El expresionismo alemán debe su origen principalmente a la fundación del movimiento Die Brücke (" el puente "). El objetivo de los fundadores de este movimiento es construir un puente entre la pintura neorromántica clásica y un nuevo estilo que luego se definirá como " expresionismo ".
El expresionismo alemán es un movimiento caracterizado por la búsqueda de lo subjetivo en la realidad que les rodea. La metrópolis, la vida en la calle, el circo, estimulan reflexiones sobre la soledad del hombre, sobre la alienación del individuo, sobre la inmoralidad. La marca incisiva y la gama cromática ácida y acentuada se convierten en rasgos distintivos de este movimiento. Los impresionistas intentaron fijar una impresión en sus lienzos y se dedicaron a la realidad exterior, mientras que el expresionismo se dedicó en cambio a la emoción, a la sensualidad, a la consecución de una expresión eficaz, capaz de estimular, de impresionar al observador.
Algunos de los expresionistas ven en la guerra la posibilidad de un nuevo orden social. Un conflicto mundial puede ser el golpe en la esponja que desean para dar a luz un nuevo estilo de vida: se espera la purificación de Europa , el fin de todas las antiguas estructuras de poder. Muchos artistas, animados por estos principios, se alistan y luchan en el frente como voluntarios, pero el resultado es tomar conciencia de los horrores de la guerra, que les trastorna hasta el punto de llevarlos en algunos casos a dejar de pintar. En otros casos, la guerra se convierte en fuente de inspiración, pesadilla, obsesión al mismo tiempo.
Entre los principales exponentes del expresionismo alemán temprano podemos mencionar a Paula Modersohn-Becker (1876-1907); Otro destacado pintor expresionista fue Gabriele Münter .
El expresionismo alemán es un movimiento caracterizado por la búsqueda de lo subjetivo en la realidad que les rodea. La metrópolis, la vida en la calle, el circo, estimulan reflexiones sobre la soledad del hombre, sobre la alienación del individuo, sobre la inmoralidad. El signo incisivo (utilizado por ejemplo por Kirchner en su "Escena callejera de Berlín") y la gama cromática ácida y acentuada se convierten en rasgos distintivos de este movimiento. Los impresionistas intentaron fijar una impresión en sus lienzos y se dedicaron a la realidad exterior, mientras que el expresionismo se dedicó en cambio a la emoción, a la sensualidad, a la consecución de una expresión eficaz, capaz de estimular, impresionar, involucrar al espectador. Se abandona la pintura académica para favorecer la búsqueda de una pintura volitiva: la voluntad de cambio es uno de los principios del expresionismo alemán.
El movimiento llamado Die Brücke (establecido en Dresde en 1905 al mismo tiempo que el de los fauvistas franceses ) expresa temas como el malestar existencial, la angustia, la crítica a la hipocresía de la sociedad burguesa. Munch y Ensor son fuentes de inspiración para los exponentes del movimiento: de ellos tomamos la idea del grito interior que saca a la superficie el dolor de los artistas. Los autores de Der Blaue Reiter ( Munich , 1911) elaboran el concepto llevándolo a un punto de inflexión: la expresión interior se convierte en el motor fundamental, hasta llegar en ocasiones al rechazo total de la realidad. Esta visión sienta las bases para el nacimiento del abstraccionismo , del cual Vasilij Kandinskij será el padre.
Algunos de los expresionistas ven en la guerra la posibilidad de un nuevo orden social. Un conflicto mundial puede ser el golpe en la esponja que desean para dar a luz un nuevo estilo de vida: se espera la purificación de Europa , el fin de todas las antiguas estructuras de poder. Muchos artistas, animados por estos principios, se alistan y luchan en el frente como voluntarios, pero el resultado es tomar conciencia de los horrores de la guerra, que les trastorna hasta el punto de llevarlos en algunos casos a dejar de pintar. En otros casos, la guerra se convierte en fuente de inspiración, pesadilla, obsesión al mismo tiempo.
Después de la guerra, el expresionismo asume connotaciones exasperantemente realistas, que llegan hasta la extrema dureza, la brutalidad, la representación de lo horroroso. Otto Dix (1891-1969), Max Beckmann (1884-1950) y George Grosz (1893-1959) son los protagonistas de esta evolución.