fachadas de los edificios. La designación permitió edificios inspirados en Times Square y Shibuya . El distrito gráfico de 300 cuadras cuadradas está bordeado por 6th Street y Olympic Boulevard de norte a sur, y St. Andrews Place y Shatto de oeste a este. [19]
Koreatown se ha convertido en un área comercial, pero continúa enfrentando problemas sociales y económicos apremiantes, incluida la pobreza y la gentrificación . [20] Koreatown ahora es conocido por tener una de las mayores concentraciones de clubes nocturnos y negocios y restaurantes abiertos las 24 horas del país. Otros desarrollos, como la apertura de nuevas estaciones de metro , centros comerciales y centros comerciales, han convertido a Koreatown en un destino turístico popular, al tiempo que aumentan la desigualdad económica para los locales.
Dado que Koreatown tiene una población mayoritariamente hispana, [21] no es raro encontrar empleados latinos en restaurantes y supermercados que hablan coreano con clientes coreanos o dueños de tiendas que involucran a clientes latinos en español. [22] Un ejemplo de intercambio cultural entre coreanos y latinos en Koreatown es la popularidad de los camiones de tacos de inspiración coreana en Los Ángeles que ofrecen cocina mexicana clásica con ingredientes coreanos. [23]
El vecindario está ubicado a 5 km al oeste del centro, 6 km al sureste de Hollywood , 19 km al este de Santa Mónica y 26 km al noreste del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles . Las fronteras exactas de Koreatown no se declaran oficialmente y existen varias definiciones legales, culturales e históricas.
Koreatown es uno de los barrios más densos de los Estados Unidos. [24]
El censo de EE. UU. de 2000 contó con 115.070 residentes en el vecindario de 2,7 millas cuadradas, un promedio de 42.611 personas por milla cuadrada, la densidad más alta de cualquier comunidad en el condado de Los Ángeles. En 2008, la ciudad estimó que la población había aumentado a 124.281. La edad promedio de los residentes era de 30 años, una edad promedio tanto para la ciudad como para el condado de Los Ángeles . [25]
Koreatown se considera "altamente diverso" étnicamente. El desglose es hispano, 53,5%; asiáticos, 32,2%; blancos, 7,4%; negros, 4,8% y otros, 2%. Corea (28,6%) y México (23,9%) fueron los lugares de nacimiento más comunes para el 68% de los residentes nacidos en el extranjero, una cifra considerada alta en comparación con la ciudad en su conjunto. [25]
El ingreso familiar anual promedio en 2008 fue de $ 30,558, una cifra baja para Los Ángeles, y el porcentaje de hogares que ganan menos de $ 20,000 fue alto. El tamaño promedio de una familia de 2.7 personas era casi el mismo que el del resto de la ciudad. Los inquilinos ocupaban el 93% de las unidades habitacionales y el resto eran propietarios de casas o departamentos [25] .
Los porcentajes de hombres y mujeres que nunca se casaron, 44,6% y 36,2% respectivamente, estaban entre los más altos del condado. En 2000 había 2.833 veteranos militares, o el 3,3%, una cifra baja para Los Ángeles. [25]
La Autoridad de Transporte Metropolitano del Condado de Los Ángeles opera dos líneas de metro cerca de Koreatown: la Línea Roja, debajo de Vermont Avenue, y la Línea Púrpura, debajo de Wilshire Boulevard. El vecindario cuenta principalmente con la estación Wilshire/Normandie Purple Line, pero hay otras dos paradas, Wilshire/Vermont y Wilshire/Western. [26]
Además de las dos líneas de metro, Metro opera numerosas líneas de autobuses Express, Rapid y Local en el distrito. Las líneas rápidas incluyen 710 Crenshaw, 720 Wilshire, 728 Olympic, 754 Vermont y 757 Western. Las líneas locales incluyen 207 Western, 20 Wilshire/Westwood, 204 Vermont y 206 Normandie. Muchas líneas de autobús de la MTA en Koreatown ofrecen servicio las 24 horas.
El LADOT opera tres rutas DASH de distrito a distrito, una línea Commuter Express y Cityride. Koreatown cuenta con el servicio de las líneas DASH Hollywood/Wilshire y Dash Koreatown. Las líneas DASH están diseñadas para el transporte local de barrio; sus rutas son más cortas que las líneas de MTA. El servicio DASH finaliza a las 7:00 p. m. de lunes a viernes y solo Dash Koreatown opera los fines de semana, finalizando el servicio a las 6:00 p. m. Las tarifas DASH son de 50 centavos. La línea 534 Century City de Commuter Express ofrece servicio de lunes a viernes, mientras que Cityride ofrece servicio puerta a puerta para personas mayores y discapacitadas.