Culto imperial

El culto imperial es una forma de culto dedicado dentro de la religión romana al Emperador y al Imperio , personificado en la diosa Roma .

Características y métodos

Los orígenes del culto imperial hay que buscarlos en el mundo clásico del siglo II aC , cuando nace el culto a la diosa Roma , personificación del dominio imperial del estado romano.

Ya en el siglo I aC Silla , Pompeyo y César intentaron difundir el culto a su propia persona, en particular Julio César intentó dar vida al culto al emperador, al que supo dar las bases. A su muerte, Julio César fue proclamado divus , por lo tanto equiparado a un dios , y se instauró su culto.

Cuando Octavio fue proclamado Augusto , numerosas ciudades orientales pidieron poder honrarlo, pero el culto al emperador viviente estaba muy extendido sólo en oriente, por lo que Augusto dio indicaciones precisas: su culto debía estar asociado al de la Diosa Roma y sólo podía ser practicado por los habitantes del Este. A pesar de esto, su culto a menudo se distinguía del de Roma.

El culto imperial, como todos los demás cultos paganos, finalizó con el edicto de Tesalónica de Teodosio I , cuando fue sustituido por la religión cristiana y la concepción del Emperador y del Imperio como garantes del orden divino monoteísta .

El culto de Roma

El culto a la Roma personificada se extendió rápidamente durante el siglo III aC desde Esmirna a los territorios griegos, y pronto llegó a la propia ciudad de Roma . En Roma fue honrado por los generales victoriosos y de hecho su culto era más político que religioso. Este culto fue importante para difundir una imagen sagrada y por tanto inviolable del dominio romano.

También se documentan deidades abstractas vinculadas al culto imperial , como Victoria , Spes , Aeternitas , Concordia , Providentia , Bonus , Eventus , Libertas y Pax . Estas fuerzas divinas representaban las características con las que la Roma imperial deseaba presentarse y presentar su poder a los pueblos subyugados.

El culto al Emperador: el genio imperial y la deificación

Fundamentales en el culto imperial eran los actos religiosos dirigidos al Emperador.

En primer lugar estaba el culto al Genio del Emperador: esta forma permitía dirigir el acto religioso también al soberano vivo, sin contravenir por ello los principios de la religión romana , que, al contrario de lo que ocurría en Oriente, no concebir el concepto de hombre-dios.

En Roma el inicio del culto al emperador se produce precisamente con la introducción del genio Augusti , [1] que es el espíritu de Augusto o, mejor, de su deidad tutelar . Por lo tanto, no se trataba de un verdadero culto al emperador aún vivo (lo que, sin embargo, no estaba prohibido allí donde surgía espontáneamente), ya que esta tradición era ajena a los ciudadanos romanos, sino un culto dirigido a su divinidad tutelar. A su muerte, sin embargo, Augusto también fue proclamado divus con un acto público del Senado romano (la deificatio ), pudiendo así convertirse directamente en objeto de la atención religiosa. Luego se erigieron templos al emperador deificado, con sus propios colegios sacerdotales, y festividades dedicadas al dies natalis .

Lo mismo sucedió con la mayoría de los sucesivos emperadores: por un lado el culto al genio del emperador viviente, que era un deber de todos los ciudadanos del Imperio, por otro lado el culto personal reservado a aquellos soberanos que eran reconocidos como "divino" después de la muerte. Fue precisamente la oposición al culto imperial presentada por los cristianos una de las causas de las persecuciones que sufrió la nueva religión desde el siglo I.

El culto imperial siguió floreciendo hasta el siglo III , con el emperador Alejandro Severo , después de lo cual este tipo de culto fue cayendo lentamente en desuso, precisamente por la afirmación de la religión cristiana . Sin embargo, las prácticas de divinización imperial se mantuvieron en uso durante mucho tiempo, tanto que aún se aplicaban incluso en el caso del propio Constantino I , como herencia de la religión antigua. El mismo emperador, sin embargo, fue igualmente elevado por el nuevo culto cristiano al rango de isapóstol , es decir, de "igual a los apóstoles ", con una modalidad dirigida precisamente a perpetuar la función religiosa del emperador.

Notas

  1. ↑ Una inscripción en latín referente al genio Augusti fue hallada en 1931 en el área arqueológica de Civitucola , identificada como la antigua ciudad de Capena . Inventario de lugares de culto en el área Faliscan-Capenate, Ferrante Cristina, Universidad de Trieste, 28/04/2008

Bibliografía

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