Muhammad ibn ʿAlī al-Sanūsī ( árabe : محمد بن علي السنوسي , llamado el Gran Senusso ; Mostaganem , 22 de diciembre de 1787 - Giarabub , 1859 ) fue el fundador de la hermandad mística islámica reformada de Sanusiyya ) en 1837 .
Predicó un retorno a lo que en su opinión era la "ortodoxia" musulmana .
Instalado en La Meca hacia 1840 , abandonó los Santos Lugares islámicos para regresar al Magreb . En El Cairo , encontró la oposición de los shaykhs del centro religioso de al-Azhar y luego se instaló en Cirenaica , donde fundó, cerca del sitio de la antigua Cirene , un primer lugar de reunión para los devotos interesados en las prácticas ascéticas y devocionales, definido al. -Zāwiya al-Bayḍāʾ (La Zawiya Blanca ).
Aquí creó su hermandad, la Sanusiyya , en la confluencia de los territorios cirenaico y egipcio, en el oasis de Jaghbūb ( Giarabub ). Aquí se produjeron las primeras adhesiones sustanciales de musulmanes y aquí se estableció una gran biblioteca, útil para este fin.
Su nieto Idris al-Mahdi se convirtió en rey de Libia en 1951.