Vidas de los césares | |
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Titulo original | De vita Caesarum |
Otros títulos | Vida de los Césares, Vida de los doce Césares |
Busto de Cayo Julio César, el primero de los césares en la vida de Suetonio | |
Autor | Cayo Suetonio Tranquilo |
1ra ed. original | entre 119 y 122 |
1ra ed. italiano | 1544 |
Edición princeps | Roma, Giovanni Filippo De Lignamina , 1470 |
Género | tratado |
subgénero | biográfico |
Idioma original | latín |
Las Vidas de los césares , también conocidas como Vida de los césares o Vidas de los doce césares (título original en latín De vita Caesarum ) son una obra historiográfica de Suetonio (69 d. C. -ca. 126 d. C.). Escrito en 8 libros, incluye las biografías de Cayo Julio César - 101 a. C. - 44 a. C., Pontifex Maximus del 63 a. C. y dictador del 49 al 44 a. C. - y los siguientes once emperadores romanos : desde Octavio Augusto - nieto, hijo adoptivo y heredero designado por el mismo César en su testamento, que fue el primer emperador - termina con la muerte de Domiciano - Roma, 24 de octubre de 51 - Roma, 18 de septiembre de 96; emperador desde septiembre de 1981, cubriendo así un lapso de tiempo de casi dos siglos. Perduto es la apertura de la obra, con la dedicatoria a Setticio Claro y el comienzo de la biografía de Julio César. Suetonio fue un prolífico escritor latino y griego de una impresionante cantidad de obras, también perdidas.
Las fuentes de las que se nutre la obra son los materiales contenidos en los archivos estatales, a los que Suetonio tuvo acceso en su calidad, primero, como "Procurator (secretario) a studiis" bajo Trajano (emperador del 98 al 117), luego "Procurator a bibliothecis” y finalmente “Procurator ab epistulis”, bajo Adriano (emperador del 117 al 138).
Las vidas, escritas durante el reinado del emperador Adriano [1] , fueron dedicadas al prefecto pretoriano C. Setticio Claro [2] e incluyen:
En el análisis de cada emperador , Suetonio sigue un patrón que, aunque modificable según las necesidades del autor, siempre es el mismo: descripción de los orígenes familiares, trayectoria antes de asumir el poder, vida pública y disposiciones relativas a Roma , intimidad, apariencia física y últimos días antes de la muerte .
Como miembro de la corte imperial, Suetonio usó los archivos imperiales para buscar testimonios de testigos presenciales y no presenciales, decretos, senatus consul , actas del Senado , las obras perdidas de Gaius Asinio Pollione y Cremuzio Cordo y Res Gestae Divi Augusti . Tenía, por tanto, a su disposición fuentes de primera mano, aunque también recurría a fuentes extraoficiales, como escritos propagandísticos y difamatorios e incluso testimonios orales, con el fin de alimentar ese gusto por la anécdota y lo curioso a los que dedica un amplio espacio. que unos le atribuyen como defecto y otros como virtud.
Aunque, además, nunca había sido senador , Suetonio defendía la opinión del Senado romano, que había tenido muchos conflictos con los primeros emperadores. No obstante, su obra juega un papel importante: por ejemplo, es la principal fuente sobre la vida de Calígula y sobre otros aspectos en los que faltan otras fuentes, como Tito Livio o Tácito .
Su obra también sirvió de modelo para las biografías imperiales escritas en el siglo II por Mario Massimo , que, aunque perdidas, parece haber sido una fuente importante para la posterior Historia Augusta , que se considera una especie de continuación de las Vidas de Suetonio . , como cuenta de los emperadores y usurpadores romanos de los siglos II y III .
Nuevamente, en el siglo IX, Eginardo tomó a Suetonio como su propio modelo para su Vida de Carlomagno .
Según lo relatado por Giovanni Lido , en el siglo VI circulaban versiones de las Vidas de los Césares aún completas con un prefacio con dedicatoria a C. Setticio Claro, prefecto del pretorio, y del comienzo de la Vida de César . . [6] Tres siglos después, cuando Servato Lupo, abad del monasterio de Ferrières en Francia , sabiendo que en el monasterio de San Bonifacio in Fulda en Alemania se guardaba una copia de los Césares , pidió que se le enviara una copia transcrita , la obra ya estaba mutilada al principio. Los historiadores creen que todas las copias manuscritas posteriores de la obra descienden de esta copia transcrita enviada a Lupo hacia el año 884, que luego se perdió junto con la maqueta de Fulda.
El manuscrito más antiguo que se conserva se produjo en Tours a finales del siglo VIII o principios del IX , y actualmente se conserva en la Bibliothèque nationale de France . El manuscrito carece del prólogo y de la primera parte de la vida de Julio César, como en todos los manuscritos más recientes.