Según el " Vocabulario internacional de metrología " ( VIM ) de 2007 , las incertidumbres de las mediciones se refieren a los parámetros relativos no negativos que caracterizan un rango de valores atribuidos a un mensurando [1] . El parámetro puede ser:
Según la norma UNI ISO 3534-1 : 2000, la incertidumbre de medida es la estimación vinculada a un resultado de prueba que caracteriza el rango de valores dentro del cual se supone que cae el valor verdadero (del mensurando); tiene las dimensiones de una desviación estándar y se indica con la letra " u " [3] .
La estimación de la incertidumbre de medida es muy importante en química analítica ya que la incertidumbre expresa la fiabilidad intrínseca del resultado. Desde 1999 , la norma ISO / IEC 17025 , fundamental para la acreditación de laboratorios de ensayo y calibración, exige en efecto que las medidas se expresen indicando la incertidumbre relativa de medida [4] .
Aunque el concepto de incertidumbre de medida se conoce desde hace mucho tiempo [5] , las reglas generales para la evaluación formal de la incertidumbre se remontan a 1993 con la publicación de la “ Guía para la expresión de la Incertidumbre en la Medida ” ( GUM ) por parte de ISO [6] . Las dificultades de aplicar el concepto de incertidumbre, tal como lo define GUM , a la química analítica, llevaron a Eurachem a elaborar en 1995 una guía para su aplicación en medidas químicas " Quantifying Uncertainty in Analytical Measurement " ( QUAM ) [7] , la segunda edición de que ha sido traducido al italiano y adaptado por investigadores del ISS y del INRiM [8] .
En el VIM el error de medida se define como el valor obtenido de la medida de una cantidad menos su valor de referencia [9] . El error, aunque compuesto por un componente aleatorio y uno sistemático, es por lo tanto un valor único, que se obtiene de la diferencia entre un resultado de medición único y el "valor verdadero" del mensurando. En realidad, según la teoría de la medida basada en el error, el verdadero valor de una cantidad se considera único e incognoscible [10] . Por el contrario, debido a lo incompleto de los detalles en la definición de cualquier cantidad, en el caso de la incertidumbre (que tiene la forma de un intervalo) no hay un único valor verdadero, sino un conjunto coherente de valores verdaderos, aunque tampoco son conocibles. Sin embargo, cuando la incertidumbre de definición asociada con el mensurando es insignificante en comparación con los otros componentes de la incertidumbre, en este caso se supone que el mensurando tiene un único valor verdadero [11] . En cualquier caso, para calcular la incertidumbre de medida, a diferencia del error de medida, no es necesario conocer el valor real de la cantidad.
Por lo general, la incertidumbre de la medición incluye numerosas fuentes de incertidumbre, cada una de las cuales se denomina "componente de incertidumbre". Algunos componentes surgen de efectos sistemáticos (por ejemplo, los componentes asociados a las correcciones, o los valores asignados a los patrones de medida), y entre estos se encuentra la incertidumbre de definición [12] . Para estimar la incertidumbre global, puede ser necesario examinar cada componente de la incertidumbre y tratarlo por separado para evaluar su contribución a la incertidumbre total. La mayoría de las veces, sin embargo, es posible evaluar el efecto simultáneo de varios componentes, lo que permite simplificar el cálculo de la incertidumbre. Para un resultado de medición y podríamos tener:
Desde un punto de vista práctico, el procedimiento de estimación de la incertidumbre, es decir, la estimación del error, requiere:
Los resultados se expresan de la siguiente manera:
La incertidumbre relativa correlaciona la incertidumbre absoluta de una medida con su resultado, lo que indica la bondad de la medida en sí; es una cantidad sin unidad de medida. Se calcula calculando la relación entre la incertidumbre absoluta y el valor de la medida asumiendo el resultado con un único dígito significativo, siempre redondeado al alza excepto en el caso de que el segundo dígito significativo sea cero. La incertidumbre porcentual relativa se obtiene multiplicando por 100.
Si el mensurando es un valor escalar , la variabilidad de las medidas se expresa en términos
,donde se llama desviación cuadrática media o incertidumbre absoluta y tiene la magnitud del mensurando. También se utiliza la incertidumbre relativa
e incertidumbre convencional
,donde es un valor fijo, por ejemplo el máximo de la escala de medida. Los dos últimos a menudo se expresan como un valor porcentual y no tienen dimensiones.
El valor medido y el error deben redondearse a dos o tres dígitos significativos de la desviación. Por ejemplo
1234,5 ± 6,7.La desviación estándar debida a la resolución de la medición se calcula como la desviación estándar de la distribución uniforme . Si la incertidumbre es causada por efectos aleatorios, la desviación estándar se calcula como la raíz cuadrada de la varianza de la muestra .
Los efectos sistemáticos, aunque excluidos del valor medido, contribuyen a la incertidumbre. Se debe considerar la distribución de probabilidad del mensurando debido a la imprecisión de estos efectos. La plaza de los residuos:
.Conociendo la distribución del mensurando, es posible expresar la incertidumbre indicando el intervalo de confianza construido alrededor del resultado de la medición. De esta forma el valor medido pertenece al intervalo con una probabilidad dada, llamado nivel de confianza . Normalmente se utiliza el rango con factor de cobertura k:
.Si los efectos aleatorios que afectan la medición tienen una distribución normal , la probabilidad de que el verdadero valor del mensurando esté dentro del intervalo de confianza es aproximadamente 68,3% para , 95,4% para y 99,7% para .
Si las propiedades físicas se miden simultáneamente (incluso si son de diferente magnitud )
,el valor medido es un vector de dimensiones
.La incertidumbre se expresa en términos de covarianza de los componentes y , también llamada matriz de error . En la diagonal de la matriz está el cuadrado de la desviación estándar de los componentes :
.El análogo del intervalo de confianza es el interior del elipsoide.
,donde se aplica la matriz de error inversa. La proyección del elipsoide sobre los ejes cartesianos produce los intervalos de confianza marginales
.Las siguientes declaraciones son equivalentes:
Si el resultado de la medición es incierto, también lo es la función del mensurando. La incertidumbre de medida de la propiedad física en función de los mensurandos se calcula aplicando la propagación del error .