Operación Trituradora

Operación Masher
parte de la guerra de Vietnam
Los soldados de la caballería aérea marchan entre la hierba alta en busca del enemigo, tras bajarse de sus helicópteros
Fecha28 de enero - 6 de marzo de 1966
LugarAn Laos , Vietnam del Sur
Salirvictoria táctica estadounidense
Despliegues
 Viet Cong de Vietnam del Norte
 Estados Unidos Vietnam del Sur Corea del Sur
 
Comandantes
Giáp Van Cương Stanley LarsenHenry Kinnard
Eficaz
Desconocido15.000 hombres
Pérdidas
2 389 muertos
unos 700 presos		Estados Unidos :
288 muertos
990 heridos
Corea del Sur :
10 muertos
Vietnam del Sur :
119 muertos
Rumores de operaciones militares en Wikipedia

La Operación Masher fue la primera operación importante de Búsqueda y Destrucción lanzada por las fuerzas de combate del Ejército de EE. UU. en 1966 durante la Guerra de Vietnam ; el objetivo de la operación, posteriormente rebautizada, a petición del propio presidente Johnson , Operation White Wing , para evitar el término Masher (machacador de patatas) considerado demasiado brutal [1] , y realizada en colaboración con algunos departamentos de Vietnam del Sur y Corea del Sur , fue barrer el valle de An Lao , en la provincia de Binh Dinh (en la región costera central de Vietnam del Sur ), y la destrucción de las unidades sustanciales del Vietcong y de Vietnam del Norte presentes en el área (incluida la 3.ª División de Vietnam del Norte) .

Las unidades involucradas pertenecían principalmente a la 1.ª División de Caballería Aérea (antiguamente veterana de la batalla de Ia Drang en noviembre de 1965 ), ya algunos batallones de Marines procedentes de la 1.ª región militar más al norte [1] ; tras 42 días de duros combates, los estadounidenses, gracias a su superior potencia de fuego y al uso masivo de la movilidad aérea proporcionada por los helicópteros, lograron importantes éxitos en el terreno (a costa de graves pérdidas), que sin embargo resultaron efímeros debido a la incapacidad de las fuerzas de Vietnam del Sur para guarnecer de forma segura la región y la notable resistencia del enemigo.

Historia

Planes ofensivos

A principios de 1966 , el general Westmoreland , comandante del MACV y, por lo tanto, líder supremo de las fuerzas estadounidenses comprometidas en Vietnam, plenamente tranquilizado por los aparentes éxitos obtenidos en la batalla de Ia Drang en noviembre de 1965 , y por lo tanto confiado en la capacidad de su las fuerzas combatientes y su táctica, basada principalmente en la potencia de fuego y la movilidad aérea proporcionada por los helicópteros, había decidido proseguir enérgicamente con su plan de guerra basado en operaciones combinadas masivas de "detección y destrucción" de las principales fuerzas enemigas [2] .

Para ello sus crecientes fuerzas habían sido orgánicamente agrupadas en un cuartel general provisional, la Field Force, Vietnam (inicialmente denominada Task Force Alpha ) bajo el mando del Teniente General Stanley R. Larsen, encargado de las operaciones en la II y III Regiones Militares de Vietnam. Vietnam del Sur, y en un mando autónomo de la Infantería de Marina , en la I Región Militar al norte (III Fuerza Anfibia de la Marina , bajo el mando del Teniente General Lewis Walt) [3] .

En el valle de An Lao

Uno de los principales objetivos de las nuevas operaciones ofensivas diseñadas por Westmoreland y sus colaboradores fue la provincia de Binh Dinh , en la región costera central de Vietnam del Sur, y en particular el fértil y populoso valle de An Lao, donde las informaciones identificaron la presencia de numerosos batallones del Vietcong y también de unidades de la experta 3ª División norvietnamita. Un primer intento de penetrar en la provincia de Binh Dinh y enfrentarse a las escurridizas fuerzas enemigas se realizó a principios de enero de 1966 por unidades de la Marina del norte, durante la Operación Double Eagle: fue un fracaso táctico sustancial, el enemigo no estaba comprometido, hubo pocos tiroteos. y el resultado final fue decepcionante [4] .

Por lo tanto, la Fuerza de Campo, Vietnam y, en particular, las unidades más experimentadas y móviles del Ejército de los EE. UU . habrían realizado un nuevo y más masivo intento , potencialmente capaz de mantener contacto con el enemigo e infligirle bajas masivas. Se preveía la intervención de la 1ª División de Caballería Aérea (veterano de Ia Drang), equipada con un gran número de helicópteros y capaz de utilizar eficazmente tácticas de movilidad aérea [5] ; en apoyo de las operaciones también se encontraban unidades de Vietnam del Sur y algunas formaciones de las feroces tropas surcoreanas empleadas en el sector (elementos de la combativa División "Tigre" [6] ).

La nueva operación, denominada Masher , comenzó bajo el mando del General Larsen y el General H. Kinnard, comandante de la 1ª División de Caballería, el 28 de enero de 1966 . Afectados en vísperas de un grave accidente de un avión C-123 Provider que provocó la muerte de 46 soldados estadounidenses, la operación provocó de inmediato durísimos enfrentamientos en la región de la llanura de Bong Song; fue la batalla de Cu Nghi , librada entre el 28 y el 31 de enero, en la que las unidades de la 7.ª y 12.ª Caballería de la 3.ª Brigada de Caballería Aérea del Coronel Harold Moore fueron severamente comprometidas por repetidos ataques norvietnamitas contra la llamada Zona de Aterrizaje 4 ( el área de aterrizaje de helicópteros de la brigada). Tras encarnizados combates, los estadounidenses consiguieron repeler los ataques de las fuerzas enemigas que acabaron retirándose. Las pérdidas estadounidenses fueron cuantiosas, sin embargo, una compañía del 2.° Batallón de la 7.° Caballería corría el riesgo de ser arrollada y en total las fuerzas estadounidenses tuvieron más de 140 muertos y 10 helicópteros destruidos.

Después de este primer gran enfrentamiento, la operación Masher continuó, con la participación de la 2.ª Brigada de Caballería Aérea, durante otras seis semanas, provocando nuevos combates y logrando importantes éxitos sobre las fuerzas enemigas que sufrieron bajas; el territorio del Valle de An Lao fue rastrillado sistemáticamente, con el apoyo de unidades survietnamitas y surcoreanas, y se recuperó una buena cantidad de armamento enemigo [7] .

La fase final de la operación, ahora denominada White Wing para satisfacer las necesidades propagandísticas del presidente Johnson, que no quiso enfatizar en exceso la brutalidad y violencia de las fuerzas americanas, vio la competencia, junto a las unidades de la Air Cavalry, de algunos formaciones de infantes de marina, que descendieron del norte para unirse a las otras fuerzas estadounidenses y completar la campaña el 6 de marzo de 1966 con un éxito aparentemente notable y quizás definitivo a nivel local [8] .

A costa de casi 300 soldados muertos, los estadounidenses finalmente engancharon y destruyeron numerosas unidades enemigas e infligieron (al menos según el triste "recuento de muertes" llevado a cabo por las fuerzas estadounidenses en el campo de batalla según el método adoptado en Vietnam para cuantificar la resultados obtenidos) cerca de 2400 bajas al enemigo y capturados alrededor de 700 combatientes comunistas [1] .

Resultados

En realidad, como casi siempre habría ocurrido durante la Guerra de Vietnam, el Masher/Ala Blanca sólo había logrado éxitos tácticos locales efímeros y absolutamente transitorios e indecisos; las fuerzas vietcong y norvietnamitas, superadas las dificultades del momento, y plenamente combativas, reanudarían rápidamente su actividad y recuperarían las posiciones perdidas restableciendo estructuras sólidas en la provincia de Binh Dinh. El Ejército de Vietnam del Sur habría fracasado en su misión de consolidar y estabilizar los resultados obtenidos a gran costo por las unidades de combate estadounidenses, y los planes de paz habrían resultado ineficaces o inaplicables [9] .

Ya a principios del año 1967 , la 1ª División de Caballería Aérea habría tenido que regresar a la provincia de Binh Dinh para acometer una nueva operación aún mayor y más ambiciosa: la Operación Pershing , que se habría prolongado durante meses entre enfrentamientos y redadas sin obteniendo incluso esta vez resultados definitivos [10] . En el momento de su final (incluso en enero de 1968 ), incluso la operación Pershing habría perdido el resultado final y la provincia (ya un bastión comunista en el momento de la guerra de Indochina contra Francia ) habría permanecido profundamente infiltrada por el Vietcong y Las fuerzas enemigas norvietnamitas afirmaron que, a pesar de haber sufrido casi 11.000 bajas durante las masivas operaciones estadounidenses de 1966-1968 [10] , continuarían manteniendo el control real de la importante región.

Notas

  1. ^ a b c AA.VV., NAM - crónica de la guerra de Vietnam , p. 69.
  2. ^ S. Karnow, Historia de la guerra de Vietnam , págs. 315-316.
  3. ^ AA.VV., NAM - Crónica de la guerra de Vietnam , p. 59.
  4. ^ AA.VV., NAM - crónica de la guerra de Vietnam , págs. 67-69.
  5. ^ AA.VV., NAM - Crónica de la guerra de Vietnam , p. 39.
  6. ^ AA.VV., NAM - Crónica de la guerra de Vietnam , p. 219.
  7. ^ AA.VV., NAM - Crónica de la guerra de Vietnam , p. 67-68.
  8. ^ AA.VV., NAM - Crónica de la guerra de Vietnam , p. 68-69.
  9. ^ S. Karnow, Historia de la guerra de Vietnam , págs. 311-312.
  10. ^ a b S. Karnow, Historia de la guerra de Vietnam , p. 311.

Bibliografía

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