El ayuno es un término que se ha difundido entre los más ardientes y convencidos partidarios y practicantes del ayuno entendido como una práctica encaminada a recuperar el bienestar y la salud integral del cuerpo físico.
La práctica del ayuno se perdería en la noche de los tiempos, ya que, según los partidarios, sería " instintivo "; pero el primero en hablar de ello en estos términos "terapéuticos", y en un libro bastante extenso sobre el tema, habría sido Herbert M. Shelton .
Prácticamente todos los higienistas se refieren a él, o al menos aquellos que siguen la "corriente de pensamiento" higiénica que él inició. De hecho, otros nacieron y existen, opuestos o complementarios a él.
Uno de estos, por ejemplo, implica el uso de arcilla y/u otros métodos naturales además de la práctica del ayuno, que no es única y exclusivamente esto. El ayuno total y el proceso de autólisis mencionado, junto con las combinaciones correctas de alimentos y una dieta saludable, de hecho no serían suficientes, según muchos otros higienistas igualmente autorizados [1] Solo una vida saludable en todos los aspectos sería ; para ello otros autores destacan el papel fundamental que jugarían también otros factores y remedios naturales.
En Rusia, el estudio del ayuno terapéutico se remonta a finales de 1800 (tratado de Petr Vil'jaminov de 1769), continúa en 1800 con las investigaciones de LA Struve, IG Spasskij, NL Zeland y continúa con Vladimir Pašutin, que estudia las características fisiológicas y los estudios fisiopatológicos del ayuno húmedo y seco (1902). En el siglo XX el estudio continuó con Aleksej Suvorin (1931) y Bakulev (1956) y se divulgó en la Unión Soviética en la década de 1960, gracias al trabajo de Jurij Nikolaev (1905-1998).
A este médico, psiquiatra de profesión, le debemos la aprobación e introducción del método, (para el cual acuñó el nombre de Razgruzočnodietičeskaja terapija, terapia de dieta rápida, abreviada como GDR), en el sistema de salud estatal de la URSS.
Entre finales de la década de 1940 y la de 1960, Nikolaev intensificó sus observaciones sobre los pacientes con esquizofrenia, lo que se convirtió en el tema de su tesis doctoral, expuesta en 1960 bajo el título Razgruzočno-dietičeskaja terapija šizofrenii i ee fiziologičeskoe obosnovanie (La terapia del ayuno en el tratamiento de la esquizofrenia y sus efectos fisiológicos). base) [2] . Poco tiempo después consiguió llevar a la práctica clínica el ayuno terapéutico, contribuyendo a su aprobación por el Ministerio de Sanidad de la URSS. En 1961 Nikolaev fue invitado a dirigir la cátedra de psiquiatría en el Instituto Médico de Rostov-on-Don y durante sus dos años de gestión logró crear una escuela de expertos en ayuno terapéutico y “contagiar” a numerosos colegas. En las siguientes décadas, Nikolaev trabajó básicamente en Moscú, en el Instituto de Investigación Científica de Psiquiatría del Ministerio de la República Soviética Rusa, sin embargo logró coordinar el trabajo de los muchos departamentos de ayuno que mientras tanto se habían abierto en toda la Unión Soviética. Importante para el desarrollo del método fue la colección Problemy lečebnogo golodanija (Problemas del ayuno terapéutico), publicada en Moscú en 1969 y que alberga, además de la de Nikolaev, la contribución de otros investigadores. [3] El mismo Nikolaev habla del creciente interés y fervor de los estudios en su libro Golodanie radi zdorovija (Ayuno para la salud), publicado por primera vez en 1973 con 200.000 copias y reeditado en 1988. [4 ]
La práctica del ayuno mal gestionado sería, según los propios defensores del método, mucho más dañina que la propia enfermedad.
Los mayores peligros (en circunstancias "normales", es decir, en individuos "no gravemente enfermos") se referirían siempre y sólo a la "buena interrupción" del propio ayuno, es decir, a la "correcta recuperación" de los alimentos .
El estómago y los intestinos , en efecto, ya no acostumbrados a funcionar como antes, deben ser devueltos lentamente, no bruscamente, a su actividad. Y esto, cuanto más lento, más largo era el ayuno.
Muchas otras críticas se dirigen a la terapia de ayuno y sus practicantes, especialmente desde la medicina , que señala, entre otras cosas, la falta de experimentación científica sobre los supuestos efectos beneficiosos del ayuno, y el peligro potencial del mismo.
En presencia de la enfermedad (o síndrome) de Gilbert, que muy a menudo no se diagnostica, el ayuno también puede dañar las células cerebrales.
Incluso según las teorías pseudocientíficas de Arnold Ehret , un ayuno llevado al exceso, es decir, demasiado largo, es dañino (incluso Ehret todavía basa sus teorías alternativas en un modelo biológico y médico totalmente no probado desde un punto de vista científico).
Según su concepto hipotético y no probado de la mucosidad , la supuesta sustancia extraña obstruiría los vasos sanguíneos, los cuales se encogerían mucho durante los ayunos prolongados, ralentizando así la circulación sanguínea no solo de la supuesta "mucosidad", sino también de todos los presuntos materiales . de residuos que ya no podrían eliminarse adecuadamente.