El término tracción delantera indica un tipo de transmisión de la fuerza motriz de un vehículo desde el motor a las ruedas .
Los coches de tracción delantera son aquellos que utilizan las ruedas delanteras para transmitir movimiento , que también se pueden dividir según la disposición del motor con respecto a las ruedas motrices, de hecho pueden ser con motor delantero (el motor está dispuesto para la mayor parte en el eje de la rueda delantera) o hacia atrás (el motor se encuentra principalmente dentro de la distancia entre ejes del vehículo).
Este es el sistema adoptado inicialmente por la marca francesa Citroën , cuyo primer coche de tracción delantera fue el famoso Traction avant de los años 30 , sistema adoptado ahora por la mayoría de los fabricantes.
El coche de tracción delantera tiene la particularidad de ser más ligero que el coche trasero o de tracción total, ya que no necesita ejes de transmisión para transmitir el movimiento a las ruedas traseras, lo que garantiza un importante ahorro de peso y costes para los fabricantes. de produccion.
La tracción delantera, en comparación con la trasera, en caso de emergencia ( subviraje del vehículo ) permite, en situaciones no demasiado extremas, una fácil recuperación del control incluso por conductores menos experimentados, sin embargo, hay que decir que en condiciones de un subviraje deficiente puede hacer que las ruedas delanteras patinen con la consiguiente pérdida parcial o total de la dirección, en estos casos da la impresión de que la dirección está rota.
La tracción trasera, por su parte, tiene de su lado una respuesta correcta desde el punto de vista dinámico en el comportamiento. Si las ruedas traseras pierden adherencia, es necesario aligerar la dirección maniobrando la contradirección. A pesar del nombre, esta maniobra es absolutamente instintiva, pero es más difícil volver a alinear las ruedas delanteras al final de la maniobra antes mencionada, ya que las traseras recuperan su agarre repentinamente. Este tipo de dinámica también se puede dar en un tracción delantera con un chasis inadecuado (la calidad del chasis, suspensión, etc. siempre es primordial frente al tipo de tracción del coche).
Los motores delanteros, sobre todo si son muy potentes, pueden tener problemas de pérdida de tracción, debido a que durante la aceleración se produce una transferencia de carga en el eje trasero, disminuyendo la adherencia en el eje delantero, lo que puede provocar el patinaje del mismo. neumáticos delanteros . Por esta y otras razones, se prefiere la tracción trasera o en las cuatro ruedas para los automóviles más potentes.
La presencia de los brazos de transmisión en las ruedas que también deben dirigir el vehículo limita en ocasiones la rotabilidad de las mismas en sentido transversal, aumentando efectivamente el diámetro de giro que, con la misma distancia entre ejes del vehículo , suele ser mayor que las unidades de tracción trasera. .
El trabajo especialmente duro de las ruedas delanteras provoca un mayor desgaste de los neumáticos delanteros.
En muchos vehículos, rovers, robots y dispositivos motorizados, se pueden encontrar unidades de tracción delantera.
Las ruedas delanteras pueden ser directivas o fijas y dirigidas por efecto diferencial.
En el caso de tracción delantera, las ruedas traseras pueden ser fijas o de giro libre.