Ártico | |
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Imagen del Ártico tomada por el satélite artificial Suomi NPP | |
estados | Canadá Groenlandia ( Dinamarca ) Noruega Rusia Estados Unidos Suecia Finlandia Islandia |
Territorio | La frontera sur se puede establecer de acuerdo con varias convenciones:
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Zonas horarias | Todos |
Mapa del Ártico (definido aquí como las aguas dentro del Círculo Polar Ártico ) |
El Ártico (comúnmente conocido como el Ártico ) es la amplia región geográfica del hemisferio norte de la Tierra , que rodea el Polo Norte y frente a la Antártida , caracterizada por la presencia del casquete ártico y la bolsa de hielo del Ártico , no presentando de hecho un extensión definida como no un solo continente , sino formada por partes de otros continentes ( Europa , Asia y América ) y por la banquisa del Océano Ártico . Convencionalmente, desde un punto de vista geográfico , esta es la zona situada al norte del círculo polar ártico , es decir, la latitud 66° 33' 44" norte hasta el polo norte [1] ; a veces los límites septentrionales de la línea de árboles o la isoterma de10 °C (50 °F ) en julio [1] .
La palabra Ártico proviene del griego ἀρκτικός ( arktikòs ), "cerca del Oso, norte" [2] , ya que la palabra ἄρκτος ( arktos ), significa oso [3] . El nombre hace referencia tanto a la constelación de la Osa Mayor , que se destaca en el hemisferio norte de la bóveda celeste , como a la constelación de la Osa Menor que contiene a Polaris , la Estrella Polar [4] , fijada permanentemente al norte geográfico, según la percepción Humana.
El Ártico, por tanto, no es un continente , como lo es la Antártida, ya que se extiende sobre tierras pertenecientes a otros continentes y, en su mayor parte, sobre el Océano Ártico y sobre la bolsa de hielo del Ártico que flota sobre él.
En el Ártico se produce el fenómeno del sol de medianoche : en el Círculo Polar Ártico, durante la temporada de verano boreal , es decir, de abril a septiembre, el sol se pone alrededor de la medianoche y permanece en la línea del horizonte.
Esta región incluye el Océano Ártico , las tierras del extremo norte de Rusia , Alaska , Canadá , Groenlandia y las islas que se encuentran frente a ellas, incluidas las islas Svalbard , el archipiélago de Franz Josef Land , Novaya Zemlya , Severnaya Zemlya , las islas de Nueva Siberia , la isla de Wrangel , las islas a lo largo de la costa de Alaska y el archipiélago ártico canadiense . Escandinavia generalmente no se entiende , aunque está parcialmente por encima del Círculo Polar Ártico [5] .
El clima se caracteriza por inviernos largos y fríos y veranos cortos y frescos. Hay una variedad de climas dentro de la región, que se mantienen en el límite de la zona afectada por la radiación solar tanto en invierno como en verano.
Algunas áreas del Ártico están cubiertas por glaciares durante todo el año, sin embargo, el resto de la región se caracteriza por la presencia de algunas canteras de hielo durante períodos considerablemente largos.
Las temperaturas en invierno pueden descender por debajo−58 °C para algunas zonas, mientras que en el periodo estival oscilan entre −10 y 10 ° C.
Dado que el Ártico es esencialmente un océano rodeado de tierra, el clima se ve mitigado por el agua , que nunca tiene una temperatura inferior a−2 °C En invierno, la presencia de agua hace que el clima sea duro, aunque más templado que el de la Antártida . Esta es básicamente la razón por la cual el clima de la Antártida es mucho más severo que el del Ártico. En la estación estival, el mar, por el contrario, contribuye a mantener las zonas costeras más cálidas que las del interior, al igual que las regiones templadas de clima marítimo .
En el contexto del calentamiento global , las observaciones satelitales y otros estudios muestran una marcada disminución tanto en la superficie como en el volumen del hielo ártico en los últimos 40 años [6] . El verano de 2012 se recuerda por la extensión más pequeña de la superficie de hielo jamás alcanzada. 2011 vio extensiones de superficie de hielo muy bajas, en línea con 2007, eliminando la posibilidad de una recuperación de la superficie de hielo que parecía posible a partir de los datos de 2008 y 2009 [7] [8] .
A medida que avanza hacia el norte, la luz y el calor disponibles para el crecimiento y la reproducción disminuyen rápidamente, y en las partes más septentrionales del Ártico, las plantas están al límite de sus capacidades metabólicas. Los árboles no pueden crecer y las plantas sólo echan raíces en las zonas menos frías, creciendo muy cerca del suelo en forma de arbustos; la hierba es muy rara y las especies no vasculares, como los musgos y los líquenes , forman gruesas capas. La flora ártica incluye alrededor de 400 especies de angiospermas , pequeños arbustos enanos , plantas herbáceas, líquenes y musgos, que forman vastas extensiones de tundra . En sus extremos septentrionales, sólo resisten musgos y líquenes, las únicas formas vegetales capaces de sobrevivir a un clima tan duro y frío [9] .
Las especies animales, tanto terrestres como marinas, han tenido que adaptarse al duro clima ártico. A pesar de esto, hay varios tipos.
Entre los mamíferos terrestres se encuentran el oso polar ( Ursus maritimus ), el zorro ártico ( Alopex lagopus ), los lobos ( Canis lupus arctos , Canis lupus albus , Canis lupus occidentalis , Canis lupus nubilus ), el caribú ( Rangifer tarandus ), el almizcle buey ( Ovibos moschatus ), armiño ( Mustela erminea ) y liebre ártica ( Lepus arcticus ); Las especies marinas incluyen varias focas ( Pagophilus groenlandicus , Pusa hispida e Histriophoca fasciata ), la morsa ( Odobenus rosmarus ) y varias especies de cetáceos , incluida la ballena Zugna de Groenlandia ( Balaena mysticetus ), el narval ( Monodon monoceros ) y la beluga ( Delphinapterus leucas ) ). La presencia del calamar gigante ( Architeuthis ) también es fácil de encontrar en las profundidades.
También son muy ricas la avifauna , como el charrán ártico ( Sterna paradisaea ) y la fragata ( Fregata magnificens ) , y la fauna piscícola como, por ejemplo, el gran tiburón de Groenlandia ( Somniosus microcephalus ) y el capelán chico ( Mallotus villosus ) . .
Desde 1937, toda la región del Ártico ha sido explorada extensamente por estaciones de hielo a la deriva tripuladas por rusos y estadounidenses . Entre 1937 y 1991, 88 tripulaciones polares internacionales establecieron y ocuparon asentamientos científicos en el hielo a la deriva y, por lo tanto, fueron transportados durante miles de kilómetros [10] .
El Ártico está habitado principalmente por dos poblaciones :
Al contrario de lo que ocurre con la Antártida , para el Ártico no existe ningún tratado internacional que establezca un régimen jurídico ad hoc [11] . Por lo tanto, se aplican las normas pertinentes del derecho internacional; de particular importancia son las del derecho del mar recogidas en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar ( UNCLOS ) de 1982 [12] .
El polo norte geográfico y la parte circundante del Océano Ártico pertenecen al régimen de aguas internacionales [13] y, por lo tanto, los recursos naturales allí asignados constituyen un patrimonio común de la humanidad. Los estados ribereños del Océano Ártico ejercen su soberanía sobre las áreas marítimas restantes a través de la zona económica exclusiva hasta 200 millas náuticas desde la costa y en sus aguas territoriales hasta una distancia de 24 millas (incluida la zona contigua ). La mayoría de los recursos naturales que se estima que existen ya están bajo la jurisdicción indiscutible de los estados árticos y no son objeto de disputas [14] .
Las reivindicaciones territoriales presentadas por Canadá, Dinamarca y Rusia sobre partes de la Dorsal Lomonosov no constituyen una disputa real ya que no son bilaterales [15] . Más bien, se refieren al reconocimiento por parte de la Comisión de Límites de la Plataforma Continental de su derecho a extender el límite de explotación de los recursos del subsuelo más allá de las 200 millas de la zona económica exclusiva de acuerdo con los parámetros establecidos por el artículo 76 de UNCLOS [16 ] .
A principios de 2016 subsisten dos disputas territoriales que tienen por objeto partes del territorio situadas más allá del Círculo Polar Ártico [17] . Uno se refiere a un desacuerdo entre Canadá y Estados Unidos sobre el método que se utilizará para trazar la línea entre sus respectivas zonas económicas exclusivas en el mar de Beaufort . En la segunda disputa, Canadá y Dinamarca reclaman la soberanía sobre la isla Hans, ubicada en un estrecho internacional entre Groenlandia y la isla de Ellesmere . Una disputa anterior entre Noruega y Rusia sobre el diseño de la frontera entre sus respectivas zonas económicas exclusivas se resolvió en 2010 mediante el establecimiento de una zona de explotación conjunta de recursos naturales [18] . El control sobre los recursos naturales está en el centro de estas disputas: teniendo el 13% de los recursos petrolíferos y el 33% de los recursos gasíferos no explotados globalmente, el Ártico tiene una gran importancia económica y geoestratégica para los actores que lo pasan por alto [19] .
Existe controversia sobre el estado de algunos estrechos del archipiélago ártico canadiense y la navegación por ellos: el llamado Paso del Noroeste [20] . Canadá argumenta que esas aguas se consideran aguas interiores y, por lo tanto, están sujetas a la jurisdicción y las leyes canadienses. Otros estados, y en particular los Estados Unidos, argumentan en cambio que se trata de aguas internacionales y, por lo tanto, sujetas a un régimen legal diferente [21] .
La navegación a lo largo del llamado paso del noreste es objeto de una controversia similar con respecto al reclamo como aguas interiores de algunos estrechos de la Federación Rusa [22] .