La energía geotérmica es energía generada por medio de fuentes geológicas de calor y se considera una forma de energía alternativa y renovable . Se basa en el aprovechamiento del calor natural del planeta Tierra , que tiene en su interior, a partir de la superficie terrestre, un gradiente geotérmico debido a la energía térmica liberada por los procesos naturales de desintegración nuclear de elementos radiactivos como el uranio , el torio y el potasio , contenido naturalmente en el interior de la Tierra ( núcleo , manto y corteza terrestre ).
Gracias a la peculiaridad de la energía geotérmica, esta energía puede ser utilizada tanto como fuente de electricidad como fuente de calor, según el proceso de cogeneración . Fue utilizado por primera vez para la producción de electricidad el 4 de julio de 1904 , en Italia , por el Príncipe Piero Ginori Conti , quien experimentó con el primer generador geotérmico en Larderello , en Toscana , posteriormente se crearon verdaderas centrales eléctricas geotérmicas . [1 ] .
Hoy constituye menos del 1% de la producción mundial de energía [2] ; sin embargo, un estudio [3] realizado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts afirma que el potencial de energía geotérmica que contiene nuestro planeta ronda los 12.600.000 ZJ y que con las tecnologías actuales sería posible utilizar solo 2000 ZJ y, dado que el consumo mundial de energía asciende a un total de 0,5 ZJ por año, solo con la energía geotérmica teóricamente podríamos satisfacer las necesidades energéticas planetarias para los próximos 4000 años. [4]
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Las aguas termales se han utilizado para bañarse al menos desde el Paleolítico. [5] El spa más antiguo que se conoce es una piscina de piedra en China en la montaña Lisan construida durante la dinastía Qin en el siglo III a. C., en el mismo sitio donde más tarde se construyó el Palacio Huaqing Chi. En el siglo I d. C., los romanos conquistaron Aquae Sulis , ahora Bath , en Somerset, Inglaterra , y utilizaron sus aguas termales para alimentar baños públicos y calefacción por suelo radiante. Los costos de admisión a estos baños probablemente representan el primer uso comercial de la energía geotérmica. El sistema de calefacción geotérmica más antiguo para un barrio se instaló en Chaudes-Aigues , Francia , y entró en funcionamiento en el siglo XIV. [6] La primera explotación industrial comenzó en 1827 con el uso del vapor de un géiser para extraer ácido bórico de un volcán de lodo cerca de Larderello , Italia .
En 1892, el primer sistema de calefacción de distrito de EE . UU. en Boise , Idaho , se alimentó directamente con energía geotérmica y se copió a Klamath Falls , Oregón en 1900. Se utilizó un pozo geotérmico profundo para calentar los invernaderos en Boise en 1926 y se utilizaron géiseres para calentar los invernaderos . en Islandia y Toscana al mismo tiempo. [7] Charlie Lieb desarrolló el primer intercambiador de calor de fondo de pozo en 1930 para calentar su hogar. El vapor y el agua caliente del géiser comenzaron a usarse para calentar hogares en Islandia a partir de 1943.
En el siglo XX , la demanda de energía eléctrica llevó a considerar la energía geotérmica como fuente de generación. El príncipe Piero Ginori Conti probó el primer generador geotérmico el 4 de julio de 1904, en el mismo campo de Larderello donde se había iniciado la extracción de ácidos geotérmicos. Este experimento condujo al encendido de cinco [10] bombillas . [11] Más tarde, en 1911 , se construyó allí la primera planta geotérmica comercial del mundo, cuyo éxito demostró la viabilidad del uso de la energía geotérmica para uso industrial. El desarrollo en Larderello continuó y en 1942 sus plantas alcanzaron una capacidad de 128 MWe [12] . Hasta 1958 esta fue la primera planta de energía geotérmica industrial del mundo, hasta que Nueva Zelanda construyó una en 1958. En 2012 produjo alrededor de 594 megavatios hora. [13] Además, hasta los años 40 del siglo XIX, el vapor de baja presión extraído de la zona de Larderello se utilizaba para calentar viviendas, invernaderos y naves industriales [12]
Lord Kelvin inventó la bomba de calor en 1852 y Heinrich Zoelly patentó, en 1912 , la idea de utilizarla para extraer calor de la tierra. [14] Pero esto no se realizó hasta finales de la década de 1940, cuando se produjo con éxito la bomba de calor geotérmica. El primero fue probablemente el sistema de intercambio directo de 2,2 kW casero de Robert C. Webber, pero las fuentes no están de acuerdo en el momento exacto de su invención. [14] J. Donald Kroeker diseñó la primera bomba de calor geotérmica comercial para calentar el edificio Commonwealth ( Portland , Oregón ). [15] [16]
El segundo país en perforar pozos geotérmicos fue Japón en 1919, seguido de Estados Unidos en 1929 con la planta Californian Geysers, luego en 1958 se construyó una pequeña planta geotérmica en Nueva Zelanda , seguida al año siguiente por una en México , y desde 1960 desde otras plantas en todo el mundo, principalmente en los Estados Unidos [17] .
El profesor Carl Nielsen, de la Universidad Estatal de Ohio , hizo la primera versión residencial de circuito abierto en su casa en 1948. [18] La tecnología se hizo popular en Suecia , luego de la crisis del petróleo de 1973 , y creció lentamente en todo el mundo desde entonces. El desarrollo de la tubería de polibutileno , que tuvo lugar en 1979, aumentó considerablemente la rentabilidad de la bomba de calor. [15]
En 1960, Pacific Gas and Electric puso en funcionamiento la primera planta de energía geotérmica exitosa en los Estados Unidos, en "The Geysers" en California . [19] La turbina original duró más de 30 años y produjo 11 MW de potencia neta. [20]
La central eléctrica de ciclo binario se presentó por primera vez en 1967 en la Unión Soviética y posteriormente se introdujo en Estados Unidos en 1981. [19] Esta tecnología permite generar electricidad a partir de fuentes a una temperatura mucho más baja que en el pasado. En 2006 , una planta de ciclo binario en Chena Hot Springs , Alaska , entró en funcionamiento para producir electricidad a partir de una temperatura de fluido mínima récord de 57 °C. [21]
En 2008, alrededor de 500 plantas geotérmicas estaban activas en el mundo [17] .
La energía geotérmica es una forma de energía aprovechable que se deriva del calor presente en las capas más profundas de la corteza terrestre . De hecho, al penetrar profundamente en la superficie terrestre, la temperatura se hace gradualmente más alta , aumentando en promedio alrededor de 30 °C por km en la corteza terrestre (30 °C/km y 80 °C/100 km respectivamente en el manto y en el core , es de valores medios, de hecho, en algunas zonas, se pueden encontrar gradientes decenas de veces menores o mayores). Sin embargo, los depósitos de esta energía se encuentran dispersos ya tanta profundidad que impiden su explotación. Para extraer y utilizar el calor atrapado en la Tierra, es necesario identificar las áreas con anomalía térmica positiva donde se concentra el calor de la Tierra: el reservorio o reservorio geotérmico. Para obtener un calentamiento óptimo de casas o invernaderos, se implementa la acción de fluidos de baja temperatura; por otro lado, los fluidos a altas temperaturas se utilizan para obtener energía eléctrica.
Existen varios sistemas geotérmicos, pero actualmente solo se explotan a nivel industrial los sistemas hidrotermales, consistentes en formaciones rocosas permeables en las que el agua de lluvia y de río se infiltra y es calentada por capas de rocas de alta temperatura. Las temperaturas alcanzadas varían desde los 50-60 °C hasta unos cientos de grados. Este tipo de circuito es la fuente de energía geotérmica más extendida y utilizada. Se requieren cuatro elementos fundamentales para un sistema geotérmico eficiente [22] :
El uso de esta energía tiene ventajas como la inagotabilidad en poco tiempo, si se aprovecha de forma racional, y una menor contaminación del medio ambiente circundante; no se excluye cierta contaminación por la posible introducción en la zona de elementos tóxicos, como azufre , mercurio y arsénico presentes en los fluidos geotérmicos, por lo que las áreas geotérmicas están sujetas a controles ambientales anuales.
Destinado únicamente a la producción de energía térmica, es el sistema geotérmico de baja entalpía que aprovechando el calor natural del suelo con la ayuda de una bomba de calor es capaz de producir energía térmica para agua caliente sanitaria y para la calefacción de edificios.
En algunas zonas particulares pueden darse condiciones en las que la temperatura del subsuelo sea superior a la media, fenómeno provocado por fenómenos volcánicos o tectónicos . En estas zonas cálidas, la energía se puede recuperar fácilmente a través de la energía geotérmica.
La energía geotérmica consiste en conducir los vapores provenientes de las fuentes de agua subterráneas hacia turbinas especiales que se utilizan para la producción de electricidad y reutilizar el vapor de agua para calefacción urbana, cultivos de invernadero y termalismo.
Para alimentar la producción de vapor de agua, se suele utilizar agua fría en profundidad, técnica que resulta útil para mantener constante el caudal de vapor. De esta forma es posible hacer que las turbinas funcionen a pleno rendimiento y produzcan calor de forma continua; en este sentido, parecen muy prometedores los desarrollos relacionados con la energía geotérmica, que tiene una distribución territorial muy extensa debido a la ausencia del uso del agua sino sólo del calor.
La radiactividad natural de la Tierra es la causa de la energía geotérmica. El flujo de calor total hacia la superficie terrestre se estima en 16 TW, por lo que dado que la tierra tiene un radio promedio de 6371 km, la energía geotérmica promedio producida es de 32 mW/m². A modo de comparación, la irradiación solar media es, en las latitudes europeas, de unos 200 W/m². El poder es notablemente mayor cerca de los límites de las fracturas tectónicas donde la corteza es menos gruesa. Además, la circulación de agua en profundidad puede aumentar aún más la potencia térmica por unidad de superficie.
La Asociación Geotérmica Internacional (IGA) calculó que se habían conectado en red 10.715 megavatios (MW) de energía geotérmica en 24 países y que se esperaba generar 67.246 GWh de electricidad en 2010 . [23] Esto representó un aumento del 20% en la capacidad de la red en comparación con 2005. El IGA predijo un crecimiento de 18.500 MW para 2015 , gracias a los proyectos actualmente en consideración, a menudo relacionados con áreas que antes se consideraban difícilmente explotables. [23]
En 2010, Estados Unidos alcanzó la posición de líder mundial en producción de electricidad geotérmica con 3.086 MW de capacidad instalada gracias a la presencia de 77 centrales eléctricas. [24] El grupo más grande de plantas de energía geotérmica en el mundo se encuentra en "The Geysers", un parque geotérmico en California . [25] Filipinas es el segundo mayor productor con 1.904 MW de capacidad. La energía geotérmica representa alrededor del 27% de la producción de electricidad de Filipinas. [24]
País | Capacidad (MW) 2007 [8] |
Capacidad (MW) 2010 [26] |
Capacidad (MW) 2020 [27] |
Porcentaje de la producción eléctrica nacional 2010 |
Porcentaje de la producción geotérmica mundial de 2010 |
---|---|---|---|---|---|
Estados Unidos de America | 2687 | 3086 | 2587 | 0.3 | 28.2 |
Indonesia | 992 | 1197 | 2131 | 3.7 | 10.9 |
Filipinas | 1969.7 | 1904 | 1928 | 27 | 17.4 |
Pavo | 38 | 82 | 1613 | <1 | |
Nueva Zelanda | 471.6 | 628 | 984 | 10 | 5.7 |
México | 953 | 958 | 906 | 3 | 8.7 |
Kenia | 128.8 | 167 | 824 | 11.2 | 1.5 |
Italia | 810.5 | 843 | 797 | 1.5 | 7.7 |
Islandia | 421.2 | 575 | 756 | 30 | 5.2 |
Japón | 535.2 | 536 | 525 | 0.1 | 4.9 |
Costa Rica | 162.5 | 166 | 262 | 14 | 1.5 |
El Salvador | 204.2 | 204 | 204 | 25 | 1.9 |
Nicaragua | 87.4 | 88 | 153 | 10 | <1 |
Irán | 250 | 250 | 2.3 | ||
Rusia | 79 | 82 | 74 | <1 | |
Papúa Nueva Guinea | 56 | 56 | 56 | <1 | |
Guatemala | 53 | 52 | 49 | <1 | |
Alemania | 8.4 | 6.6 | 40 | <1 | |
Chile | 40 | <1 | |||
Honduras | 39 | <1 | |||
Portugal | 23 | 29 | 29 | <1 | |
Porcelana | 27.8 | 24 | <1 | ||
Francia | 14.7 | dieciséis | dieciséis | <1 | |
Croacia | 10 | <1 | |||
Etiopía | 7.3 | 7.3 | 7 | <1 | |
Austria | 1.1 | 1.4 | 1 | <1 | |
Australia | 0.2 | 1.1 | 0 | <1 | |
Tailandia | 0.3 | 0.3 | 0 | <1 | |
TOTAL | 9,981.9 | 10.959,7 | 14,050.0 |
Las centrales geotérmicas se han desarrollado tradicionalmente en áreas volcánicas, caracterizadas por la disponibilidad de recursos geotérmicos de alta temperatura cerca de la superficie o emergiendo en la superficie. El desarrollo de las centrales de ciclo binario y las mejoras en la capacidad de perforación y tecnología de extracción han permitido ampliar las áreas geográficas donde es posible utilizar este tipo de energía. [28] Los proyectos de demostración están operativos en Landau-Pfalz , Alemania y Soultz-sous-Forêts , Francia , mientras que un intento iniciado en Basilea , Suiza , se cerró después de causar terremotos . Otros proyectos de demostración están en construcción en Australia , el Reino Unido y los Estados Unidos de América. [29]
La eficiencia de las centrales geotérmicas de media y baja entalpía ronda el 10-23%, ya que los fluidos geotérmicos no alcanzan las altas temperaturas del vapor de las calderas, a diferencia de lo que ocurre en Larderello, donde la producción se realiza con vapor natural. Como en todos los generadores de electricidad basados en el aprovechamiento de una fuente de calor, las leyes de la termodinámica limitan la eficiencia de los motores térmicos en la extracción de energía útil. En las máquinas térmicas, el calor residual, en lugar de dispersarse, se puede utilizar directa y localmente, por ejemplo, en invernaderos , aserraderos y calefacción urbana . Dado que la energía geotérmica no depende de fuentes de energía variables, a diferencia de, por ejemplo, la energía eólica o la energía solar , su factor de capacidad puede ser bastante grande. Se ha demostrado que es hasta un 96%. [30] El promedio mundial fue del 73% en 2005.
Las fuentes geotérmicas se pueden dividir en tres tipos:
El desarrollo de un campo geotérmico requiere un alto uso inicial de capital seguido de un costo operativo relativamente bajo .
La evaluación económica de este desarrollo implica tener en cuenta una serie de factores: la topografía y el área geográfica donde construir la planta, la geología del yacimiento geotérmico y su evaluación y finalmente el tipo de planta a construir. La mayor parte de los costos (46,58%) son absorbidos por la construcción de la planta construida en gran parte con aceros especiales, seguido del costo de la perforación de los pozos de desarrollo y exploración (42,1%), el de la construcción de ductos para el transporte del vapor al plantas (6,85%), las conexiones con las líneas de distribución de energía (2,74%), los costos restantes se distribuyen entre las actividades de exploración geológica y geofísica, las prácticas para la obtención y gestión de permisos gubernamentales [31]
Desde el punto de vista de la generación de electricidad, la energía geotérmica permite extraer una gran cantidad de energía limpia y renovable de las fuerzas naturales, si se evalúa en poco tiempo [32] .
Otra ventaja es el posible reciclaje de los residuos, favoreciendo el ahorro. La perforación es el mayor costo; en 2005 la energía geotérmica costaba entre 50 y 150 euros por MWh, pero parece que este costo bajó a 50-100 euros por MWh en 2010 y bajó a 40-80 euros por MWh en 2020. [33]
También en cuanto a la generación de energía térmica, la geotermia (baja entalpía) presenta numerosas ventajas: economía, medio ambiente, seguridad, disponibilidad y arquitectura.
La fuente geotérmica recibe dos críticas en particular:
Las plantas de energía geotérmica se crearon para explotar el calor geotérmico . El flujo de vapor proveniente del subsuelo, ya sea libremente o canalizado a través de perforaciones geológicas en profundidad, produce una fuerza tal que hace mover una turbina ; la energía mecánica de la turbina es finalmente transformada en electricidad por medio de un alternador .
Los sistemas geotérmicos pueden ser dominados por vapor, cuando la alta temperatura determina la formación de acumulaciones de vapor, o dominados por agua, si el agua permanece en estado líquido. En el primer caso, la energía geotérmica se puede utilizar para producir electricidad enviando el vapor, a través de tuberías de vapor, a una turbina conectada a un generador de energía. Si el fluido no alcanza una temperatura suficientemente alta, el agua caliente se puede utilizar para la producción de calor, por ejemplo, en sistemas de calefacción urbana .
La energía geotérmica es la fortuna energética de Islandia , donde el 85% de los hogares se calientan con esta fuente de energía [33] . La gran isla del Atlántico Norte basa toda su existencia en el equilibrio natural entre la presencia de aguas cálidas en profundidad y la atmósfera exterior bajo cero.
El complejo geotérmico más grande del mundo está ubicado en Italia en Monte Amiata (la planta tiene un potencial de 1400 MW , suficiente para cubrir los requerimientos energéticos del área que la rodea), en el municipio de Piancastagnaio en Toscana.
En África , Kenia y Etiopía han construido plantas de energía geotérmica.
Se estima que veinte países en el mundo tienen proyectos de desarrollo geotérmico. [33]
Google también ha invertido en geotermia de tercera generación [34] , basada en perforaciones profundas para alcanzar puntos calientes en la corteza, incluso desde áreas que no son naturalmente térmicas.
País | Potencia (MW) 2007 [8] |
Potencia (MW) 2010 [26] |
Porcentaje de la producción nacional |
---|---|---|---|
Estados Unidos | 2687 | 3086 | 0,3% |
Filipinas | 1969.7 | 1904 | 27% |
Indonesia | 992 | 1197 | 3,7% |
México | 953 | 958 | 3% |
Italia | 810.5 | 842 | 1,5% |
Nueva Zelanda | 471.6 | 628 | 10% |
Islandia | 421.2 | 575 | 30% |
Japón | 535.2 | 536 | 0,1% |
Irán | 250 | 250 | |
El Salvador | 204.2 | 204 | 25% |
Kenia | 128.8 | 167 | 11,2% |
Costa Rica | 162.5 | 166 | 14% |
Nicaragua | 87.4 | 88 | 10% |
Rusia | 79 | 82 | |
Pavo | 38 | 82 | |
Papúa Nueva Guinea | 56 | 56 | |
Guatemala | 53 | 52 | |
Portugal | 23 | 29 | |
Porcelana | 27.8 | 24 | |
Francia | 14.7 | dieciséis | |
Etiopía | 7.3 | 7.3 | |
Alemania | 8.4 | 6.6 | |
Austria | 1.1 | 1.4 | |
Australia | 0.2 | 1.1 | |
Tailandia | 0.3 | 0.3 | |
TOTAL | 9,981.9 | 10.959,7 |
Desde principios del siglo XX, Italia ha aprovechado el calor de la Tierra para producir electricidad mediante la construcción de centrales geotérmicas capaces de aprovechar la energía del vapor.
En Italia , la producción de electricidad a partir de energía geotérmica está fuertemente concentrada en Toscana (Pisa, Siena y Grosseto). Los campos de vapor natural en Toscana producen más de 14,4 PJ de electricidad cada año solo en las centrales eléctricas toscanas de Larderello (Pisa) y Radicondoli (Siena).
La primera planta geotérmica construida en el mundo se encuentra en Larderello: los primeros experimentos del Príncipe Piero Ginori-Conti datan de 1904 cuando, por primera vez, la energía producida por esa planta permitió encender cuatro bombillas. Las plantas de Larderello tienen un origen muy anterior a mediados del siglo XIX. Los vapores provenientes del subsuelo eran una alternativa válida a las innovadoras máquinas de vapor industriales de la época y tenían la ventaja de no utilizar carbón caro para alimentar las calderas. Esta fue una ventaja que no pasó desapercibida para los empresarios toscanos de principios del siglo XX.
La producción de electricidad a partir de la geotermia es una tradición toscana que se prolonga hasta nuestros días y que sitúa a la región de la Toscana en el primer lugar de Italia en la explotación de energías renovables a partir de fuentes geotérmicas. No es casualidad que Larderello sea el hogar del Museo Geotérmico dedicado a la historia de la energía geotérmica y sus desarrollos industriales.
Hasta la fecha, en Toscana existen más de 30 centrales eléctricas alimentadas por fluido endógeno tomado directamente del subsuelo a través de pozos similares a los del petróleo, el desarrollo y mejora de estas centrales es continuo e incesante, estudios recientes sobre la disposición de las turbinas han mejorado significativamente el desempeño de muchos grupos.
Todas las centrales eléctricas presentes en las áreas geotérmicas toscanas están equipadas con sistemas eficientes de abatimiento de los gases presentes junto con el vapor (especialmente el sulfuro de hidrógeno), que a pesar de estar muy por debajo de los límites legales aún se demuelen para mantener la calidad del gas. como sea posible. 'aire.
En el valle de Cornia se acaba de poner en marcha la primera planta del mundo que combina dos fuentes renovables, la geotermia y la biomasa. De hecho, en esta zona ya había una planta geotérmica de 20 MW que, debido a la construcción de nuevas centrales, no disponían de suficiente vapor para producir toda su potencia, por lo que se reutilizó la construcción de una central eléctrica en desuso adyacente a la que aún está en funcionamiento, para construir una caldera de astillas de madera, que sobrecalienta el vapor antes de introducirlo en el ya activo central eléctrica, aumentando así la producción en más de 6 MW.
La energía geotérmica de baja entalpía utiliza el subsuelo como depósito de calor. En los meses de invierno el calor se transfiere a la superficie, viceversa en verano el exceso de calor, presente en los edificios, se cede al suelo. Este funcionamiento es posible gracias a las bombas de calor , motores que todos conocemos en la forma más extendida que representan los frigoríficos . Este tipo de plantas no requieren condiciones ambientales particulares, de hecho no aprovechan ni los manantiales naturales de agua caliente ni las zonas donde el suelo presenta temperaturas superiores a la media debido a un mayor gradiente geotérmico. Lo que aprovecha esta tecnología es la temperatura constante que tiene el suelo durante todo el año. Normalmente, ya a un metro de profundidad, es posible tener unos 10-15 °C.
En este punto se utiliza la bomba de calor que aprovecha la diferencia de temperatura entre el suelo y el exterior para absorber el calor del suelo y ponerlo a disposición del uso humano. Cuanto mayor sea esta diferencia, mejor será el rendimiento. La bomba de calor necesita electricidad para funcionar (en condiciones medias, cada 3 kWt puestos a disposición consume 1 kWe). Para que el sistema sea más compatible con el medio ambiente y energéticamente autosuficiente, se puede combinar con un sistema fotovoltaico que producirá la energía necesaria para alimentar la bomba de calor. El mismo sistema se puede usar para enfriar edificios haciendo funcionar la bomba de calor en sentido inverso, absorbiendo así el calor de la superficie y transfiriéndolo al subsuelo.
La alternancia de funcionamiento verano / invierno permite no enfriar significativamente el terrón de suelo en el que se encuentran las sondas. Una de las primeras plantas construidas en Italia, que integra la geotermia con la fotovoltaica y la solar térmica , se construyó en Porretta Terme . Tras una financiación europea, el Centro CISA inauguró en marzo de 2008 la planta que alimenta el Centro Cívico - Centro de Mayores de la Municipalidad.
En Ferrara , el 42% de la energía distribuida por la red de calefacción urbana de la ciudad fue producida en 2011 [35] por la planta geotérmica ubicada en Cassana , que aprovecha la presencia en el subsuelo de una anomalía geotérmica con agua a una temperatura de alrededor de 100 ° C a una profundidad relativamente baja, explotable a través de pozos especialmente perforados. [36]
Para transferir el calor del suelo se utilizan sondas geotérmicas: tubos en forma de U fabricados con materiales de alta transmitancia térmica por los que pasa un líquido que absorbe el calor y lo lleva a la superficie o al subsuelo. Las sondas pueden ser de tres tipos:
En el primer caso, la sonda desciende al suelo yendo hacia temperaturas más altas y requiriendo maquinaria especial para la excavación del suelo; en el segundo caso es necesario un terreno suficientemente llano en el que se coloquen las tuberías tras una simple excavación a una profundidad no elevada pero también en el fondo de un lago artificial o natural, aprovechando, en este caso, el calor del agua.
En el tercer caso, las sondas se realizan mediante estructuras horizontales o verticales empotradas en el suelo a profundidades que varían entre 4 y 8 metros, intercambiando calor a través de superficies elevadas realizadas con soluciones estructurales especiales.
El Libro Guinness de los Récords de 1988 informó: «el departamento de perforación de Enel di Larderello, en Sasso Pisano, provincia de Pisa, realizó la perforación de un pozo geotérmico que alcanzó, el 3 de diciembre de 1979, la profundidad máxima de 4093 m. El pozo denominado "Sasso 22" fue construido entre el 8 de marzo de 1978 y el 24 de enero de 1980 desde un punto situado a 415 m snm».
El pozo de investigación geotérmica más alto del mundo comenzó en enero de 2012 y actualmente se está perforando en Chile en el "Volcán Olca" a 5167 m snm.