Hermann Balck | |
---|---|
Postal de 1922 de la fuente dedicada a Hermann Balk en Marienwerder que representa a Balk con ropa medieval pero históricamente anacrónica. | |
Gran Maestre de la Orden de Livonia | |
En cargo | 1237 - 1238 |
Predecesor | Volkwin en el Porta Espadas de los Caballeros |
Sucesor | Dietrich von Grüningen |
Nombre completo | Hermann von Balk |
Nacimiento | siglo XII |
Muerte | Wurzburgo , 5 de marzo de 1239 |
Hermann Balk , también conocido como Hermann von Balk o Hermann Balke ( siglo XII - Würzburg , 5 de marzo de 1239 ) fue un espadachín y miembro de la Orden Teutónica y primer Gran Maestre ( Landmeister ) de la Orden de Livonia . De 1219 a 1227, fue el Deutschmeister en la provincia alemana de Alemannia .
Balk dirigió las tropas cruzadas durante la batalla contra los pueblos bálticos y se convirtió en Maestre de Prusia en 1230. De 1237 a 1238, asumió el papel de Gran Maestre de la Orden de Livonia. [1]
Balk procedía de una familia de origen sajón . [2] Probablemente fue un clérigo en Hildesheim , cambiando el curso de su vida en 1189, uniéndose a la Orden Teutónica en Acre . [3] Muy respetado por el clero católico , no era particularmente tolerante con los paganos . [4] Su modus operandi fue emulado por sus sucesores durante el siglo XIII: él mismo fue el autor de su sello como Gran Maestre, que representaba la huida a Egipto . Si bien todos los sellos de los demás maestros son anónimos, solo el de Balk incluyó su nombre. [4]
En 1226, los caballeros teutónicos fueron invitados a luchar contra los antiguos prusianos en ayuda del duque Conrado I de Mazovia , cuyas tierras habían sido saqueadas varias veces por los paganos en las décadas anteriores. [5] Balk dirigió el primer destacamento importante de los caballeros teutónicos en el castillo de Vogelsang, cerca de Toruń . Balk habría negociado el tratado de Kruszwica con Conrad en 1230: con él, los Caballeros Teutónicos habrían controlado las tierras de Chełmno y futuras conquistas, en lugar de ceder el control al duque de Mazovia o al obispo cristiano de Oliwa . [4] [5] Esta cláusula era similar a la previamente acordada por el emperador Federico II en la Bula de Oro de Rimini de 1226. [6]
Con los títulos de Landpfleger [7] ( por Sclavoniam et Prusiam preceptor ) y Landmeister , Balk dirigió a los Caballeros Teutónicos durante las conquistas de las tierras de Chełmno, Pomesania y el norte de Varmia en la primera década de la cruzada prusiana , en los años treinta del siglo siglo 13. [8] Dado que el objetivo principal de la Orden Teutónica era defender Ultramar , Balk, el " Francisco Pizarro de las tierras bálticas", [7] tenía recursos limitados a su disposición. Para ello adoptó una estrategia de ataques relámpago , emboscadas en los bosques locales y camufló la caballería con capas blancas en las campañas de invierno. El comandante y su ejército cruzaron el Vístula en 1231 para colgar a un líder prusiano de un roble considerado sagrado por los lugareños. Balk permitió que las tribus que accedieran a convertirse al cristianismo se convirtieran en tropas auxiliares de los Caballeros Teutónicos y pudieran residir en las tierras en las que vivían, mientras que las tribus paganas restantes fueron masacradas o expulsadas. Ballestas y ballestas fueron las principales armas de guerra utilizadas por los cruzados para capturar los fuertes prusianos. Así fue como comenzó a establecerse el estado monástico de los Caballeros Teutónicos .
Bajo el liderazgo de Balk, se construyeron castillos en Marienwerder ( Kwidzyn ), Culm ( Chełmno ), Elbing ( Elbląg ) y Thorn ( Toruń ). El maestro alentó el establecimiento de colonos alemanes cerca de los castillos teutónicos de Ordensburg ; los privilegios municipales otorgados a Culm y Toruń el 28 de diciembre de 1233 por Balk y el Gran Maestre Hermann von Salza sentaron las bases para el Estatuto de Culm, que posteriormente se aplicó a otras ciudades en desarrollo en Prusia.
Los Hermanos de la Espada , una orden militar alemana activa en Livonia , fueron fuertemente derrotados por los Samogizi en la batalla de Šiauliai en 1236, donde el Gran Maestre Volkwin también perdió la vida . [9] Los caballeros que sobrevivieron a la masacre fueron asimilados a la Orden Teutónica al año siguiente y se encomendó a Balk la tarea de reorganizar a los nuevos hermanos: esta unión parecía representar el ocaso definitivo de la recién nacida Orden de Livonia (antiguos porteadores de espadas). ), pero en cambio este siempre fue capaz de administrarse a sí mismo con cierta autonomía. [10]
Hermann Balk reclutó a sesenta caballeros [11] de varios conventos del norte de Alemania de la Orden Teutónica: los portadores de espadas hablaban bajo alemán . Después de navegar a Riga , desplegó sus tropas para fortalecer los asentamientos en la Letonia rural. En Stensby , en 1238, Balk cedió la Estonia danesa , que había sido conquistada por los espadachines, al rey Valdemar II de Dinamarca . Los miembros de Livonia que toleraron mal las decisiones tomadas por Balk, que fueron a Italia para pedir ayuda al Gran Maestre Hermann von Salza y al Papa Gregorio IX . Balk recibió poca ayuda, ya que Gregorio IX estaba manejando la delicada situación que había surgido con el emperador Federico II: Hermann von Salza luego murió en Salerno . [12] Dietrich von Grüningen fue nombrado maestro de Livonia más tarde en 1238, mientras que Balk murió en Würzburg en Franconia (actual Baviera ) al año siguiente.
De 1237 a 1561 la residencia del Gran Maestre de Livonia se fijó en el castillo de Cēsis , cuya construcción fue iniciada por Wenno en 1209. [13]
El recuerdo del papel destacado de Hermann von Balk en la conquista y cristianización de las tierras de Chełmno y como fundador del estado monástico de los Caballeros Teutónicos permaneció muy vivo en Prusia Occidental hasta la anexión de esta zona a la Segunda República de Polonia en 1919.
Así lo demuestran numerosos monumentos y fuentes particulares diseñadas en las ciudades de Prusia Occidental, que están dedicadas al primer Landmaster .