George Digby, segundo conde de Bristol

George Digby, segundo conde de Bristol
Retrato de George Digby, segundo conde de Bristol por Antoon van Dyck , alrededor de 1638 , Dulwich Picture Gallery
Conde de Brístol
En cargo 1653  -
1676
Predecesor John Digby, primer conde de Bristol
Sucesor John Digby, tercer conde de Bristol
Nacimiento Madrid , 22 de febrero de 1612
Muerte Londres , 20 de mayo de 1677
Dinastía Digby
Padre Francis Digby, primer conde de Bristol
Madre Beatriz Walcott
Consorte ana russell
Religión Anglicanismo luego catolicismo

George Digby , segundo conde de Bristol ( Madrid , 22 de febrero de 1612 - Londres , 20 de mayo de 1677 ), fue un noble , político y diplomático inglés .

Nacido en Madrid , hijo de John Digby, primer conde de Bristol , George Digby sucedió a su padre en el título de conde de Bristol y par de Inglaterra en 1641 . Estudió en Oxford y en 1632 se casó con Anne Russel, hija del cuarto conde de Bedford , convirtiéndose así en cuñado de William Russell, primer duque de Bedford . Extremo intelectual, formó parte de la corte de Carlos I Estuardo . En el clima acalorado que precedió a la revolución defendió a Thomas Wentworth, primer conde de Strafford, sin poder evitar su decapitación. Al estallar la guerra civil inglesa se puso del lado de los realistas , contra las fuerzas puritanas del Parlamento asistiendo a algunas batallas y asedios.

Se convirtió al catolicismo .

Biografía

Los primeros años

Digby era el hijo mayor de John Digby, primer conde de Bristol y su esposa, Beatrice Walcott. [1] Fue bautizado en la capital española. [1] A la edad de 12 años se presentó en la Cámara de los Comunes para defender la causa de su padre, que estaba encarcelado en la Torre de Londres . Su persona, joven y agraciada, también se hizo conocida por su extraordinario talento como orador y causó una gran impresión en la audiencia. Luego fue admitido en el Magdalen College de Oxford el 15 de agosto de 1626, [2] donde se convirtió en el alumno favorito de Peter Heylin . Pasó los siguientes años estudiando y viajando, regresando, según George William Frederick Villiers, cuarto conde de Clarendon , "como uno de los más educados de nuestra nación y quizás de cualquier otra nación, marcado por un carácter notablemente alegre". En junio de 1634 Digby fue condenado a la prisión de Fleet hasta julio de ese año por golpear a Crofts, un caballero de la corte, en Spring Gardens , y probablemente este trato tan duro se lo dieron porque su padre había sido hostil a la corte. Se convirtió en Maestro de Arte en 1636. [2] En 1638 y 1639 se escribieron las Cartas entre Lord George Digby y Sir Kenelm Digby, caballero, sobre religión (publicadas en 1651), en las que Digby atacaba el catolicismo.

Política y Guerra Civil

En abril de 1640, Digby fue elegido miembro del parlamento por el constituyente de Dorset durante el Breve Parlamento . También fue reelegido para este puesto en el Parlamento Largo en noviembre de 1640. [3] Con John Pym y John Hampden tomó parte activa en la oposición a Carlos I de Inglaterra . El 9 de noviembre pronunció un discurso sobre el deplorable estado del reino y el 11 de noviembre fue incluido en la comisión creada para investigar el caso de juicio político de Thomas Wentworth, 1er conde de Strafford , contra el que mostró especial celo. Tras el fracaso de las acusaciones, reconsideró el asunto y se opuso a que se deshonrara a Strafford, pronunciando un discurso sobre el tema el 21 de abril de 1641, acentuando la debilidad de las pruebas presentadas por Henry Vane contra el prisionero y mostrando la injusticia de la legislación. ex post facto al condenar a un hombre por tales actos. Como resultado, el partido de los parlamentarios no le gustó especialmente y fue acusado de robar las pruebas que Vane había presentado como motivos adicionales para la acusación. El 15 de julio su discurso fue quemado en la plaza pública por orden de la Cámara de los Comunes.

El 8 de febrero pronunció un nuevo discurso importante en la Cámara de los Comunes llamando a la reforma protestante y oponiéndose a la abolición de la iglesia episcopal . El 8 de junio, durante una acalorada discusión sobre el ejército, logró escapar atrevidamente de la Cámara y al día siguiente para salvarlo de nuevos ataques personales, Carlos I de Inglaterra lo convocó a la Cámara de los Lores con un mandato judicial de aceleración . por el título de Barón de Digby anteriormente en manos de su padre.

El propio rey Carlos siguió el desafortunado consejo de Lord Digby y se rodeó de personajes como Edward Hyde, primer conde de Clarendon y Lucius Cary, segundo vizconde de Malvinas . En noviembre de 1641, Digby realizó un "servicio particularmente bueno" y se ganó una "admiración considerable" al hablar con los Lodr contra el papel de los malos asesores. Sugirió al rey Carlos la acusación de cinco miembros y la urgencia de arrestarlos antes del 4 de enero de 1642. El proyecto fracasó en parte porque no logró asegurar el arresto de Lord Mandeville . Al día siguiente, Digby intentó arrestar por la fuerza a los cinco miembros en la ciudad.

En el mismo mes, Digby se vio obligado a comparecer con los Lores para responder a la acusación de alta traición por un supuesto atentado armado en Kingston , pero prefirió en cambio abandonar las costas inglesas por las holandesas, donde se reunió con la reina consorte Henrietta . María de Francia y el 26 de febrero fue declarado oficialmente traidor. Luego visitó a Carlos I en York disfrazado de francés, pero en el camino de regreso a la República Holandesa fue reconocido, capturado y llevado a Hull. Después de un breve período de encarcelamiento, logró escapar y Sir John Hotham fue acusado de su fuga. Asistió a la Batalla de Edgehill y resultó herido en el asalto a Lichfield . Después de una discusión con el príncipe Rupert del Rin , decidió abandonar sus puestos militares y regresó a Oxford con el rey, sobre el que ganó una mayor influencia.

El 28 de septiembre de 1643 fue nombrado secretario de Estado y consejero privado, y el 31 de octubre se convirtió en High Steward de la Universidad de Oxford. [2] Apoyó entonces la política de Henrietta Maria de Francia y de los aliados externos de ayudar a Irlanda , y participó en las imprudentes y mal organizadas negociaciones que en lugar de ayudar al rey empeoraron su posición. Sus feroces disputas con el príncipe Rupert y sus partidarios fueron a menudo motivo de vergüenza para la corte. El 14 de octubre de 1645 fue nombrado teniente general de las fuerzas realistas al norte de Trento . La intención era trasladarse y reunir sus tropas con Montrose, pero fue derrotado el 15 de octubre en Sherburn , ocasión en la que también fue capturada su correspondencia que revelaba las expectativas del rey ante los levantamientos irlandeses y sus vínculos con los escoceses. Digby logró llegar a Dumfries , pero al encontrar su camino bloqueado, escapó el 24 de octubre a la Isla de Man . Luego huyó a Irlanda, donde hizo arrestar a Glamorgan. Desde Irlanda, le escribió a Hyde "¡No llegué aquí nadando! ¿Quién al principio tan irreconciliablemente odioso para el partido puritano, ahora logra ser tan odioso como los papistas como yo?" [4]

Exilio

El plan de Digby era llevar a Carlos, Príncipe de Gales, a la cabeza del movimiento realista en la isla. Cuando llegó a Charles en Jersey en abril de 1646, tenía la intención de obligarlo, pero Hyde lo obligó a retirarse. Digby luego viajó a París para obtener el consentimiento de Henrietta Maria para su plan, pero solicitó que Charles lo acompañara. Regresó a Irlanda el 29 de junio y, tras la rendición de la isla a las fuerzas del parlamento, huyó de regreso a Francia. En París, entre los realistas, se encontró en una guarida de enemigos que intentaban hacerle pagar por su pasado descuido. El príncipe Rupert se burló de él varias veces y tuvo que enfrentarse a Lord Wilmot en un duelo . Continuó sus aventuras al servicio de las tropas de Luis XIV de Francia en la guerra de la Fronda que estalló en esos mismos años, destacándose ampliamente. En 1651 fue nombrado teniente general del ejército francés y comandante de las fuerzas en Flandes, honores que en cualquier caso duraron poco.

Durante la ausencia de la corte del cardenal Mazarino , Digby aspiraba a convertirse en su sucesor. Sin embargo, cuando el cardenal recuperó todo su poder, fue él quien envió personalmente a Digby en una expedición militar a Italia para sacarlo de la corte. [5] Cuando Digby regresó a Francia le dijeron que estaba en la lista de expulsados ​​de Francia, de acuerdo con el nuevo tratado firmado con Oliver Cromwell .

En agosto de 1656 se reunió con Carlos II en Brujas y, en venganza contra Mazarino, ofreció sus servicios a Juan de Austria en el sur de los Países Bajos , otorgando la rendición de la guarnición de San Ghislain a España en 1657. El 1 de enero de 1657 fue nombrado secretario de Estado por Carlos II, pero poco después se vio obligado a renunciar a su cargo por haberse convertido al catolicismo, probablemente con la idea de hacerse más favorable a los españoles a los que servía en ese momento. En cualquier caso, Carlos se lo llevó consigo a España en virtud de sus conocidos en 1659. Aunque disgustado por los españoles, logró congraciarse con Felipe IV de España en Madrid . Digby luego logró el título de conde de Bristol después de la muerte de su padre en enero de 1659 y fue nombrado caballero de la Orden de la Jarretera ese mismo mes.

La restauración

Cuando Lord Bristol regresó a Inglaterra con la Restauración , se vio excluido de la mayoría de los puestos gubernamentales debido a su elección religiosa y, por lo tanto, fue relegado a un papel de importancia secundaria. Trató de atraer la atención de la corte con invectivas del parlamento, en particular siendo extremadamente hostil hacia el conde de Clarendon. En asuntos exteriores, siempre apoyó firmemente a España, oponiéndose al matrimonio del rey con Catalina de Braganza . De todos modos, logró persuadir a Carlo para que lo enviara a Italia a ver a las princesas Medici, pero el matrimonio con la princesa portuguesa se concluyó de todos modos durante su ausencia.

En junio de 1663, el conde de Bristol intentó trastornar la gestión de Clarendon de la Cámara de los Comunes, pero su intriga fue descubierta y expuesta al parlamento por el mismo Carlos II, quien también logró exonerarlo de la Cámara de los Lores . Cuando el conde confesó que "se tomó demasiadas libertades como comediante" [6] este discurso le provocó varias risas. En julio de ese mismo año intentó reconciliarse con el rey, pero fracasó incluso en eso, lo que provocó que el rey exclamara "más vale que haga algo para despertarlo y que se ocupe de sus asuntos". El 10 de julio estuvo entre los que acusaron al conde de Clarendon ante los Lores de alta traición . Cuando la acusación resultó infundada, respondió con nuevos cargos y fue expulsado de la corte por los siguientes dos años.

En enero de 1664, el conde de Bristol, en su casa de Wimbledon , renunció públicamente al catolicismo, declarándose protestante, probablemente con el fin de asegurarse la inmunidad de los cargos en su contra. [7] Sin embargo, cuando Clarendon cayó en su poder, el conde de Bristol fue readmitido en la corte y reasumió su asiento en los Lores el 29 de julio de 1667. "El rey", escribió Samuel Pepys en noviembre de ese mismo año, "que no hace mucho dijo de Bristol que era un hombre capaz de hacer fortuna en cualquier reino en tres años y que era igualmente capaz de perderla en tres meses, ahora lo abraza y lo recomienda a todas partes del mundo". [8] Una vez más, cuando pidió castigos ejemplares para el conde de Clarendon, obtuvo una negativa de los Lores y en respuesta les acusó de rebelión, entrando en disidencia con la habitual "gran furia" que siempre le ha distinguido.

El 15 de marzo de 1673, volviendo a la fe católica, se pronunció favorablemente sobre la Test Act , describiéndose a sí mismo como "un católico de la iglesia de Roma y no un católico de la corte de Roma", afirmando así su descontento por la destitución de Católicos de cargos públicos en Inglaterra. Su carrera aventurera y errática terminó con su muerte el 20 de marzo de 1677. [1]

Honores

Caballero de la Orden de la Jarretera

Matrimonio e hijos

El conde de Bristol se casó con Lady Anne Russell, hija de Francis Russell, cuarto conde de Bedford y su esposa, Catherine Brydges. La pareja tuvo cuatro hijos:

El Conde de Bristol: un personaje sin igual

El conde de Bristol fue una de las personalidades más extravagantes de su tiempo, hombre de múltiples y brillantes talentos, gran orador, capaz de distinguirse sin esfuerzo particular en actividades dispares, naturalmente dotado ciertamente, pero también ambicioso sin límites e inestable como tanto como sea posible.

Clarendon lo describió como "el único hombre que he conocido que no es incomparable ni sabio en ninguna de las experiencias que se le presentan", e informó su extraordinaria facilidad para hacer amigos y enemigos. Horace Walpole lo describió como "una persona singular cuya vida era una contradicción constante". "Él - siempre escribió Walpole - escribió contra el papado y luego lo abrazó; fue un celoso oponente de la corte y se sacrificó por ella; fue un oponente serio durante el juicio de Lord Strafford y más tarde fue uno de los perseguidores de Lord Clarendon. grandes papeles, siempre salía lastimado y lastimaba incluso a sus amigos, con coraje romántico, siempre fue un comandante fracasado, hablaba a favor de la Ley de Prueba , como católico, hacía malabarismos en astrología y en busca de la verdadera Samuel Pepys en 1668 registró en su diario un comentario relacionado con él sobre el conde de Bristol por parte de un caballero , el Sr. Ball: "Digo que con el regreso del rey la nación nunca estará tranquila si ese hombre permanece vivo". [9]

Además de su correspondencia juvenil con Sir Kenelm Digby sobre religión, ya mencionada, fue autor de una Apología (1643) [Thomason Tracts, E. 34 (32)], donde justificaba su apoyo a la causa del rey; de una obra de teatro titulada Elvira (1667) [Impresa en Select Collection of Old English Plays de R. Dodsley (Hazlitt, 1876), vol. xv], y Peor y Peor , adaptado de una comedia española, pero no impreso. Entre las otras obras que se le atribuyen mencionamos con Sir Samuel Tuke la autoría de Las aventuras de cinco horas (1663). Muchos de sus discursos fueron impresos y gozaron de una gran reputación.

Notas

  1. ^ a b c Ronald Hutton, 'Digby, George, segundo conde de Bristol (1612-1677)', Oxford Dictionary of National Biography , Oxford University Press, 2004; edición en línea, mayo de 2009.
  2. ^ a b c 'Alumni Oxonienses, 1500-1714: Dabbe-Dirkin', Alumni Oxonienses 1500-1714: Abannan-Kyte (1891), págs. 366-405. Fecha de acceso: 11 de junio de 2011
  3. ^ Noticia parlamentaria , pág. 229-239.
  4. ^ Papeles del estado de Clarendon,
  5. ^ Mémoires du Cardinal de Retz (2859), app.
  6. ^ Diarios de Pepys, 1 de julio de 1663
  7. ^ 437, 442.
  8. ^ Diarios de Pepys IV. 19
  9. ^ Diarios de Pepys, 17 de marzo de 1668.

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