El arado es una herramienta utilizada en la agricultura desde la antigüedad para mover la tierra y prepararla para su posterior procesamiento o directamente para la siembra .
El arado en el sentido histórico es una especie de evolución del pico , una vez tirado por bueyes y caballos para los más ricos, mientras que para los menos ricos era tirado directamente por personas, y hoy, en países modernizados, con tractores mecánicos y motocultores. . .
El arado se utiliza para incorporar al suelo los restos de la cosecha anterior, para reducir la presencia de malas hierbas y para romper y fragmentar el suelo antes de la siembra posterior (generalmente después de la exposición a los agentes atmosféricos y después del procesamiento posterior con otras herramientas). ) y se utiliza para evitar lastimar el cuello del animal.
Cuando se inventó la agricultura en el Neolítico , se usaban simples palos o azadones para crear surcos para colocar semillas en áreas fértiles, como la cuenca del Nilo , donde las inundaciones anuales vigorizaban la tierra.
Para favorecer el crecimiento del trigo, en las zonas menos fértiles había que remover la tierra para llevar los nutrientes listos a la superficie y cubrir los restos de la planta. La domesticación de bueyes en Mesopotamia alrededor del año 6000 a. C. proporcionó un poderoso medio para tirar del arado.
Los primeros arados consistían en una estructura de soporte con un palo de madera vertical, tirado en el suelo para hacer una incisión. Más tarde se desarrollaron los arados de vertedera, capaces de voltear el suelo de una sola pasada para enterrar las malas hierbas y los restos de la cosecha anterior y sacar a la superficie los nutrientes filtrados a gran profundidad por las lluvias. Este tipo de arado también podía funcionar en suelos húmedos, ya que se drenaba el agua del surco producido. Este importante invento permitió labrar la tierra del norte de Europa . La primera descripción del arado en la literatura occidental, a excepción de la del poeta Virgilio en el libro 1 de las Geórgicas , fue propuesta, en la Naturalis historia , por el naturalista latino Cayo Plinio, quien describe las partes de la herramienta y menciona la existencia de varios arados [1] .
En la Alta Edad Media , cuando la agricultura volvió a representar la principal fuente de explotación, el arado de uso común era el llamado "arado simple" con reja simétrica de madera templada y rara vez recubierta de hierro que se limitaba a arañar superficialmente el terrones; pero en el siglo XI se había extendido desde el norte de Francia un tipo innovador de arado: el "arado pesado". Se trataba de una reja de arado asimétrica, equipada con una parte delantera móvil sobre ruedas y necesitaba ser transportada por bueyes o, a veces, por caballos. Se difundió rápidamente y fue causa-consecuencia del desarrollo demográfico-económico de la época, el solo hecho de poseerlo demostraba la diferencia social entre un campesino pobre y uno rico. Su uso propició un rápido crecimiento del valor de los animales de arrastre que, sólo en este período, valían más que la propia granja y dio lugar a una sucesión de inventos para facilitar la tarea del animal como el yugo delantero para bueyes y el collar hombro para caballos. El primer agrónomo italiano en proponer el examen mecánico del instrumento es Agostino Gallo , el máximo exponente italiano de la agronomía del Renacimiento, quien en su Vinti jornadas de agricultura propone la descripción del instrumento, hace referencia a algunos modelos diferentes, aborda la cuestión, que se debatirá durante tres siglos, sobre la conveniencia de utilizar ganado o caballos en el arado. [2] .
Durante la mayor parte de su historia, podemos suponer seis mil años, el arado era una herramienta hecha completamente de madera. Durante los siguientes tres mil años fue una herramienta de madera equipada con un solo elemento de hierro, la reja de arado : ya que en la antigüedad el arado era generalmente una herramienta para dividir el suelo, sin voltearlo, es decir, una herramienta simétrica, el arado de hierro. La edad, que duró hasta el siglo XVIII , en continentes enteros hasta mediados del siglo XX , era una cúspide, la forma de una antigua punta de flecha.
Hay diferentes tipos de arado, para la semilla correspondiente (arado para trigo, para maíz ...)
A finales del siglo XVII, Agostinetti en Veneto recomendó que la reja ("gomiero") y la reja se hicieran del mejor acero posible, para evitar el mantenimiento continuo que requería unas de hierro de mala calidad. Fue en la primera mitad del siglo XVIII, en la patria de la manufactura, Inglaterra , cuando los primeros fundadores comenzaron a construir la vertedera , la parte de mayor compromiso tecnológico, en metal. Tras cinco o seis décadas de producción artesanal, se inicia de nuevo la producción industrial en Inglaterra, cuyo pionero, según las crónicas de los albores de la metalurgia inglesa, sería Robert Ransome , quien en 1789 vende un arado que ya es un producto industrial. Ransome pronto se uniría a feroces competidores, que en unas pocas décadas habrían ofrecido herramientas totalmente metálicas al mercado mundial: Howard, Busby, Garrett. En las primeras décadas del siglo XIX, los fundadores ingleses habrían desafiado a los americanos, productores de herramientas de ejemplar sencillez y economía, caracterizadas, para consagrar la sencillez, por el bure de madera. Sólo más tarde entrarían en escena las fundiciones alemanas, con propuestas de gran innovación tecnológica.
La vertedera de metal es el emblema de un nuevo capítulo en la historia de la herramienta más importante de la tecnología humana. Antonio Saltini argumenta, además, que la piedra angular de la revolución no habría sido la conformación metálica del cuerpo de trabajo, sino la transformación radical de la estructura portante de la herramienta: una vertedera de metal ya no necesita los antiguos y pesados dientes de madera. , un órgano que para ser resistente debía ser extremadamente pesado, pero que puede unirse al bure mediante un simple soporte metálico, que transmite todas las resistencias de la obra al tirón. La abolición de la herramienta dental cambia radicalmente la forma de la herramienta antigua. [3] .
Si en Inglaterra todos los arados, en los albores del siglo XIX, tienen un cuerpo de trabajo de metal, en Italia los cuerpos de trabajo de madera son comunes hasta 1950, cuando la Cassa del Mezzogiorno realiza, en Caserta , una colección de arados que reflejan nueve mil años de historia agrícola, en los que cada elemento se elabora, por ejemplo, en una madera especial, roble , espino , peral .
El arado se completa con dispositivos de apoyo a los remolcados: los arados de tracción mecánica están conectados a un carro equipado con dos ruedas laterales basculantes, los de tracción animal suelen descansar sobre una pequeña rueda delantera única. Una guía que se extiende desde la vertedera hasta la parte trasera del arado controla la dirección del arado presionando contra el costado del surco que se acaba de cavar. La fuerza de reacción viene dada por el peso del terrón que se vuelca y por la tenacidad del suelo; es alto en suelos compactos y en estado cohesivo, es mínimo en suelos sueltos.
El primer arado de hierro comercialmente exitoso fue el modelo Rotherham, desarrollado por Joseph Foljambe en Rotherham, Inglaterra , en 1730 . Era particularmente fuerte y ligero, y se basaba en los estudios matemáticos de la vertedera de James Small, cuyo diseño podía cortar, levantar y volcar una franja de tierra.
Los arados de acero , que nacieron durante la revolución industrial , eran incluso más resistentes y ligeros que los de hierro o madera. El modelo de acero fundido fue desarrollado por el herrero estadounidense John Deere alrededor de 1830 . En el mismo período, el yugo para la fijación de animales de tiro se hizo ajustable para que la rueda delantera del arado tocara el suelo. Los modelos de acero anteriores tenían dos manijas con las que el operador controlaba la posición y la profundidad de la ranura. La persona también a veces conducía animales de tiro. Más tarde llegaron los arados con motor, asiento para el operador y el uso de más rejas de arado.
El arado simple con reja simétrica contempla dos tipos básicos:
El arado pesado con reja asimétrica y vertedera contempla un gran número de variantes más o menos diferentes según los casos. Se recuerdan los siguientes:
La tracción animal todavía está muy extendida en gran parte del mundo donde se implementa la agricultura no mecanizada, particularmente en los países en desarrollo. Los animales utilizados para la tracción son generalmente el caballo, la pareja de bueyes, el búfalo. Un caballo de tiro puede tirar de un arado simple en un suelo limpio y blando. En suelos firmes se requieren dos animales, uno de los cuales camina sobre la tierra labrada y el otro en el surco. En los arados de arado múltiple, uno o más animales tienen que caminar en el suelo arado y terrón, lo que dificulta el avance. Por lo general, los animales se detienen para descansar durante diez minutos cada media hora.
En países con agricultura mecanizada, la tracción es mecánica y los arados se montan en tractores, aplicados al elevador hidráulico ( arado montado ) o al gancho de remolque (arados arrastrados). Estos últimos todavía se utilizan para operaciones de robo , tirados por tractores de orugas, mientras que en el trabajo ordinario se utilizan principalmente los arados montados, debido a su facilidad de traslado en la carretera.