La tinta es una preparación de consistencia variable, de líquida a pastosa, consistente en soluciones de colorantes o suspensiones de pigmentos en un fluido dispersante a base de agua o de base oleosa, con la característica de fijarse sobre determinados materiales, como papel u otros soportes adecuados . por medio de escritura , impresión o el uso de un sello [1] [2] .
Las diferencias de uso y estructura hacen que se dividan en dos categorías: tintas para escribir y tintas para imprimir.
Las tintas de escribir son esencialmente soluciones acuosas de productos colorantes, a las que se les añaden otros productos que les confieren las características más adecuadas para su uso, como la inalterabilidad del color. Este tipo de tinta debe dar un trazo claro sin manchar, suficientemente intenso, debe secarse rápidamente sin traspasar el papel, debe deslizarse fácilmente sobre la pluma (normal o estilográfica), no debe formar grumos o depósitos en los tinteros o en los depósitos de las plumas y no debe corroer los materiales con los que entra en contacto.
Las tintas generalmente se dividen en cuatro clases: acuosas, líquidas, en suspensión y en polvo. [3]
Muchas culturas antiguas de todo el mundo han descubierto y formulado tintas de forma independiente para escribir y dibujar. El conocimiento de las tintas, de sus recetas y de las técnicas para su producción deriva del análisis arqueológico o del propio texto escrito. Se cree que las primeras tintas de todas las civilizaciones se fabricaban con negro de humo , una especie de hollín , ya que este se acumulaba fácilmente como subproducto del fuego [4] .
La tinta se usaba en el antiguo Egipto para escribir y dibujar sobre papiro desde al menos el siglo 26 a. C. [5] . Las tintas egipcias rojas y negras incluían hierro y ocre como pigmento, así como fosfato , sulfato , cloruro y carboxilato ; el plomo se usaba como secador [ 6] .
Las tintas chinas pueden datarse hasta hace tres/cuatro milenios, ( período Neolítico chino ). Utilizaron tintas vegetales, animales y minerales a base de materiales como el grafito que molían con agua y aplicaban con pinceles. La evidencia directa de las primeras tintas chinas, similar a las barras de tinta modernas , es alrededor del 256 a. C. al final del período de los Reinos Combatientes y se produce a partir de hollín y pegamento derivados de animales [7] . Las mejores tintas para dibujar o pintar sobre papel o seda se producían a partir de resina de pino entre los 50 y los 100 años. El tintero chino estaba hecho de cola de pescado , mientras que el pegamento japonés (膠 "nikawa") estaba hecho de vaca o ciervo [8] .
La tinta china se inventó por primera vez en China [9] [10] , aunque los materiales a menudo se comerciaban desde la India . El método tradicional chino para hacer tinta consistía en moler una mezcla de pegamento animal, negro de humo y pigmento negro de hueso con un mortero y luego verterla en un plato de cerámica para que se secara. Para utilizar la mezcla seca, había que aplicar una brocha mojada hasta licuar [11] . La producción de tinta china fue bien establecida por la dinastía Cao Wei (220-265 dC). Documentos indios escritos con tinta en Kharoshthi han sido desenterrados en el Turkestán chino . La práctica de escribir con tinta y una aguja afilada era común en los primeros tiempos del sur de la India. Varios sutras budistas y jainistas de la India se compilaron en tinta.
En la antigua Roma se usaba el atramentum [12] [13] ; En un artículo para el Christian Science Monitor , Sharon J. Huntington describe estas otras tintas históricas [14] :
Hace unos 1.600 años, se creó una receta popular para la tinta. La receta se ha utilizado durante siglos. Las sales de hierro, como el sulfato ferroso (producido al tratar el hierro con ácido sulfúrico), se han mezclado con tanino de hiel (que crece en los árboles) y un espesante. Cuando se aplica por primera vez en papel, esta tinta es de color negro azulado. Con el tiempo se desvanece a un marrón opaco.
Los escribas en la Europa medieval (del 800 al 1500 dC) escribieron principalmente sobre pergamino o vitela . Una receta de tinta del siglo XII requería que las ramas de espino se cortaran en la primavera y se dejaran secar. Luego se arrancaba la corteza de las ramas y se remojaba en agua durante ocho días. El agua se hirvió hasta que espesó y se volvió negra. Durante la ebullición, se añadió vino. La tinta se vertió en bolsas especiales y se colgó al sol. Una vez seca, la mezcla se mezclaba con vino y sal de hierro al fuego para obtener la tinta final [14] .
La pluma de depósito , que puede haber sido la primera pluma estilográfica , data del año 953, cuando Ma'ād al-Mu'izz, el califa de Egipto, pidió una pluma que no manchara sus manos ni su ropa y se le proporcionó una bolígrafo que contenía la tinta en un depósito [15] .
En el siglo XV, Johannes Gutenberg tuvo que desarrollar un nuevo tipo de tinta para la imprenta en Europa [16] . Según Martyn Lyons en su libro Books: A Living History , el tinte de Gutenberg era indeleble, a base de aceite y compuesto de hollín de lámpara mezclado con pintura y clara de huevo [17] . Prevalecían dos tipos de tinta en ese momento: tinta de escritura griega y romana (creada con hollín, pegamento y agua) y la variedad del siglo XII que constaba de sulfato ferroso, galla, caucho y agua [18] . Ninguna de estas tintas de escritura a mano podría adherirse a las superficies de impresión sin crear borrosidad. Finalmente, se creó una tinta aceitosa similar a un barniz hecha de hollín, trementina y aceite de nuez específicamente para imprimir.
Algunos tipos de tinta permanente tienen una vida útil muy corta debido a los solventes utilizados que se evaporan rápidamente. India, México, Indonesia, Malasia y otros países en desarrollo han utilizado tinta permanente para prevenir el fraude electoral. La tinta indeleble de nitrato de plata se aplicó por primera vez en las elecciones generales indias de 1962, después de haber sido desarrollada en el Laboratorio Nacional de Física de la India [19] [20] [21] [22] .
Algunas tintas, como las que se utilizan en las impresoras digitales, e incluso las que se encuentran en un bolígrafo normal, pueden ser dañinas. Aunque la tinta no causa fácilmente la muerte, el contacto repetido con la piel o la ingestión pueden causar efectos como fuertes dolores de cabeza, irritación de la piel o daño a los nervios [23] . Algunos organismos reguladores han establecido estándares para la cantidad de metales pesados en la tinta [24] . En los últimos años ha habido una tendencia hacia los aceites vegetales en lugar de los aceites derivados del petróleo en respuesta a la demanda de un mejor desempeño de la sostenibilidad ambiental .
La tinta consume metales y aceites no renovables, que tienen un impacto negativo en el medio ambiente [25] .