London River Services es una división de Transport for London (TfL), que opera el servicio de pasajeros en la red fluvial que opera en el río Támesis en Londres . El servicio no se opera por sí solo sino que se otorga bajo licencia a otros operadores. Se divide entre servicios puramente turísticos y servicios para viajeros de cercanías [1] .
El Támesis tiene un promedio de 300 metros de ancho en la sección que fluye dentro del área del Gran Londres y es fácilmente cruzado por los numerosos puentes que lo cruzan. Por lo tanto, los servicios fluviales del Támesis tienen direcciones este-oeste en lugar de conectar las dos orillas del río. Se utilizan algunos transbordadores aguas abajo de Londres, donde el río se ensancha hacia el estuario y donde no hay puentes que lo crucen.
La red de servicios fluviales de Londres no es tan extensa como la de Hong Kong o Sydney , pero con las recientes inversiones en transporte fluvial y la creación de London River Services , este tipo de transporte está cobrando un nuevo impulso. Más de 2.000 viajeros se desplazan al día en los vehículos fluviales que operan en el Támesis [2] , alcanzando así la considerable cifra de aproximadamente 3.000.000 de pasajeros al año.
Antes de la construcción de los puentes sobre el Támesis y del metro , el río era el principal medio de comunicación entre las dos partes de Londres separadas de él. Los intentos de regular el transporte de pasajeros y carga comenzaron ya en 1197, cuando el rey Ricardo I cedió los derechos de la Corona sobre el río a la Corporación de la Ciudad de Londres , que comenzó a otorgar licencias a los barcos para los servicios de transporte fluvial. En 1510 Enrique VIII concedió licencias que otorgaban derechos exclusivos para el transporte de pasajeros a lo largo del Támesis [3] y en 1555 una ley del Parlamento creó una empresa para controlar el tráfico en el río.
Durante siglos, el único puente sobre el Támesis fue el Puente de Londres . Cruzar el río en pequeños botes de madera era la única forma de viajar entre las dos orillas del Támesis [4] .
Los barcos de vapor se introdujeron en 1815 y el uso del río como ruta de transporte aumentó exponencialmente. El transporte iba desde Gravesend , Margate y Ramsgate a través de Greenwich y Woolwich hasta el centro de Londres. A partir de mediados de la década de 1850 , unas 15.000 personas por día viajaban por el río en barcos de vapor, más del doble de las que utilizaban los entonces nacientes ferrocarriles [5] . Con el aumento de la congestión del tráfico fluvial, las colisiones y accidentes aumentaron dramáticamente y entre estos el ocurrido al SS Princess Alice en Woolwich en 1878. [6]
Así como la construcción de grandes barcos y puentes había quitado gran parte del trabajo a los pequeños barqueros, la construcción de vías férreas quitó muchos pasajeros de los servicios fluviales. Las compañías de barcos perdían cada vez más pasajeros y en 1876 las cinco compañías más importantes se unieron para formar la London Steamboat Company . La empresa estableció un servicio de media hora entre Chelsea y Greenwich que funcionó durante ocho años hasta que se vio obligada a cerrar por quiebra en 1884. Sin embargo, los servicios continuaron, por otras empresas, a lo largo del siglo siguiente.
En 1905, el Consejo del Condado de Londres lanzó su propio servicio de transporte en el Támesis para complementar los nuevos Tranvías del Consejo del Condado de Londres , comprando varios amarres y 30 nuevos barcos de vapor [7] . Se establecieron recorridos frecuentes entre Hammersmith y Greenwich, pero el servicio fluvial de LCC no resultó ser un gran éxito, acumulando una deuda de 30.000 libras esterlinas en un año. Se cerró definitivamente después de sólo dos años de servicio [8] [9]
En 1940, se creó un servicio temporal durante la Segunda Guerra Mundial para reemplazar los trenes y tranvías destruidos por los bombardeos alemanes [10] .
En 1997, el Secretario de Estado de Transporte del Gobierno Británico lanzó Thames 2000 , un proyecto de 21 millones de libras esterlinas para relanzar el transporte de pasajeros en el Támesis en previsión de las celebraciones del Año 2000 [11] . El principal atractivo de estas celebraciones era el Millennium Dome , pero también había un plan para crear un proyecto de transporte fluvial público a largo plazo entre las orillas del Támesis.
El resultado fue el establecimiento, en 1999, de London River Services , una subsidiaria de Transport for London.
El LRS es responsable de integrar el transporte fluvial con otros transportes de Londres, como el metro y los autobuses . Promueve el transporte fluvial bajo la marca London River Services .
También gestiona directamente ocho de los 32 muelles que hay a orillas del Támesis.
Los servicios ofrecidos son diferentes según la temporada y se dividen en tres tipos diferentes [12] :
Este servicio se opera con frecuencias más altas durante las horas pico. Algunos operan los siete días de la semana, mientras que otros no operan los sábados y domingos. Muchos operadores ofrecen tarifas con descuento para los titulares de Travelcard . Sin embargo, la tarjeta Oyster de pago por uso no se acepta en algunos de estos servicios. Las líneas principales son:
Los catamaranes que operan en las rutas están equipados con barras, asientos tipo avión, pueden cargar bicicletas y son accesibles para sillas de ruedas.
En el centro de Londres, el curso del Támesis es lo suficientemente angosto como para permitir que lo crucen una serie de puentes; hacia la desembocadura se ensancha su curso y hay pocos puentes para cruzar. Existen, por tanto, dos servicios de conexión para el transbordo de coches:
Otros dos servicios de ferry operan al oeste de Londres y son Hammerton's Ferry y Hampton Ferry . Estos no dependen de London River Services.
Estos barcos están destinados principalmente a turistas y normalmente no operan en las horas punta. Muchas empresas tienen viajes programados, mientras que algunas realizan solo dos viajes al día, en ciertos días de la semana o solo en ciertas estaciones del año. Los destinos son atracciones turísticas o un crucero fluvial para admirar los principales puentes de interés de la ciudad. Estas son algunas de las principales rutas turísticas:
Los servicios turísticos y de cercanías programados en el río son operados por varias empresas privadas, que incluyen: [12]
Operador | Servicios | enlaces externos |
---|---|---|
Crucero por el río London Eye (operado por Thames Clipper) | servicio turistico | [1] |
Barcos Londres | servicio turistico | [2] |
Cruceros por el río Crown | servicio turistico | [3] |
Compañía de barcos de pasajeros del Bajo Támesis y Medway | servicio turistico | [4] |
Municipio londinense de Greenwich | Transbordador de Woolwich | [5] |
Clippers del Támesis | servicio de cercanías y turismo | [6] |
Cartas ejecutivas del Támesis | viajero diario al trabajo | [7] |
Servicios del río Támesis | servicio turistico | [8] |
Lanzamientos turcos | servicio turistico | [9] |
Asociación de Servicios de Pasajeros de Westminster | servicio turistico | [10] |
Excursiones a Waverley | servicio turistico | [11] |
London River Services enumera 24 muelles en sus publicaciones, ocho de los cuales son autogestionados.
En 2000, se abrieron 5 nuevos muelles: [13]
Los servicios regulares, turísticos y de cercanías utilizan los siguientes puntos de atraque, aunque ninguno de los servicios sirve a todos estos puntos de llegada. Los muelles se indican según la dirección de la corriente del río: [14]
# | Muelle | Servicio | Estación cercana | Destino | Nota |
---|---|---|---|---|---|
1 | Muelle de Hampton Court | Tribunal Hampton | Palacio de la corte de hampton | ||
2 | Kingston (embarcadero del final de la ciudad) | Kingston sobre el Támesis | |||
3 | Kingston (muelle turco) | Kingston | Kingston sobre el Támesis | ||
4 | Embarcadero de Richmond | richmond | Richmond upon Thames Ham House, Londres |
Ferry de Hammerton | |
5 | Richmond (Muelle de Santa Elena) | richmond | Richmond sobre el Támesis | ||
6 | Muelle de los jardines de Kew | Jardines de Kew Puente de Kew |
Kew Gardens Kew Bridge Steam Museum |
||
7 | muelle putney | [12] | Putney Puente Putney |
Fulham -Putney |
Administrado por Livett's Launches [13] |
8 | Embarcadero del barrio de Wandsworth Riverside | [14] | Ciudad de Wandsworth | Wandsworth | |
9 | Muelle del puerto de Chelsea | [15] | Muelle Imperial | chelsea | |
10 | Muelle de Cadogan | [dieciséis] | chelsea | ||
11 | Muelle del milenio de Millbank | [17] | Pimlico | galería de arte tate britain | Gestionado por TfL |
12 | Muelle del milenio de Westminster | [18] | Westminster | Palacio de Westminster Abadía de Westminster |
Gestionado por TfL |
13 | Muelle del milenio de Waterloo | Waterloo | Precinto de artes London Eye South Bank |
Gestionado por el London Eye | |
14 | Muelle de terraplén | [19] | Terraplén Charing Cross |
London Eye distrito de artes de South Bank Trafalgar Square |
Gestionado por TfL |
15 | fiesta del muelle | [20] | terraplén waterloo |
Precinto de artes London Eye South Bank |
Gestionado por TfL |
dieciséis | Muelle de Saboya | Terraplén Charing Cross |
Hotel Savoy Covent Garden |
||
17 | Estación de botes salvavidas de la torre | [21] | Solo para uso de RNLI , no está abierto al público. | ||
18 | Muelle del milenio de Blackfriars | [22] | Blackfriars | Galería de arte Tate Modern de la Catedral de San Pablo |
Gestionado por TfL |
19 | muelle junto al banco | [23] | Blackfriars | Galería de arte Globe Theatre Tate Modern |
Gestionado por TfL |
20 | Muelle de la ciudad del puente de Londres | Puente de Londres | HMS Belfast London Dungeon Catedral de Southwark |
||
21 | Muelle de la torre del milenio | [24] | Barrio de la Torre | Puente de la Torre de la Torre de Londres |
Gestionado por TfL |
22 | Muelle de Santa Catalina | [25] | Barrio de la Torre | St Katherine's Dock Tower de London Tower Bridge |
|
23 | Muelle del muelle Hilton Docklands Nelson | - | Rotherhithe | Ferry Canary Wharf - Rotherhithe | |
24 | Muelle de Canary Wharf | Canary Wharf (DLR) Canary Wharf |
Distrito financiero de Canary Wharf | ||
25 | Muelle de Groenlandia | Muelles de Surrey | Muelle de Groenlandia | ||
26 | Muelle de la terraza de Masthouse | jardines de la isla | isla de perros | ||
27 | Muelle de Greenwich | [26] | Cutty Sark Greenwich |
Museo Marítimo Nacional Greenwich Cutty Sark |
Gestionado por TfL |
28 | Muelle QEII | norte de greenwich | Cúpula del Milenio | ||
29 | Muelle de los jardines de la barrera | Astillero de Woolwich | Barrera del Támesis | solo en verano | |
30 | Muelle de Woolwich | Woolwich Dockyard Woolwich Arsenal (aproximadamente 600 metros entre sí) |
Circular del sur de Woolwich |
Ferry de Woolwich solamente | |
31 | Muelle del norte de Woolwich | Rey Jorge V | Aeropuerto de Woolwich North Circular London City |
Ferry de Woolwich solamente | |
32 | Muelle del Arsenal de Woolwich | Arsenal de Woolwich (unos 600 metros) |
Woolwich |
A diferencia del metro y los autobuses , los operadores del servicio fluvial tienen tarifas y taquillas diferentes y el coste del trayecto es superior al del transporte por ferrocarril y carretera. La Travelcard y la Oyster Card no son válidas, aunque varios operadores ofrecen un 30% de descuento a los titulares de estas tarjetas así como a los residentes mayores de 60 años y estudiantes. La única excepción es el ferry de Woolwich , que es gratuito.
La venta de entradas no está gestionada directamente por los operadores, sino que se confía a algunos quioscos, cada uno de los cuales vende las entradas de un único operador. Los boletos de ida también se pueden comprar a bordo, pero no todos los operadores permiten esta instalación.
Algunos operadores ofrecen boletos semanales y mensuales o cuadernillos. El Thames Clipper, por ejemplo, ofrece un billete de día completo que te permite subir y bajar del barco innumerables veces para visitar los monumentos. No obstante, su vigencia finaliza a las cinco de la tarde en días laborables.