Fitoterapia

La fitoterapia , del griego phytón ( planta) y therapéia (cura) es, en sentido general, la práctica que implica el uso de plantas o extractos de plantas para el tratamiento de enfermedades o para el mantenimiento del bienestar psicofísico .

El término fitoterapia aparece por primera vez en el tratado Esquemas de fitoterapia del médico francés Henri Leclerc [1] (1870-1955).

Definición

Dada la antigüedad de esta práctica, que con toda probabilidad representa el primer ejemplo de práctica terapéutica humana [2] , y dada su distribución geográfica generalizada, es imposible describirla en términos de un sistema terapéutico específico. Más bien tiene sentido decir que el uso terapéutico de las plantas se encuentra en todos los sistemas terapéuticos humanos, desde los más antiguos y basados ​​en la observación y el empirismo, hasta los más sofisticados y con altos niveles de complejidad teórica, hasta llegar a la biomedicina moderna. La medicina popular ha estado usando remedios herbales desde tiempos inmemoriales. Hipócrates citó el remedio como la tercera herramienta del médico junto con el tacto y el habla [3] .

Desde el punto de vista terminológico, limitado a la Unión Europea , sólo durante unos años, y limitado a Gran Bretaña , existe una categoría profesional institucionalizada de fitoterapeutas, con una formación universitaria distinta a la prevista para la biomedicina , y con amparo legal del nombre [4] . En los demás estados miembros de la UE, el término fitoterapeuta no tiene valor legal y la fitoterapia no es una rama reconocida de la biomedicina. La Sociedad Italiana de Fitoterapia actúa en Italia desde 1992 y tiene entre sus objetivos estatutarios "trabajar para que el uso racional de las sustancias vegetales sea reconocido por el papel útil que puede desempeñar incluso en la medicina moderna" [5] .

Los medicamentos a base de plantas no deben confundirse con los preparados a base de plantas ya que , aunque estos últimos a veces tienen propiedades farmacológicas, no son medicamentos por ley [6] . Tampoco debe confundirse la fitoterapia con la homeopatía tanto porque son dos doctrinas muy diferentes como porque, sobre todo, la primera tiene principios científicos y eficacia probada, mientras que la segunda es pseudociencia sin resultados probados superiores al efecto placebo [7] .

Las principales diferencias entre las drogas de síntesis química propiamente dichas y las fitoterapéuticas se relacionan con la composición y concentración de los principios activos, pocos y en concentraciones conocidas y estables para las drogas sintéticas; muchos, no convenientemente todos activos y en concentraciones variables en fitoterápicos [8] .

Principios activos

Las plantas se encuentran entre los principales proveedores de sustancias medicinales. Deben ser considerados verdaderos productores y contenedores dinámicos de sustancias químicas [9] . En su evolución han desarrollado innumerables metabolitos secundarios que realizan diversas funciones ecológicas para la planta (repelencia, defensa de herbívoros, lucha contra otras especies vegetales por control de recursos, defensa de parásitos, atracción de polinizadores, etc.). Estos mismos metabolitos secundarios han mostrado importantes actividades farmacológicas en humanos. Aquí hay una lista de ejemplo de los diversos ingredientes activos:

Las actividades que estos metabolitos pueden ejercer en la fisiología humana son múltiples y sería imposible resumirlas brevemente, sin embargo, una lista resumida incluiría:

Los modernos preparados fitoterapéuticos se obtienen a partir de materia vegetal, tanto fresca como seca, mediante extracciones con disolventes y diferentes métodos: si el disolvente es etanol en diferentes porcentajes, hablamos de extractos hidroalcohólicos, habitualmente denominados tinturas madre (también denominadas tinturas oficinales o tinturas fluidas ). extractos ); si el disolvente es agua estamos hablando de infusiones, decocciones o macerados en frío; si el disolvente es un aceite graso hablamos de oleolitas; la extracción con diferentes disolventes no alimentarios (hexano, cloroformo, etc.), que luego son eliminados, permite la preparación de extractos blandos y secos. Algunas preparaciones consisten en extractos de plantas individuales, otras en una combinación de extractos de diferentes plantas. En particular, los médicos tienen la posibilidad, no de preparar, sino de prescribir preparaciones a base de plantas que luego prepara el farmacéutico ( medicamentos galénicos magistrales ) [10] .

Los preparados para la venta libre deben cumplir con varios estándares cualitativos, mientras que los estándares de eficacia y toxicológicos se aplican (en la UE) solo a aquellos preparados a los que se les reconoce el estatus de medicamentos a base de plantas [11] . Para los preparados que no entran en esta categoría, se aplican las normas de los estados miembros individuales.

Peligros

El uso de plantas y sus derivados puede ser útil en la terapia y prevención de muchas enfermedades. A veces, sin embargo, también puede ocurrir la "explotación promocional" de plantas y hierbas, cuyas propiedades terapéuticas no están documentadas y cuyos posibles peligros a veces se ignoran, pero afortunadamente ahora existe una regulación específica de productos naturales en Italia [9] [12] . La ecuación " natural = beneficioso " es de hecho a menudo una simple trampa diseñada para abusar de la credulidad de algunas personas: incluso los virus, de hecho, son naturales, así como los hongos venenosos o la cicuta que Sócrates se vio obligado a tomar.

También se deben evaluar cuidadosamente las interacciones con los medicamentos tradicionales y los efectos secundarios, por ejemplo, se debe prestar atención al sistema enzimático hepático e intestinal P450 y sus diversas isoformas, así como a la proteína transportadora llamada P-gp [13] . En particular, hoy sabemos que existen muchas plantas que interaccionan con fármacos, reduciendo su actividad o por el contrario aumentando su toxicidad, situaciones todas que deben ser bien conocidas para evitar interacciones peligrosas o por el contrario explotar todas sus sinergias [9 ] .

Premisas fitoterapéuticas

En el sistema de salud italiano , la fitoterapia no excluye la autoprescripción , tanto es así que existen medicamentos a base de plantas de venta libre sin receta dispensados ​​por el farmacéutico en farmacias y parafarmacias [12] . Para la receta , que es un documento médico, necesitas:

La preparación y prescripción de materias primas vegetales para uso farmacéutico está sujeta a la supervisión de la EMA ( Agencia Europea de Medicamentos ), que establece las normas. Los productos fitoterapéuticos también están incluidos en la Farmacopea Oficial (FU), que contiene los requisitos y características de las sustancias farmacéuticas, definidas según normas específicas y supervisadas por el Ministerio de Sanidad en materia de calidad. El ministerio verifica la calidad, seguridad y eficacia de los productos terapéuticos y decide si se requiere prescripción médica para su compra [14] . La Agencia Italiana de Medicamentos elabora una lista de medicamentos fitoterapéuticos autorizados y comercialmente disponibles [15] .

Notas

  1. ^ FITOTERAPIA , sobre Medicina Natural Holística | Dr. Michel Mallard medicina natural . Consultado el 22 de abril de 2020 .
  2. ^ Fitoterapia en farmalem, información de salud , en farmalem.it .
  3. ^ Scienzadmin, Fitoterapia - Parte I - , en scientanatura.it . Consultado el 22 de abril de 2020 (Archivado desde el original el 17 de julio de 2014) .
  4. ^ Página web del Colegio de Fitoterapeutas Británicos , en thecpp.uk .
  5. ^ estatuto sifit , en sifit.org .
  6. ^ Ministerio de Salud, Fitoterapia , en salute.gov.it . Consultado el 13 de marzo de 2022 .
  7. ^ La homeopatía no funciona. Muchos lo confunden con la medicina herbal. , en AgoraVox Italia . Consultado el 26 de abril de 2022 .
  8. ^ Qué es la fitoterapia y por qué no tiene nada que ver con la homeopatía , en italiaxlascienza.it .
  9. ^ a b c F. Firenzuoli, Interacciones entre hierbas, alimentos y medicamentos, Tecniche Nuove, Milán, 2001. II ed. 2009 .
  10. ^ La protección de la salud en la idoneidad de la atención. Preparaciones de hierbas galénicas ( PDF ), en ordfarmacistips.it .
  11. ^ Definición de medicina herbaria , en ema.europa.eu .
  12. ^ a b M. Silano y V. Silano, Productos de origen vegetal en medicina, nutrición, fitoterapia y cosmética, Tecniche Nuove, Milán, 2006 .
  13. ^ P. Campaña. Medicamentos a base de plantas, Minerva Medica ed., Turín, 2008 .
  14. ^ Qué es la fitoterapia - medicina complementaria y cómo convertirse en fitoterapeuta , en Dottori.it . Consultado el 25 de abril de 2020 .
  15. ^ Ministerio de Salud, Fitoterapia , en salute.gov.it . Consultado el 25 de abril de 2020 .

Bibliografía

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