Un vado es un punto a lo largo de un curso de agua donde la poca profundidad permite cruzar a pie, a caballo o en un vehículo [1] [2] .
Dado que vadear un río es la forma más fácil de cruzarlo sin la construcción de puentes o el uso de transbordadores, los vados han tenido una gran importancia en las vías de comunicación terrestre. En correspondencia con los vados, a menudo han surgido centros habitados, puntos fortificados y ciudades.
En algunos casos los vados están acondicionados para el tránsito de vehículos automotores. Estos cruces difieren de los puentes, que siempre se espera que sean transitables, en que son intransitables durante los períodos de inundación del curso de agua. Los vados se utilizan a menudo como soluciones temporales que permiten cruzar un río durante la restauración o reconstrucción de un puente. [3]
La toponimia de numerosos asentamientos europeos refleja la presencia de un vado: por ejemplo Frankfurt am Main , Oxford , Amersfoort .
Algunas localidades italianas que surgieron en un vado: