Apicultura

La apicultura ( o apicultura [1] ) es la cría de abejas con el fin de explotar los productos de la colmena cuando esto significa una colmena poblada por una familia de abejas. Las colmenas "racionales" son por tanto las estructuras modulares estructuradas con panales móviles donde el apicultor alberga a las abejas. Las colmenas más primitivas no tenían panales móviles y se llamaban bugno o "bugno villico". Aunque las especies de abejas son diferentes, la Apis mellifera tiene un claro predominio debido a su productividad . El trabajo del apicultor consiste básicamente en dar cobijo y cuidado a las abejas, y velar por su desarrollo; a cambio recoge una parte justa de su producto, consistente en: miel , polen , cera de abejas , jalea real , propóleo , veneno .

Practicada en todos los continentes, esta actividad varía según la variedad de abejas, el clima y el nivel de desarrollo económico del agricultor, y en ella se mezclan prácticas ancestrales como el ahumado con métodos modernos como la inseminación artificial de reinas.
Esta crianza es una rama de la zootecnia , aunque en un sentido amplio, y se imparte a nivel académico en los módulos de apicultura como actividad zootécnica, en lo que se refiere a las ciencias y tecnologías de la producción animal , en los cursos de zootecnia en medicina veterinaria , y en los cursos de zoocultura en ciencias biológicas y naturales .

Historia

La miel se ha utilizado durante unos 12.000 años.

Que la miel se recolectaba en tiempos prehistóricos está atestiguado por la pintura rupestre de la " cueva de la Araña " (la cueva de la araña) ubicada cerca de Valencia , España . Allí se ve a un hombre colgado de lianas que lleva un canasto para contener la cosecha, su mano metida en el tronco de un árbol en busca del panal.

No se sabe exactamente cuándo el hombre aprendió a criar abejas. Sin embargo, la apicultura era una actividad normal durante el Antiguo Reino de Egipto , 2400 años antes de Cristo: las escenas de recolección y conservación de la miel están representadas en representaciones desenterradas en el templo del rey Niuserra de la quinta dinastía en Abusir .

El primer apiario probablemente nació de la recolección de un enjambre en la naturaleza. Más tarde, a medida que se dominaban las técnicas de “colocación” de las abejas, aparecieron las primeras colmenas artificiales, probablemente hechas de troncos huecos o de piel de corcho .

En la historia de la apicultura tiene especial importancia la colmena en un cesto de paja o mimbre, que se impermeabilizaba con una cubierta de arcilla o arcilla y estiércol. En este caso llama la atención la costumbre griega de colocar los cestos boca abajo con una serie de palos y una cubierta de piedra o corteza. En este caso, los panales a menudo eran construidos por abejas que colgaban de las maderas móviles colocadas arriba y el desplazamiento de las paredes, similar al natural de los panales, no provocaba la soldadura a las paredes, por lo demás típica de estos "ovillos villanos": fueron los precursores de las colmenas modernas con panales móviles. Se establece ciertamente una especie de colmena o "bugno villico", formada por cuatro ejes colocados formando un paralelepípedo vagamente piramidal con una entrada algo menor que la parte terminal. Este último estaba cerrado por una puerta extraíble. El origen de estos refugios para abejas se pierde con el paso de los siglos y su uso, casi sin cambios, se mantuvo hasta hace unas décadas. El uso y la crianza de las abejas es común a muchas culturas: desde la egipcia, que las representó en la decoración de sus tumbas, hasta la griega y la romana, que sabiamente insertaron la miel en su dieta, codificando su uso gastronómico. Virgilio, en las "Geórgicas" describe las técnicas de apicultura. La miel también se menciona en las religiones judía y musulmana donde "ríos de leche y miel restaurarán a los guerreros que murieron valientemente por la fe". En toda Europa, en el adelgazamiento del telón que rodea la Alta Edad Media, encontramos los signos evidentes del renacimiento y racionalización de la agricultura, por obra de las órdenes religiosas monásticas. El binomio apicultura y religión entonces, por diversas razones, sigue siendo siempre una constante hasta nuestros días. De hecho, no debemos olvidar, por ejemplo, que la cera de abejas era la materia prima de las velas que alumbraban los lugares de culto (desde hace algunas décadas se utilizan velas blancas de parafina y estearina).

Algunos tratados de Anton Janša datan de finales del siglo XVIII . En el siglo XIX, en todo el mundo, el sector apícola registró un nuevo fermento, una revolución histórica. La colmena de paja con panales móviles de estilo griego había inspirado algunos desarrollos hacia la colmena racional a lo largo de los siglos, pero todos se habían estancado. En 1851 Lorenzo Langstroth hace suyas algunas experiencias anteriores e inventa el panal móvil. Se abre un camino. Es todo un enjambre de inventos, muchos de los cuales abortan o no se recogen, pero otros determinan en pocos años una auténtica revolución, que desemboca en la colmena moderna. A diferencia de la colmena de concepción antigua, la nueva estructura consta de un módulo básico que contiene panales móviles y un sistema modular de alzas, que contiene panales, siempre móviles, para el período de cosecha. Pero los inventos no se limitan a las colmenas: en 1857 son las láminas de cera, y en 1865 el extractor centrífugo de miel. Nace la apicultura moderna. Sin embargo, se necesitará casi un siglo para suplantar por completo a los aldeanos y la apicultura de un tipo más tradicional.

La colmena

La gestión de una colmena consiste sobre todo en el seguimiento de su desarrollo según la época y las condiciones ambientales.

Una colonia de abejas consta de una sola reina , muchas obreras (hembras estériles), un pequeño número de zánganos (machos) y la cría ( larvas ). Una colmena está formada por una sola colonia o familia.

Para reproducirse y sobrevivir, una colonia de abejas trata de acumular el máximo suministro posible durante la buena estación, para poder pasar el invierno. La población de la colonia varía según las estaciones. Es muy grande en épocas en que abundan los recursos naturales (de 30.000 a 70.000 individuos), para poder hacer la mayor cosecha posible. En invierno se reduce a unos 6.000 individuos, para reducir al mínimo el consumo de víveres. Sin embargo, la población no puede ir más allá de un límite determinado, ya que es la que debe mantener la temperatura dentro de la colmena y tendrá que relanzar la colonia en primavera.

La colmena divisible

La colmena se puede definir como la " unidad de vivienda " construida por el apicultor para albergar una colonia de abejas. La colmena es un enjambre de abejas dentro de una colmena . Un conjunto de colmenas constituye un colmenar .

En los siglos XIX y XX , el enfoque científico de la apicultura y la búsqueda de una apicultura racional hicieron posible el desarrollo de colmenas modernas, caracterizadas por panales móviles , de dimensiones precisas y estandarizadas.

Los panales móviles permiten intervenir en la colmena sin destruirla, tanto para realizar controles sanitarios como para recoger los productos de la colmena. Construidos por abejas, uno por uno, se pueden sacar y volver a colocar fácilmente. Estos panales pueden construirse sobre marcos preparados por el apicultor o suspenderse de barras o barras en las que el apicultor ha colocado bocetos de panales. Hay dos grandes familias de colmenas:

Las dimensiones de las colmenas verticales varían según el número de elementos apilados, las horizontales siempre tienen el mismo aspecto, por fuera, pero tienen suficiente espacio por dentro para acomodar panales adicionales en el momento del crecimiento de la colonia.

Las colmenas suelen llevar el nombre de su inventor.

Los marcos verticales más comunes en Francia son Dadant, Langstroth y Voirnot; la primera es la más presente en Europa, y su versión italiana, estandarizada en 1932 , y aún vigente en la actualidad en la apicultura nacional, aunque con evoluciones posteriores, se denominó Italica-Carlini .

Sin embargo, el verdadero inventor del marco había sido el pastor estadounidense Lorenzo Lorraine Langstroth , natural de Massachusetts , quien en 1851 había descubierto el panal de abejas o honeycomb space , que es el espacio de ancho fijo (9,5 mm) que se deja entre la cubierta y el cable. soporte y entre los montantes de los marcos, lo cual fue suficiente y necesario para que las abejas no fijaran los panales a la pared y al techo: en el espacio así dejado libre las abejas no construyeron panales ni puentes, el marco se volvió verdaderamente móvil, y no fue más necesario destruir los panales para extraer los productos.

El descubrimiento de Langstroth fue fundamental en todos los modelos posteriores de panales móviles.

Las colmenas Warré y Climatstable también son verticales, divisibles, pero utilizan únicamente las barras portacables, sin láminas de cera de partida, y están destinadas principalmente a la apicultura ecológica.

Entre las colmenas de marco horizontal debemos mencionar las desarrolladas por De Layens y perfeccionadas por Jean Hurpin. Actualmente suscita gran interés, tanto en países en vías de desarrollo como desarrollados, la colmena de barra en panal, (hTBH) apta para regiones cálidas, y de bajo costo .

Colmena divisible con marcos móviles

La típica colmena divisible consta de un número variable de cajas apiladas, abiertas arriba y abajo.

Esta pila descansa sobre un marco que sobresale de un lado para formar un balcón, llamado marco de vuelo . Este balcón es la puerta de entrada para las abejas.

El cuerpo y la alza contienen marcos suspendidos verticalmente en los que las abejas construyen sus panales: los marcos, como se mencionó, son móviles y el apicultor puede extraerlos de la colmena uno por uno, para reemplazarlos según sea necesario o cambiarlos. de colmena, o comprobar el estado de la colonia. Los distintos modelos de colmenas se distinguen por el tamaño y número de marcos.

La abeja

La apicultura se refiere a la cría de la abeja doméstica ( Apis mellifera ) o para las áreas asiáticas de la abeja indica ( Apis cerana ). Las abejas han existido en la tierra durante 4 millones de años con la misma apariencia actual que muestran los registros fósiles . Esta longevidad y estabilidad de la especie es el resultado de su excepcional adaptabilidad. El comportamiento de la abeja depende, según los casos, tanto de factores innatos como de su adaptabilidad a las condiciones ambientales.

El nacimiento

La reina pone el huevo fertilizado en una celda. Tres días después de la puesta, el huevo eclosiona. La larva se alimenta primero con jalea real, un líquido secretado por las glándulas faríngeas de las obreras, luego con una mezcla de polen y miel. Sólo la larva predispuesta a convertirse en reina, se alimenta exclusivamente con jalea real, mientras que las larvas que se convertirán en obreras o zánganos, después del tercer día de nutrición a base de papa real, tomarán la mezcla de polen y miel. Diez días después de la puesta, la larva ha completado su crecimiento y las obreras se encargan de opercular la celda (es decir, cerrarla con cera). Mientras tanto, la larva se encierra en un capullo . Doce días después, sale de la celda una abeja joven que ya tiene el tamaño y aspecto definitivos: han pasado 3 semanas desde la deposición.

La abeja obrera [2]

El trabajador de verano

La abeja completa el ciclo de su vida de esta manera: generalmente, una obrera muere de agotamiento durante una última ronda de búsqueda de alimento.

El trabajador de invierno

A finales de verano o principios de otoño nacen obreras que vivirán de 5 a 6 meses, con el cuerpo más rico en ácidos grasos. Su trabajo será proteger a la reina, mantener el enjambre en el glomero que pasará el invierno a una temperatura de unos 30°C, y luego, a partir de febrero, preparar la llegada de las nuevas generaciones.

Los drones

Las abejas macho, llamadas zánganos , nacen desde la primavera hasta principios del verano . Proceden de óvulos no fecundados (son por tanto haploides , ya que sus células contienen sólo un cromosoma de cada tipo, y no un par). Sin embargo, son más grandes que las obreras y carecen de aguijón.

Los zánganos no participan en el trabajo de la colmena. No pueden alimentarse por sí mismos debido a su lengua demasiado corta y, por lo tanto, dependen completamente de los trabajadores para su sustento. Salen de la colmena, a veces reuniéndose en lugares distantes.

Su función se limita estrictamente a la fecundación de las jóvenes reinas durante el vuelo nupcial. Aquellos que logran aparearse mueren poco después. En cuanto a los demás, las obreras dejan de darles de comer al final del verano y ellos, cada vez más débiles a medida que se acerca el otoño, acaban siendo expulsados ​​de la colmena, y mueren de agotamiento o de frío. Sin embargo, las familias de abejas que se quedaron sin reina pueden continuar brindando refugio a los zánganos hasta fines del otoño, en espera del apareamiento con la nueva reina.

La abeja reina

La reina procede de un óvulo fecundado idéntico al del que nace la obrera. Durante su desarrollo, la larva se alimentará exclusivamente de jalea real, y será esta dieta la que le permitirá convertirse en reina.

Nace 18 días después de la puesta del huevo, es decir 5 días antes que la obrera.

Es raro poder ver una reina en el exterior, mientras que es relativamente fácil reconocerla dentro de la colmena: se distingue de las numerosas obreras que la rodean, protegen y nutren, y por la mayor longitud del abdomen. .

Las reinas nacen tanto para sustituir a una reina anciana o enferma que abandona la colmena (fenómeno denominado swarming y que, salvo casos patológicos, sólo se produce en primavera), como en caso de fallecimiento de la reina anterior (que puede ocurrir en cualquier época del año).

Una semana después del nacimiento, la joven reina emprende su vuelo nupcial. Llega a un punto donde se juntan los machos de la vecindad (asegurando así la diversidad genética) y se aparea con varios machos, en vuelo, hasta que no se llena el receptáculo seminal del que está dotada. Los machos que la han fecundado, cuyo aparato genital se rompe en el apareamiento, morirán todos poco después: su papel ha terminado.

La reina realiza un único vuelo nupcial: todo el esperma recibido se guarda en su receptáculo, y de esta forma queda fecundada por el resto de su vida (que dura de cuatro a cinco años).

Una reina que, por malformaciones, mal tiempo u otras causas, no puede realizar a tiempo el vuelo de apareamiento, comienza a poner huevos no fecundados de los que sólo pueden nacer machos (estos últimos en realidad son haploides, es decir, con sólo la mitad de herencia genética): en este caso hablamos de la reina fucaiola. Una colonia con una reina de algas marinas no puede sobrevivir y después de un par de semanas, debido a la confusión hormonal, también pierde la capacidad de criar una nueva reina si se le proporcionan larvas hembra. Una reina también puede convertirse en fucaiola por traumatismo, agotamiento de la espermateca o virosis (en este caso puede ser levemente contagiosa y no se recomienda unificar la familia en cuestión con otra). En general, todas las reinas de reemplazo nacidas durante el invierno son fucaiole ya que en esta estación no hay machos, los cuales son asesinados por las obreras a finales de otoño.

La Marca de la Reina

En la apicultura se practica a menudo el "marcado de la reina", lo que permite facilitar la identificación del insecto durante las inspecciones de los marcos. Esta operación consiste en aplicar una pintura no tóxica en el lomo de la reina, cuidando de no ensuciarle la cabeza, las alas ni el abdomen. El color a utilizar se elige en función del año de nacimiento para posteriormente establecer la edad exacta de la reina, lo que sigue siendo siempre un dato fundamental para evitar cualquier enjambrazón.

Comunicación entre abejas

Entre los insectos sociales, la comunicación tiene especial importancia: es el factor de cohesión para coordinar las acciones del grupo. Las abejas se comunican por contacto (mediante el contacto de las antenas), químicamente (mediante la emisión de feromonas ) y mediante danzas.

El contacto de las antenas [3]

Las abejas controlan aspectos importantes de su comportamiento social a través de la antena derecha. Así lo descubrió una investigación realizada por Lesley J. Rogers, Elisa Rigosi, Elisa Frasnelli y Giorgio Vallortigara, director del Centro Mente/Cerebro de la Universidad de Trento en Rovereto , quienes demostraron por primera vez que también existe en las abejas un fenómeno de lateralización del sistema nervioso ligada al comportamiento social.

Para probar la hipótesis de que la lateralización de los ganglios nerviosos de las antenas también involucraba comportamientos sociales, los investigadores quitaron una de las dos antenas de algunas abejas y luego la reintrodujeron en su entorno y observaron su comportamiento. Resultó que las abejas que tenían la antena dejada a la derecha podían entrar en contacto con las demás más rápido que las que tenían solo la antena izquierda, interactuando de una manera más positiva, por ejemplo con la característica extensión de la probóscide. . Los insectos a los que se les había quitado la antena derecha eran más propensos a exhibir un comportamiento agresivo, a menudo mostrando sus picaduras y mandíbulas a otras abejas, incluso a las de su propia colmena.

Estas observaciones han abierto la puerta a estudios sobre la existencia de una lateralización también ligada a otras formas de comportamiento social de las abejas, por ejemplo la danza comunicativa, que podría beneficiarse de este fenómeno.

Feromonas

La glándula de Nasanoff se encuentra en la parte dorsal del abdomen de las abejas y produce una feromona multifuncional. Sirve para marcar la entrada a la colmena, o un lugar interesante como fuente de néctar, o de agua, o un lugar de descanso temporal durante el enjambre. Para difundir la feromona, las abejas exponen su abdomen y mueven el aire batiendo sus alas. El olor de la feromona impulsa a los demás trabajadores.

Las feromonas de la reina

Jugando un papel clave en la vida de la colonia, la reina emite una cantidad considerable de feromonas de varios tipos. Distinguimos las producidas por las glándulas de la mandíbula, por las glándulas abdominales y las emitidas por las extremidades de las piernas. La feromona mandibular consta de 5 compuestos que solo son activos juntos.

La feromona mandibular se esparce por todo el cuerpo de la reina por contacto con las obreras. Se propaga rápidamente en la colmena a través del intercambio de alimentos, el contacto entre individuos y gracias a su volatilidad. La principal función de esta feromona es inhibir la cría de reinas. A medida que la reina envejece, su producción de feromonas mandibulares disminuye, y cuando muere, las obreras construyen las celdas reales con vistas a su reemplazo.

La danza de las abejas

La abeja comunica la ubicación, importancia y naturaleza de las fuentes de néctar a través de una danza en forma de 8, conducida con diferentes ritmos y direcciones dependiendo de la distancia de la fuente de alimento a la colmena.

Fuente a menos de 100 metros

Una recolectora que vuelve a la colmena procedente de un coto de caza recién descubierto, situado a 60° en la dirección del sol, trepa hacia los panales y empuja a las obreras, induciéndolas a saborear su néctar y oler el perfume que la impregna. Luego comienza a describir círculos concéntricos alrededor de una celda. Conociendo ahora el sabor y el olor del néctar y sabiendo, a partir de esta presentación, que se encuentra a menos de 100 metros de distancia, los otros trabajadores encontrarán rápidamente su fuente, incluso si no tienen indicación de la dirección.

fuente distante

En este caso la abeja se orienta en relación a la dirección del sol. Además de los dos ojos compuestos, la abeja tiene, en la parte superior de su cabeza, otros 3 ocelos, ojos simples sensibles a la luz polarizada , que le permiten encontrar el sol a través de las nubes. Como en el otro caso, el recolector se enfoca en los panales, pero hace un baile diferente.

Comienza con un semicírculo, luego se mueve hacia su punto de partida siguiendo una línea recta; de vuelta al punto de partida dibuja otro semicírculo, pero en sentido contrario, vuelve a trazar la línea recta, comienza de nuevo con el primer semicírculo y así sucesivamente. Él describe un ocho de esta manera. Cuando corre en línea recta mueve el abdomen a derecha e izquierda y choca con sus compañeros. La dirección de la línea recta indica la dirección de la fuente de alimento.

Imagina un cuadrante con la colmena en el centro y el sol en su vertical. En la esfera, la abeja se dirige desde el centro hacia la fuente de alimento:

La distancia está indicada por la velocidad de la danza: cuanto más rápida es, más cerca de la fuente.

Así, en 15 segundos la abeja realizará 9 o 10 "ocho" para indicar un recurso ubicado dentro de unos 100 m, realizará 6 para una distancia de 500 m, y sólo 2 para 5 000 metros.

Apicultura, economía, medio ambiente

Los principales exportadores de miel son Hungría , en la Unión Europea, y Argentina , en América.

En Italia, el consumo de miel depende en gran medida de las importaciones, como se puede ver en el cuadro. La producción es muy variable, en relación con el año climático (frío, sequía) y la sanidad de las colmenas.

Producción de miel italiana (en toneladas): [4]

año t. producido t. importado t. exportado
2000 10,000 12,500 3,400
2001 7,000 12,000 3,700
2002 3,000 14,000 3.800
2003 7,000 14.400 2,500
2004 10,000 no ind. no ind.

En 2004 había 1.070.000 colmenas en Italia (1.345.000 en Francia ). Las principales regiones productoras en 2004 fueron:

Entre las diversas formas de agricultura, la apicultura se encuentra entre las que requieren mayor pasión y vocación, ya que es una actividad que ciertamente se puede racionalizar, pero en ningún caso industrializar.

A Einstein se le atribuyó falsamente la frase " Cuando la abeja desaparezca, al hombre no le quedarán más de cuatro años de vida ".

Y de hecho, independientemente de lo acertada de la cita (cuyo significado se refiere a la labor de polinización que realizan las abejas, fundamental para la mayoría de los cultivos), la apicultura también puede ser muy significativa a efectos de control ambiental, siendo la abeja un animal muy sensible a la calidad del medio en el que vive, y además, por la propia naturaleza de su actividad, una especie de "muestreador biológico" muy funcional, al menos en verano, ya que las abejas, en su actividad pecoreadora, inspeccionan un gran área alrededor de la colmena, entrando en contacto con el suelo, la vegetación, el aire y el agua. Además, el cuerpo, cubierto de pelo, es especialmente adecuado para retener las materias y sustancias con las que entra en contacto.

El apicultor es el primero en darse cuenta de los problemas de sus colonias, y a menudo interviene para alertar a las autoridades o a la opinión pública sobre la presencia en el medio ambiente de contaminantes peligrosos: en Europa, algunos productos fitosanitarios han sido prohibidos gracias a la intervención de la apicultores

La Colmena: Visitas e Invasiones

Por el cobijo que representa y los víveres que contiene, la colmena atrae a muchos animales, más o menos deseados:

La multiplicación de colonias

Enjambre

Las colonias se reproducen por enjambre. El mecanismo por el que las familias deciden enjambrar está fundamentalmente ligado a la circulación dentro de la colmena de las feromonas producidas por la abeja reina, que señalan su presencia: si estas feromonas circulan en cantidad insuficiente (por ejemplo porque una reina demasiado mayor no produce más en cantidad suficiente, o viceversa porque en una colmena demasiado llena se impide la circulación del aire que las transporta) las obreras perciben a la familia como huérfana y comienzan a criar una nueva reina. Sin embargo, otros factores están involucrados en el mecanismo cuyo mecanismo aún no está del todo claro, como la época del año (aparte del final de la primavera, el enjambre en general solo ocurre para las familias enfermas que tienen que abandonar el nido), la cantidad de cosecha disponible etc.

A principios de la primavera, si la situación es favorable, se producen algunas células reales. Unos días antes del nacimiento de las nuevas reinas, la antigua abandona la colmena junto con aproximadamente la mitad de las obreras presentes en la colmena, en particular las forrajeras, para formar un enjambre; en el momento de la salida, todas las obreras llenan el super saco con víveres suficientes para 48 horas: durante este período las abejas no son agresivas porque están llenas y por lo tanto durante dos o tres días su intención será únicamente encontrar un nuevo hogar y No les interesará atacar, pero sí bastante tranquilos e inofensivos.

Este enjambre parte en busca de refugio: puede ser proporcionado por el apicultor, que lo captura y lo coloca en una nueva colmena, o se vuelve salvaje y encuentra refugio en un árbol hueco, en un agujero, en una chimenea en desuso o similar. .

Como no puede haber más de una reina por cada colonia, la primera reina que nazca en la colmena matará inmediatamente a todas las rivales que aún estén en las celdas. Una semana después toma el vuelo nupcial.

Una colonia puede producir hasta tres enjambres entre principios de primavera y principios de verano, que se denominan primaria, secundaria y terciaria. Un enjambre secundario tiene una reina joven y puede volar millas de distancia, a diferencia del enjambre primario. Cada enjambre debilita a la colonia, y es posible que una familia que experimente un enjambre terciario no pueda desarrollarse lo suficiente durante la primavera y el verano para poder sobrevivir el invierno siguiente.

El enjambre artificial

Una colonia que pierde a su reina no puede sobrevivir sin el individuo que pone huevos y asegura la supervivencia del grupo. Los trabajadores se dan cuenta de esto en un par de días. Luego, eligen celdas que contienen huevos producidos por menos de 3 días y crían las larvas que contienen exclusivamente a base de jalea real.

Para multiplicar la colonia, por lo tanto, los apicultores toman de una colmena poblada unos panales con celdas que contienen huevos de menos de 3 días, que se cubren con obreras, y los trasladan a una colmena nueva con panales ricos en insumos (jarabe de azúcar y sustitutos del polen). como harina de soja u otros). Con suerte, una nueva reina nacerá dos semanas después. Este, sin embargo, es un sistema bastante primitivo, ya que de esta forma se pierden unos 11-12 días antes de que nazca la nueva reina, y otros (hasta un mes más) antes de que sea fecundada y pueda desovar con provecho. Es mucho mejor criar a la reina aparte, y crear un enjambre cuando uno ya tiene uno fértil, para no tener periodos muertos de cría en el verano (que es útil para que la colonia se desarrolle y acumule reservas de miel). .

Selección y cría de reinas

las carreras

La abeja es un himenóptero perteneciente al género Apis que incluye cuatro especies sociales, tres de las cuales son originarias de Asia: Apis dorsata , Apis florea y Apis cerana . Apis mellifera se encuentra naturalmente en Europa , África , el Cercano Oriente y una parte de Siberia , mientras que en América del Norte y del Sur , Australia y Nueva Zelanda fue introducida por los colonizadores. La gran difusión geográfica de la especie ha producido razas con caracteres morfológicos y comportamientos diversificados.

Las razas europeas más conocidas se identifican por áreas geográficas, separadas por montañas que los enjambres no pueden superar, donde son autóctonas y han vivido con pocos contactos externos.

Las razas mixtas fueron creadas por la acción humana, voluntaria o no.

Una de las más populares es la abeja Buckfast , creada por un fraile, el hermano Adam. Esta raza es el resultado de más de 70 años de cruces, selecciones, viajes de estudio, que han dado como resultado un método retomado por muchos criadores europeos que han continuado la labor del fraile. El pedigrí de esta abeja es actualmente el único publicado en Internet, y para algunos criadores data de 1925 . Sus cualidades se describen en el sitio web de un productor danés: " La variedad Buckfast reúne en una sola abeja un buen número de las cualidades buscadas, como fuerza, poca tendencia a enjambrarse, dulzura, facilidad de manejo, resistencia a enfermedades y instinto de grupo" . Sin embargo, el productor danés se olvida de mencionar que es precisamente por culpa de los criadores de las llamadas Queen Buckfats que en los últimos años en Dinamarca se ha producido una propagación de la peste americana que ahora infesta todo el país. Los apicultores discípulos del Padre Adán concentrados en criar reinas "dóciles, manipulables, con baja tendencia al enjambre" han descuidado precisamente lo que en los últimos años ha resultado ser la actitud más importante de la abeja, que es la actitud higiénico-sanitaria, la limpieza y limpiando las otras abejas y la colmena. La actitud higiénica de los Buckfast daneses se ha deteriorado tanto que hace unos años el entonces director ministerial para la apicultura Henrik Hansen envió una carta a los criadores de reinas Buckfast en la que les reprochaba la elección de criterios de selección y la reducción de facultades higiénicas. de este híbrido, destacando también sus preferencias por la abeja amarilla italiana, la abeja ligustica.
Hoy en Dinamarca ya no hablamos de Buckfast, sino de un combo de abejas.
Otra cosa importante a tener en cuenta es la agresividad improbable de este híbrido ya en la segunda generación. Si el apicultor deja que las abejas cambien la reina y no interviene reemplazando a la vieja reina por una nueva, obtendrá una familia de abejas extremadamente agresiva.

Otro ejemplo de cruce es el de la abeja africanizada . Este cruce nació en 1957 , en Brasil , con la importación de África de la abeja Apis mellifera scutellata (Lepeletier, 1836) que parecía adaptarse mejor al clima tropical. Esta raza se mezcló con la abeja criolla, descendiente de las abejas ibéricas importadas por los conquistadores . El cruce, en el que las características -vigor y prolificidad- dieron una importante ventaja evolutiva, invadió toda la zona tropical y subtropical de las Américas.

El estudio de los caracteres raciales, morfológicos y conductuales es objeto de la biometría. Sus aportes en apicultura son importantes porque permiten conocer la influencia de los caracteres genéticos en las cualidades de la abeja estudiada.

Selección

La selección se practica como en otros sectores de la agricultura , tiende a mejorar la abeja para satisfacer las necesidades de la apicultura. Las cualidades que se buscan en la abeja son ser vigorosa, productiva, dulce, no dispersa, resistente a las enfermedades.

Cría

Todos los apicultores practican la selección en su colmena, eligiendo primero el tocón en las colmenas más fuertes, en el momento del enjambre artificial. Pero, para practicar una selección más rigurosa, es necesario tener un gran número de colonias. Por ello, algunos apicultores se han especializado en la producción de reinas seleccionadas.

Para ello disponen de colmenas dedicadas a este uso. Los marcos están preparados para contener muchas celdas de reina, llamadas cúpulas . En el fondo de los domos se colocan unas larvas de no más de 24 horas, lo más pequeñas posible; esta operación se llama traslarvo y se realiza con una herramienta especial llamada picar, los marcos así preparados se introducen en las colmenas privadas de la reina. Las enfermeras cuidan de las larvas proporcionándoles jalea real en abundancia en la fórmula adecuada a su edad, para opercular (= cerrar) las celdas. Por precaución, los alvéolos se protegen con pequeñas rejillas cilíndricas, para protegerlos de los ataques de alguna reina nacida prematuramente.

Antes del nacimiento de las reinas, cada celda se coloca en una pequeña colmena de fecundación, completa con obreras y panales de cría tapados, que no permiten la producción de nuevas reinas. En el mes siguiente al nacimiento, las reinas deben ser fecundadas, tanto de forma natural, por un determinado número de machos de su entorno (de 15 a 25), como de forma artificial. En el primer caso, las colmenas de fertilización se colocan preferentemente en un área saturada de machos (zánganos) de la estirpe seleccionada, quizás en una isla. En el segundo caso, se realiza una inseminación artificial, inyectando a la reina 8-12 μL de semen obtenido de una veintena de machos seleccionados, para tener una cría pura.

Operaciones apícolas

Las protecciones

El riesgo de picaduras exige que el apicultor se proteja. Las abejas atacan preferentemente la cabeza y las partes oscuras de la figura, que para ellas representan orificios, como las orejas, pero también los ojos y el cabello.

La ropa del apicultor, por lo tanto, debe ser clara y, en general, de color crema. La protección mínima consiste en un tocado con un velo negro bastante denso; los guantes son útiles para los principiantes, pero limitan la precisión de las manipulaciones.

El fumar

Habitualmente la intervención dentro de la colmena requiere el ahumado del enjambre. Esto se hace con la ayuda de un fumador . Hay numerosos modelos, todos los cuales funcionan de la misma manera. El humo lo produce un combustible contenido en un recipiente de chapa, la combustión se mantiene incompleta y produce mucho humo. Un fuelle permite que el humo salga del contenedor y, a través de una boquilla cónica, oriente su dirección. El material quemado puede ser paja, agujas de pino, cartón en bruto, yute.

Cuando entra humo en la colmena, las abejas se sienten en peligro, se preparan para huir y abastecerse de miel. Se dice que la colmena está zumbando y, de hecho, sale un zumbido distintivo de la colmena. Después de fumarlas, son menos agresivas porque, llenas de miel, no pueden doblar el abdomen para picar. Varias abejas abandonan la colmena y deambulan, y en este punto el apicultor puede intervenir adentro y continuar enviando bocanadas de humo sobre las abejas durante la duración de su trabajo.

Una vez finalizada la actividad (y el ahumado), las abejas ventilan la colmena para expulsar el humo, y al cabo de quince/veinte minutos reanudan su actividad.

También existen métodos menos agresivos, ya que fumar genera estrés en las abejas, un ejemplo es esperar a las horas más calurosas de la tarde donde la mayoría de las abejas estarán ocupadas recolectando polen, además con el tiempo las abejas crean una relación social con el apicultor evitando picar a este último, siempre que no haya utilizado conductas amenazantes.

Apicultura nómada o trashumancia

En la apicultura sedentaria, las colmenas son fijas y el área de recolección de las abejas no supera el radio de 2 o 3 km alrededor de la colmena - lo que pone límites a la recolección.

La apicultura nómada consiste en trasladar las colmenas de un lugar a otro según la presencia de plantas nectaríferas (es decir, las bases de azúcar para suministrar a las abejas). Además, estos desplazamientos permiten la producción de mieles uniflorales permitiendo una mejor oferta del producto final. La trashumancia es una técnica agrícola muy antigua, ya practicada por los nómadas, que transportaban sus colmenas a lomos de un animal.

En Italia sobre el Po , como en Egipto sobre el Nilo , las colmenas se cargaban en barcos especiales que remontaban el río hacia las regiones con las melazas más favorables. Cuando se alcanzó cierta línea de flotación, las colmenas estaban llenas.

Hoy los movimientos de las colmenas se realizan en el camino: se cargan al anochecer (cuando han regresado todas las abejas) y se descargan al amanecer. Los vehículos utilizados, desde remolques de automóviles hasta camiones, varían según la importancia de la finca. A menudo, las colmenas se descargan y se reacomodan en el área elegida para el pastoreo, pero a veces, para reducir el mantenimiento, las colmenas se dejan en vehículos equipados para tal fin.

Los movimientos son a menudo funcionales a las variaciones de altitud y al progreso de la temporada, comenzando desde las primeras llanuras y valles entre abril y junio, siguiendo las floraciones tardías de julio y agosto, para terminar con la recolección de mieles de abeto, antes de regresar. pasar el invierno en las llanuras. La agricultura utiliza los servicios de la apicultura nómada para la polinización de los huertos.

Los productos de la colmena

Miel

Producción

La miel es producida por la abeja a base de sustancias azucaradas que recolecta en la naturaleza.

Las principales fuentes de abastecimiento son el néctar , que es producido por las plantas con flores ( angiospermas ), y la melaza , que es un derivado de la savia de los árboles, producida por algunos insectos chupadores como la metcalfa , que transforman la savia de las plantas reteniendo el nitrógeno expulsándolo . exceso de líquido rico en azúcares .

Para las plantas, el néctar sirve para atraer diversos insectos polinizadores, con el fin de asegurar la fecundación de las flores. Dependiendo de su anatomía, y en particular de la longitud de la probóscide (técnicamente llamada ligula ), las abejas melíferas pueden recolectar néctar solo de algunas flores, que se llaman melíferas .

La composición de los néctares varía según las plantas que los producen. Sin embargo, todos ellos están compuestos principalmente por hidratos de carbono , como la sacarosa , la glucosa , la fructosa y el agua .

Su contenido en agua puede ser importante, pudiendo alcanzar hasta el 90%.

La producción de miel se inicia en el bocio de la obrera, durante su vuelo de regreso a la colmena. En el bocio se añade al néctar la invertasa, una enzima que tiene la propiedad de descomponer la sacarosa en glucosa y fructosa, produciéndose una reacción química, la hidrólisis , que da, en realidad, glucosa y fructosa.

Una vez en la colmena, la abeja regurgita el néctar, rico en agua, que luego debe deshidratarse para asegurar su conservación.

Para este propósito, los recolectores lo colocan en capas delgadas sobre la pared celular. Los trabajadores del ventilador mantienen una corriente de aire en la colmena que hace que el agua se evapore. Cuando éste se reduce a un porcentaje del 17-18%, la miel está madura. Luego se almacena en otras celdas, que una vez llenas se sellan con una fina capa de cera (opérculo).

Variedades de mieles

La apicultura ofrece mieles muy variadas en origen, sabor y apariencia.

Se llama miel unifloral si procede de una sola variedad de flores: el apicultor ha dispuesto sus colmenas justo en el momento de la producción del néctar de la flor deseada, y las ha retirado inmediatamente después, para recogerlo. Las otras mieles se denominan millefiori , y se puede indicar su origen geográfico.

Algunos tipos de miel
  • Miel de acacia o algarroba : de sabor dulce, es líquida, clara y tiene tiempos de cristalización extremadamente largos .
  • miel de naranja : tiene un aroma intenso que recuerda el olor de las flores de azahar, color amarillo pajizo claro, sabor de intensidad media, cuando cristaliza toma un color blanco marfil.
  • miel de arena barena : la miel de arena barena proviene del néctar de la planta Limonium vulgare, fam. Plumbaginaceae, presente en los arenales de las lagunas, tiene una consistencia media y un color amarillento opaco.
  • Miel de cardo : tiene un aroma que recuerda a un ramo de flores, color dorado, sabor intenso, cristaliza lentamente.
  • miel de castaño : de sabor fuerte, es viscosa y de color marrón.
  • Miel de colza : con un ligero sabor a col, es de color claro y forma rápidamente una granulación espesa.
  • Miel de brezo multiflora : tiene un aroma intenso y persistente, color ámbar con reflejos anaranjados característicos, la cristalización es rápida con una pasta blanda muy fina y untable.
  • miel de lavanda : muy fragante, de color crema, con una granulación muy fina.
  • Miel de limón : tiene un aroma fuerte, color ámbar con matices rojizos, sabor intenso, cristaliza en una pasta suave.
  • miel de montaña : flor silvestre, el sabor y la apariencia dependen de la zona de producción.
  • miel de romero : tiene un color amarillo pálido casi blanco, agradable olor ligeramente balsámico y sabor delicado, cristaliza con finos cristales.
  • Miel de Sulla : tiene un aroma muy delicado, color amarillo pajizo claro, sabor herbáceo un poco intenso, no altera el sabor de las bebidas, al cristalizar asume un color blanco marfil.
  • miel de tomillo : es notablemente aromática, cristaliza después de algunos meses a menudo con cristales irregulares, color de ámbar claro a ámbar, olor floral y especiado bastante persistente.
  • miel de milenrama : de color oscuro, tiene un sabor dulce y aromático. Por sus propiedades antiinflamatorias está indicada para problemas estomacales y ováricos, menstruaciones dolorosas y trastornos de la menopausia.
  • miel de melaza : de color muy oscuro, tiene un sabor que puede recordar al caramelo, es muy densa y tiene tiempos de cristalización extremadamente largos , más rica en sales minerales que las mieles de néctar , menos dulce que las demás
  • miel de helenio :
  • miel de espino :
  • miel de marruca :

Jalea real

La jalea real es producida por las secreciones del sistema glandular cefálico de las abejas obreras (glándulas hipofaríngeas y glándulas mandibulares) entre el 5º y el 14º día de vida (las obreras se denominan nutridoras en este período ).

Es una sustancia blanquecina con reflejos nacarados, de consistencia gelatinosa, de sabor cálido, ácido y ligeramente dulce, que constituye el alimento exclusivo de:

  • todas las larvas de la colonia, sin excepción, desde la eclosión hasta el tercer día de vida;
  • de las larvas elegidas para convertirse en reinas, hasta el quinto día de vida;
  • de la reina de la colonia durante toda su vida, desde que abandona la celda real.
Composición de la jalea real

La jalea real contiene en promedio:

También contiene vitaminas (la jalea real es el producto más rico en vitamina B5 que se conoce en la naturaleza), oligoelementos , acetilcolina (hasta 1 mg/g), factores antibióticos particularmente activos contra Amoeba proteus y Escherichia coli B (más conocida como colibacillus ).

Recolección y almacenamiento de jalea real

La producción de jalea real requiere técnicas especiales, porque las abejas producen sólo la cantidad necesaria para la cría de las crías y no se almacena. Es practicado por apicultores especializados.

La colmena se conduce como se ve arriba para la crianza de reinas. Las obreras crean celdas reales en el marco preparado, las nodrizas sirven jalea real en abundancia a las larvas jóvenes. Después de 3 días, las celdas están a la carga máxima. Luego se retiran los marcos y se extrae la jalea real por succión, celda por celda. La larva contenida en la celda se desecha.

Una colmena puede producir de 300 a 500 gramos de jalea real al año.

Después de ser extraída, la jalea real se coloca en botellas de vidrio, se sella herméticamente con una tapa de plástico (el metal se oxida porque la jalea real es ácida, con un pH de 4), y se coloca en frío (entre 0 ° y 5 ° C), en un ambiente seco y protegido de la luz. En estas condiciones, la jalea real se conserva perfectamente durante muchos meses.

Cabe señalar que, a diferencia de los demás productos de la colmena, la jalea real no puede considerarse un alimento apto para una dieta vegana ya que su producción requiere la matanza de las larvas de abeja reina involucradas.

Polen

En las plantas superiores el grano de polen constituye el elemento fertilizante masculino de la flor.

El polen se encuentra en la parte terminal de los estambres ( antera ). Su forma, color, tamaño varían considerablemente de una planta a otra. Para ser fecundada, una flor debe recibir polen en su pistilo (órgano femenino de las plantas con flores).

Estando siempre presente en pequeñas cantidades, el estudio del polen contenido en la miel nos permite identificar su origen botánico. Esta técnica de identificar la miel en base al polen que contiene se llama melisopalinología .

La mayoría de las plantas entomófilas utilizan insectos para la polinización . La abeja, pasando de flor en flor, deposita granos de polen de una sobre el pistilo de la otra. Por lo tanto, se utiliza particularmente para la polinización de plantas cultivadas, en particular de las frutales. Se estima que el valor económico producido por las abejas a través de la polinización es de 1 a 15 veces mayor que el valor de los productos de la colmena.

La recolección de polen por parte de la abeja es posible gracias a la adaptación específica de las patas traseras de las obreras: utiliza el cepillo de polen ubicado en la cara interna del metatarso para recuperar el polen que espolvorea el cuerpo, luego lo empuja hacia la bolsa. .polen situado en la cara exterior de la tibia de la pierna opuesta, alrededor de un único pelo que actúa como carrete de la bola de polen. Un carrete pesa unos 6 miligramos, la abeja lleva dos. En la colmena, el polen es almacenado por otras obreras, que lo empujan hacia los alvéolos con la cabeza.

Composición del polen

El polen es ante todo, para las abejas, una fuente de proteínas , y por ello entra en la composición del alimento que se distribuye a las larvas.

El polen también es rico en otras sustancias; su composición media es la siguiente:

  • protides: 20% (aminoácidos libres y proteínas)
  • carbohidratos: 35% (de la miel)
  • lípidos: 5%
  • agua: 10% - 12%

Como en la jalea real, también hay vitaminas, oligoelementos, enzimas (amilasa, invertasa, algunas fosfatasas), sustancias antibióticas activas contra todas las cepas de colibacilos y contra algunas salmonelas. También contiene rutina , que es un bioflavonoide acelerador del crecimiento , estrógeno y muchos pigmentos que le dan al polen su color específico.

Recolección y almacenamiento de polen

La colección de polen es bastante reciente. Los apicultores han desarrollado una trampa de polen colocada en la entrada de la colmena. Para entrar, las abejas deben pasar por unas estrechas aberturas, lo que provoca que las bobinas de polen caigan en un cajón situado debajo. El dispositivo está diseñado de tal manera que toma solo el 10% del polen reportado, ya que es esencial para la buena salud y el crecimiento de la colonia. Los cajones se retiran todos los días, como máximo cada dos días. Los granos de polen se secan ventilando las rejillas sobre las que se colocan con una corriente de aire a 40 °C. Están secos cuando se separan unos de otros.

Hidrófilos , deben almacenarse en recipientes herméticamente cerrados. Un nuevo método de conservación es la congelación directa de la colección de cajones.

Propóleo

El término propóleo proviene del griego pro , que significa frente , y polis , la ciudad . Es un material utilizado como mortero para reducir o adaptar el tamaño de las aberturas de la colmena según las condiciones climáticas.

El nombre propóleos designa toda una serie de sustancias resinosas, gomosas y balsámicas, de consistencia viscosa, recogidas por las abejas sobre algunas hortalizas (fundamentalmente yemas y cortezas de ciertos árboles), que introducen en la colmena y procesan parcialmente, mezclándolas con sus propias secreciones (especialmente cera y secreciones salivales).

Las principales esencias (es decir, especies arbóreas) que producen própolis son las coníferas ( pino , abeto , abeto ), muchas especies de chopos -que parecen ser la principal materia prima- y luego los alisos , sauces , castaños de indias , abedules , ciruelos , fresnos , robles , olmos .

En la colmena, el propóleo tiene muchos usos. Es un material que sirve para rellenar, cerrar, reforzar panales o piezas defectuosas. Es una especie de pintura desinfectante que se coloca en finas capas en las celdas antes de que la reina ponga los huevos, o como emplasto, para alisar las paredes internas. También sirve para momificar intrusos muertos, evitando su descomposición, cuando son demasiado grandes para ser sacados de la colmena por las propias abejas.

Composición

El propóleo recogido en la colmena se compone globalmente de la siguiente manera:

  • resinas y bálsamos: 50 - 55%
  • cera: 30 - 40%
  • aceites volátiles o esenciales: 5 - 10%
  • materias diferentes: 5%

El propóleo también contiene muchos otros elementos, como ácidos orgánicos, muchos flavonoides, oligoelementos, muchas vitaminas.

La tintura de propóleos también se utiliza para tratar dolencias estacionales leves (dolor de garganta, resfriado, etc.)

La cera

La cera es una secreción producida por 8 glándulas ubicadas en el abdomen de las abejas jóvenes, entre los 12 y 19 días, para construir los panales. La abeja necesita miel, de 10 a 11 kg, para producir un kg de cera.

La cera pertenece a la familia química de los lípidos , está formada por ácidos grasos de cadena muy larga y alcoholes (de 20 a 60 átomos de carbono). Su punto de fusión es de alrededor de 64 grados centígrados , y su densidad es de 0,97.Es insoluble en agua y resiste la oxidación .

Todavía se utiliza en la fabricación de velas y encáusticas para carpintería y parquet . En apicultura se utiliza para la fabricación de láminas de cera impresas que se colocan en las colmenas para guardar la miel.

Apiterapia

La apiterapia es el "tratamiento de enfermedades con productos recolectados, transformados y secretados por las abejas, y en particular: polen, propóleo, miel, jalea real y veneno" .

En la medicina tradicional se conocen desde la antigüedad las virtudes de la miel y el propóleo. En las últimas décadas, los estudios científicos han permitido confirmar y comprender mejor sus propiedades. Como las técnicas de recolección son recientes, el uso del polen y la jalea real es reciente, pero numerosos estudios han permitido conocer sus propiedades. Entre los nuevos aspectos terapéuticos, cobra especial relevancia el uso del veneno de abeja .

Una organización increíblemente eficaz

La observación de muchos hechos y fenómenos relacionados con la vida de las abejas muestra que su organización obedece fuertemente a principios económicos, que ciertamente serían juzgados como completamente totalitarios, si se aplicaran a las sociedades humanas.

Algunos ejemplos:

  • los trabajadores están enteramente al servicio de la comunidad y suelen morir en el trabajo;
  • lo mismo ocurre con los machos, cuyo papel está estricta y exclusivamente ligado a la reproducción.
  • las abejas obreras dedicadas a custodiar la colmena no dudan en sacrificarse atacando a enemigos más fuertes que ellas; mueren cuando son picados, incapaces de sobrevivir a la pérdida del dardo o la parte posterior del abdomen.
  • en el verano, la reina pone huevos continuamente, de 1500 a 2000 por día.
  • una reina joven que acaba de salir de la celda real si aún no se ha producido el enjambre, mata inmediatamente a las hermanas mayores, ya que en una colonia normalmente sólo hay una abeja reina.
  • cuando una nueva reina sale de la celda real es la antigua quien, con las obreras que la acompañan, corre todos los riesgos de abandonar la colmena, ya que el enjambre se produce sin ninguna garantía de encontrar un nuevo lugar adecuado.
  • todo individuo improductivo es asesinado, sin dudarlo: incluso las larvas son expulsadas de la colmena si, después de un episodio de principios de primavera que animó a las viejas obreras que sobrevivieron al invierno a iniciar la nueva eclosión, se produce un retorno del frío que quema la vitalidad de las nuevas larvas.
  • las obreras dejan de dar de comer a los machos, cuya utilidad como sementales se acaba, cuando la temporada está demasiado avanzada; esto compromete las posibilidades de supervivencia de una colonia que, al perder su reina, tendría que criar inmediatamente una nueva (lo que requeriría 16 días de celo, luego el tiempo de fecundación, antes de poder iniciar la próxima cría y la cría de nuevos generaciones de obreras destinadas a proteger a la reina durante el próximo invierno).
  • la forma hexagonal de la sección de la celda optimiza la cantidad de cera necesaria para construir las paredes, además esta forma particular le permite soportar un alto peso.
  • más: en 1712 el astrónomo Giovanni Domenico Maraldi , sobrino de Cassini , demostró que los ángulos de los tres rombos iguales yuxtapuestos que forman el fondo de las celdas, que no es plano, no miden respectivamente 120° y 60°, sino 109° ° 28 'et 70 ° 32': las celdas ubicadas en una cara del panal no son simétricamente opuestas a las de la otra cara, sino escalonadas: el eje de la celda en una cara está siempre ubicado en la extensión de la intersección del muro común con 3 celdas contiguas del otro lado. Se puede demostrar que esta propiedad corresponde, para las células, al volumen máximo de una superficie dada : la cantidad de cera utilizada se reduce así absolutamente al mínimo y se optimiza (el coseno del ángulo óptimo es 1/3 y corresponde precisamente a 70° 32').

Algo de personalidad

  • Sant'Ambrogio (340-397) obispo de Milán, patrón de los apicultores y de la ciudad de Milán.
  • Udalrico Fantelli (1706-1784), sacerdote, experto apicultor, estudioso de la biología apícola y autor de un tratado sobre abejas y apicultura.
  • Francesco Gerloni (1835-1918) apicultor apasionado, erudito y profesor de apicultura, divulgador y formador, autor de numerosos escritos sobre las abejas y la apicultura racional.
  • El padre Adam (1898-1996), nacido en Alemania, apicultor incansable y autor de numerosas obras, creó la abeja buckfast cruzando las mejores cepas. Buckfast es el nombre de la abadía, que se encuentra en Escocia, donde el hermano Adam vivió y practicó la apicultura.
  • Gaston Bonnier (1853-1922) - Famoso botánico francés que trabajó con G. De LAYENS en las colmenas aperimentales, que fueron un referente en este campo.
  • Charles Dadant (1817-1902) - Nacido en Francia, llegó a los Estados Unidos en 1863 donde desarrolló la colmena que lleva su nombre. La empresa familiar que fundó aún continúa después de 5 generaciones.
  • Jorge de Layens
  • Juan Hurpin . Debutó en la apicultura en 1900. En 1920, con el instituto «Jean GUERRE», fundó el periódico «Ape di Francia e l'apicoltura». Perfecciona la colmena De Layens y publica numerosos trabajos sobre apicultura.
  • Lorenzo Lorraine Langstroth , reverendo estadounidense, perfeccionó su colmena en 1860, una de las más extendidas del mundo.
  • Jean-Baptiste Voirnot (1844-1900) abad francés, creador de la colmena Voirnot
  • Giuseppe Leandri , de San Giovanni in Croce (CR), creador, en 1881, solar sceratrice.
  • Karl von Frisch (1886-1982), etólogo y zoólogo austriaco que descifró el lenguaje de las abejas, especialmente sus danzas para comunicar la ubicación de las fuentes de néctar.
  • Émile Warré (1867-1951) - Abad francés, desarrolló la colmena que lleva su nombre después de estudiar todos los tipos de colmena disponibles en su época. Poseía 350 colmenas, con un mínimo de 10 a 12 por modelo, colocadas en idénticas situaciones, mismo apiario, misma dirección.

Glosario

  • bares y bares

láminas dispuestas paralelas y horizontales en lo alto de las colmenas, bajo las cuales las abejas van a construir sus panales. El apicultor las esboza fijando en la cara inferior una banda de cera gofrada que servirá de guía a las abejas. Los barrotes se utilizan en las colmenas Warré, su ancho es de unos 25 mm y su espesor de unos 9 mm, no son de apareamiento para que las abejas puedan circular entre el cuerpo y las diferentes elevaciones, el último piso está cerrado por una tapa. Las barras se utilizan en colmenas horizontales tipo barra superior, su ancho es de unos 35 mm y su espesor es de unos 25 mm. Se encajan entre sí y forman la tapa de la colmena una vez colocadas.

  • Célula o alvéolo

compartimento de sección hexagonal y con el eje ligeramente inclinado con respecto a la horizontal (unos 13°) que forma el patrón básico de los panales de una colmena y puede ser utilizado para diferentes usos: deshidratación del agua de néctar, maduración y almacenamiento de la miel, almacenamiento de polen, cría de larvas obreras.

  • Célula de salvación

Celda construida por obreros para la producción de reinas en colmenas huérfanas.

  • Cera en relieve

presentado en láminas, es una película de cera natural sobre la que una máquina ha marcado en caliente y por ambas caras la abertura inferior de las futuras celdas: colocadas verticalmente sobre bastidores de madera y rigidizadas por un hilo metálico situado en su espesor y que las atraviesa en zigzag y de borde a borde, estas láminas facilitan la tarea de las abejas de cera a las que el apicultor las propone como bocetos sobre los que construyen las paredes de las distintas celdas.

  • Cría

conjunto de huevos, larvas y ninfas contenidos en una colmena.

  • entomófilo

se dice de las plantas que utilizan insectos como vector para su fecundación.

  • afeitarse la barba

comportamiento de las abejas que indica que la colmena no está suficientemente ventilada o le falta frescura; por lo general, este fenómeno se observa hacia el final de las tardes más calurosas de verano: las abejas, batiendo sus alas con un zumbido característico, se disponen en gran número sobre el marco de vuelo o quedan suspendidas unas sobre otras, las más altas se cuelgan en el borde del marco de vuelo o en la pared de la colmena sobre la entrada;

  • Coto

bolsa comunicante con el estómago, aislada de éste por una válvula.

  • abejas melíferas

plantas que dan una abundancia de sustancias azucaradas accesibles a las abejas domésticas.

  • opérculo

fina membrana de cera que cierra una célula.

  • organoléptico

que actúa sobre la percepción sensorial, para los alimentos: sabor, olor, color, apariencia, textura...

  • Dividir

mampara móvil que se adhiere a la sección de una colmena, colocada paralela a los estantes, permite reducir el volumen de la colmena. Para facilitar su mantenimiento en temperatura por parte de las abejas en la época de invernada o cuando la colonia está débil.

  • Marco de vuelo

pequeña superficie plana, situada en la base del cuerpo de la colmena y ligeramente inclinada hacia el exterior: sirve de pista de despegue o aterrizaje para las recolectoras, y de puesto de vigilancia para las abejas guardianas (centinelas).

  • colmena huérfana

colmena que ya no tiene la reina.

  • estado de zumbido

estado de una colmena ahumada que emite un intenso zumbido, tras su ahumado.

  • Espermateca

reserva en el abdomen de la reina que contiene la semilla de los zánganos que se utilizará para fecundar los huevos de la obrera y la reina.

  • Barra superior

Término anglosajón para barras, también es el nombre de una colmena equipada con estas barras. Esta colmena, horizontal, parece un profundo alero de sección trapezoidal, cerrado por un techo. Este tipo de colmena tiene la característica de tener un panal móvil y natural. Económico, fue inicialmente creado para países en vías de desarrollo.

Notas

  1. ^ Diccionario de apicultura Treccani
  2. ^ Alberto Contessi, Le Api, Biología, cría, productos .
  3. ^ La sociabilidad de las abejas depende de la antena derecha - Le Scienze , en Le Scienze . Consultado el 17 de mayo de 2016 .
  4. ^ Observatorio Nacional de Producción y Mercado de Miel - Castel San Pietro Terme, Bolonia

Bibliografía

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