La policía judicial es el conjunto de dependencias policiales encargadas de realizar actividades de investigación judicial .
El término se utiliza para identificar:
La función de policía judicial tiene un carácter y una finalidad represiva, más que preventiva, ya que interviene cuando ya se ha producido una infracción de la ley penal que la actividad de policía de seguridad (o preventiva o administrativa ) no ha podido evitar. La actividad de la policía judicial es, por tanto, de investigación, ya que se ocupa de los delitos ya cometidos, con el objetivo de llevar ante la justicia a sus autores, mientras que la actividad de la policía de seguridad se orienta al futuro, ocupándose de los delitos que puedan cometerse. , con el fin de prevenir su comisión.
De lo dicho se desprende que la policía judicial siempre puede distinguirse, a nivel funcional, de la policía de seguridad, aun cuando las dos funciones estén unidas bajo el aspecto organizativo, siendo desempeñadas por los mismos cuerpos policiales o, incluso, por el mismo personal. Además, al igual que la policía de seguridad, la policía judicial, a pesar de su nombre, forma parte de la administración pública en un sentido objetivo y subjetivo, no jurisdiccional .
La función de policía judicial tiene un carácter auxiliar y colateral respecto de la función del ministerio público , a quien corresponde el ejercicio de la acción penal y, por tanto, la realización de la pretensión punitiva del Estado. Además, las relaciones entre el ministerio público y los órganos que desempeñan las funciones de policía judicial varían de un ordenamiento jurídico a otro.
En los sistemas de derecho consuetudinario , las investigaciones son realizadas de forma autónoma por la policía, que transmite los elementos recabados al ministerio público para que éste decida, sobre la base de los mismos, si procede o no la persecución penal. El fiscal también tiene deberes de asesoramiento legal hacia la policía pero, en general, no tiene facultades de dirección sobre la policía.
En los países de derecho civil , por el contrario, el fiscal tiene poderes de dirección en relación con los órganos de policía judicial, incluso si las relaciones entre los dos órganos varían de un ordenamiento jurídico a otro. En algunos países (por ejemplo, Italia y Japón ) las investigaciones las lleva a cabo el fiscal que recurre a la policía. En otros (como Alemania) el fiscal, si bien puede realizar las investigaciones por sí mismo, normalmente las delega en la policía, y su papel acaba acercándose al de los países de derecho consuetudinario . Luego están los países (por ejemplo, Francia y, hasta 1989 , Italia) en los que el fiscal, después de una investigación preliminar realizada con la ayuda de la policía judicial, ejerce la acción penal, iniciándose así la fase preliminar del juicio, de tipo inquisitivo , llevado a cabo. por un juez de instrucción que procede a la recogida y práctica de las pruebas recurriendo también a la policía.
Los ordenamientos jurídicos de los distintos países del mundo también pueden atribuir funciones de policía judicial a personal de otras administraciones públicas, en relación con determinados delitos relacionados con su ámbito de competencia (por ejemplo, al personal de aduanas por delitos aduaneros). Además, en algunas jurisdicciones, la oficina del fiscal tiene su propio personal de investigación para realizar estas funciones directamente. Por ejemplo, en Portugal , Brasil , Chile y México , el personal que ejerce la función de policía judicial pertenece a un cuerpo especial de policía. En la mayoría de los ordenamientos jurídicos, sin embargo, pertenece a organismos que también realizan funciones de policía de seguridad: esta es la solución adoptada, por ejemplo, en Italia , Francia , Alemania y en los países anglosajones .
En los diversos estados federales de Alemania , en cada fuerza policial de cada Land existe una unidad de policía judicial ( Kriminalpolizei ).
En Italia, la función de policía judicial no es ejercida por una fuerza policial específica, sino por miembros de las fuerzas policiales italianas , por algunos sujetos que sirven en la administración pública italiana y, en algunos casos, también por ciudadanos particulares, en los casos estrictamente previstos. para De la ley; también tienen la condición jurídica de funcionario público .
En particular, el Código de Procedimiento Penal italiano , en el art. 57, enumera los sujetos a los que ordinariamente se atribuyen las funciones de policía judicial (funciones distintas de las de seguridad pública), dividiéndolas en:
En el Reino Unido y otros países de la Commonwealth , la función de policía judicial la lleva a cabo un "Departamento de investigación criminal" (CID) específico dentro de cada fuerza policial.