La silla , en las iglesias cristianas , es el trono en el que se sienta el obispo y, en el caso del catolicismo , también el papa , obispo de Roma (la silla papal se encuentra en la basílica de Letrán ).
Es el símbolo del poder y la responsabilidad del obispo; [1] desde ese asiento, de hecho, el obispo preside la asamblea litúrgica y explica las Sagradas Escrituras , representando al mismo Cristo. [2]
En un sentido más amplio, "silla" indica la función docente del obispo : esto se deriva de la antigua costumbre, ciertamente atestiguada en los Evangelios , [3] según la cual quien enseñaba no se ponía de pie, como sucede a menudo hoy, sino en una posición sentada.
La Iglesia Católica celebra la fiesta de la Cátedra de San Pedro , en la que conmemora el don hecho por Jesús a Pedro ya sus sucesores los Papas para proponerles una doctrina de fe firme y segura .
El término deriva del griego καθέδρα ( cathèdra ) pasando por el latín cathĕdra ( càthedra ), con el significado de "lugar en el que uno se sienta", es decir "asiento", refiriéndose a una silla con respaldo y sin brazos típicamente utilizada por los filósofos para mantener sus lecciones. Precisamente de este significado de silla proviene la expresión latina ex cathedra , para indicar la infalibilidad papal , cuando habla como médico universal .
Estaba situado desde la época paleocristiana en medio del ábside de las basílicas , [4] al final del recinto reservado a los presbiterios, llamado presbiterio ; [5] su posición correspondía a la del pretor o cuestor en las basílicas civiles romanas . [6] Estaba flanqueado a ambos lados, aunque en un nivel inferior, por los bancos donde se colocaban los sacerdotes que asistían al obispo, [4] correspondientes a los asientos de los asesores en la basílica civil; [6] estos bancos formaban junto con la silla una estructura llamada synthronon . [7]
La iglesia sede de la cátedra es la iglesia madre de la diócesis , [2] que del nombre cátedra toma el nombre de catedral , entendida como la iglesia que contiene la cátedra episcopal: catedral no es sinónimo de catedral , que puede ser la principal iglesia de una ciudad aunque no sea un obispado.