Emir ( árabe : أمير , amīr ) significa literalmente "comandante", es decir, una persona que tiene la autoridad para emitir una orden ( amr ) y ver que se lleve a cabo.
A lo largo de la historia árabe, el término "emir" ha indicado el título nobiliario de "príncipe". Actualmente, se utiliza como título real para los monarcas árabes en algunos países islámicos .
El término, que en sí mismo no tendría ningún valor espiritual, adquiere un significado muy particular al referirse a la expresión árabe Amīr al-muʾminīn , es decir "Comandante de los creyentes" que, desde la época del segundo Califa , ʿUmar ibn al-Khaṭṭāb , se convirtió en el sinónimo perfecto de "Califa".
El término adquirió entonces un significado caracterizado solo por valores militares o políticos y, por lo tanto, sirvió para indicar gobernantes también de grandes entidades estatales, pero teóricamente colocados en un nivel inferior al Califa [1] o al Sultán Otomano . [2] Este sustantivo también ha sido utilizado desde el siglo XXI por varias organizaciones terroristas yihadistas para indicar un militante colocado a la cabeza de un área bajo el control de la organización.
El movimiento talibán afgano definió como “emirato islámico” el régimen que impusieron en Afganistán en 1996 ( Emirato Islámico de Afganistán ), régimen que luego se disolvió como consecuencia de la invasión estadounidense de 2001; el término fue retomado por los propios talibanes en 2021 tras su regreso al poder en Kabul .
Hasta 2002 el título también se utilizó para el gobernante de Baréin , que en ese año se proclamó rey.