El coro griego (o simplemente coro ), en el contexto del teatro griego antiguo , representa un grupo homogéneo de personajes, que actúan colectivamente en el escenario junto con los actores . Está presente en los tres géneros teatrales de la antigua Grecia: tragedia , comedia y drama satírico . Los miembros del coro, llamados corèuti, caminan o bailan al unísono, comentan con cantos lo que ocurre en escena y en ocasiones intervienen directamente en la acción. El coro está dirigido por el corifèo , que es el director y en ocasiones dialoga con los actores que representan a todo el coro.
El coro representa un personaje colectivo, que participa en la historia tanto como los propios actores. Por ejemplo, en la tragedia Agamenón de Esquilo , está formado por un grupo de notables de alto rango de Argos ; en Las bacantes de Eurípides está formado por las ménades desenfrenadas , y en Helena del mismo autor, el coro está formado por un grupo de jóvenes esclavos griegos. En algunos casos el coro se divide en dos semicores, como en la obra Lysistrata de Aristófanes .
En el período helenístico los actores actuaban en un escenario elevado, mientras que el coro estaba en la orquesta subyacente , sin embargo anteriormente, en la época de la gran tragedia ( siglo V a. C. ), no se sabe si este escenario estaba realmente presente, o si actores y coro recitaron juntos en la orquesta; los estudiosos están divididos al respecto, [1] aunque parece más probable que actores y coro actuaran en el mismo espacio, dadas las numerosas ocasiones en que se acercan o salen de las mismas salidas. El coro ingresaba a la orquesta al comienzo del espectáculo desde los parodoi (o eisodoi ), dos pasillos cubiertos colocados entre los escalones del público y la orquesta, y luego permanecía en la propia orquesta durante la duración de la actuación. Durante las partes reservadas a los actores es probable que el coro permaneciera al margen de la orquesta, [2] mientras que durante los parodos (el canto de entrada) y el llamado stasimi interpretaba cantos y danzas. [3]
El número de miembros del coro era doce en la tragedia, luego elevado a quince por Sófocles , [4] y veinticuatro en la comedia. Los bailarines portaban máscaras y disfraces (al igual que los actores), más o menos vistosos y elaborados según los personajes representados, que podían ser personas comunes, héroes mitológicos o, en el caso de la comedia, incluso animales o seres de otro mundo. Curioso fue el caso del drama satírico (el tercer tipo de obra teatral en la antigua Grecia además de la tragedia y la comedia), en el que el coro estuvo siempre compuesto por sátiros con un comportamiento cómico, caracterizado por el miedo, la smargiasseria, la glotonería.
El texto de las partes escritas para coro y actores presenta una diferencia sustancial: mientras que las partes para los actores están escritas en trímetros yámbicos y no tienen acompañamiento musical, las del coro fueron cantadas en metros líricos y acompañadas por la música de los aulos . El coro también podría acompañar las canciones con bailes y movimientos coordinados. [5] [6]
El coro fue el núcleo en torno al cual se desarrollaron la tragedia y la comedia. Probablemente deriva su origen de los cantos corales que se interpretaban antes del nacimiento del teatro. Aristóteles escribe en Poética que la tragedia nació de la improvisación , y precisamente “de los que cantan el ditirambo ”, [7] un canto coral en honor a Dionisio. Al principio estos actos eran breves y de tono burlesco, porque este coro estaba formado por sátiros ; luego el lenguaje y los argumentos se volvieron cada vez más serios. [8] Esta información se complementa con un pasaje de las Historias de Herodoto y fuentes posteriores, que afirman que el inventor del ditirambo fue el lírico Arión de Metimna . [9] [10] [11]
Los estudiosos han formulado una serie de hipótesis sobre la forma en que se produjo la evolución del ditirambo a la tragedia en el siglo VI aC . A pesar de numerosas incertidumbres y dudas, en general se cree que poco a poco el corifeo ha comenzado a diferenciarse del resto del coro, desligándose de él y comenzando a dialogar con él, convirtiéndose así en un personaje real . Este diálogo entre el coro y el personaje estaría pues en la base del nacimiento del teatro. Así, partiendo de un canto épico-lírico, fueron naciendo paulatinamente las primeras representaciones teatrales. [10] [11] [12] Mientras nacía y se estructuraba la verdadera tragedia, el espíritu más popular de los ritos y danzas dionisíacos sobrevivía en el drama satírico. [13] En cuanto a la comedia, su coro nació pocas décadas después de la tragedia de los kòmos , la procesión asociada a los falos (fiestas de la fertilidad que se realizaban para sembrar y trabajar en el campo) y los simposios rituales , convirtiéndose en la contrapartida cómica. del coro trágico. [14]
Siendo la base del nacimiento del teatro, en las obras más antiguas el coro tiene una importancia fundamental y a menudo interactúa con los actores (basta pensar en las tragedias de Esquilo, como Los suplicantes o Los siete contra Tebas ). Con el tiempo, sin embargo, fue desapareciendo gradualmente, tanto que en las últimas tragedias de Eurípides, el coro a menudo está completamente separado de la acción. En los fenicios o en Elena , por ejemplo, el coro está formado por mujeres que nada tienen que ver con la historia y se limitan a observarla y comentarla. Esta tendencia es estigmatizada por Aristóteles en la Poética :
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“El coro también necesita ser considerado como uno de los actores y necesita ser parte integrante del todo e intervenir en la acción, no como en Eurípides sino como en Sófocles”. |
| ( Poética , 18, 1456a ) |
De hecho, en la época de las primeras tragedias de Esquilo sólo había un actor, y el coro seguía siendo el elemento más significativo de la representación. Más tarde, en el transcurso de algunas décadas, se agregó primero un segundo actor y luego un tercero. El aumento del número de actores disponibles supuso una progresiva reducción de la importancia del coro y del espacio dedicado al mismo, hasta su completa desaparición, sustituida por interludios cantados, intercambiables entre un espectáculo y otro. Esto sucedió gradualmente a partir de finales del siglo V aC Para la tragedia, el primero en utilizar el coro de esta manera fue Agatón , del que lamentablemente no queda ningún trabajo. Para la comedia, en cambio, ya en las últimas obras de la comedia antigua que conocemos ( Le donne al parlamento y el Plutón de Aristófanes del 391 y 388 aC) la parte reservada al coro se reduce considerablemente. Unas décadas más tarde, en la nueva comedia , la ausencia del coro ya es un hecho constatado. [15] [16]